走在回宿舍的路上，郑伟国突然就有些后悔。岑星毕竟是系主任，遇到这件险些酿成大祸的事情，他不可能不追究，如果他问起是谁扔下的烟头可怎么เ办？出卖哥们，那太不义แ气，可就算自己不说，也总会有人说。自己今晚和岑星单独相处过，到那时难免会被大家怀疑，背上告密的黑锅。当时情急之ใ下，又兼对岑星充满好感，竟没有想到这层关系，如今看来，倒是不该邀请他同来才对。
两个人都默默地想着自己的心事，走了一段路，岑星突然开口道：“那ว个女生头脑แ倒很清醒冷静，很难得。”他已经知道了宁馨的名字，但不知为什么，他并不愿意叫出来。郑伟国一直惴惴不安地等待着岑星的盘问，没想到他说出的竟是这样一句话，惊讶过后，旋即又感到释然，笑道：“啊，宁馨啊！那可不是一般的女生。”岑星沉吟道：“是感觉和一般女生很不一样。她好像很不喜欢出风头吧？”郑伟国笑道：“她那个人看上去很文静，但其实非常有主见，有个性。”“哦？”郑伟国想起往事，轻声笑道：“咱们学校很重视政治，这您是知道的，学生一入学便都要写入党申ã请，当时我们班就她一个ฐ人没写，团支书武铙就来约我一起去做她的思想工ื作。在寝室里不好谈，我们就把她叫到楼下的花圃那儿，武铙跟她谈了来意，告诉她全班就剩她一个ฐ人了，所以应该如何如何，她一直安静地听着，但看得出来那是出于礼貌，一等武铙说完，她就说：‘政治太肮脏，我对那些不感兴趣，所以不会参加任何政治组织。’她的语气很温和，但说话的方式直截了当，一点儿不拐弯抹角，这点当时让我感觉非常惊讶，也给我留下了非常深刻的印象。武铙那ว个人呢，怎么说呢——”郑伟国笑着想了想，“总以为自己代表着组织，拥有权威，看不出来个人的高低深浅，他就说：‘不是让你入党，那是有名额限制的，一般人想入还入不了呢，得积极要求进步、各方面表现都非常优秀才行，但入党申请必须人人得写，这是个态度问题。’宁馨显然对他的话感到很恼火，冷笑着说：‘换句话说，只要我写就行，反正写了也不会让我入，是不是？’武铙还以为ฦ她被自己说服了，连连答应道：‘对，对，是这么เ回事。写份申请交上来就完事了，不是真让你入。’宁馨笑道：‘必须写，写完又不真让我入。那干吗？逗我玩儿？’——我就站在一边，自始至终没说一句话。其实我觉得有些话宁馨完全可以说得婉转些，但她就不，当时我还以为她涉世太浅，不懂ฦ得人情世故，后来接触稍稍多些，才知道她的个性就是如此：真实率性，但很孤傲，有些事情她明明知道怎样做好，可就是不屑于那样做。”
人在一种状态中生活久了，形成习惯，就很容易觉得一切都自然而然，只有原有的环境被打破，他们跳出来之后，才会惊讶地现一些自己以前从来没有注意过到เ的东西，岑星现在的情形就是这样。郑伟国的话在他心中激起一种复杂的情愫，他这才意识到，自己一直以来的平静其实蕴藏着多少世故和冷漠。他突然想起自己初中时的一件事情。
那时他们班的语文老师是一个四十来岁的女人，正是徐娘半老，风韵犹存的年纪，她丈夫是县委宣传部的部长，妻以夫贵，于是她举手投足之ใ间，便都俨然一副小城名流的姿态。在物质还很匮乏的年代，她却几乎每次来上课都要换上一套新衣服，但她最大的爱好还不是把教室当做她风华翩跹的舞台，而是为了展现自己้的珠玉之声，抓住一切机会，饱含深情地为学生朗读课文。那天他们学的是《澜沧江边的蝴蝶会》，她举着课本，在前面优雅地来回踱着步，顿挫有致、深情款款地朗诵道：
“我们走的仍然是来时的路程，仍然是那ว条浓荫遮天的林中小路，数不清的奇花异卉仍然到处散着沁人心脾的清香。在路边的密林里，响彻着一片鸟鸣蝉叫声。透过树林枝干的空隙，时时可以看到大片的平整的田地，早ຉ稻和许多别的热带经济作物的秧苗正在夕照中ณ随风荡漾。在村寨的边沿，可以看到เ坝树林和萨提林的巨人似的身姿，在它们的荫蔽下，佛寺的高大的金塔和庙顶在闪着耀眼的金光。
“…………
“我们走到一片茂密的坝树林边。在一块草坪上面，有一株硕大的萨提树，它的向四面伸张的枝丫和浓茂的树叶，好像是一把巨เ大的阳伞似的遮盖着整个草坪。……”
岑星的同桌轻轻地用胳膊肘捅他一下，俯下身子，将脸藏在端举在桌上的课本后面，轻声道：“她读错了吧？是菩提树吧？”岑星不满语文老师为了显示自己，一直剥夺学生的锻炼机会，以及她长期以来矢志不移地用矫揉造作的语调折磨大家，对她读大白字倒觉得稀松平常，因此不以为意地道：“是菩提树，她读错了。”那ว个学生不放心，又追问两ä遍，岑星道：“是菩，菩萨的菩嘛，错不了。她指定是把那两个字弄混了。”同时示ิ意同桌赶紧噤声，不要引起别人注意。那ว个学生还是信不实，从白的黄色军用书包里掏出一本包着蓝色塑料皮的破旧ງ《新华字典》，查找起来。走到教室门口的语文老师向他们这边瞥了一眼，又回转身向窗户那边踱去，尽管因为长时间朗读，她柔美婉转的音质略略打了些折扣