蕙罗但见画ฑ的是一水岸汀渚，水中芰荷迭映，岸边烟树迷离，碧荫凝翠，流霭相绕，树荫中ณ又隐隐露出屋舍数间，景象清幽静谧。
蕙罗道：“那ว你就送一些圆欢喜，配一碟糖蜜韵果。官家如问，你就说这是应皇嗣降生之喜特意准备的，再说几句祝贺的吉祥话，官家多半就不追究了。”
白谔遭贬后，赵佶宣布蔡ກ王与定王不令从灵驾西行，对众臣称蔡王自请留下侍母疾，圣瑞宫甚喜，因她本就不愿儿子远行。
郑滢道：“先帝ຓ驾崩，元符皇后哀毁过甚，听说身体虚弱，常卧床不起，或因此不能ม按时定省，想必过些日子就好了。”
安如茵道：“她乱ກ嚼舌头，把娘娘平日在阁中跟我们说的玩笑话传给外人听，娘娘让人把她舌头割了。”
曾布道：“皇帝初政，小人不悦者多，或正伺机筹谋。而皇帝ຓ践祚以来，孝慈仁爱，政事皆合人心，无可指摘。此时若因此事制ๆ狱圣瑞宫，恐内外骇异，物议喧哗，乃至有所异动，太后不可不防。”
孙小鸾拾起衣裳๙一看，见上面已经沾染了尘土香灰及水渍，不禁暗暗叫苦，心想再洗恐怕来不及烘干，明晨不能ม送到太妃寝阁，不如去问问太妃阁中人是否还有备用的衣裳，遂立即出门，找人去了。
郑滢遂不再出声，低默许，须臾，又问：“那阿湲可否同时加封？毕竟她和官家已结缘，若无名无分的，想必她也委屈，官家若再宣召，又是于礼ึ不合。”
赵佶欣然道：“早ຉ闻嫂嫂茶艺精绝，可惜往日未尝得见。今日嫂嫂若肯赐教，我等实乃三生有幸。”
蕙罗很意外：“大王也随身带着？”
他错愕良久，好一会儿才出一声短促的冷笑：“你嫌弃我？”
赵佶即位后，尊先帝皇后刘清菁为ฦ元符皇后，请她迁入一修缮一新的宫院，命名为ฦ元符宫。如今掌元符皇后巾栉服玩之事的是司饰内人孙小鸾。忽有一日，孙小鸾哭着回尚服局，说被刘清菁逐了出来。
赵似立即起身向她施礼，口称“婶婶”。蕙罗便知是吴王夫人庞氏，亦随之ใ行礼如仪。
赵似取出钱袋递给她：“都给你罢。”
赵似再带蕙罗绕到殿后资圣门前，见此处贩售的是书籍、玩好、图画ฑ等清玩之物和各地土物特产及香药。蕙罗细看，现有西北的麝香、东南沿海的甲香、海南的沉香之类，另有一位裹着头巾、肤色黝黑的番商在卖大食国蔷薇水。
车中坐了片刻，蕙罗隐隐感觉不妥。车奔驰太快，那内侍车驾得心急火燎，异常颠簸，蕙罗呼唤他也不答应。蕙罗褰帘看窗外，现触目所及并非来时路，不由惊慌，猛推车门，门却从外锁住了，纹丝不动。
梅玉儿继续笑问蕙罗：“你在福宁殿服侍先帝ຓ时，可曾听见过鸡叫？”
内藏库储藏的是大内日常用品及岁入盈余的银钱，其中香药最上乘，多为麝香、龙脑等被称为“细色”，较为名贵的香药。而香药库储藏香药量大，多为ฦ州郡、番邦纳贡及市舶司抽解、博买所得，但品种和品质皆不及内藏库，且堆积经年，已有不少腐烂霉变，要筛选细色工程浩大。
赵佶端然受了，看她平身，再笑道：“长因蕙草忆罗裙，果然薰衣的是你。”
“伺候我这样的人，很脏罢？”
章惇、曾布、蔡卞依次走近，都上下打量了尚披着赵似大氅的蕙罗。
蕙罗亦觉得自己笑显得不大稳重，便连咳几声，把笑声掩饰过去，然后再问赵似：“那我们只能坐以待毙么？”
“那么我呢？什么เ香会让你想起我？”赵煦问，旋๙即自嘲地说了个ฐ答案，“一定是药香罢。”
赵似继续直言：“不是不该，变法没错，但依臣愚见，一是要妥善选拔执行新法的官吏，设立严格的监察制度，使之ใ无法任意妄为，损害新า法，二是要注意观察，若效果不佳，要及时调整，勿为意气，一意孤行……”
未免有气，便也不欲向赵似施礼ึ，蕙罗别过脸去，启步朝福宁殿方向走。不想赵似却看见了她，扬声向她唤道：“喂！”
