郑滢道：“先帝驾崩，元符皇后哀毁过甚，听说身体虚弱，常卧床不起，或因此不能按时定省，想必过些日子就好了。”
她此刻双目赤红，语气怨毒，声音已喊至嘶哑，凄厉之极。蕙罗怔怔看着，止不住地微微战栗。听周围人议论，才知道昨夜之火归罪于孙小鸾，她即将被处斩。再往王湲房间望去，但见房门紧闭，却不知她在内是何心情。
曾布道：“皇帝初政，小人不悦者多，或正伺机筹谋。而皇帝践祚以来，孝慈仁爱，政事皆合人心，无可指摘。此时若因此事制ๆ狱圣瑞宫，恐内外骇异，物议喧哗，乃至有所异动，太后不可不防。”
王湲怒不可遏，一耳光扇到孙小鸾脸上，犹不解气，一脚踹向薰笼，薰笼翻覆，衣衫委地，里面的香炉应声而倒，香药、炭火、香灰、水盘狼藉一地。
郑滢遂不再出声，低默许，须臾，又问：“那阿湲可否同时加封？毕竟她和官家已结缘，若无名无分的，想必她也委屈，官家若再宣召，又是于礼不合。”
茶汤面色鲜白，在他击拂下盏面乳花泛起而浮沫不生，赵佶又轻拂薄引，令那盏面上的白色乳花错落有致，观之ใ宛若疏星淡月，断ษ云微渡，俨然如手绘丹ล青。
蕙罗很意外：“大王也随身带着？”
蕙罗咬了咬唇，轻声道：“那么，请赐我一杯水。”
赵佶即位后，尊先帝ຓ皇后刘清菁为ฦ元符皇后，请她迁入一修缮一新的宫院，命名为元符宫。如今掌元符皇后巾栉服玩之事的是司饰内人孙小鸾。忽有一日，孙小鸾哭着回尚服局，说被刘ถ清菁逐了出来。
今上即位，不仅章惇蔡卞，连这位福国夫人也将远离权柄，那ว些政治上的是非对错，只能ม封存于史书中。她车舆渐渐消失在赵似眼角余光尽处，令他忽然有种感觉，关于王荆公的一切，好像都随她的车辙，湮没于这午夜汴京晦暗不明的雾雨里了。
赵似取出钱袋递给她：“都给你罢。”
赵似将马车停在附近巷道里，再扶蕙罗下车，说：“你既想开香药铺，我先带你看看进货之处。”
车中坐了片刻，蕙罗隐隐感觉不妥。车奔驰太快，那内侍车驾得心急火燎，异常颠簸，蕙罗呼唤他也不答应。蕙罗褰帘看窗外，现触目所及并非来时路，不由惊慌，猛推车门，门却从外锁住了，纹丝不动。
郑滢闻言问：“那你是如何回答的？”
内藏库储藏的是大内日常用品及岁入盈余的银钱，其中ณ香药最上乘，多为ฦ麝香、龙脑等被称为“细色”，较为名贵的香药。而香药库储藏香药量大，多为州郡、番邦纳贡及市舶司抽解、博买所得，但品种和品质皆不及内藏库，且堆积经年，已๐有不少腐烂霉变，要筛选细色工ื程浩大。
太后颔，带着笑容满意而归。
“伺候我这样的人，很脏罢？”
太清楼上，阁门洞开，杨日言出现在门边。
蕙罗亦觉得自己笑显得不大稳重，便连咳几声，把笑声掩饰过去，然后再问赵似：“那我们只能坐以待毙么？”
蕙罗大窘，不知如何应答，又担心赵煦ะ有何想法，悄悄抬眼观察，见他神色如常，也未再与她有肢体接触，方才略略放下心来。
赵似继续直言：“不是不该，变法没错，但依臣愚见，一是要妥善选拔执行新法的官吏，设立严格的监察制度，使之无法任意妄为，损害新า法，二是要注意观察，若效果不佳，要及时调整，勿为ฦ意气，一意孤行……”
