“希望不是因为ฦ那该死的搁浅——算了。”戈ຖ顿挠着他那圆鼓鼓的小腹说。“好吧，穿上你的石棉服装ณ，把它给舰长送去。”
“可恶的灯光，”奎格眯缝着眼睛看着他镜中ณ的形象说，“德·弗里斯没有割破他的脖子真是个奇迹。”
哈丁绝望地扫视着后甲板，断定要改变新舰长对“凯恩舰”的第印象是没有希望了。这位值勤军官心想：就算他真能ม把蹲在白铁盆前削土豆皮的两个半裸的水兵赶走；止住那些金属刮铲发出的嘈杂声；命令过道上的通讯员把甲â板上被风吹得乱七八糟的连环画册都拣起来；并制ๆ止那ว两个应该是在修理救生艇，却为了争抢在救生艇里找到เ的些发霉的巧克力而相互咒骂并快要动手打起来的水兵；就算这切都能做到，那ว又怎样？甲板上仍留แ有臭气熏人的烂菜筐，军官们等待洗涤的成堆的脏ู服装ณ，正在晾晒的刚用红漆写上名字的头盔，那堆因水兵躺在上面睡觉而压出个凹窝的脏救生衣，以及被某个厨师撒在甲â板上的那摊黏糊糊的乌黑的燃料油。反正“凯恩号”是以见不得人的亵衣被人逮住了，这已是无可更改的事实。看样子，今后苦日子有得过了。
“这是我见过的最糟糕的次投放，”德·弗里斯说，“嗨，史蒂夫，你怎么竟然用了45分钟็？”
“谁在扫雷舰前面扫清道路——哎，去叫史蒂夫·马里克到我这里来，好吗？再告诉惠特克，我想要点咖啡。”
“我已经是三个孩子的爸爸了，”哈丁无可奈何地耸耸肩膀，边说边将只脚踏上桅杆最下面的那ว个脚๐踏，“但愿我还能ม再见到他们。”
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威利想了会儿。真的，为ฦ什么เ呢？比较起来，即使转到เ陆军似乎也是种解脱。“到目前为ฦ止凡是我尽力做过的事情还没有件是失败的，长官，”他说，“我从未尽力去做很多，这是实情。如果我不行，倒不如现在就知道的好。”
“没什么大事。脚趾感染了。”
“这全因为我有过辛酸的经验，”梅·温说，“我不喜欢靠自己身材的优势谋得工作或交朋友。人们总是期待从我身上得到我不能给的东西。”
“我们先到那边杂货店停下，吃点三明治好不好？”基思太太爽朗地笑着说。
“得啦，我对‘凯恩号’水兵们的航海技术还没有这么เ高的看法，认为ฦ他们能做这种只有专家才能做的工作。在这里磨蹭整个下午，也许会淹死几个我们征募来服役的笨蛋，而且错过关大门的时间——我怎么知道让我们投入下个行动的命令此刻不在等着我们呢？我们是应该在日落之前回港的——”
“长官，我能在小时之ใ内将它收回——”
“这只是你说的——戈顿ู先生，你有什么เ意见？”
那位副舰长满心不乐่意地看看马里克，又看看舰长，“哦，长官——我认为ฦ史蒂夫是可以信赖的——如果他说——”
“嗨，真是见鬼，”奎格嚷道，“把上士贝利ำ森给我叫上来。”
没过几分钟，那位副水手长就拖着两ä条腿走进了驾驶室。“报告，舰长，有什么指示？”他哭丧着脸问。
“贝利森，假如你必须ี收回那个靶子，你会怎么做？”
贝利ำ森把他的脸皱出了千道皱纹。停了阵之后，他喋喋不休，夹七杂八地说了大堆什么เ抛绳索马蹄形栓锁旋๙转接头塘鹅钩滑钩缓冲器弹簧绳，以及铁ກ链等等。
“嗯，嗯，”奎格说，“这得用多少时间？”
“那得看情况了，长官。海面情况不错的话——大概40分钟，1้小时——”
“不会让人把命送掉吧，啊？”
贝利森像只多疑ທ的猴子样偷偷看了看那ว位舰长，“什么命都不会送掉的，舰长——”
奎格叽哩咕噜低声自言自语地在驾驶室里来回走了会儿，接着给太平洋服务分遣舰队司令部另发了份电å报：如您愿意，我可尝试收回靶子。请指示。
这艘扫雷舰花了个钟็头围着那个靶子懒โ洋洋地绕了个ฐ大圈子，终于收到了太平洋服务分遣舰队司令部的回电：谨慎行事。威利ำ到左ุ舷上把电文交给了舰长，当时舰长正与戈ຖ顿和马里克在那里观察那个ฐ靶子。
“他们挺帮忙的，是不是？”奎格把那封电å报递给副舰长，神情古怪地说。他抬头看看太阳，大约再有个半小时天就要黑了。“这就是咱们的海军。你给他钱，他就给你收据。谨慎行事，嗯？哈，我正想那么เ做呢，我不骗你们。他们没把耽误明天演习的责任往我身上加，而参加演习没准还会让某个水兵送命呢。我们这就回船坞去。”
然而，第二天并未安排演习，“凯恩号”就在码头上无所事事地停着。上午1้1点，戈顿坐在军官起居舱的桌子前边小口喝着咖啡，边处理着满满文件筐的往来信函。个ฐ穿着整齐的海ร军制服的漂亮水兵推开门，把雪白的军帽摘下来挥，对这位副舰长说，“请原谅，长官，舰长室在哪儿？”
“我是这儿的副舰长。我能为ฦ你做点什么吗？”
“我有封电å邮ุ须亲手交给舰长。”
“谁来的电邮？”
“太平洋服务分遣舰队司令，长官。”
戈顿指了指舰长的卧舱。那水兵敲门。门开时，戈顿瞥见奎格穿着内衣，脸上满是