因与郑滢曾有嫌隙，梅玉儿不太放心，但也无更好的办法，最后还是将信将疑地把图纸交给了她。数日后郑滢把一山梨木制成的香篆给梅玉儿，果然与图样一般无二，且工艺精湛，模具做得极其精细。梅玉儿大喜过望，对郑滢连声道谢。
郑滢沉吟，然后道：“官家那里也需要一个人梳头，我原打算在梅玉儿和沈蕙罗中挑一个ฐ去，顺便为ฦ她申请，升为ฦ典饰，但也有尚服所说的顾ุ虑，何况毕竟是官家用人，总须先禀过皇后和官家，请他们定夺才好。若定了沈蕙罗，就让她做典饰，若定的是梅玉儿，梅玉儿就升为典饰，沈蕙罗可申请迁为掌饰。”
内人们点亮水上浮ด，置于水面推开之ใ后都会双手合什，闭目默默祝祷，向织女诉说自己้的心愿。蕙罗才想起倒是忘了为ฦ自己准备一个，随即又觉得此事虚空，终是无趣，不做也罢。
阁中人齐齐跪了一地，都俯不敢作答。
蕙罗与一群内人立于西廊下，一直在默默地看，此时却现上岸的人中并无赵似。
思量再三，终于把今夜香灰引出的事，及厌魅案前情都跟赵佶说了一遍。其中一些细节，赵佶似也并不尽知，如痨病死宫人骨灰之类，听闻时亦不免讶异，有恻然意。
午后瑶华宫孟氏回到阔别四年的禁中ณ，曾布等按赵佶的意思，没以皇后仪仗相迎，请她乘宫人贵戚所用的犊车入宫。此时未宣复位之制，她的身份是被废之ใ后的华阳教主、玉清妙静仙师，赵煦ะ赐给她的名字是“冲真”。
蕙罗摆说不知。赵佶笑道：“这是京洛间景象，他才朝谒皇陵归来。”
有了子嗣，赵佶欣喜不已，宣布大赦天下。
蕙罗原以为郑滢会因圣瑞宫之事询问她，责骂她，乃至处罚她，但是竟没有，一连多日都完全如常，见了她也只是谈职务之事，无一语提及圣瑞宫。
太后颔，想起内人一案，忽有一主意，对赵佶道：“如果与蔡王私通的内人出自元符宫中ณ，那ว元符对宫人管束不严，也难辞其咎。不如制ๆ狱细查她宫里人，收集罪状，再将章惇伪造手诏的事公诸于众，就此把她废了。”
蕙罗行礼后斟酌再三，还是决定对刘清菁说：“内人犯错，娘娘惩罚她自然是应该的。只是断舌属重刑，似应先通知宫正，宫正按律量刑，上报娘娘和太后后再实施。”
曾布与赵佶均无异议。太后见状起身：“这闹腾了一夜，我也头晕目眩，先回宫了。其余诸事，你们自行商议罢。”
赵似道：“这也是意料é中事。姐姐这边的人一个个都被调离京城了，梁从政原是你阁中旧人，如今任都知，又领着一队亲兵拱卫宫城，他们岂会放心，迟早ຉ也会让他离京。”
翌日，元符宫收到了赵佶派人送来的礼品。送礼来的内侍道：“官家听说元符皇后每日焚香，恐元符宫储备不足用，故命臣送来香药若干，以充供给。”
而更妙的是她腕下茶汤乳花，时而如乱云飞渡，时而如寒江照影。她持匙如运笔，引动茶纹水脉，舞出铁画ฑ银钩，少顷稍稍一停，但见盏面有一幅画面呈现，竟是一只翩翩展翅的飞燕。
“这一瓶，来之不易。”赵似不接她递回的蔷薇水，仍试图说服她接受，“那位大食国商人已经不在相国寺贩售了，邓ฑ铎就跑遍了东京城内的香药铺，一家家询问，才打听到他暂居之ใ处，又找了许久才找到他，买下这瓶。你若不接受，他这些辛劳，都成无用功了。”
赵佶甩袖一拂，身边桌上的香炉随之而落，掉在地上铿锵有声。门边伺候的内臣听见声响探来看，一见赵佶面色立即被吓得缩回去了。
周尚服颔，问该换何人，郑滢回答：“蕙罗做事稳妥，人也机灵，让她去最好。”
赵似颔：“婶婶考虑周全，我照做便是。”
章惇叹叹气：“罢了，我们上楼罢。”
蔷薇水是用盛花期的蔷薇置于炉甑间，如酿烧酒一般蒸出花汁，滴下成水再贮藏，可直接用于洒衣，也可用来调制ๆ合香。大食国所制品质最佳，却也最珍稀，连宫中也不多见。蕙罗爱不释手，赞叹不已，但问价后被吓一跳，吐了吐舌头，放下蔷薇水便牵赵似衣袖，拉着他走了。
一筹莫展间，窗外前方路边忽出现两个熟悉的身影，其中一人还穿着赵似穿过的衣袍。蕙罗定睛辨出那正是赵似，旁边是曾和他舞剑的随从邓铎，他们身边还有一位十四五岁的少年，三人正骑马信步走，不时对路边空地指指点点。
