我怎么知道是黄花梨呢？就是我了解到黄花梨的木头比红木略轻。这时候就要特别ี注意它的细节了。比如它如果上一个ฐ独板案子，你得预ไ知它的分量，比如这个ฐ案子镂空的地方非常多，它可能就轻了，它是在同体积下它有这个重量的差异。这些地方是你要观察到เ它的木性的一个特点，你要知道这个木性特点，你才可能ม去捡到这个ฐ漏。你了解木质的特性，还要了解家具的特性，所以这些东西当你了解了，你就沾了便宜了，就是能把你的知识转化为财产。
第三点，中国人的财产观就是中ณ国人对凡是金属类的东西都感兴趣。首先是金银，过去中国人的穿金戴银，一说就是金碧辉煌，金玉满堂，说的都是跟金有关。有光泽的东西对中ณ国人都有巨大的吸引。这是我们潜在的财产观念
第三个ฐ研究中国家具著书的人是王世襄先生。19๗85年他的《明式家具珍赏》出版，是大大的推动了家具的收藏，也推动了我们对家具的一个ฐ认知。这本书的普及程度远远的高于以上两ä本。王世襄先生这个书写的非常早ຉ，出版的比较晚。
那么由于这些书写的比较早ຉ，艾克先生的书是60่多年前写的。最晚的一本也距今20多年了。通过这些年的研究，我们有了新的认识。
过去的研究基本上都是纵向的，我们过去的学者研究某一个领域都是在他单独这个领域里纵向研究，从古到今。我们今天由于信息业的发达，在研究当中，更多的注意是横向的研究。比如我们说晚明时期它的家具跟它的瓷器，它的铜器，它的漆器，它的景泰蓝，它的所有的工艺品之间的横向联系，这是今天的很多学者关注的，但在过去的研究中是不关注这些现象的。所以过去的书以及结论都比较单一，难免出现这样那ว样的缺点和不足乃ี至出现错误。
硬木家具的上限
早期的书大量的家具的定的年代都偏早。我们有的书上把家具，硬木家具，黄花梨家具、紫ใ檀家具定为明中期，明早期，乃至元代。我们今天有证据证明那ว个时期是没有这样的家具的。在明代嘉靖以前所有的能ม够证明确切年代的家具都是漆器，带有确切纪年款，比如有大明宣德年制，大明嘉ล靖年制，非常明确。
有几点限制，第一是工具的限制，中ณ国所有的木工工具中ณ，平木工具刨า子出现的最晚，这跟欧洲完全的不一样，我们刨子是1้6世纪才出现的，没有证据证明1้6世纪以前中国人使用过刨子，没有刨子就没法平木，木头不能把它刮平。过去为ฦ什么使用漆器呢，是因为木头不平，要披麻挂灰，找平，打腻子，化妆，打底色，粉饼吧，打点粉，把不平的地方遮掩。因为刨子的出现导致硬木家具迅速的占领市场。第二个原因是隆庆开关，我们讲过，在隆庆元年，由于资本主义的萌芽，由于我们当时的走私跟海ร外的贸易增多，迫于压力，政府有限度地打开了海关，所以海ร上的运输，使大量的优良木材进入中国。
这两个原因使中国的明式家具，名贵的黄花梨、紫檀家具，鸡翅木家具，乌木家具，在明代的晚期尤其是万历到เ崇祯ງ年间风靡江南地区，书上有大量的记载。比如嘉靖年间范濂《云间据目抄》一书中载"细木家具如书桌、禅椅之类，予少时曾不一见，民间止用银杏金漆方桌，隆万以来"，就是隆庆万历以来，";虽奴隶快甲之家皆用细器，纨绔豪奢，又以榉木不足贵，凡床橱几桌皆用花梨、瘿木、乌木、相思木与黄杨木，及其贵巧ู，动费万钱，亦俗之一靡也。&ุquot;他说的相思木就是紫檀。
范濂说我小时候，看不到这些，都是隆庆万历以来才开始出现的，这个记载非常明确。那么我们过去的这个判断ษ就有偏差，我们都是从感情上判断ษ，希望我们的家具更早的就出现，可惜不幸的是没有出现。万历时期，中国名贵家具的出现不是一个偶然的现象，它是诸多因素造成的。所以我们晚明时期最重要的著作《天工开物》、《鲁班经匠家镜》这样的书的记载的刨า子都是非常明确的，可这些书都是万历以后才出版的，明中叶以前中ณ国人做不了硬木家具。
西方แ的木工工具发明比我们早。刨子很早ຉ古罗马就有了。这个是我们跟西方แ工ื具差距最大的一种工具。我们的框架锯，宋代就有了。《清明上河图》，有图像资料，可以看到有一把锯戳在那儿，看得清清楚楚，但没有刨子，这是我们过去研究中忽略的一个章节，所以就不知道这条界ศ限划在哪儿。我觉得刨子是中国硬木家具的一条不可逾越的界限。
天启皇帝
史书上还有一段记载特别ี有意思，就是中国的明代的倒数第二个皇帝天启皇帝酷爱木工，这个ฐ皇帝喜欢做木工活，不理朝政。我们都知道晚明的时候嘉靖，万历两ä个皇上不爱上朝，这个在史书上记载都是说晚明政治黑暗，民不聊生，中国的当时的知识分子对政事无望的时候趋向于对生活的一个追求。所以就追求生活中的奢华。这是有政治原因的，我不再追求政治理想了，我追求的是生活的一个理想。
所以晚明的生活比我们过去书上讲的要好很多，我们有很多优良的文物，有很多优质文物都是晚明时期出现的。它决