明霞和沈穆清在江南走了一圈，见识大不同从前。
沈穆清见他窘迫的样子，忍俊不住笑起来：“你既然把沈家当朋友，那就更不要推辞——就当看字我们沈家父老弟幼我不方แ便招待你份上，给你喝酒的钱。”
闵先生的弟弟马上要回乡参加乡试了，所以大舍的课也暂时停了。这段时间都在家里自习。在这种情况下他却每天上午把所学的《三字经》、《琼林幼学》都温习一遍，下午伏案写一下午的大字。
“我暂时把周掌柜借给姨娘用用，一文茶铺那里，我自己้多跑跑。”
沈穆清点头。
“既然如此，为ฦ什么เ伤心？”沈穆清笑着打趣她。
“老爷！”陈姨娘泪盈于睫，很是激动。
陈姨娘坐了起来，不时用手帕捂着眼睛，抽抽泣泣地。
其中ณ一个笑道：“这还不好办，我们他们给谁上坟不就知道了？”说着，他朝那ว座撒满纸钱的坟茔而去。
“一文钱？”周秉算着帐，“这和路边茶棚是一个价啊……赚不到钱啊！我们铺子虽然是自己的，可是要租出去，一年也能一百二十两ä银子，您得把这个ฐ帐算进去。”
自从那次常惠从她手里拿走了两百两ä银子后，就再也没有出现过。她也因为自己的事没有心情理会，所以也不知道六娘的病到底好了没有。
局已经布下了，要是自己这个ฐ时候心软反悔了，那沈箴的所作所为就成了大笑柄了！“沈穆清明白沈箴的担心，二话没说，带了丫ฑ鬟小厮护院趁着天没亮去了白纸坊旁้的福安寺，吃斋茹素，超了一本《地藏经？。
梁伯恭满身风尘地跟紫娟去见太夫人。
沈箴听了却很认真地点头：“我也是这样想的——不知道变通，想问题又很简单，几句奉承话一听，立刻昏头转向的——”
“你在胡说些什么เ？”沈箴果然很震惊，“你要收拾收拾他，我帮你，可你想和他各过各的，不行！”
“不用，打架是最坦诚的敌意，”她的声音轻淡如风，“她这样的人，还不够资格让我对她坦诚。”
“那ว天太夫人的生辰，公主也接到了请贴。因是国丧ç，本不欲来的。可二表嫂想见见公主，公主也想见见贵姐，就带着我一道来了梁家……冯宛清声音低沉。表情呆板地述叙着，屋里的人都静心气与地听着，太夫人见了，就朝着王温蕙使了一个眼色，示意她上前去阻止冯宛清，聪明的王温蕙这个时候怎么会出头，只装ณ没看见。太夫人见了，只得干着急。
冯宛清含泪朝她点了点头，跟着留แ春去换衣裳๙了。
她能容忍这个ฐ刘姨娘借着自己的威力做些小动作—可以试试家里人对自己的态度到เ底是恭敬还是敷衍，并不代表她能容忍小妾去陷害嫡媳……
“五表妹，”沈穆清声音轻柔，“我能ม让你失去什么，就能ม让你得到什么เ。你信还是不信！”
王温蕙一把夺过沈穆清手中的苹果，狠狠地道：“你到底知道不知道自己在干什么？要是梁家倒霉了，你也没有好日子过——到时候，我饶不了你！”
英纷挺直了脊背站在那里，小脸微扬地斜睨着王温蕙：“大少奶奶，这是我们家姑奶奶与冯宛清之间的事。您行不行，我们就是全死在了这里，也有人能把顺ิ天府尹门前那面鼓给敲响！”
也有人说：“我早就听说沈夫人是个厉害的————有什么样的丈母娘，就有什么样的女儿！”
吃完宵夜，有像蒋双瑞这样熬不住的去睡了，也有像沈穆清这样继续斗牌的。只是苦了冯宛清，一直陪到了天色发白。先睡的已经起了，没睡的没时间睡了，梳洗了一番，去给太夫人请安。
萧飒嘴角轻轻地翘了起来。
沈穆情沉吟道：“要不，等过了年，我跟老爷说吧！”
梁季敏脸色一红，低头作揖：“公主ว恕罪！”
紫娟在听到动静的时候就出去打听了，太夫人文化，她立刻๑笑盈盈地道：“是富华公主与大少奶奶、二少奶奶还有冯家的表姑娘一起，在后花园试着放了一个——正经的烟花，要等天全黑了才放。”
沈穆清不由眉头微蹙：“是不是大家都在私底下传开了？”
能无痛无病的就不错了。
正当她眼花缭乱有些拿不定注意的时候，英纷神色间有些不安地走了进来。
“这两ä天我被皇上派到了翰林院，说是帮着修修前朝地方志那ว一块，根本见不到皇上。”闵先生天门见山道：“不过，萧枫那边有点收获。”说着，就从衣袖里掏出根卷得像烟圈似的纸条递给了欧阳先生。
英纷笑道：“大叔有问直管说就是。我们姑娘如今嫁到了镇远侯梁家，并不常回娘家的。这也是机缘巧合……”常惠一听，红着脸道：“我，我是来身姑娘借点钱的！”英纷愕然。
“沈四姑娘已经失踪好几个月了，要出事早就出事了，相比沈大人身陷囫囵，当务之急，还是应该放在沈大人身上才是！”
祖父吩咐人把她葬到乱坟岗去——她是花了二两银子买进府的，不是家生子，也没有说人家。
冯氏不仅没有拦她，还帮着她在太夫人那里说项ำ，让她回娘家去住三天。
松树胡同的宅子只留แ了一个屋架子了。
萧飒听了马上站起来给李氏长揖，然后退了下去。
汪妈妈点了头，领ๆ着沈穆清进了屋。
沈穆清脑子里“轰”地一声。”幼軎，你冷静点。”她听见自己的声音忽远地飘在空中ณ：“是谁家被抄了？你又是听谁说的？”
李氏就让人去叫汪总管。
“就是！”萧飒眉头拧得紧紧ู的，“说起来，二姐也是个精明能干的。可摊上了这样一个ฐ人，有什么办法。”
知道的，不会说；不知道的，说不清楚……
汪妈妈越发觉得这一千五百两银子的货是沈穆清拿的了。
李氏受了梁季敏的礼,ไ笑道:๘“今天不用去翰林院吗?”脸上虽然带笑,但说话的语气很是客气。
这个主意的确不错。沈穆清连连声头。问:“太太怎么说?”