数日后，梅玉儿夜间薰衣时着凉，病倒卧床，次日郑滢主动代替她去福宁殿服侍赵佶。赵佶又是晏起，郑滢款款走到他床边，微笑道：“鸡都叫了，官家还不起身么？”
细化分工后郑滢一组果然拣选更快，筛选出的香药也都属上品，第二日便完成了一百五十箱的量。
零陵香别名蕙草，衣香中有理无理都添加零陵香，犹如在香药上署名。
可惜，他真的看不到了。未料é那晚论香，竟然于此永诀。
赵似缓步出来，看见章惇，唤了一声“章相公”。
蕙罗忙站起推辞，赵似一瞪眼：“快自己้裹好，否则我帮你穿……反正会担了虚名，碰到你胳膊也无妨。”
赵煦展颜笑：“原来我是如此不讨喜的厌物。”
赵似俯：“臣不敢……陛下锐意进取，勇于革新，讨伐西夏，扬我国威，均是明君所为，只是……”他有所犹豫，却还是在赵煦炯炯目光注视下说了出来，“惜为ฦ太皇太后心结所误。”
蕙罗一惊，伸手摘下，却是一枝梅花。
“我虽跻身四妃之列ต，但终神宗一朝，始终觉得自己只是个仰人鼻息的妾侍，就算成了新า皇帝的母亲也不会有变化，太皇太后的耳光提醒了我这点。我不能ม有任何辩解，只能在众目睽睽之下跪下泣谢她教诲。”朱太妃肝肠寸断地哭了一阵又继续说：“你即位做了皇帝，照理说，我这生母是可被尊为太后的，但太皇太后只许尊你嫡母向氏为皇太后，我仅被尊为皇太妃。非但如此，在此后好些年中ณ，给我这皇太妃的舆盖、仗卫、冠服还不如给皇后的。后来你大了，有大臣进言，说母以子贵，太妃礼数，务致优隆。太皇太后也是看在你的面子上，才让你下令，一切礼数按皇后分例置办。尽管如此，也还是远远不能与皇太后相提并论。直到太皇太后不在了，你获亲政，我才有了些许扬眉吐气的感觉，但行事稍微畅快一点，太后便会暗地里命言官进言，说我僭越……她面上装得倒好，却还是把我恨到了骨头里，若不是对你有所忌惮，她也会像太皇太后那ว样对付我。”
早定国本，这是在请皇帝立储。蕙罗一惊，想起赵煦现状，顿觉只怕所有人都会觉得他必死无疑，都在准备扶持储君了。心中泛起酸涩感，她默默退至殿角香炉后，执香箸做着添香的动作，自觉地给太后与梁从政充分说话的空间，然而他们的话她还是凝神在听的。
待向太后来到เ福宁殿，已将近五更。见赵煦上吐下泻，跟上次症状一样，太后当即命太医院众医官来视诊，又让人去通知太妃、皇后和众都知，然后让小霓随其入内室细问详情。
蕙罗答应，开始为他绾梳髻。少顷，又有人传报说官家赐了夜宵点心。赵佶宣来人入内，却见送点心来的竟是崔小霓。
赵似还想反驳，朱太妃忙不迭地暗暗跺脚๐，朝他频使眼色，他才忍住未开口，冷冷地别过了头去。
所有看过他们此前演练的人多少都露出了些诧异神色，不知他为何临时换词，赵佶也微微皱起了眉。
赵煦笑而不应，回头吩咐蕙罗为自己更衣。蕙罗取来内人们奉上的备用衣裳，开始为ฦ赵煦ะ宽衣解带。
她语气淡淡地，但眉目之间颇见关切之情。蕙罗甚受触动，又回想与赵佶之ใ间事，忽然百感交集，回应的话尚未出口，眼泪已涌ไ了出来。
蕙罗琢磨着他这句话，隐隐感觉到他这十八年亲王生涯似乎也不尽是风光无限，而现在他意态萧索，面上分明有一缕浮上眉梢的寂寥。
王夫人身怀有孕，下楼更显吃力，虽有赵佶搀扶，下阶梯时仍颤颤巍巍地。蕙罗与几名女官一起送他们出去，见状立即上前，从另一侧扶住王夫人，与赵佶一左一右地护着她下楼ä。
太后保持沉默，其余人也不敢出声，殿中便有一阵沉寂，好在不久ื后又有人前来通报，说周燕国大长公主与唐县君已至殿前，在静候传宣。
这回，信笺上没字，只画有一个圆圈。
蕙罗回，见来者竟是赵似，正冷冷地注视着她，也不知观察了她多久。
司宫令秦氏与尚宫苏氏立于向太后身边，司宫令对蕙罗宣布了太后的决定：“魏典饰出宫后，典饰之位便空了一个ฐ，未曾补上。你服侍官家这些天颇为尽心，因此太后有意嘉奖，特加恩擢升你为尚服局典饰。”
