宁渊摸了摸袖袍里空了的松脂瓶，实在不该说是他太幸运，还是柳氏太不幸。宁渊今日特地带在身上，准备送给唐氏的松脂ฦ，却能成为他反戈一击柳氏的关键之ใ物。
“这匹桃花绣，给茉儿。”
宁如海ร之前一直在同曹桂春说话，并未留心到เ底生了什么事，他唯一看见的，只是枣红马莫名其妙在半空中ณ滚了一圈，就将宁湘压在了下面，现在瞧见这白瓷碗，他只当有人在暗算宁湘，气得脑门心青筋暴突，朝四周吼道：“到底是哪位高手与宁某有怨，不妨现身一见，何必暗算一个孩子！”
那这是不是表示，自己的体质，是可以修习这本被创造之人认为“练功一日，折寿一日”的奇功，而不必怀有经络萎缩的后顾之忧？
“我便要说给她听又如何！”柳氏不光没消停，反倒拔高了一个音量，“什么‘上好的龙井，一盏之价堪比斗金’，我呸！那老虔婆也不想想就这武安伯府可怜巴๒巴的家业，要养着这么เ一府的人有多大的开销，月月入不敷出，月月捉襟见肘，能好吃好喝给她供着已经不错了，居然还给我摆脸色，若没了我在劳心劳力，就让她带着这一大家子人喝西北风去吧！”
一时屋子里诸人都开始小声议论起来。
罗妈妈应声下去了。
大周阶级分明，沈氏出身又高，素า来清贵，最是厌恶那些贱籍娼妓，当初唐映瑶进门的时候，她还为了这事和自己้儿子闹了好一通别扭，尽管后来妥协了，却也一直不曾将那位“唐姨ถ娘”放在眼里，连带着也不曾留意过她生下来的儿子。
宁渊点点头，又打开木盒，随手拎起一个翡翠镯子，对着光看了看，又放下，“不过一个ฐ丫头而已，竟也能ม搜刮到这些好处，只怕三夫人那几个ฐ贴身侍婢的屋子里是用金纸糊的墙。”他调笑一句，关上盒盖，自己虽然失了个珊瑚手钏ั，可有眼前这些金银珠宝，他也不算亏。
“夏竹姑娘。”宁渊整了整表情，带着笑容迎上前去，“出什么เ事了，怎的这样大的脾气？”
宁馨儿不为所动，只睁着一双水汪汪的大眼睛看着宁渊，“哥哥，你快跟娘认错，你认错，娘就不会再打你了。”
跪着的少年约莫十三四岁，在这样滴水成冰的深冬，他只在灰白色的底衫外边套了一件半厚的玄青色外袍，许是在雪地里跪得久了，苍白的脸颊已经被冻得微微红。
石头依旧无止境地飞来，好在绳子捆得不算太紧ู，他努力侧过身，将前方高耸的腹部挪到侧面，以减少飞石带来的直接伤害。
话语间，宁湘已经带着另一个打扮娇艳的小姐走了进来，那ว小姐一身桃红色的冬裳๙，鬓边簪着一朵绫罗秀成的牡丹，模样也俊俏，见着宁萍儿，立刻甜甜叫了一声，“萍儿妹妹。”
“几日不见香儿姐姐，姐姐又漂亮了。”宁萍儿亲热地挽起宁香儿的手，模样亲昵。
宁香儿是姨娘张氏的女儿，已年满十五，张氏依附柳氏，因此宁香儿便也常同宁萍儿打在一处，只是同宁萍儿相比，宁香儿虽然年长，却要虚浮ด蠢笨一些。
“我交代给姐姐的事情，姐姐可能办妥？”两ä人说了没几句，宁萍儿便直入正题。
“妹妹放心，这又不是什么难事，既然妹妹不方便出面，便全交由姐姐来处理好了。”宁香儿掩着嘴笑，“妹妹心思玲珑，想那ว宁渊这次无论如何都逃不过妹妹的五指山。”
宁萍儿点点头，“此事若能ม成，姐姐当立头功。”
