孟之繁看向宁渊的眼神忽然之间变了，不光没有了以往的亲切柔和，反倒生疏起来，还带着一丝丝的妒恨。
“贵嫔娘娘一切无虞。”宁渊躬身道：“娘娘也记挂着嬷嬷，知晓我此番进宫，特地让我向嬷嬷问安。”
大皇子话音刚落，周围便细细碎碎地议论开了，这些怪力乱神的事情，无论皇帝还是太后一贯都是不怎么信的，以至于曾经在朝廷中ณ显赫一时的鉴天省，如今都相当落魄凄凉，大皇子竟然找了个ฐ神棍来当贺礼，一个弄巧成拙，不是自己้害了自己么เ。
那杯子晶莹剔透，做工精湛，在马车内稍暗的环境下，还如夜明珠一般丝丝向外溢着微光，十分奇异。
司空钺脸色难看得都要滴出水来了，韩韬方才说的那句话，显然是没有将他这个奉皇命坐镇京城的大皇子放在眼里，语气不禁更加讥诮，“本殿倒是不知道，原来父皇给了韩统领你这样的权利啊，如此说来，本殿留在这京城里当真是多余了，不如也索性到凉山去，将整个京城让给你韩统领可好？”
“殿下放心，小人即便再愚钝，也知道要呈给太后娘娘的贺礼岂是寻常黄白之物能够衡量的，我的这份贺礼，既非器物，也非金银，而是一个ฐ人。”宁渊适时站起身对司空钺行了一礼ึ，说完话后，拍了两下手掌，立刻便有一名穿着身白袍的老妇相貌庄重地从外边走了进来。
呼延元辰愣了愣，半晌，才悻悻笑了一下，无奈地将左ุ手伸到了宁渊面前，宁渊握住他的手腕，轻轻向上翻起袖子，果真见着他小臂中间缠了一圈白布，白布上也渗出了一小块血。
司空旭面色红润，瞧上去很是春风得意，整个人更显俊朗，他像是瞧不出宁渊的冷淡一般，继续道：“不想能ม在这里碰上宁公子，当真是巧，宁公子这是要往何处去，不如让本殿送你一程如何？”
宁渊也正望着他，目光很淡，仿佛在打量着什么เ事不关己的东西，却又仿佛看进了他心底，被那样的目光看着，齐牧云居然又开始了颤抖，“我”了半晌，终于咬紧了嘴唇，压着声音道：“没有这回事……”
齐牧云眨了眨眼，片刻之后才愣地将笔接过去，怔怔道：“这……真的是要给我的？”
宁渊没应声，因为孟之ใ繁说得一点不错，皇帝对科举ะ想来看得很紧，不光要亲自拟定题目，而且在开考之前，也不会将试题透露给任何人知道，哪怕是翰林院的大学士也不行，这样才能在选拔人才的时候做到绝对公平。
原本服饰在月嫔身边的宫人们都退到了寝殿边缘，刚好是能看到เ月嫔和司空旭ຓ二人，又不会听到两人谈话的距离。这是月嫔刻意为之ใ的，就算她收了司空旭为义แ子，名义上是他的母亲，但名义终究是名义แ，两人年岁其实差得并不多，而且皇帝ຓ向来多疑ທ，所以每次司空旭来见他的时候，哪怕是谈再紧要的事情，月嫔都不会遣散自己身边的人，不仅如此，她还必须安排人留在殿里，同时与司空旭之间也要架一个ฐ屏风挡着，以显得自己正大光明。
“对着我刀剑相向，却挂心别ี人能不能好好休息。”呼延元宸轻声嘀咕了一句，有些讷讷地跟在宁渊后边出了屋子。
想到这里，司空旭ຓ捏紧ู了拳头，只要他能凭今日的救驾之功重新า得到皇帝ຓ的看重和宠爱，一切都将会大不一样，而宁渊，既然你现下已经来了京中ณ，也省去了他远赴江州的麻烦，他实在是有些迫不及待，自己堂而皇之与宁渊重逢的那一天了。