她抽泣着开始述说：“我入宫时只是个小小的御侍，没有显赫的出身，父亲早亡，连朱这个姓氏都是母亲改嫁之后跟着后父改的，而养我的又是一户姓任的人家……从小受尽白眼，入宫后宫人们勾心斗角，也吃了不少苦头。幸得先帝恩宠，先后生下你兄弟二人，境况才好了起来，一路进至德妃，但这日子也还是过得不舒坦。位分低的，挖空心思给你下套；位分高的，又居高临下颐指气使。对我最严苛的，是你祖母太皇太后。她出身世家，是仁宗曹皇后的养女，英宗皇帝的元配夫人，尊贵无匹，也最瞧不起我这种身份卑贱的宫妾。她自己不许英宗皇帝纳妃，儿子的妃嫔她也不喜欢，常常告诫神宗皇帝，嫡庶有别，不得逾越。向太后是她精心挑选的儿媳，她爱如己女，绝不容嫔御对向太后有任何冒犯之举……我有风湿之ใ症，你曾问我因由á，我从未跟你说。现在，可以告诉你了……有一年向太后生日，众妃嫔侯在她正殿中准备贺寿。我与几位娘子说笑，一时高兴，没听见皇后入内，等她进来时还背对着她。太皇太后得知此事，便命我在向太后殿前跪了一夜。风寒浸骨，从此我两膝落下毛病，但凡天阴下雨都会疼，一疼我就会想到那跪在太后殿前直至晕厥的情景……”
太后看看他，淡淡道：“寻常政事相公们自可处分，只有一件，无人敢拿主意，要请官家定夺。”
蕙罗为ฦ赵煦换下汗湿的中衣，触及他身体，但觉他手足冰凉，而无意间手伸至他腿下，现那ว里一片湿滑，隐隐意识到那是什么，又是难堪又是害怕，捏着中ณ衣缩回手，不知如何是好。
蕙罗并不太明白他语意所指，只是莫名地觉得不安，沉默地垂着眼睫，握篦梳的手不自觉地开始颤抖。
时至三更，禁中爆竹震天，烟花盛放，宣德楼上下内臣侍者皆朝皇帝跪拜山呼，声闻于外。赵佶夫人王素绚因胎动不适，今日没有入宫守夜，赵似与十三哥越王赵偲尚未婚配，而其余两位已婚亲王，申王赵佖和莘王赵俣均携夫人联翩向帝ຓ后、太后太妃贺岁。
赵似沉默着，若有所思，而与赵佶对舞的动作倒一直未停。待一曲奏毕，他回视王诜与赵令穰，示意再奏一遍。第二遍乐声响起，赵似扬声唱，而唱的词却与赵佶的全然不同了：“荧荧巨阙，左右凝霜雪。且向玉阶掀舞，终当有、用时节……”
赵煦颔，继续漫视殿中ณ舞伎，却始终是心不在焉的样子。又过片刻，仍不见皇后回来，赵煦终于按捺不住，起身对蕙罗道：“这里热，又饮了几盏酒，我中单背上都是汗。你随我去东厢更衣。”
好在香积并没有追问，只说：“我是来梅林摘花制香的……天色不早了，你快回福宁殿罢。”
“改动程式倒是不难，我本来就想改的……”赵佶上前一步靠近蕙罗，在她耳边轻笑道，“可是见你这么关心十二哥，我忽然又不想改了。”
少顷，司宫令入内，要向太后禀报一些亟待太后定夺之事。赵佶与王夫人见状起身告辞，太后却又不许，道：“你们且去后苑走走，稍后我让人早传晚膳，你们进膳之后再回去。”
“官家千挑万选，怎么เ就找出这么เ个不懂ฦ事的人来做皇后？”太妃叹道，“倒是那被废的瑶华宫，听说官家欠安，便亲手抄写了经书数百卷为ฦ官家祈福，亦不时向人询问官家情况，据说终日泪眼不干。她在宫中ณ时我曾觉得她有些木讷，不是很喜欢，但如今看来，倒还是她最有为ฦ人新妇的样子。”
“请转告大王，写字费力劳神，就不必特意写来回复了。若有话说，请人代为ฦ传达即可。”蕙罗对小黄门说。
蕙罗要为ฦ皇后配的面药制法不难，是用醋和益母草灰，做成团状，再以炭火煅烧烘干，入乳钵中研细，加蜂蜜和匀，即可盛入盒中备用。用料挺少，但对每种配料的要求也就更高，质量优劣直接影响到เ药效，因此蕙罗不打算用库存的蜂蜜。如今天寒，冬蜜纯度高，她便准备用蜂场新割的蜜来制药。
这是他这天对她说的最后一句话。门外环佩声响起时，他移步落座，随手翻开一卷书，作阅读状，而蕙罗也退至离他较远的角落，低肃立，令郑滢与王湲无法察觉他们此前曾有过怎样的对答。
王湲忍俊不禁，笑出声来，但立即又觉失了面子，羞恼地跺了跺脚๐，说：“你要回去便请回，再别来了。我恨不得这辈子都不再见到你呢！”
一位与王湲年龄相仿的姑娘侍候在赵佶身边，身形秀丽，亭亭玉立，眉目间有书卷气，此刻在为他洗笔调墨，也一直关注着他的作画过程，一举ะ一动从容轻柔，姿态娴静端雅，唇边始终系着柔美的微笑。
