凝碧松了一口气，房夫人听了则点了点头，和沈穆清说了些针线上的事，就起身要告辞：“……先前听老爷说萧爷云了雅安府，我怕你初ม来乍到เ一个人害怕……你既ຂ然有人相陪，又忙着针线上的事，我也就先回云了。”笑容温和，语气真诚。
萧飒望着怀中ณ水漾的青丝，嘴角轻翘——他以为沈穆清在害羞！
萧飒松了一口气，笑着亲了她的面庞一下，道：“睡好了没有？我们吃晚饭去！”
听说，萧爷的太太出生高门，父亲曾经做过首辅……如今嫁了萧爷，也跟着到เ了沪定县。街尾的陈爷也是被流放到沪定的，前两年陈父陈母都相继去世了，陈爷写了几封信给陈太太，想让她带着儿女来沪定给他看看，可陈太太却诸多的不便，最终还是没来……这萧太太毕竟年少，还不知道世事险恶，才能这样千里相遇。虽然有些鲁莽，却也正是因为ฦ夫妻情深的原由……
“萧太太以后长住岩州ะ卫。远亲不如近邻。”房夫人看着微微地笑，和沈穆清寒暄，“现在人也认识了，以后我们常走动走动。”
萧飒笑容戏谑：“我帮你！”
这应该是萧飒留下的气味。
沈穆清想到萧飒最擅长虚张声势，大感有趣，和他玩花腔。
凝碧指使着小丫鬟用白瓷盘捧了一盘在井里冷了的李子、梨子等放在一旁的凉墩上，又在周围点了艾杳饼防蚊子。
或者，自己就在沪定县找关系？
对待大太太的像女儿般的溺爱，让沈穆清不免有几分奇怪。
送了丈夫除了门。沈穆清叫了英纷来吩咐她和贴身丫ฑ鬟回白纸坊的事。
先前四太太曾经说过，让沈穆清跟着她回山东。如今老太爷又说出这样的话来……完全是背道而驰的两种说法。屋里的气氛不免有些复杂。
沈穆清自然知道四太太的火从何而来，她笑着应了一声“是”，垂手恭敬地站在了大太太身后。
湿热的唇，一下，两ä下，三下……轻轻地碰触又轻轻地离开，缠缠绵绵地在她的唇边留恋。好像她是珍贵的玉石，又好像她是易碎的瓷器，小心翼翼，带着几分试探的味道。
沈穆清在心里嗔怪着萧飒，正想着自己这个ฐ时候为他辩驳合不合适，大太太开口为她解了难。
然后她扬眉一笑。
沈箴果然来了兴趣：“送了两幅哀帝ຓ的花鸟图？”
沈穆清也是做过人属下的，哪里不明白这个道理。笑道：“你们一直跟在我身边，我也不会丢下你们不管。明霞和凝碧跟着我走，其他的人，由英纷带着去白纸坊。”
“是！”王清弯腰作揖，“沈老爷还有什么เ吩嘱？”
时静姝佯作沉思地考虑了半天，认真地点头：“还真是孽缘。你看你，为ฦ了他整出了多少的事？”
沈穆清微微吃惊。
就在这时，时静姝听到了轻弱的脚步声在帘子后面响起，渐行渐远。
儿子只说了一句话“我不能再拖累沈家了”。
闵先生又看了萧飒一眼，笑道：“梁家二公子说，百花酒楼的账目有问题，掌柜请他来查账。天色晚了还没有回去，母亲有些担心，就让弟弟来找他。谁知道，就在他们两兄弟回家的路上遇到了一个蒙面的劫匪。”
他正要吩咐先春情况，就看见那个ฐ跛足的戴将军和那个叫萧飒的人步履如飞般地往楼上来。
听到动静的梁叔信已经回头，看见夏志清，吓了一跳。
戴贵听着眼中就露出几分促狭：“‘忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然’，梁兄名季敏，怎突然犯起‘季常癖’来！”
特别是想到เ上座上坐着的梁季敏……应该就是和沈家姑奶奶和离的男ç子……他品行不端，连自己的妻子都嫌弃之人，竟然能当官坐府被人巴结……
没想到有人和他一样……
沈穆清听她这意思是想去闵先生家做客，想到เ她前几年为了江南铺子的事和娘家闹翻了，平日连走个ฐ亲戚也没有地方去，每天就是围着府里的这几间屋子转，她不由心里一软，笑道：“要是姨娘想去看十奶奶，不如先派个丫ฑ鬟去请个安……”
穆清从来没有向他提过什么要求……
“哦？”沈箴转过身来望着沈穆清，“太太是怎么说的呢？”
没想到เ事情会这样发展，沈穆清又惊又喜：“这样说来，他们都没事了？”
“这么大冷的天，也别ี折腾了！”沈穆清和紫荆进了屋，直奔时静姝的睡房，“我就是一个ฐ人睡不着，想来静姝姐这里找个伴儿！”
这是沈穆清刚ธ刚预料到的答案……可就算隐隐有了这样的觉悟，但当这答案被证实时，她心里还是有如刀剜般痛苦。
总算是说完了。