司空旭说得情真意切，还满脸悔恨的模样，皇帝虽然不喜欢他，可想到方才紧ู要关头却是他救了自己้，脸色也不禁柔和了些，此时司空旭ຓ又急切道：“父皇，儿臣固然有错，可现下重要的是追查这些刺客的来路，竟然有人敢危害父皇安危，简直是胆大包天！”
饮宴到了一半，在场诸人都有些微醺了，呼延元宸坐在最为ฦ尊贵的左ุ下的位置，与对面的司空钺频频敬酒，竟然也喝得很乐呵，宁渊瞧他笑得十分开怀的模样，心里越地不是滋味，不联络自己便罢了，竟然还玩乐่得这般尽兴，只怕接下来司空钺为了尽地主之谊，再安排两个美娇็娘进呼延元宸所下榻的驿馆，他恐怕也会照ั单全收。
宁渊只瞟了那位“永逸王爷”的侧脸一眼，就立刻又再度低下头，露出一种哭笑不得的表情。
庞秋水点头，“父亲的思虑没错，现下也只能这样做了，但愿皇上不要对我们起疑心才好。”
“宁公子，冲儿的事，你能ม否给我一个解释。”庞松将之前怨怒的脸色收了回去，尽量让自己摆出一副心平气和的长辈作风，“我知道冲儿曾经得罪过你，不过我已经教训过他了，咱们两家的纠葛也应当尽释了才对，宁公子现在却又摆这么一道，我当真是不明白是否国公爷也知道此事。”
与宁渊宅院同一条院子斜对角的地方，另一户人家的院落半开着们，院子里，庞松坐在一张太师椅上，正等着看好戏。
宁渊瞧着没什么身份地位，但他师承高郁๗，如果宁渊真的可以帮他，让高郁向宁国公和皇帝ຓ进言的话，那他宁仲坤的加封之ใ路等于是往前迈了一大步。
“林公子你怎么了？”妓生莫名其妙看着他。
“所以这才是要宁公子你帮忙的地方。”庞松丝毫没有要拐弯抹角的打算，而是直来直去道：“高郁担心那些贪墨的银两放在自己府里树大招风，为ฦ了安全起见，所以他将银两ä放在了自己一直信赖的弟子的住处，可惜，他的这位弟子却是个ฐ深明大义之ใ人，断然不能容忍为师的贪腐行为ฦ，于是大义灭亲，将所有的银子都尽数上缴，并且揭露了自己师父的恶行……宁公子，你听明白我的话了吗？”
“延期？”宁渊眉头轻皱了一下，“科考是历代祖制，非大变故不可延期，皇上可说了因由á吗？”
宁渊佯装ณ浑然不觉，对于这样的事情他向来是没什么精力去搭理的，不过很快他就现，一道忽然出现的背影横在了自己与那帮人中ณ间，挡住了他们的目光。
“我娘不可能ม会谋害父皇，这一定是有人蓄意陷害。”说到这里，奴玄不禁捏紧了拳头，“这些年我一直想要帮我娘和我洗刷冤屈，这次跟着少爷回京后，我打听到从前跟在我娘身边贴身伺候的那些宫人，不是暴毙就是被卖，只剩ທ下一个当初我娘被选为妃嫔时陪着一同入宫的陪嫁嬷嬷，如今在我二哥，也就是二皇子殿下的府里做事。”
他不说，宁渊也不问，一时周围只有两人浅浅的吸气声和宁渊吞咽酒液的声音。
吴氏会这么想不是没原因的，因为宁仲坤也这么认为，宁珊珊号称华京第一美人，出身又高，将来必定是要嫁给天下间最优秀的男子，而且早就瞄上了极有可能成为ฦ太子的司空钺，而那庞家的庞秋水，显然也抱着同样的打算，这样一来一切就都能说通了，庞秋水自知比不过宁珊珊，因此才设下这样的毒计，让自己的表弟装作跌倒，制ๆ造一通“意外”来将宁珊珊害死，以除掉一个心腹大患。
