原来杨巡抚就是杨延沼，他有一女，正当笄年。因见苏友白少年进士，人物风流，便就注意于他，故此留茶询问。知他果未取亲，不胜欢。到次日，府尊未见，也就留到后堂，将要扳苏友白为ฦ婿之事说了，就央府尊作伐。
却说白小姐见卢小姐颜色如花，才情似雪，十分爱慕。卢小姐见白小姐诗思不群，仪容绝世，百般敬重。每日不是你寻我问奇，就是我寻你分韵。花前清昼，灯下良宵，如影随形，不能ม相舍。说来的无不投机，论来的自然中意。一日，白小姐新妆初罢，穿一件淡淡春衫，叫嫣素拿了一面大镜子，又自拿一面，走到帘ຈ下迎着那射进来的光亮，左ุ右照ั着。不料卢小姐悄悄走来看见，微笑道：“闺中ณ韵事，姐姐奈何都要占尽？今日之ใ景，又一美题也。”白小姐也笑道：“贤妹既不容愚姐独占，又受此美题，何不见赠一诗，便平分一半去矣。”卢小姐道：“分得固好，但恐点污不佳而失美人之韵，又将奈何？”白小姐道：“品题在妹，姐居然进土，虽毛颜复生，亦无虑矣。”卢小姐遂笑笑，忙索纸笔，题诗一呈上。白小姐一看，只见上写五言律一；
时光易过。倏忽之间，早已秋试之期。苏友白随众应试，三场已毕，到เ了揭晓之日，苏友白高高中ณ了第二名经魁。报到เ山东，苏御史不胜欢喜，就写书差ๆ人送与苏友白。叫他不必出京，可于西山中寻一僻寺，安心读书，率性等来春中了进士，一同讨差回省祭祖；此时不必往来道路，徒费精神。
卢梦梨道：“吾兄快论，释小弟无限之疑ທ。”因说道：“小弟有一言相问，只恐交浅言深，不敢启口。”苏友白道：“片言定交，终身相托。小弟与仁兄虽偶尔邂逅，然意气已深，有何至情，不妨吐露。”卢梦梨道：“苏兄既许小弟直言，且问京中一行，为名乎？为ฦ利乎ๆ？尚可缓乎？”苏友白道：“小弟此行，实不为ฦ名，亦不为利ำ。然而情之所钟，必不容缓。”卢梦梨又问道：“吾兄青年，老伯与老伯母自然康健，尊嫂一定娶了？”苏友白道：“不幸父母双亡，尚只身未娶。”卢梦梨道：“仁兄青年高才，美如冠玉，自多掷果之人，必有东床之ใ选，何尚求凤未遂，而只身四海也？”苏友白道：“不瞒卢兄说，小弟若肯苟图富贵，则室中有妇久矣。只是小弟从来有一痴想：人生五伦，小弟不幸父母双亡，又鲜兄弟，君臣朋友间遇合尚不可知，若是夫妻之间不得一有才有德的绝色佳人终身相对，则虽玉堂金马，终不快心。诚飘零一身，今犹如故。”卢梦梨道：“苏兄深情，足今天下有才女子皆为ฦ感泣。”因叹一口气道：“苏兄择妇之难如此。不知绝色佳人或制于父母，或误于媒妁，不能一当风流才婿而饮恨深闺者不少。故文君既ຂ见相如，不辞越礼，良有以也。”苏友白道：“礼制ๆ其常耳，岂为真正才子佳人而设？”卢梦梨道：“吾见此行既ຂ不为名为利，必有得意之人，故不惜奔走也。”苏友白道：“卢兄有心人，爱我如此，敢不尽言。小弟行此实为一头亲事，要求一翰林公作代。但目今乡试在迩，恐他点了外省主考出京，不得相遇，故急急要去。”卢梦梨道：“以苏兄之求，自是绝代佳人。但不识为谁氏之ใ女？”苏友白道：“就是敝乡白侍郎之女，名唤红玉，美丽无比，诗才之妙弟辈亦当逊席，至于怜才一念，尤古今所无；故小弟寤寐不能ม忘情，若今生不得此女为妇，情愿一生孤单。”卢梦梨听了，沉吟半晌，又问道：“白侍郎叫甚名字？住在何处？”苏友白道：“白侍郎讳玄字太玄，住在锦石村里。”卢梦梨听了，明知是他母舅，却不说破，只道：“有美如此，无怪兄之钟情。但天下之ใ大矣，设使更有美者，则苏兄又将何如？”苏友白道：“好色岂有两ä心！使有美如此，则ท小弟之倾慕自又如此。然得一忘一，则小弟死不负心。”