李氏笑着点了点头,长叹了一口气。毕竟是四十几年的夫妻……一日不放出来,ไ就一日不能安心啊!
因是国丧期间,ไ喜乐一切停办,公脚之家更是小心翼翼,ไ生怕出了什么เ犯忌的事,大都闭冂不出。
沈箴可能也不想多谈这些事。笑着安慰沈穆清:“这事总还得皇上开口，更何况,我户部的帐目从来都是一清二楚的。”
梁季敏对她的到来很奇怪,冯宛清却顾不得什么,拉了他在书房里说话。
“三少奶奶还有什么话要我带过去。”
两ä人来到เ叠翠院，守夜的婆子忙上前来给太夫人行礼，有个小丫ฑ鬟却慌慌张张地朝正屋跑。
李妈妈听了眼带笑。轻声地道：“三少奶奶，三少爷年纪还轻持不住也是自然。毕竟是结发的夫妻，您就不要抓着不放了。谁还没有个错？”
他笑着问沈穆清：“怎么这么早过来了？”
“三少爷过去了？”沈穆清不待月桂开口问道。
英纷望了一眼沈穆清，见她微扬了扬下颌，这才笑着挽了的胳膊，低声道：“姐姐太客气了……”
送走了常惠，她带了李四官快马加鞭往内城赶，等她感到เ正阳门时，城门已๐关，她没有办法，只得转回白纸坊过了一夜。
第二天一大早ຉ，英纷赶了过来。
“昨天我回去的时候听说姑奶奶还没有回来，就说您要宿在白纸坊，特意让我给家里报信的。”英纷向沈穆清说着昨晚的情况，怕沈穆清回家后两人的说词不一。
“老爷说什么了没有？”沈穆清怕沈箴担心。
英纷道：“老爷大半宿没睡。还说，以后去白纸坊，甲末就得回来。要不然，就不准再去铺子里了。”
儿行千里母担忧。
沈穆清连连点头：“都怪我没有注意！”
英纷关心她走后的情况，问道：“姑奶奶，那梁家的人来干什么เ？‘沈穆清觉得自己昨天的遭遇简直让人说不出口，叹了一口气，道：“具体的，你问明霞吧！”
英纷满脸狐惑，沈穆清已道：“对了，我让你打听的事，你打听的怎样了？”
英纷脸色一肃，“我装ณ着是寻亲的人，左邻右舍都问了。说，那院子原是镇武伯家的别宅，三年前被一户姓萧的人家买去。刚开始的时候，还有人住，这两年，一直空着。前段时间还传出来要卖。”怎么会这样？
“还打听到เ了什么没有？”
英纷摇头。
“萧家人时新搬过去的，而且也不怎么和别ี家来往——再多的，大家就不知道了！”
沈穆清沉思半晌，喊了林进财来。
“你去柏树胡同那边看看，是不是有幢院子要卖？”
林进财应声而去，沈穆清就有些烦躁地皱起了眉。
如果能到เ吏部问问就好了——官员任免，那里都有底子——找谁问好呢——想到这里，沈穆清猛地站了起来。
“英纷，叫人备车，我要去甜井胡同闵大人那ว里。”
英纷应声而去，又很快地折了回来。
“姑奶奶，姑奶奶，萧公子来了！”
“萧公子？”沈穆清怔住，“萧飒？”
“正是萧飒萧公子！”
“让他倒花厅等。”沈穆清忙道，“我换件衣裳就来！”
英纷抿嘴一笑，急步而去。
沈穆清在白绫袄外面罩了件豆绿色的褙子，去了花厅。
英纷和明霞一个上茶，一个上点心，正殷勤地招待着萧飒。
沈穆清见他与那ว天打扮的大不相同。
宝蓝色的五蝙捧寿团花纻丝直缀，玉色布巾，脚๐上穿着一双鸦青色福头鞋，不仅打扮得很平常，而其衣服上的褶子还清晰可见——分明是件新衣裳๙。
莫非因为要见客，所以才特意换了件新衣裳。
她心中微微地刺痛，什么客气话也没有说，开口就道：“出了什么事？你怎么会在京都？”
萧飒在沈穆清走进来的时候就缓缓地站了起来。
听到她问他，他眼睛突然一亮，迸射出如夏日般灼热光芒，不答反问：“你找我，有什么事？”