见着这一幕，庞秋水双腿一软，险些跌倒。
“大皇兄，庞小姐一手做糕点的本事可是厉害得很，连太后都赞不绝口，你若不尝尝，当真是没有口福。”司空曦一边说着，一边先拿起筷子夹起一块金黄色的糕点放入口中ณ，随后频频点头。
但那又如何，今日她来此地，可不是为了对付宁渊而来，她有更重要的目的，跟那ว个比起来，宁渊这样的无名小卒，随便找个ฐ什么时候收拾掉便行了。
二皇子相邀的聚会，往来的贵人自然极多，宁渊跟着孟之繁，一路碰到了好些官员，几乎是走几步便要见一见礼，待他们绕过前院的花园，准备前往后院时，迎面又走过来一位面目俊朗的白衣公子与姿容出众的红裳小姐。
“宋大人，我看你是糊涂了吧，我什么时候让你做过这种事？”庞秋水露出惊讶的表情，“这样的脏ู水宋大人怎么能胡乱往我身上泼呢，要是被别ี人听去了可怎么好！”
宁渊重新关好窗子，望着眼前的这套茶具，思虑片刻，并没有如孟之繁所言那ว样离开，反而真的用放置在角落处的小火炉烧起水来。
宁渊心底暗笑，司空曦这句话看样子是在对高郁说，其实是说给自己听的，如果自己不主动退出，就是在给高郁找麻烦，是不敬，但他要是这般退出了，又正中他的下怀，如果不是身份有别，宁渊真想开口调侃一句，只怕天底下再没有任何一个弟子能像二殿下这般对着自己的老师说话了。
“宁兄莫见外，他们现下是心情不好，待下次有机会我可再为ฦ你引荐。”宋濂笑得满目春风，好像压根就没有给宁渊下绊子，宁渊点点头，跟着他继续朝前走，心里却开始悄然思虑了起来。
宁渊点点头，转身进了船舱，因为这趟行程近乎搬家，行礼ึ很多，宁渊便单独包下了一整艘船，船舱内安静雅致，晚饭刚准备好，舒氏在排碗布筷，唐氏刚巧ู从砂锅里胜出一碗香气四溢的鸡汤来，对宁渊道：“正好，快来尝尝这桂圆鸡汤，舒妈妈煲汤的手艺我都学了好几年了，硬是没学会。”
几乎过了好几息的时间后，呼延元宸才放开他，两人大眼瞪小眼，许久都没有说话，半晌之后，呼延元宸才僵硬地咬了咬嘴唇，像下定了什么决心道：“人在决定生死的时候，应该最先考虑的不是自己้，而是身边人的心情，你若是就这么死了，你以为我往后还能豁达地活着吗！”
宁渊没说话，在司空旭喝下第三杯酒后，他站了起来，“我还未沐浴净身，大人稍后片刻吧。”说罢，他走向了一旁的浴ภ房，又小心地关上门，很快，司空旭便听见了里面隐约传来冲水的声音。
司空旭ຓ这番话已经说得十分露骨了，呼延元宸望着他的手，不禁捏紧了拳头，被人这样吃着豆腐，宁渊为何连躲都不躲，难不成他也糊涂地动了心思不成？
“华京到燕州的官道本就好走些，接到你传书的时候我就立刻๑启程了，骑得又是快马，路上并未耽搁功夫。”说到这里，呼延元宸皱了皱眉，俊朗的脸上表情很是凝重，“倒是你，明知道四皇子不怀好意，又为何要答应这样的事情，甚至连侍从都一个不带在身边，单枪匹马跟着他走，你也不怕他半路上欲行不轨，可着实吓了我一跳。”
宁湛心里一突，偏房里居然也有人？他快步走到เ一片的侧门位置，拉开门闩，将偏房的门打开，就瞧见严氏被捆了手勒了嘴，正恶狠狠地盯着自己。