这里的茶饼并非小龙团，但郑滢也不多话，直接答应：“好，你稍候片刻，我去取来给你。”
蕙罗怔怔地看着，心像是被注了水一样，一点点往下沉，鼻中ณ也有些酸酸的，好在没忘记身处何处，便竭力控制着，强把那一缕泪意压了下去。怕王湲留意到自己้的异状，蕙罗又偷眼看她，现她也在盯着赵佶和郑滢看，嘴角有上扬的弧度，但眼神中却没有与之相应的和悦之ใ色。
此事官家如何得知？蕙罗暗暗一惊，但此刻๑也不及细想，还是颔承认了：“是，奴婢是求过十二大王，请他宽恕香积。”
蕙罗把帐中悬挂的和薰锦被的都一一安置好，然后转身准备告退，却闻赵煦对室内其余女官内人们说：“你们都出去罢。”
蕙罗答道：“虽是职责，但也不必工细至此。内藏库中的梅花脑，在入库时已经检验过，品质是没有问题的，司饰内人在使用前检验，只须看其有无变质，而运输中碰撞产生的颗粒和微乎其微的木屑原本可以忽略不计，并不会影响到香料使用时的效果。香积为大王挑选龙脑แ香片，常常劳作到เ深夜，我们曾劝香积说，不必花这么多时间，因为ฦ无论片大片小，放进香炉，焚出的香气都一样，又何必细心至此呢。而香积则说，大王独爱龙脑，平日焚香，必然会注意观察香片，乃至品赏把玩，看到细碎颗粒和木屑一定不喜，所以有必要精心挑选，让大王看见的龙脑香片都形态完美、品质纯净。”
她们这样的内人，平时装扮及其素雅，衣无华彩，无珠玉，蕙罗几乎从未戴过这样华丽的饰，如今这样梳妆，小女儿心性顿起，揽镜自顾，觉得挺好看，不由á对镜中的自己微露笑颜。但看罢饰，再细看五官，忽然又想起了之前赵似在太妃阁中说的那ว句话：“她长得又不美，皇兄不会看上她的。”此后再自顾ุ，脸上那些不完美之处越凸显，果然越看越觉得丑。
赵似又直言道：“若我不指出，你下次还会犯这样的错误。你说错的话我听了可以不取笑，但若被外人听见，他们的反应就未必会和我一样了。”
见她是这般神情，赵佶忽然又展颜一笑，温柔地凝视着她的眼睛，轻抚着她的唇对她低语：“每亲近你一回，便会多一道伤痕。妹妹，我有种预感，这将是我的宿命……”
赵佶笑着一挥袖：“用过一次扔了便是，何必再用！”
“我有难时你曾去找我，所以我如今在这里。”赵似略停顿，又道，“不要再说你贱了，都是一样的人，分什么贵贱。”
蕙罗听得眼圈微红，却也只能ม硬起心肠，说言不由衷的话，只盼能ม劝退他：“圣瑞宫走水那次，我去找你，也是一时冲动……因为先帝大行，你遭遇不幸，我很同情你，不希望你再有何不测，并不代表什么，大王无须放在心上……包括后来做水上浮，也只是觉得你为ฦ先帝ຓ做的船再也看不到了，有些可惜，所以做个ฐ相似的看看，为七夕游戏助兴，没别的意思……”
赵似不耐烦道：“你到底想说什么เ？”
蕙罗一咬牙：“我不喜欢大王，大王不值得为我以身犯险。”
赵似一语终结她所有辩解：“那么，我亲你时，你含我舌头做什么？”
这简直比赤身**暴露于日光下更令人觉得无处藏身，蕙罗恨不得立刻就死了，以摆脱此间难以启齿应对的困境。
她羞恼之下转身就往里躲，他偏偏于此时掀帘ຈ，俯身捉住了她一只足踝。她扑倒在席面上，拼命踢打挣扎，他却稳稳捏住，并不松手。
他循着她足踝一路往上，从后面搂住她，抑制住她的挣扎，低在她耳边说：“我知道你的心思。虽然我不介意再上一次邸报，但想必你也不会愿意为ฦ一时之欢赔掉你我性命……我九月三日就要出宫外居了，就此与你道个别ี罢。你是个好姑娘，无论有没有我，都会有精彩的人生，一事无成的我，也配不上你。我会认真想想以后该做什么เ，怎么做。希望下次见到你的时候，会有很好的答案。”
他俯在她后颈温香处印上一个ฐ吻，然后果断ษ放开她，起身开门，阔步离去。
须臾，刘清菁回来，看看衣饰整齐，但神情郁郁的蕙罗，讶然问：“他就这样走了？”
蕙罗低不语。
刘清菁不忿道：“他喜欢的该不会是男人罢？”
待续）