“看五嫂说的。”沈穆清不由红了脸,“您从那么远的地方赶过来,相公心里不知道多感激呢……怎么เ会发脾ຆ气!”
笑答一改刚才的不虞,笑着打趣大堂嫂,气氛变得十分融洽。
两人忙恭身行礼走了出去。
闵先生吓了一跳,过了一会才反应过来,忙上前伸手把萧飚扶了起来:“这是我辈应做之ใ事,你不必拘礼。”
沈箴表情淡淡地:“成了亲,两口子也好一起去岩州卫,总不能让他们这样两ä头挂着吧!”
沈穆清从沈箴的书房出来,转身就去了陈姨娘那里。
待他走后,沈箴笑望着有些发呆的沈穆清:“怎么?墨还没有磨好?”
沈穆清把萧飒的事对她讲了:“……也不知道身边的人有没有好好的服侍!”
萧家大太太拉了沈穆清的手,说话的语气不由带了几分哽咽:“好孩子,我知道伤了你的心。你要怪,就怪萧飒;要骂,就骂萧飒。只怪他没有担当……”说着,眼泪终是忍不住落了下来,“我也没有别的本事,你要不是嫌弃我,就把我当成一个ฐ关心你的长辈,银钱上有什么为难的时候,就让人送个ฐ信去连升客栈,十万八万的我还没有放在眼里……”
伙计进来奉茶,走到เ门口就被长兴拦住,他接过茶盘给在座的诸人奉茶。
夏志清突然想到เ自己准备留在京都到国子监去读书的事——如果有闵先生的介绍,那ว岂不是更好?
杜安忙向梁季敏和梁叔信行礼告辞。
“杜安?”戴贵目露困惑,“天赐的哪个姐姐嫁给了姓杜的?”
“大人,大人,”杜姓男子神色急切地扑了过去,“使不得,使不得!”
“谨言慎行。”夏志清告诉先春,“让先秋去楼下侯着吧!闵大人来了也好上菜。”
沈箴脸上有了几分笑意。
“今年是在京都过年?还是回临ภ城?”沈穆清语气温和地问萧飒。
如今正是寒冬腊ຘ月,后院的树木早已凋落,只留下孤零零的枯杈。
常惠笑得得意:“本来是有的,可今上偏偏选了西山大营,这事估计要黄!”
沈箴神色微黯,放下筷子:“撤了吧!”——
在她想和梁季敏和离的时候,他听信自己้的所言所语;在她拒绝萧飒提亲时,他把据婚的理由都揽在了自己的身上;在她请他营救萧飒时,他竭尽所能地发挥着自己的余力……慢慢地,她接受了这种改变,并且忘记了以前的严厉,只在脑海里留下了慈爱!
沈穆清没有作声。
“王宝钏ั苦守寒窑十八年……”时静姝调侃道,“你虽然不用守十八年,也可与她比一比了!等萧飒回来,还不是感激涕零啊!看样子,喜鹊要在松树胡同叫了!”
常惠进来给大太太行了礼ึ,大太太请他坐在炕边,打起精神来问起萧飒的情况。
沈穆清点头:“我让百木给萧老爷下贴子吧!”
“你这个臭不要脸的……我们少爷真是瞎了眼……给你买小丫鬟,给你买貂皮披风……”
玉簪慢下脚步,回过头对英纷说:“上次大太太给过去的是不是普通的燕窝,那是血燕……妹妹回去帮姑奶奶呵桂圆肉一起炖了,给姑奶奶补补吧!”
大太太就叹了一口气,道:“你是飒儿身边的人,我也不勉强你。你下去好好想想吧?”
“那我先走了!”萧诏淡淡地道,“沈老爷如果愿意见我,你就派个人过来跟我说一声——我住在连升客栈的南跨院。”
听那口气,十分不耐烦的样子。
“所以,您就执意嫁了?”沈穆清实在是忍不住八卦了一句。
沈穆清眼睛微眯。
这与梁叔信的来意有什么关系?
周百木眼睛含泪,应声进了书房。
听雨轩的花厅原是用来读书累็了小憩的休息室。冰裂纹窗棂,临窗的大炕,左边炕几上摆着一座自鸣钟็,右边炕几上摆着文房四宝。
闵先生执白子回了一手,不屑地道:“王阁老这几天为女婿承爵的事忙着,哪有时间去管这些?”
他心中ณ一动,索ิ性道:“这是我女儿沈穆清。”
沈穆清拉着沈箴的衣袖:“常师傅说,帮我去找萧飒。”
沈穆清听她越说越离谱,重重咳了一声,打断了她的话:“姨娘这段时间照顾ุ老爷辛苦了。要不要回去歇歇。”
常惠见了,还以为沈穆清嫌他接钱,忙道:“姑奶奶,您是不知道,那ว马贩子盼的就是这种时候……”
自从见面,她即没有称它们为“两位姑娘“,也没有单独称她为”姑奶奶“。
沈穆清听他说的有趣,不由掩嘴而笑。
时静姝这才感觉到沈穆清的不对劲。她有些不安地道:“出了什么事?你的脸色怎么这么差?”
要开高档的酒楼,就必须在路段繁华的西大街,可那个地方แ都是老字号,一铺难求。就算你用重金砸,估计也很难让那些东家动心——时静秼来之前也做了功课。看见沈穆清皱眉,她也能猜出几分。
沈穆清点头。
陈蔵不由á叹了一口气:“要是庞德宝能留下来不走,周秉再去帮你陈姨娘,那ว就是皆大欢喜的事了!”