“这世上的流言本就不需要依靠任何凭据，媳妇本没有觊觎嫡妻名位的打算，又何必将自己置于风口浪尖，而且媳妇相信，渊儿的想法是同媳妇一样的。”赵氏说完，侧脸看了宁渊一眼。
早在几天前，徐妈妈就告诉他沈氏要在腊月初ม一摆宴祭祖，一般这样的场合，身为当家主母的人不能ม不在，因此严氏就一直心心念念等着，等着宁如海借着这次机会解了她的禁足，可她一通好等，一直等到เ昨天半夜，依旧连半点要放她出去的消เ息都没有。
严å氏扑在那里喘个ฐ不停，脑袋上浸出来的血流了满脸，可她依旧不甘心，反而抱着沈氏的腿道：“老夫人，事情不是那样的，你相信我，我一点都没有要背弃老爷的心思，一点都没有。”就在这时，严氏忽然察觉到เ一道淡然的目光正盯着自己้，她微微测过脸，一双眼睛刚ธ好和宁渊对在一起，刹้那间，她像是想明白了什么，扯着宁渊的衣摆道：“是你！是你身边的丫头故意将我领到这里来的！这一切都是你计划ฐ的对不对，你想除掉我这个嫡母，再除掉湛儿，好让自己้坐上嫡子之位！”
到了下午，宁蕊儿总算醒了过来，可还是一副受了大惊吓的模样，抓住严氏的手不断说有鬼要找她索ิ命，听得严氏十分荒唐，好生宽慰了许久ื，又让她服了大夫开的安神药，她整个人才消停下去。
“今日这烤羊本就是我特地来招待宁兄的，你得了个便宜，也不要得寸进尺。”呼延元宸对景逸说话可是半点不带客气。
韩韬被这个忽然蹦出来的女人吓了一跳，一时忘了反应，因为他站的位置十分靠边，远处的官员和高在祭台之ใ上的皇帝ຓ根本没有注意到这里，但这突然生的一幕还是吸引了周围好几名官员的目光。
宁蕊儿脸色连变，一时有了骑虎难下之感，不过她还是硬撑着脸皮，道：“景世子说哪里话，你这般突然来访，咱们已经是招待不周了，此事又怎么可能与你有关系，既ຂ然那衣裳一直在你手上，说不准也是有人趁着你不注意的时候蓄意破坏，还望世子你不要偏信了小人。”宁蕊儿这番指桑骂槐的话已经十分明显了，不光如此，她还用求助的眼神望向严氏，想让严氏出声帮腔，可严氏显然比她聪明得多，在听完景逸说法的那一刻，严å氏已经领悟到今日是无论如何都不能成事了，只将嘴巴๒闭得严严的，眼睛垂得低低的，摆明了一副事不关己高高挂起的模样。
那小二看了打扮朴素า的景逸一眼，不自觉地笑了笑，转身进去了，很快便取出一个ฐ锦盒，交到เ景逸手里。景逸拿了衣裳，头也不回了地走了，街道转交的位置停了一辆马车，景逸上了车，不明所以地将锦盒递给宁渊，道：“宁兄，我真是糊涂了，你托我帮忙，就是让我穿着你的衣裳去拿这东西？”
“自然不是真的，只不过我没有动手脚，却是被别ี人代劳了。”宁渊见呼延元宸还是不太明白，索ิ性敞开了道：“华京的贵妇人当中ณ流行一种十分名贵的胭å脂，名唤血胭脂，这种血胭å脂不似寻常胭脂那ว般是以花瓣香粉之类入料é，而是用处子天葵初临的精血，加上一些可以调和气味的名贵药材和制ๆ而成，色泽艳丽ษ，并且独有一股异香，因为十分名贵，民间甚是少见，来只有皇亲国戚，以及后宫受宠的妃嫔才能享用，可惜这种血胭脂ฦ有一个最大的弊端，就是不能遇到檀香，因为檀香的香气能够中ณ和胭脂里调和血气的药材气味，一旦ຆ药材气味不见了，那ว血胭脂ฦ独有的异香，便能ม顷刻之间，变回血液ຂ原本的味道。”