张老道：“我看苏相公一表人物，德行又高，又是江南人物，料é想文才必定高妙。若是长于诗赋，就有一处。”苏友白道：“学生文才虽未必高妙，然诗赋一道日夕吟弄，若有用处，当得效劳。”张老道：“如此甚好。我有一个舍亲，姓李，原是个财主，近日加纳了中书，专好交结仕官。前日新按院例甚是优待舍亲，舍亲送重礼与他，这按院又清廉不受。舍亲无以为ฦ情，要做一架锦屏送他，因求高手画了四景。如今还要烦一个ฐ名人做四诗，标题于四景之后，合成八幅。若是苏相公高才做得，这盘缠便易处了。”
正说不了，忽报苏相公来了。白公叫请进来。先是张轨如相见过，然后白公见礼ึ。礼ึ毕，分宾主而坐，左边是苏有德，右边是张轨如，白公自在下面近右相陪。
到了门前，叫家人寻见管门的，先就是五钱一个ฐ纸包递过去，然后将名帖礼帖与他，说道：“我家苏相公要求见老爷，烦你通报一声。”管门的道：“我家老爷病才好，尚未曾见客，只怕不便相见。”家人道：“老爷见与不见听凭，只烦大叔通报一声就是了。”管门的因捏着个ฐ封儿，又看见是送礼ึ的，遂不推辞，因说道：“请相公里面厅上少坐，等我进去通报。”家人得了口语，就请苏有德换了头巾蓝衫竟进厅来，遂将礼物摆在阶下。管门人拿了两个帖ຆ子竟进后厅来。
苏友白须臾之间即将二诗题就。半行半楷，写满花笺，双手递与嫣素道：“烦致小姐，幸不辱命。”嫣素见苏友白笔不少停，倏成二诗，心下又惊又喜道：“诗中ณ深意践妾不知，然郎君敏捷如此，定令青莲减价，真可敬也。我小姐数年选才，今日可谓得人矣。”苏友白道：“荒芜之词，一时塞责，恐不足以当小姐清赏。万望小娘子为小生周旋๙一二，没齿不敢负德。”嫣素道：“郎君佳作贱妾领会。但此时日已๐暮矣，恐不及复命，郎君且请回。明日前厅客尚未去，张郎自然无暇。请与郎君再会与此，定有佳音相报。”
水红花〕红儿眉压雪儿睫，换春蝶花神扭捏。丰姿元与冷相协，为ฦ情竭嫣然脱卸。因甚当年贞守，今日忽鲜撷，想于归绣裙揭也罗。
张轨如见推辞不得，急得满脸如火，心中不住乱跳，没奈何只得连连打恭，口中糊糊涂ิ徐说道：“晚生大胆，求老先生赐题，容晚生带回去做成来请教。”白公想一想道：“不必别寻题目。昨日《新柳诗》和得十分清新俊逸，贤契既不见拒，到还是《新柳》之韵，再求和一见教吧。”
这日王文卿来寻他，恰好遇着他在府门前背着身子数铜钱叫小的去买酒。王文卿走到เ背后，将扇儿在他肩头上轻轻的敲了两下道：“小老好兴间。”董老官忙回身来，看见是王文卿便笑道：“原来是王相公。王相公来下顾，自然就兴头了。”王文卿道：“要兴头，也要在小老身上。”
苏友白笑道：“莫说生一位小姐，便生十位小姐，却也算不得一个儿子。”静心道：“苏相公，不是这般说。若是白老爷这位小姐，便是十个儿子却也比他不得。”苏友白道：“却是为何？”静心道：“这位小姐生得有沉鱼落雁之容，闭月羞花之ใ貌，自不必说；就是描写刺๐绣，样样精工ื，还不算他长处；最妙是古今书史无所不通，做来诗词歌赋直欺压倒古人，就是白老爷做的文章往往要他删改。苏相公，你道世上人家有这等一个儿子吗？”