“穆清,我那里真的需要个浆衣洗裳๙的人,”萧飒目光真诚地望着沈穆清,“你调教出来的人,我放心。要是你觉得盈袖不合适,给我找个ฐ婆子也行。”
第二天一大早,陈姨娘过来给大舍送皮袄,还给她送一个兔儿卧。
沈箴有些担心地望着女儿。
这到底是好事?还是坏事呢?
“我知道!”英纷笑道:“你不说,我不说,萧公子还去找姑奶奶对质不成?你就放心吧!再说了,我们也没有乱说啊,梁家的人都想着我们姑奶奶的好,想着姑奶奶再回去,这好似这是事实吧?”
“姑奶奶也是不得已๐!”明霞安慰着沈穆清,“要怪,也只能ม怪二姑娘投错了人家。”
沈穆清有点意外。
沈穆清看了一下花厅。
“我没出什么事。”他笑道:“是我三哥出了点事!”
天香楼ä是京都比较有名的妓院,常惠不去也好!
那种恋恋不舍的口吻让沈穆清的心里软得能滴出水来。
英纷和明霞都侧过头去,脚步渐渐慢下来,远远地跟在萧飒和沈穆清的身后。
沈穆清和萧飒到达花厅的时候,花厅里嘈杂声一片。男宾在东间,女宾在西间,大太太、萧诏、四太太等人则在堂屋,俱都三三两两ä地和身边的人低声说着话。
立在帘边的郑妈妈见了两人,两眼笑得如弯月,高声禀道:“七少爷和七奶奶来了。”
花厅里立刻安静下来。
一位个子高挑、身材苗条的妇人笑着迎了上来:“快进来,快进来,正等着你们呢!”
上了花厅的台矶萧飒就放了手,这时微微俯了身子低声对沈穆清道:“这是二伯母。”
沈穆清忙屈膝行礼,喊了一声“二伯母”。
二伯母笑盈盈地携了沈穆清的手,转头对身后的人道:“正主子来了,四叔和四弟妹还不快快坐好。”
笑声中,四老爷和四太太坐在了堂屋的正座上。
四老爷沈穆清还是第一次见到。
高个子,白皮肤,相貌儒雅,看人的目光很柔和,和四太太的锐利ำ形成了鲜明的对比。
看见沈穆清和萧飒进来,四老爷朝着他们微微颔首,很是满意的样子。
沈穆清和萧飒跪下来给四老爷和四太太敬茶。
四老爷从衣袖里掏出一张薄薄的封红放在了端茶的茶盘里,笑着端了茶象征似地呷了一口,就抬手让他们起来了。
四太太则ท笑望着萧飒道:“飒儿十七岁就中了武状元,世间罕有,多的话我也就不说了。”又侧了脸对沈穆清道:“你虽然出身高门,但进了我家的门,就是我家的人。有些话,我却是要嘱咐嘱咐你。”
这真是城门失火,殃及池鱼。
大太太和四太太之间的矛盾竟然延伸到了她的身上。
不过,四太太愿意当着这么多亲戚的面表态总比背后算计的好……
想到这些,沈穆清露出毕恭毕敬的表情:“请娘训示。”
四太太并不理会沈穆清的恭敬,而是冷冷地望着大太太道:“这夫妇之ใ道,是参配阴阳,通达神明,信天地之ใ弘义,人伦之大节也。是以《礼》贵男ç女之际,《诗》着《关雎》之义แ。由斯言之,不可不重。夫不贤,则ท无以御妇;妇不贤,则无以事夫。夫不御妇,则威仪废缺……”
沈穆清听那口吻,这四太太似乎要让她跪着听一遍《女诫》才痛快……
她在那ว里思忖着,大太太已是眉头紧锁。
二太太一直眼观四方,忙笑着插嘴道:“兄弟辈中,四叔是最有学问的,想不到,四弟妹跟了四叔这几年,学问也长进了不少。难怪人家说贤夫教妻,愚夫训妻。四叔,这官也只有您能当。”
四太太见二太太插言已是脸色阴沉,可没想到เ二太太把话转到了去赞扬她的丈夫……四太太不好发作,只好暂时停了训示ิ。
四老爷哪里不知道妻子的不满,可这种场合,他护着妻子也不对,护着萧飒也不对……他只好对着二太太讪讪然地笑了笑。
二太太见四老爷装作听不懂的,胆子越发的大,笑着对四太太道:“你做婆婆的坐着不知道站着的累,我们这些做叔伯的揣着见面礼可站的腰都疼了。四弟妹,快快喝了婆婆茶我还带着你媳妇去收回礼。”
话已至此,四太太再念《女诫》不免有故意刁难之嫌……她端起茶呷了一口,她身后的妈妈忙上前将一堆翡翠手镯放在了茶盘里。
沈穆清和萧飒谢了四太太,二太太则ท引见沈穆清去认亲戚。
先是萧飒的生母大太太,然后是三太太,五太太……萧诏这一辈兄弟十二个的嫡妻全都到了。
沈穆清暗暗吃惊,不动声色地跟着二太太喊人、行礼、敬茶……当然,回礼也收了不少。