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她抽泣着开始述说：“我入宫时只是个小小的御侍，没有显赫的出身，父亲早ຉ亡，连朱这个姓氏都是母亲改嫁之后跟着后父改的，而养我的又是一户姓任的人家……从小受尽白眼，入宫后宫人们勾心斗角，也吃了不少苦头。幸得先帝恩宠，先后生下你兄弟二人，境况才好了起来，一路进至德妃，但这日子也还是过得不舒坦。位分低的，挖空心思给你下套；位分高的，又居高临下颐๖指气使。对我最严苛的，是你祖母太皇太后。她出身世家，是仁宗曹皇后的养女，英宗皇帝ຓ的元配夫人，尊贵无匹，也最瞧不起我这种身份卑贱的宫妾。她自己้不许英宗皇帝ຓ纳妃，儿子的妃嫔她也不喜欢，常常告诫神宗皇帝，嫡庶有别，不得逾越。向太后是她精心挑选的儿媳，她爱如己女，绝不容嫔御对向太后有任何冒犯之举……我有风湿之症，你曾问我因由，我从未跟你说。现在，可以告诉你了……有一年向太后生日，众妃嫔侯在她正殿中准备贺寿。我与几位娘子说笑，一时高兴，没听见皇后入内，等她进来时还背对着她。太皇太后得知此事，便命我在向太后殿前跪了一夜。风寒浸ฤ骨，从此我两膝落下毛病，但凡天阴下雨都会疼，一疼我就会想到那ว跪在太后殿前直至晕厥的情景……”
刘瑗道：“除了往年常例那些，据说还多了一个金盒……昨日章相公在宣德门内下马，立即有个圣瑞宫黄门迎上，有人看见，他朝章相公双手奉上的，是一个金盒。”
蕙罗为ฦ赵煦换下汗湿的中衣，触及他身体，但觉他手足冰凉，而无意间手伸至他腿下，现那里一片湿滑，隐隐意识到那是什么เ，又是难堪又是害怕，捏着中衣缩回手，不知如何是好。
蕙罗起身行礼，他示ิ意免礼，也不细问她为何在此，依旧ງ对她笑：“继续为我梳头罢，像刚才那样。”
时至三更，禁中爆竹震天，烟花盛放，宣德楼ä上下内臣侍者皆朝皇帝跪拜山呼，声闻于外。赵佶夫人王素绚因胎动不适，今日没有入宫守夜，赵似与十三哥越王赵偲尚未婚配，而其余两位已๐婚亲王，申王赵佖和莘王赵俣均携夫人联翩向帝后、太后太妃贺岁。
这时赵佶也摘下了自己的面具，与赵似双双向赵煦长揖。然后琵琶与箫声再起，这回奏的是一曲《霜天晓角》，节奏不快，二位亲王也不再如起初那样对抗，而是引剑展袖，联翩曼舞。
赵煦颔，继续漫视殿中ณ舞伎，却始终是心不在焉的样子。又过片刻，仍不见皇后回来，赵煦ะ终于按捺不住，起身对蕙罗道：“这里热，又饮了几盏酒，我中ณ单背上都是汗。你随我去东厢更衣。”
引袖回身，他步履从容地穿越梅林，自蕙罗视野中淡去。蕙罗再回头望向湖山石，犹豫须臾，终于还是朝那方向徐徐探去。
“改动程式倒是不难，我本来就想改的……”赵佶上前一步靠近蕙罗，在她耳边轻笑道，“可是见你这么关心十二哥，我忽然又不想改了。”
她此言一出，除赵佶和郑滢外，几乎所有人又都回头去看那幅画。蕙罗亦举ะ目望去，果然看出那观音眉目极似太后，的确是照着太后的容貌画的。
“官家千挑万选，怎么就找出这么个不懂事的人来做皇后？”太妃叹道，“倒是那被废的瑶华宫，听说官家欠安，便亲手抄写了经书数百卷为ฦ官家祈福，亦不时向人询问官家情况，据说终日泪眼不干。她在宫中ณ时我曾觉得她有些木讷，不是很喜欢，但如今看来，倒还是她最有为人新妇的样子。”
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蕙罗要为皇后配的面药制法不难，是用醋和益母草灰，做成团状，再以炭火煅烧烘干，入乳钵中研细，加蜂蜜和匀，即可盛入盒中ณ备用。用料挺少，但对每种配料的要求也就更高，质量优劣直接影响到药效，因此蕙罗不打算用库存的蜂蜜。如今天寒，冬蜜纯度高，她便准备用蜂场新割的蜜来制ๆ药。