蕙罗深垂，没有应声，但见他对自己如此周全考虑，心下自是十分感激。沉默须臾，她轻轻问赵煦：“奴婢丑陋笨拙，不识礼数，今日又在官家面前如此失态，官家却为ฦ何还对奴婢这样好？”
蕙罗低，赧然一笑，旋即又开始关心赵煦所说留下她的原因，便问他：“是奴婢做错了什么事么เ？”
蕙罗亦赞同她的决定，又道：“先试一次。明日我去圣瑞宫就讲需要加降真香的妆品制ๆ法，你们也可以此为ฦ由问内藏库和尚服局要更多的降真香。”
“大王说的这种是上品，名为梅花脑。”蕙罗说，“但是，龙脑并不都是这样子的。还有一些很细碎，状如米粒，名为米脑，而晶体与木屑混在一起的，则叫苍脑。大王用的龙脑，是色如冰雪的梅花脑，片大整齐、香气浓郁而无任何杂质，这是因为，送给大王的龙脑香积都会亲手检验，哪怕是内藏库中ณ的梅花脑，她都还会一片一片地挑选，剔出其中的微小米粒和残存的一点木屑，所以大王看到的龙脑不会有任何细碎颗粒和杂质。”
回到福宁殿，蕙罗先去见皇帝，把太妃邀她教授宫人及厚赐财物一事说了，问赵煦ะ是否同意，礼ึ物要不要退回去。赵煦ะ淡淡道：“没事，你午后可以过去。礼物既然她送了，你便收着罢。”
赵似道：“我只是说出个ฐ事实。每次你说错话我都不曾笑过，只是指出而已，是你自己觉得我在笑你。”
蕙罗又羞又急，慌忙招架，欲开口斥他又怕外面的人听见，进来瞧见这场面自己้也难于解释，最后只低声说出几个字：“大王，你……”
赵佶亦未继续逗她，细看那银丝结条薰笼一番，又道：“宫中ณ薰衣爱用银丝薰笼，香炉盘中虽盛有吸尘的水，但薰香时多少仍会有烟尘逸出，附着在衣物上，终究不美。我在府中常用篾条笼子，敷以薄如蝉翼的江南轻庸纱，罩在香炉上，如此几乎可以蔽绝烟尘。”
赵煦抬手一按，示意他坐下，又问他：“这次去永裕陵，见到你母亲的画像了么？”
“妹妹，你忘记了么？”他柔声问。
翘翘离开时，嘱咐蕙罗把不收的礼物带给福宁殿的侍女押班崔小霓，说小霓常去见皇后，传报帝后消息，与翘翘叙谈过几次，既然蕙罗不要那ว些礼物，就转赠给小霓罢。
赵似闻言终于也露出了一丝难得的和悦之色，与赵煦相视而笑。
崔小霓便道：“既是如此，你去把他寻回来。”
6珣有惊惶状，连连顿道：“娘娘，臣数日前请官家服用木香金铃散，此药有奇效，但须以陈酒送服，药力才能尽显。官家先以熟水送服，见功效似不大，今日才改了陈酒……”
说这句话的时候，仿佛回到了依偎于先帝ຓ怀中那一刻๑，她目光凄郁，两滴眼泪亦悄然滑落。
她迅抹去泪珠，又翘出一缕倔强的微笑：“就在那一刻，我听到了先帝心碎的声音……他双手用很大的力把我紧紧地箍在怀中，仰面朝着电å闪雷鸣的天，出了一声痛彻心扉的悲鸣……”
“第二天，他像变了个ฐ人，不听任何人的规劝，冷硬地命皇城司制狱彻查此案。孟氏的宫人全被抓起来拷打，施以严刑，然后又有人供出，燕氏让皇后佩戴盛着驴驹媚、蛇雾、叩头虫的香囊去见先帝……”刘清菁呵呵地笑起来，对蕙罗道,“你知道驴驹媚么？就是小驴出生未落地时口中含着的一块肉，据说是媚药，可以催情。蛇雾、叩头虫也都是类似的东西。”
蕙罗顿时明白，日间刘ถ清菁当面对孟冲真提驴驹媚时，孟氏是何心情了。
“先帝去皇后阁中时，燕氏还曾烧了欢喜符浸在茶水里，想让先帝喝了留แ下来。幸亏先帝那时不想喝水，奸计才未能得逞。又用这符水洒坤宁殿前的御道，希望先帝ຓ中咒常来……”刘清菁一哂，“先帝听说这些，怒不可遏，命把燕氏、法端、王坚全处斩，然后不顾太后的劝阻，坚决把孟氏废了。”
看见镜中ณ蕙罗惊惧而疑惑的表情，刘清菁问：“是不是好多事你从未听说过？”
蕙罗低道：“我只知先帝废后是因厌魅之事，但这些细节都没听过。”
刘清菁道：“细节太后都不许人提，只说孟氏是冤枉的，并不知情。但你想想，她的养母在宫中做这么多事，她会毫不知情？”
待续）