学官见事不成，随即报知宗师。宗师听了也不喜道：“这生胡狂至此！”便要黜退他，却又回想道：“这一桩美事若在别一个穷秀才，便是梦见也快活不了。他却抵死不允，也是个ฐ有志之士。”又有几分怜他，尚不忍便行。
雪满山中高士卧，月明林下美人来。
喜非容易易于怒，恩不能多多在仇。
坐了一歇，廖德明就说道：“老先生请转正尊容，待晚生观一观气色何如？”杨御史道：“学生倒不消เ劳动，倒是小儿有一八字求教求教吧。”廖德明道：“这个当得。”
三人一边谈笑，一边饮酒，渐渐说得情投意洽，便不觉诗兴作。白公便叫左右取过笔砚来，与吴翰林、苏御史即席分韵作赏菊诗。三人才待挥毫，忽长班来报：“杨御史老爷来了。”三人听了都不欢喜。白公便骂长班道：“蠢才，晓得我与吴爷、苏爷饮酒，就该回不在家了。”长班禀道：“小的已回出门拜客，杨爷的长班说道：‘杨爷在苏爷行里问来，说苏爷在此饮酒，故此寻来。’又看见二位爷轿马在门前，因此回不得了。”白公犹沉吟不动身。只见又一个长班慌忙进来禀道：“杨爷已๐到门进厅来了。”白公只得起身，也不换冠带，就是便衣迎出来。
却说苏友白自白公去后，心下想道：“这赛神仙之ใ课，真是活神仙！他
说来无一言不验。只是起我的功名课，说我是翰林未坏，这就不可解了。”又游览了数日，想道：我如今回去，料无人知觉。遂叫人雇了一只船，依旧渡过钱塘江而来。
且说杨巡抚，初意再三难为苏友白，心里也只是要他从这头亲事。不期
苏友白竟自挂冠而去，府县来报了，心下也有些怏怏，随叫府县去赶。府县差人各处去赶，那ว里有个影儿？府县回报，杨巡抚心下想道：苏友白虽是我的属官，但他到任不久ื，又无过失赃罪。我虽不曾明明赶他去，然他之ใ去，实实为我，监、按二院俱是知道的。苏方回在京闻之，岂不恨我？也觉有些不妙。
正在沉吟之际，忽送报来。杨巡抚展开一看，只见吏部一本认罪事：
“奉圣旨：苏友白既ຂ系二甲第一，该选馆职，如何误选浙推？本该降罚，既自认罪，姑免究。苏友白着改正原授馆职，浙推另行补选。钦此！”原来苏友白已๐选了馆职，因阁下怪他座主ว，故叫吏部改选了推官。后来翰林院官俱不肯坏例，说道：“二甲â既ຂ授翰林，从无改选有司之理。”大家要出公疏ຕ，参论吏部违制ๆ徇私。吏部慌了，只得出本认罪，故有此旨ຈ。
杨巡ำ抚见苏友白复了翰林，甚觉无趣，又恐他怀恨在心，进京去说是说非，只得又叫人各处去追寻。
不期一日，府尊在西湖上请客，客尚未至，独自在船中推窗闲看。恰好这日苏友白正过江来到湖上，叫了一只小船，自南而北，适打从府尊大船边过，忽被府里门子看见，忙指说道：“这是苏爷！”府尊抬头一看，果见是苏友白，忙分付叫快留住苏老爷船，急急迎出船头来。众衙役早将苏友白小船拽到เ船头边来。
苏友白忽被府尊看见，没法奈何，只得走上船来。府尊忙接着说道：“苏老先生为何不别而行？小弟那里不差人寻到เ！”苏友白道：“晚弟性既疏懒โ，又短于吏治，故急急避去，以免旷官之ใ罪，理所宜也。怎敢劳堂翁垂念！”府尊就邀苏友白入船，作了揖，就放椅子在上面，请苏友白坐。苏友白不肯，只要东西列坐。府尊道：“老先生自然上坐，不消เ谦得。”苏友白道：“堂翁为何改了称呼？岂以晚弟不在其位而外之ใ也？”府尊道：“翰林自有翰林之体，与在敝衙门不同，焉敢仍旧？”苏友白大惊道：“晚弟既ຂ去，便是散人，怎敢说个翰林？”府尊道：“原来老先生尚未见报。吏部因误选了老先生为有司，贵衙门不肯坏例，要动公举。吏部着急，只得出疏认罪。前已有旨ຈ改正了。老先生恭喜，容当奉贺。”苏友白听了，又惊又喜，暗想：“赛神仙之课，其神如此！”