宁香儿笑得更开，“妹妹别ี嫌姐姐市侩，只是此事若成了，三夫人当真会同意开春的皇家行宫宴饮带姐姐我同去？”
“那是自然，姐姐非池中物，那样的宴会再适合姐姐不过。”宁萍儿在宁香儿胸口拍了拍，“以香儿姐姐的资质，定能ม觅得如意郎君，若是一朝成凤，妹妹我还等着受姐姐的照拂。”
“妹妹说哪里话，这般抬举我，倒让我自惭形秽了。”宁香儿嘴上这么说，表情上却一点也看不出“自惭形秽”的模样，反而听见宁萍儿那ว句“一朝成凤”后，嘴角更是咧得飞上了天。
又寒暄了一阵，宁萍儿低声对宁香儿嘱咐了最后几句，宁香儿便起身告辞了。送走了人，宁萍儿表情自然地坐回去继续梳妆，一边的宁湘却有些不淡定，忐忑地在屋子里绕了几圈，还是道：“妹妹，这事我们真的不用跟娘说一声吗？”
宁萍儿道：“你忘了，娘亲的本意就是想在年三十那ว天收拾掉宁渊，不过他那法子着实不太保险，我可不想让宁渊再看见初ม一的太阳。”
宁湘还是紧张，“可是，万一不成……”
宁萍儿打断她，“没有万一，就算有万一，那也是宁香儿做的，我自然是不必担这个ฐ干系。”她抬起目光，望着窗上朦胧的纱布，想象着宁渊垂死挣扎的模样，只觉得快意非常，情不自禁咧开嘴角，露出一抹娇俏的笑容。
她宁萍儿一直是武安伯府的天之骄女，江州城内人人称颂的宁家小姐，而宁渊不光夺了她的雪缎，还巧言令色对她百般折辱，这笔账她不光要讨回来，还要让宁渊知道，同她作对会付出怎样的代价！
大年三十，宁府里来了不之客，下人向宁如海通报时，活活把宁如海吓了一跳。
他不知道为何素来没有交集的景国公世子会在这样的日子里突然到访，甚至还以为ฦ有人胆大包天到和他开涮，可等他望见孤零零站在大门外的当真是景逸时，又特地抬头看了看日头，太阳的确是从东边出来的。
这景世子大过年的不好好呆在华京，千里迢迢地跑到江州来做什么เ！
宁如海只是心里嘀咕，却没说出口，随着年纪渐长，他年轻时一些血气方刚的脾气与个ฐ性是再也不复了，如今他更关心个人前程与家门展。景国公是朝堂上德高望重的重臣之ใ一，对于他的儿子，宁如海自然不敢怠慢，忙亲自迎出去，三请四请地将景逸请进门。
怎料当他拉着一张老脸将景逸请到正厅，奉上茶水后，正想问问眼前这位世子到底有何贵干，景逸反倒先开了口，吐出的却是险些让宁如海ร呆在当场的话：“宁大人不必客气，渊兄弟现下可在府上？”
宁如海隔了好一会才反应过来：“世子问的……是下官三子宁渊？”
“正是正是，我此番便是来找他叙旧ງ的。”景逸尖俏的下巴连点。他其实也可怜，原本同呼延元宸说好了，两人晚上在客栈一同喝酒守岁，可早晨起床后却现呼延元宸留แ了张字条给他，直言两个男ç人凑在一起过年太煞风景，他便先行一步，独自去城外的玉灵山登高赏雪去了。
呼延元宸并非周朝人，夏朝民风开放，不看重年节也算寻常，可自小便长于世家的景逸却不一样，让他一个人孤零零窝在客栈里过年比杀了他还难受，更绝的是呼延元宸还顺便搜走了他身上所有银票，美其名曰怕有人对他谋财害命。景逸过惯了花钱大手大脚๐的日子，一朝没钱，难不难受暂且不说，光是晚饭就没有着落，因此他左右一合计，索性一不做二不休，打着宁渊的旗号跑来武安伯府蹭饭算了，反正江州ะ的人他也只认识宁渊一个，而且说不定还能在饭桌上见到自己朝思暮想的宁茉儿。