“当然，再多的礼物也不能ม跟你妈妈的遗物相比。”赵佶道，“可是妹妹，我送你礼物，只是希望让它们代我陪伴你。当你看到เ那些礼物的时候，想起除了你妈妈，还有一个ฐ人在关心着你，或许不至于再那么寂寞。”
王湲忍俊不禁，笑出声来，但立即又觉失了面子，羞恼地跺了跺脚，说：“你要回去便请回，再别ี来了。我恨不得这辈子都不再见到你呢！”
到เ了书斋前，那里守门的小黄门见了王湲正欲施ๅ礼，却被王湲止住，以指点唇，示意他们噤声，然后牵着蕙罗，悄无声息地走进书斋。二人穿过里间六角门楣与镂花内屏，便看见了正临窗作画的赵佶。
蕙罗深垂，没有应声，但见他对自己如此周全考虑，心下自是十分感激。沉默须臾，她轻轻问赵煦：“奴婢丑陋笨拙，不识礼数，今日又在官家面前如此失态，官家却为何还对奴婢这样好？”
“不是不愿意？”赵煦正色朝她伸出一只手，“那么你过来。”
蕙罗亦赞同她的决定，又道：“先试一次。明日我去圣瑞宫就讲需要加降真香的妆品制法，你们也可以此为由问内藏库和尚服局要更多的降真香。”
赵似依旧ງ未说话，但听到这里，本来落于书卷上的目光又移到了蕙罗脸上。
回到福宁殿，蕙罗先去见皇帝，把太妃邀她教授宫人及厚赐财物一事说了，问赵煦是否同意，礼物要不要退回去。赵煦淡淡道：“没事，你午后可以过去。礼物既ຂ然她送了，你便收着罢。”
“你道你娘不识字么เ？”太妃愠道，“那ว字明明是厘，毫厘的厘！”
蕙罗又羞又急，慌忙招架，欲开口斥ม他又怕外面的人听见，进来瞧见这场面自己也难于解释，最后只低声说出几个字：“大王，你……”
蕙罗愕然问：“大王可惜什么？”
言讫举ะ袖点拭眼角，黯然有郁色。
“妹妹，你忘记了么？”他柔声问。
话音未落，她已以迅雷不及掩耳之势猛地抱住蕙罗，在她脸上狠狠亲了一口。
赵似闻言终于也露出了一丝难得的和悦之色，与赵煦相视而笑。
那日午膳后，赵煦在寝阁小憩，蕙罗出至殿中，却见福宁殿侍女押班崔小霓在四处寻找杨日言。蕙罗问她有何要事，崔小霓说简王午后要来向官家请安，每次都是杨日言接引的，今日不知为何，简王将至，杨日言竟踪影全无。
6珣有惊惶状，连连顿道：“娘娘，臣数日前请官家服用木香金铃散，此药有奇效，但须以陈酒送服，药力才能ม尽显。官家先以熟水送服，见功效似不大，今日才改了陈酒……”
“那天一大早ຉ，圣瑞宫知道这事后就火冒三丈地冲进福宁殿，命人抓住魏典饰的头，把她从官家的寝阁拖出来，然后噼噼啪啪亲自甩了她五巴掌。”与蕙罗同居一室的司饰内人冯香积后来告诉她，“皇太后随后赶到，下令对魏典饰杖责二十，再逐往瑶华宫，让她做了女道士。”
“将军不离九宫内，士止相随不出宫……”赵似念到เ这里，似有所悟，垂眸思忖须臾，再问张茂则，“都知，我是棋子么เ？”
祭礼ึ既毕，赵似随驾回宫，陵园之人想起此间之事不免为ฦ陈美人不平，然而诸多议论传至阁中却又偃旗息鼓，只有位侍女在她面前不轻不重地说了句：“娘子其实不必把给十大王的衣裳转赐给十二大王，大可请伴驾前来的宫人带回去给十大王。”
然后他站起，阔步离开了蜂场。
蕙罗又呆坐良久，待眼泪流尽，才起身出门，在皎皎月光映照下朝尚服局走去。
而待她在蜂场大门外转身后，赵似现身于后方宫墙转角处，黯然目送她，直到她萧然远去，消失在他视野尽头。
待续）