二人就坐，吃过茶，又说了一会，苏友白就要起身别去，府尊道：“抚台自老先生行后，甚是没趣，大怪小弟不留แ，昨日还谕两县寻访。今小弟既遇，怎敢轻易放去。”遂叫放船，亲送到昭庆寺禅堂，留苏友白住下。又拨四名差役伺候，方才回船去请客。
此时，早已有人报知各衙门。先是两县并府厅来谒见，到次日各司道都来拜望，不一时杨巡抚也来拜了。相见时，再三谢罪，就一面湖上备酒相请，十分绸缪1。苏友白仍执旧属之礼，绝不骄傲。正是：入仕要分大小，为官只论衙门，真似辘轳打水，或上或下难论。
却说张轨如此时尚在湖上未归，打听得苏友白这等兴头，心下想道：“一个巡ำ抚，前日那等奈何他，今日这等奉承他，真是‘世情看冷暖，人面逐高低！’我老张为何这等呆，只想与他为仇？况他待我原无甚不好，只为一个白小姐起的衅。如今白小姐与我既无分了，何不掉转面孔，做个好人，将白小姐奉承了他，必然欢喜。我与他一个ฐ翰林相处，决不吃亏。”
算计定了，就来拜苏友白。二人相见，张轨如说道：“兄翁知晚弟今日来拜之意乎？”苏友白道：“不知也。”张轨如道：“一来请小弟之罪，二来贺兄翁之喜。”苏友白道：“朋友相处，从无过言，何罪之请？内外总是一官，何喜可贺！”张轨如道：“晚弟所贺者非此，乃兄翁之大喜。”苏友白道：“这等万望见教。”张轨如道：“晚弟前日所言白小姐死信，其实是虚。以前言之，乃晚弟之罪，故来请；以今日言之ใ，岂非兄翁之ใ喜乎？故来贺。”苏友白大惊道：“那有此事！”张轨如笑道：“其实未死，前言戏之耳。”苏友白又惊又喜，道：“仁兄前日何为相戏？”张轨如道：“有个缘故。只为ฦ杨抚台要攀兄翁为婚，知兄翁属意白小姐，故托晚弟作此言，以绝兄翁之念耳。”
苏友白听了是真，满心欢喜，因大笑道：“如此说来，真是仁兄之ใ罪，与小弟之喜也！”张轨如道：“容晚弟去与兄翁作伐，将功折罪，何如？”苏友白道：“此事前日家尊与吴瑞庵俱有书去，再得仁兄一行更妙。只是怎敢重劳？”张轨如道：“才子佳人，世之ใ罕有，撮合成事，与有荣焉。何敢1绸（chou，音仇）缪（mou，音谋）——情意深厚。
辞劳！”苏友白道：“既蒙慨许，明日当登堂拜求。”张轨如道：“一言既ຂ出，驷马难追。晚弟明日准行。兄翁玉堂人物，又有尊翁大人与吴瑞庵二书，自然一说一成。兄翁只消随后来享洞房花烛之福也。”苏友白道：“若得如仁兄之ใ言，感德非浅，定当图报。”说毕，张轨如辞出。
苏友白心下暗想道：“白小姐既在，则此段姻缘尚有八九分指望。只是新近又许了皇甫家这头亲事，却如何区处？皇甫公是一个仁厚长者，待我情分不薄，如何负得？若是一个，或者两ä就，也还使得；如今皇甫家先是两ä个了，如何再开得口？前日赛神仙的课叫我应承，莫非白小姐到底不成？”又想道：“皇甫公为ฦ人甚是真诚，我前日已有一言，他说临时行权。今莫若仍作柳生，写书一封，将此情细细告知，与他商量，或者有处，亦不可知。”算计定了，随写一书。次日来见张轨如，只说一友相托，转寄锦石村皇甫员外处。张轨如应诺，就起身先去作伐，然后苏友白辞了浙江多官，随后望金陵而来。正是：蝶是庄周周是蝶，蕉非死鹿鹿非蕉此身若问未来事，总是漫漫路一条。
