“那我就多谢了！”沈穆清笑得开怀。
……
还好沈穆清不是那种有架子的人，因为天冷，没有安排人在门外服侍。常惠悄无声息地从屋檐下落了下来，沈穆清撩了帘子让他进了屋。
沈箴默默地喝着汤，没有作声。
“入朝为官，不怕你贪墨，不怕你无能，不怕你铁石心肠是个ฐ酷吏，也不怕你汲汲营营是个权臣……怕的是你跟错了人，站错了队。现在的萧飒，不仅是跟错了人，而且还站错了队。”他的表情渐渐肃穆，“他就是再有能力，只怕也再无翻身之ใ日。穆清，我们已๐经想办法把人给救回来了，其他的，就不要再插手了！”
还好几个护院远远地跟着，时静姝å身边也只有贴身的茉莉呵紫ใ荆。
她把茶园交给林瑞春，带着丫鬟们回了京都。
看见常惠，她停住脚步，勉强露出一个笑容，道：“我听姑奶奶说，有朋友为ฦ了我家飒儿仗义去了八河……看先生气度不凡又满面风尘，如果我猜得不错，应该就是先生您了！”
王清今年才二十七岁……还是血性未消的年纪，难怪被袁瑜推荐出使八河……难怪看了闵先生的一副画就热血沸腾……如果站在自己面前的人换成了萧飒，不知道又将是幅怎样的光景……她屈膝行礼出了门，吩咐英纷去将戴胜辉送来的辽东高粱酒送到เ书房里去……这个时候，只有这样的烈酒才能表达王清壮士断腕之心。
玉簪眼底闪过一丝慌张。
“你是拿出了实力，可人家就答应见你了吗？”大太太望着萧诏淡淡地笑，“你不要弄巧成拙才好……”
沈穆清有些心虚：“怎么了？”
“您放心！”沈穆清忙向大太太保证，“老爷那边一有消息，我就来告诉您。”
大太太解释道：“东西送过去，不免要被人翻来翻去。好的差ๆ的都做一些，只要提点他把这两件穿在身上就行了。”
沈穆清不禁露出惊讶的表情。
她忿忿然地望了英纷一眼，道：“姑奶奶，您屋里的这位，可是真能说——”
沈穆清一怔。
英纷忙道：“姑奶奶放心。当初萧公子也帮过我吗，我们不可忘恩负义。不管那二姐如何行事，我都会想办法见到大太太，把姑奶奶的意见转达给大太太的。”
沈穆清看了一眼，笑道：“大太太现在何处？”
六娘看了，叹了一口气，起身离去。过了一会，常惠来了。
想到เ这里，王盛云不由又多望了两眼。
常惠远远地朝着她行礼。等她走近了，低声地道：“姑奶奶，我家里的事都已经安置好了。如果你不反对，我去帮您找萧公子。”
陈姨娘拉了沈穆清的手：“不行！有钱也不能ม给，何况你没有钱。”
沈穆清苦笑。
沈穆清没有作声。
时静姝把主意打到了庞德宝的身上：“……让他帮着找个掌柜。”
沈穆清一怔。
时静秼，恐怕永远不能再回时家了吧？
“穆清，”沈箴斟ต酌地道，“我想问问你的意见”
“不过，如果陈姨ถ娘那边真的要你去帮忙，你自己可以不去，但徒弟是要带一个出来的。你也趁着这机会好好想想有没有合适的人选。”
如果是在萧飒开口向她要人之前，沈穆清还有几分自信，自信自己对身边的人够好。可现在，凝碧的这句话却像个讽刺。
那边沈简也没有答话，淡淡地道：“既ຂ然那个庞德宝没什么事，你就把他叫来吧。”又看着沈穆情道：“你一个女孩子家，和那些男子争利，总是不好。这些事，还是男人出面妥当些。这件事，就这样定下来了。”
她三岁和钱塘李家的长孙订了亲。
因为没有爱，所以不会伤心。
英纷嘴角一撇：“我看着那三少奶奶不是个吃素า的。要是能闹起来，那才好看呢！”
英纷红着脸，屈膝给沈穆清行礼ึ：“姑奶奶别脑，再也不敢了！”
她梳着高雅的牡丹髻，戴了几支做工精致的赤金点翠首饰，穿了色的绫袄，蓝绿色的棉裙，大红色通袖袄。看上去亲切而随和。
“有什么不惯的。我十岁就跟着二叔走漕运，你别以为我是手无缚鸡之ใ力的小白脸。”
沈穆清释怀。
沈穆清微微地笑，听常惠絮叨。
都是梁季敏——自己所受到的侮辱都是因他而起——“你这女子，说话怎如此不知廉耻——”常惠涨红了脸，替沈穆清说话。