因为是第一次干蹭饭的事，景逸还不太适应，因此大半的精力都在维持自己的表情看起来坦荡一些，并没有注意到เ宁如海脸上也现出了不自然的神色。不过宁如海处事也算老道，很快便将表情掩饰了过去，“今日学监有年下节会，下官几个ฐ儿子现在都在那ว边，世子请稍待，等渊儿回来了，我立刻๑让他来见你。”说完，宁如海便退出正厅，待回到前院后，他站定在雪地里，脸上再也藏不住惊疑的表情。
他从来没想过一直默默无闻的宁渊居然会和景国公世子扯上关系，而且能让世子在大年三十登门拜访，交情似乎还不错。可让宁如海疑惑的是，宁渊自小便没有离开过江州，到底是什么เ时候，用什么เ方式，同远在华京的高门子弟搭上线的？更让宁如海不淡定的是，景国公世子是唯一一个ฐ，还是其中之一？
他忽然领悟到自己也许真的太过忽视宁渊了，而他的这个小儿子，也没有自己想象得那ว般简单。
此时宁渊并不知道宁如海ร对他的看法已经潜移默化地生了变化，他正穿着一身制ๆ式的灰色袍子，戴着黑色的书生帽，从学监大门里跨出来。
这种例行节会每年三十都会举ะ办，监生们由á先生领着凑在一块，为喜迎年下的江州百姓们作对子，写春联，一是印证“学子苦读为天下”这样冠冕堂皇的说法，二是监生之ใ间变相的才艺较量，谁的对子出得好，谁的春联写得妙，以此在百姓中赚取一些“才子”的名声。尤其是三年一次的秋闱今年就要举办，准备参加的更是摩拳擦掌想要先表现自己้一番，因此今年的节会，却比往年更加闹腾。
只是别人再如何闹腾都与宁渊无关，他的年纪还不到เ参加乡试的时候，又不喜乱哄哄地凑热闹，便一直坐在角落里，看着一群年轻气盛的书生们争风头，掰着指头挨到结束，别ี的监生都意犹未尽，他倒干干脆脆地第一个抽身出来准备回家。
学监大门外，周石正驾着马车等在那里，宁渊提着衣袍的下摆正要上车，忽然被一道声音叫住。
他侧脸去看，叫他的人是个眉清目秀的小姑娘，穿着宁府的丫ฑ鬟衣裳，见宁渊朝自己看过来，那姑娘三两ä步走上前，将一张纸条塞进宁渊手里，又像怕被别人注意到เ一样迅走开，扭身转进一条小巷๕子里不见了。
宁渊奇怪地望着那ว姑娘消失的地方แ，将纸条展开一看，上边歪歪斜斜ฒ写着四个字“晚上小心”，仔细一瞧，还是用画眉的眉笔写的。
他眼神闪烁几下，面无表情地将纸条塞进袖袍收好。
“少爷，可是有什么事？”丫鬟的动作自然也被周石看见了，宁渊一走近他便问道。
“没什么เ。”宁渊踏上车，又问了一句，“早晨出来时，三夫人那边可有什么动静？”宁渊早就以彼之道还施彼身，买通了柳氏荷心苑的一个伙房丫头，那ว边有异常情况，丫ฑ头便会用特殊的方แ式悄悄告诉周石。
“倒是没有大动静。”周石想了想，说：“只是昨天下午宁香儿小姐过去了一趟，走的是侧门，坐了不过半盏茶的时间，又走了。”
宁香儿是张氏的女儿，去柳氏那ว里串ธ门子也正常，只是走侧门……宁渊不动声色地点点头，放下车帘，“回去吧。”