不题苏友白随后就来。且说白小姐与卢小姐自白公出门后，日夕论文做诗耍子。忽一日，管门的送进两ä封书来：一封是吴翰林的，一封是苏御史的原来白公在家时，凡有书札往来，白小姐俱开看惯的，故这日书来，白小姐竟自拆开与卢小姐同看。只见苏御史书上写：
年弟苏渊顿拜恭候台禧。
副启壹通：
自荣归之ใ后，不奉台颜者经年矣。想东山高卧，诗酒徜徉，定百福之ใ咸臻。弟役役王事，缅忆高风，不胜尘愧。舍侄友白，原籍贵乡，一向隔绝。昨岁道遇，弟念乏็嗣，因留为子。今侥幸联捷，滥授节推。然壮年尚未受室。闻令爱幽闲窈窕，过于《关雎》，故小儿辗转反侧，求之ใ寤寐。弟不自揣，遂从儿女之私，干渎大人之听。倘不鄙寒微，赐之ใ东坦，固衔感之无穷；倘厌憎萝菟，不许附乔，亦甘心而退听。断ษ不敢复蹈前人之ใ辙，而见笑于同心也。临楮不胜待命之至！
二小姐看了，喜动眉宇。再将吴翰林书展开，只见上写着：
眷弟吴珪顿ู拜：去岁匆匆进京，误为奸人倚草附木，矫窃弟书，以乱台听。虽山鬼伎俩，不能逃兄翁照察，然弟疏略之罪，不获辞矣！今春复命，面会苏兄，惊询其故，始知前误。苏兄近已战胜南宫，司李西浙，梦想丝萝，恳予柯斧ร。今借之官之便，晋谒泰山1，兄翁一顾，自知卫玠、荀倩之有真也。从前择婿甚难，今日得人何易！弟不日告假南还，当即喜筵，补申贺庆。先此布心，幸垂听焉。余不尽。
二小姐看完，满心欢喜。卢小姐就起身与白小姐作贺道：“姐姐恭喜。”
白小姐忙答礼道：“妹妹同恭喜，何独贺我？”卢小姐道：“姐姐之ใ事，既有苏御史父命来求，又有吴翰林亲情作伐，舅舅回来见了，自然肯。小妹之事，虽然心许，尚尔无媒；即使苏郎不负心，而追寻前盟，亦不知小妹在于此处；即使得了妹书，根寻到此，舅舅爱姐姐实深，安肯一碗双匙，复为小妹地乎？这等想来，小妹之事，尚有未定。”白小姐道：“贤妹所虑，在世情中固自不差ๆ。只是我爹爹不是世情中人，爱愚姐自爱贤妹；况又受姑娘之ใ托，断ษ不分别彼此，教愚姐作妒妇也。”卢小姐道：“虽如此说，尚有许多难处:才聘其女，又欲聘其甥女，在苏郎既难启口；女选一人，甥女另选一人，在舅氏亦不为ฦ怀心；小妹处子，惟母与舅氏之言是听，安敢争执？”白小姐道：“贤妹不必多虑，若有争差，愚姐当直言之。
如贤妹之事不成，我也不独嫁以负妹也。”卢小姐道：“若得如此，深感姐姐提携。”又说道：“吴翰林书上说：‘今借之官之ใ便，晋谒泰山。’则苏郎一定同书来拜矣倘若来，怎么透个ฐ消息，使他知我在此，更妙！”白小姐道：“这有理。”因叫人去问管门的道：“苏爷曾来拜么เ？”管门人回道：“苏爷差ๆ人说要来拜，是小的回了‘老爷不在家，无人接待。就要拜，只消留แ帖在门簿上，不敢劳苏爷远来’。差人去了。今日不知还来也不来。”白小姐道：“既这等回了，苏郎自然不来矣。”卢小姐道：“想便是这等想，就是来，也难传信。”白小姐笑道：“传信有何难？只消เ贤妹改了男装，照前相见，信便传了。”卢小姐忍不住也笑了。
正是：
闺中儿女最多情，一转柔肠百虑生忽喜忽愁兼忽忆，等闲费杀俏心灵。
二小姐在心中欢喜。不知后来如何，且听下回分解