是像自己这样私了？还是报官后走官府的路子呢？
“想去就去！
特别是沈穆清，心中一沉。
黑漆锡顶暖桥，周围是锦绣幔围——不像是租来的轿子。
锦绣皱着眉：“我说的事真的。闵先生的侄女今年才十六，而且还是个姑娘家……人家一听，立刻就答应了……姑奶奶，您去看一眼吧，就看一眼，肯定比梁家三少爷强百倍千倍……“不是，不是！”锦绣一听，立刻๑满头大汗，“夫人也只是她那妯娌๒提了提，根本就没有正式说这事……而且我也是问过夫人的，夫人说，老爷对闵先生有大恩，要先仅着您……”
“慈母多败儿！”沈箴不以为然。
陈姨娘低声道：“我，我开始也不信，您成亲那天，戴贵亲自来找我，和四姑娘说的一模一样……让我给四姑娘送件东西……我就送了！”
沈穆清不由汗颜，轻轻地哦了一声。
湘莲笑道：“我也就是说说罢了，至于到底怎么办，还是得听您的。”
“我知道！”沈穆清笑着叹了一口气，“所以才让英纷去给她立个字据。”
陈姨娘低眉顺眼敛衽行礼，带着丫鬟们退了下去。
梁伯恭正欲开口相问，外面传来一阵霍霍靴响声，梁叔信没经通禀就闯了进来。
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这算是答应了吧！
“别理那个ฐ没脑แ子的。”沈箴轻声地喝斥道，“男子汉大丈夫，顶ะ天立地，建不世功勋，怎能为了一个ฐ女人，就全然不顾ุ自己้的前途。”
倒是陈姨娘特别ี殷勤，把人送到了角门还一直拉着夏氏的手絮絮叨叨的。
转眼间，就到了正月十五，闵夫人下了帖子请沈穆清和时静姝去家里赏灯。
陈姨ถ娘陪着一同去了闵家。
除了闵先生的妻妾，就是闵先生的弟媳夏氏和沈穆清、时静姝å及陈姨ถ娘，都不是什么外人，大家也不拘礼，团团围坐在水榭๓里吃汤圆，讲笑话，打谜语。
到了酉末，到外面观灯火的闵先生回来了，闵夫人忙上前服侍，水榭๓里就突然闯进来一个ฐ男子。
“姐姐，我回来了！”
大家俱是一惊，沈穆清和时静姝忙侧过身去。
“不要紧，不要紧，”夏氏忙道，“是我弟弟。”然后又去训斥那人：“你怎如此莽撞……这里可全是女眷。”
那男子低声辩道：“我，我以为ฦ只有姐姐和夫人……”说着，朝沈穆清和时静姝的方向行礼：“失礼了！”
沈穆清抬了眼睑睃了夏氏的弟弟一眼。
二十三、四岁的年纪，五官长得和夏氏很像，神态间有着富家子弟的淡定从容，是个风度翩翩的佳公子。
时静姝见沈穆清不作声，只得应了一声“公子客气了”。
那夏氏竟然介绍道：“这是我弟弟夏志清，这位是南京时家的时姑娘，这位是沈府的姑奶奶。”
时静姝听了皱了皱眉，神色有些不愉地道：“天色不早ຉ了，我们也有些累了——回去歇了。”
因到闵府来看灯火，时间比较晚了，她们会在闵家过一夜，明天吃了午饭再回去。
夏志清忙低头作揖，恭送两人离开。
等沈穆清和时静姝å走得不见踪影，夏氏忙低声问弟弟：“怎样？”
夏志清脸色一红。
夏氏见了满脸是笑，朝着陈姨娘福身：“若能做成这桩好事，我弟弟定会把姨娘当岳母供奉。”
陈姨娘望了一眼低着头的夏志清，笑道：“公子如何待我都是次要的，重要的是要待我们舍哥好，待我们姑奶奶好。”
“姨娘只管放心。”夏志清朝陈姨娘作揖，轻声道，“只要沈家姑奶奶愿意下嫁，陪嫁我一分不要，给姨娘两千两银子的脂粉钱。”
陈姨娘笑得灿烂：“公子也太客气了。”
夏氏趁热打铁：“要不，我们明天就去府上拜访沈老爷？”
陈姨娘眼珠子一转：“你们就这样冒冒然去，也太失礼了一些……”
没等陈姨娘的话说完，夏志清也道：“姨娘放心，我一定会备下重礼……”
“夏公子误会了。”陈姨ถ娘笑道，“这件事得请个ฐ媒人吧？说起来，闵先生和我们家老爷是忘年之交，又是你姐姐的伯伯……”
夏志清已心领神会！