阶梯教室是专为上大课而建，可同时容纳三个班的学生，一百多人。前面的四五排座椅直接安在水泥地面上，一人一椅，桌椅一色贴有明黄色的胶合板，共有三列，左右两列一排四人共用一张长桌，中ณ间一排则是八人。虽然一旦坐惯某个位置，大家就不愿再随意更换，但这里因为靠前，听讲、看黑板都更便宜，所以长久以来一直是学生们的必争之地，绝不会被某几个人坐稳江山。除去前面这几排桌椅，后面的都在阶梯之上。桌子是一条条固定的木板，用铁钉螺丝等铆在前排的椅背上，下面用三角支架支撑，桌面又长又窄，宽度只容放下一本32๐开的教科书，平常的大笔记本放在上面都要抻出去半边，以致在上面写字很不舒服。桌子坑凹不平，既有木材本身的材质原因，同时也是学生们多年以来在上面刻划涂抹的结果，是为“课桌文学”。学校方面虽然屡次禁止，同学们却仍前仆后继，锲而不舍。内容不一而足，有抒爱情的：“每想你一次，天上就掉下一粒砂，于是便有了撒哈拉”；有为ฦ自己辛苦学习，别人却靠打小抄拉关系过关而忿怨不平的：“学不在精，作弊则灵；功不在深，会溜就行”；有讽刺某系学生会的：“庙小妖风大，池小王八多”；有慨叹于官僚腐败的：“吹是虚的，贪是实的，色是软的，权是硬的。务虚的，捞实的，玩软的，抓硬的。能贪会吹，歪戴乌纱”；有随着对现实逐渐认识而心生感慨的：“大一的时候是理想主义，大二的时候是浪漫主ว义，大三的时候是现实主义แ，大四的时候是悲观主义”。采用的手法更是式样繁多，写、刻、画ฑ、粘、贴，样样俱全。至于其中下流不堪者，为ฦ免污人耳目，这里恕不赘录。靠后几排有两块桌板掉了半边，那是大家都不愿意要的座位，轮到谁只能ม自叹倒霉。椅子是几根二十多厘米宽的板条拼成的长凳，桌椅早先的时候可能刷过油漆，但年深月久，早已看不出本来面目，只显出幽深晦暗的颜色。椅子一级高过一级地固定在木质地板上，到了最后几排，已经高出地面大约有将近一人左右，只在近门处缩进来一块，靠墙安有几蹬梯阶，可供人上下，在梯阶的右边，还留แ有一个低矮的小门。
通常情况下，这一时间学校里的任何一间教室都是人满为患，走廊里到处有背着书包蹓跶的学生，四处寻找着座位，可是这会儿，这里的人却散了大半，但也有十多个学生，依然在一丝不苟地读书。阶梯附近的空气很怪异，看上去灰蒙蒙的，闻起来有一股烟火味儿。定睛看时，烟雾正从面前小门的缝隙中丝丝缕缕地钻出来。着火了。
岑星一惊，问道：“这是怎么回事？”郑伟国赶紧ู回答道：“是谁吸烟，把烟头扔进地板缝里去了，男生经常这么干的。一般情况烟头过一会儿自己就会熄灭，所以开始大家也没当回事，但后来不知怎么就开始冒烟。地板下面扔满了大家平时用过的废纸，也不知道积了多少年了，估计是烟头掉在上面，把纸烧着了。”一个ฐ男生因为被岑星碰上，担心他追究，赶紧ู说道：“不会有事的，烟头才能有多大火星啊，就是落到纸上，顶多也就是冒一会儿烟就灭了。”岑星听也不听，径直走上去拉拽那个小门，想打开看看情况，不想门竟是锁着的。
岑星回头问道：“这个门的钥匙应该在谁手里？”郑伟国道：“这烟越冒越厉害，刚才您过来时，我们也正商量着要不要打开那个门看看呢。有时看到打扫卫生的女人往里面放笤帚搓子，估计应该是在她手里吧。可她早已经回家了呀！”
主楼的建筑大都是采用的木质结构，学校一向资金紧ู缺，楼里虽然在某一层楼梯口并排摆有两个灭火器，但不过是为了应付上面安全防火检查而置备的摆设，数年如一日地站在那里，根本不知道还能ม不能ม用。尽管有几个系有自己的教学楼，可供本系学生上课自习，新建的图书馆也分流出去一部分学生，但这里此刻依然是校里学生最密集的地方，四层楼ä，几十间教室，加在一起少说也得有一千来人，一旦火真的着起来，再点燃屋顶天棚里密布的电å线，后果不堪设想。
岑星眉头紧锁，迅地盘算一下，然后果断地对郑伟国说：“好像二楼正面楼ä梯那儿有灭火器，赶快取来，看看能ม不能用？再到เ楼下收室的大爷那儿，问问他有没有钳子、锤子这些家伙事儿？没有就到最近的宿舍楼去借，总之得赶紧找东西把这扇门撬开。”又掏出自己办公室的钥匙递给另外一个男生，道：“赶紧去我办公室，把里面的洗脸盆拿来，暖壶里好像还有水，都倒在里面一起端来。”
田à妮正巧在这间教室上自习，听到岑星说话的声音，早ຉ就走了下来，这时赶紧ู笑着道：“我去，我去。”口里说着，一把抓过岑星手中的钥匙，扭摆身躯，甩着一头柔亮的短，颇็有风致地跑了。
这边郑伟国依言刚要走，突然看见从楼梯那边拐上来一个人，手里提着一个大水桶。水桶太重，她单臂拎不动，只能ม将手臂在胸前左右来回摆动着，水桶荡向左边的时候，她就从右侧往前紧蹿两步，等水桶荡向右边的时候，她就赶紧从左侧向前挪动。她走得太急，桶里的水又装得满满的，不免泼洒出来一些，弄湿了她的裤腿和鞋子。
郑伟国一见，赶紧