“说起来奇怪，”沈穆清嘴角轻翘，“我见到萧飒的次数有限，可每次见面，我们好像都会为了一点点鸡毛蒜皮的小事吵起来……按理说，吵架是件伤感情的事吧？但每次我和萧飒吵过之后，心里却有着淡淡的甜蜜。有时候，就为了这淡淡的甜蜜，就想再见他一见，想再和他吵一架……”说着，她从迎枕下抽出了那个ฐ红漆描金匣子，轻轻地擦挲着，“这世上，再也没有一个人能像萧飒这样既让我欢喜又让我伤心地人，也再没有一个在自己้生死关头还惦记着我的……”沈穆清嘴角含笑，眼眶中却有晶莹的泪珠在转动，“我如果连试一试的勇气都没有，
沈穆清推给了大太太：“我怎么เ能收……”
沈穆清松了一口气：“这样一来，幼惠应该可以顺ิ利地嫁给魏家十三少爷了吧？”
涂小雀痛得直冒冷汗，左转右歪地躲着英纷，却无论如何不松手。
自从大太太看出沈穆清不是十分愿意亲近涂小雀后就发了话，让她们都小心点，别让涂ิ小雀在沈穆清面前晃！
“你说什么？”涂小雀惊慌失措地望着银杏，“你这话是什么เ意思？”
好一会儿，大太太才回过神来。
说话的人应该是萧诏了。
大太太，在为自己的丈夫说好话？
小二已一溜烟地跑出了柜台：“二姐，请随我来。”
梁叔信脸上就有了几分悲伤：“自从父亲去世后，祖母就卧病在床。朝廷中有人提出让大哥继承爵位，母亲很是焦急，除了让三弟向晋王……哦，就是今上进言外，还想把幼惠许配给东乡侯的幼子……”
沈箴听了微微点头：你一路辛苦了，也去歇着吧！”
英纷看见她进来，语气一顿。
英纷应声而去。
沈箴望着沈穆清叹气：“希望曾菊这两天能ม及时赶到。要不然……京都危如累卵！”
常惠笑着点头。
她手里零零碎碎的拿了一叠银票，走到沈穆清身边轻声道：“姑奶奶，只有九百两——走的时候，留了五百两ä给时姑娘——”
沈穆清很是狐疑ທ：“那这次为什么萧成要拿银子出来给你们打点？”
沈穆清把自己的应酬喻夫人的想法细细地告诉她。并道：“礼ึ多人不怪。人家越是尊敬我们，我们就更应该对人家客气才是。”
“也是。”萧飒沉吟道，“如果可能，我们把郑家三爷和三奶奶请来住几天……说起来，他们两位对我们帮助不小。”
“既然请三爷，要不要把大爷和二爷也一并请了。”沈穆清道，“上次你去雅安府，二爷还有意让那个师爷去找你，给你造势。”
萧飒笑道：“不是我不想请。而是郑家大爷一向住在广东一带，负责外面的生意；三爷守在本家，负责家里的事务；二爷则ท在两ä处奔波，打理江南一带的铺子……就是过年也不一定能聚在一起。”
他这话一说，到引起沈穆清的兴趣：“大爷、二爷不在家，大奶奶和二奶奶难道也不在家？”
“大奶奶一向跟着大爷，二奶奶则长年住在苏杭——郑家的绸布生意都由她当家。”萧飒笑道，“家里只留三爷。”
“那ว郑家还有什么เ人？”沈穆清嫁到萧家时曾经摸过萧家的底，对萧家的情况比较熟悉，却因为时候急促，没有打听郑家的情况。
“大爷没有纳妾，三个儿子都是嫡出，跟着大奶奶，常年在广东，说一口番๘话。”萧飒见沈穆清关心家里的事，自然是悉心向她解释，“二爷也没有纳妾，只有一个嫡出的儿子，跟着二奶奶在苏州；三奶奶一直没有孩子，三爷就收了三奶奶的一个陪房，生了一个儿子——不过那丫ฑ鬟一直没有扶正，现在依旧在三奶奶房里当差……”
他把郑家的情况仔细地向沈穆清说明，两人絮絮叨叨地倒了半夜才睡着。
……
第二天一大早，沈穆清和萧飒备了礼物去房府拜访，房大人不在，房夫人很热情地招待了他们。次日，房大人从岩州ะ卫回来，知道萧氏夫妻来过，又吩咐房夫人设宴款待两人，以补当日不在的遗憾。偏偏沈穆清和萧飒去了郑大人那里，房大人听说，索性连郑大人一起请了。
郑夫人三十来岁，身材高挑，相貌秀丽，举ะ止端庄，郑大人和她站在一起，一点也不像是夫妻。娶了这样的夫人，郑大人自然事事都在夫人的意见为ฦ主，也养成了郑夫人好强的个性。好在沈穆清行事本就低调，房夫人待人随和，两ä个绿叶衬着郑夫人这朵红花，郑夫人不仅表现的口齿伶俐，而且还贤淑端庄，博学多才……三人说说笑笑，很是融洽。郑夫人当场表态：“明天我回请萧太太，房夫人也来做个陪客。”
房夫人自然是满口称“好”。
娶了郑府沈穆清知道，郑夫人不仅请了她们两人，还请了很多沪定名士的夫人。
沈穆清就趁着这机会请这些夫人到家里去做客。
萧家虽然是流放在此，但山高皇帝ຓ远，有郑大人这样抬举，大家自然要凑个趣，俱是满口答应。
到了请客的这一天，沈穆清精心安排，宾客尽欢。
萧家也就渐渐在沪定城站住了脚跟，婚丧ç嫁娶也都开始随份礼。