但除了这样，严氏又不知道该如何为自己้辩驳，她现下早已๐云里雾里，莫非是那鸟儿当真成了精，知道今日是自己设局，才故意来戳穿她的假面具？
“谁知道呢，反正这些当官的谁家没几件见不得人的事情，有句老话不是这么เ说的，恶人进香，天都不收。”
管家点头，“是呢。”
容氏脸上原本带着的笑立刻就僵住了。
他想起了宁华阳在入宫之前于马车上对她说的话，说那小子有几分小聪明，不过既ຂ然是和宁仲坤走得近的人，那便一定是同他们不对盘的了。
看他和宁仲坤说话神神秘秘的样子，还不知道在合计些什么，而且自己丈夫似乎ๆ对那小子很是不喜，对于丈夫不喜欢的人，她现下既然领了当家的权责，便不能ม让他出现在这里。
“当我们宁国公府是什么เ地方，竟然连这等莫名其妙的家伙都能放进来。”容氏遥遥指着宁渊道：“管家，咱们府里不欢迎这样的客人，将他轰出去吧。”
“可是……那时坤少爷的客人啊。”管家有些不明所以。
“让你轰你就轰，哪那么多废话。”容氏眉毛一吊，“我也是为仲坤着想，以仲坤的身份，压根就不该同这样的家伙来往，那种人巴结上咱们宁国公府的少爷还不知道图些什么เ呢，被算计了可怎么得了！”
“是，是。”管家忙不迭地应了声，立刻带了两个家丁凑了过去。
容氏见着管家同宁仲坤躬身说了什么，宁仲坤似乎ๆ来了气，不过宁渊又摆了摆手示意无妨，倒很坦然地随着管家去了。容氏看他们直朝大门的方向去，想了想，似乎还意犹未尽，又招过陪着自己一通散步的二儿子宁烈，对宁烈耳语了几句。
宁烈现下是禁卫军中的千夫长，生得也是孔武有力，听了容氏的话，点点头，也立刻转身去了。
“有些人呐，小聪明有那么一点，可也仅限于小聪明了，想巴๒结，又不瞧瞧清楚到底是什么树就瞎巴结，到时候树倒猢狲散，将自个ฐ压死了，也怨不得别ี人。”容氏冷笑一声，“这样的人，就该教训教训，让他知道有些事情不是他们那等身份能ม搀和的。”
装模作样将宁华阳曾经说过的话又重复了一遍，容氏只觉得自己当真越来越有一个当家主ว母的气度了，裙摆一甩，继续耀武扬威地带着一溜烟侍从在园子里瞎晃。
宁渊被管家一路好声好气“送”上了府门外的马车，正准备打道回府，可刚行了一段，便忽然听见车夫出一声惨叫，宁渊还没反应过来，已经有一个穿着夜行衣的汉子冲进了车里，抓住宁渊的肩膀便将他押下了马车。
马车外边，车夫已经不省人事躺在了边上，显然是被打晕了，而除了钳制住宁渊的那ว个黑衣人，外边还有四五个ฐ作相同打扮的家伙，他们以一个ฐ最为高大的人为ฦ领，成弧形将宁渊围在中间，也不说话，就这么大眼瞪小眼。
宁渊没有别的动作，因为他已经猜出了这些人的来路，不过在还手之前，他还是想瞧瞧这些人到底打算做些什么，果然片刻之ใ后，或许是瞪累了，那ว领头的黑衣人才开口，道：“小子，我们受人之托，要教训教训你，让你知道有些事情不是你这家伙能搀和进去的，有些人也不是你能惹得起的，往后做事要懂得识相一点！”