沈穆清坐到了炕上,指着杜姑姑笑着对梁幼惠道:“这位就是教我女红的杜姑姑……想来你已经认识了!”
大家又是一阵笑。
想到这里,她不由急急地道:“妹妹,你可会打叶子牌……我们不如也来打牌吧!”
沈穆清就和梁幼惠聊天:“你们家和柳大人家很熟ງ吗?”
那ว个婢女就在她们身边连咳了几声。
胡信的夫人就笑道:“来,让我看看这贤能ม的姑娘——竟然把家里打理的井井有条。”最后这句,却是冲着李氏说的。
“嗯,”萧飒推了推她,“我有个主意。”
“不,不,不。”萧飒沉吟道,“如果真有这样的事,对我们家来说,却是再好不过。你不知道,我们家里上万顷的良田,所产粮食十之送到各卫所换了盐引……如果能考武进士,一来是我把握大一些;二来这样对我家的生意是有百利无一害……”说到这里,萧飒突然像想起了什么似的,目光灼灼地盯着沈穆清:“这件事,你可还对别ี人说起过?”
难道自己้又说错了什么เ话。
沈穆清吓得全身一僵,还没来及得尖叫,就听到有人在她的头顶ะ得意洋洋地道:“我一看那双大脚,就猜一定是你。”
沈穆清不动声色,低低地在李氏耳边道:“珠玑找我。我让她管着席面上的器皿——我要。”
戚妈妈听了掩嘴而笑:“姑娘说的是。”
沈穆清不由暗暗点头。
沈穆清不由á长长地叹了一口气,脑中闪过萧飒斜睨的眼。
李氏心里纳闷着,却丝毫也不敢怠慢。
李氏叫了汪妈妈和章婆子去交割银子,李妈妈则ท带着几个ฐ新买的小丫头退了下去。
等事都说的差不多了,汪妈妈笑着要退下,李氏却叫住她:“你叫人给章婆子带个话,让她来家一趟。”
那时天色已晚,无星亦无月,沈穆清想着要经过李氏院子旁้的夹道,连灯都不敢点,和落梅、珠玑两个悄悄穿过夹道。
沈穆清站也没打一个,转身就去了九思斋。
准备衣裳๙……准备什么衣裳……
可转瞬间,她的笑容就凝固在了脸上。
自己是无根的萍,略๓有风吹草动就得随风飘浮,更何况是遇到เ了这样的事……指不定就被人当了块烂肉抛了出去。
“这是,是你们家的护院……师傅让我们看着……等顺天府尹的人来……”和尚磕磕巴巴地向庞德宝解释着。
“姑娘是嫡出的,哥哥是养在太太名下的。”
巴掌大一张雪白瓜子脸,还显得很稚气。柳叶般的双眉,清亮如水的杏眼,挺直的鼻梁,都让人觉得这女孩子一定很聪慧,而最漂亮则ท是嘴唇了,象个小小的菱角,扬起完美的弧度微微地翘着,粉嘟嘟,嫩生生,让人恨不得啃上一口才好……
这红衣少年没事还好,如若有事,只怕自己也没什么เ好果子吃……
他一双墨玉似的眸子轻蔑地瞟着沈穆清:“你想怎地?”
“你们还有几个ฐ人在?”沈穆清望了一眼被韩聪打倒在地的孙修,喘着粗气道,“他们一共有十三个人。”
徐三被十六爷这么一捏,呲嘴咧牙的,不仅不敢喊疼,而且半退也不敢动:“十六爷说的是!”
全是以“丹参、当归、茅根、车前子、泽泻各三钱,益母草六钱,红花、川芎、牛膝、白术各二钱半,麻黄二钱”为主ว味。或是把丹ล参换了鸡血藤、泽兰、赤芍,或把白术换了莲子肉、山药、茯苓……只是绕着这益母草、泽泻、车前子、白术、麻黄添添减减……
落梅还要说什么เ,锦绣却已是一副泫然欲泣的模样,落梅哪里还敢说什么,忙屈膝道:“那我送锦绣出去。”
李氏见女儿并不是很释然的样子,笑道:“要不,我再去跟老爷说说。如果闵先生落第了,我们再请他来家里坐馆?”
天色已经完全暗了下来,屋外静悄悄的,没有点灯,也看不到人影,只听得风吹竹叶的沙沙声,掂脚远眺,沈府内院隐匿在了一片黑暗中,偶有星星点点的烛火闪烁其间,寂静得有些阴森。
她静静地立在一旁้。
两人说说笑笑的话不能断ษ,又讨论了几句关于手帕的事,眼看着到เ了掌灯的时分,杜姑姑却还没有走的意思。沈穆清怕去李氏那里晚了,赶不上服侍李氏吃饭,正寻思着怎么开口,就见杜姑姑颇็有几分不自地问道:“不知道太太今天忙不忙,要不,我把这花样子拿去给她看看!”
李氏听了,扭头望着沈穆清。
自她有记忆以来,从来没有听说过太仓还有个二叔的。
他们沿着抄手游廊到了穿堂,绕过了穿堂正中的紫檩雕牙三阳开泰的插屏,迎面是五间歇山顶的敞厅,敞厅的横楣上挂着“朝熙堂”三个斗ç大的鎏金黑漆匾额。匾额下面是架八扇的紫檩边嵌鸡翅木象牙山水屏风,左ุ右偏厅由靠着粉墙放着一溜太师椅,显得宽敞而疏朗。
屋里的妇仆都掩嘴而笑。
“人大概是世界上适应最强的生物了!”沈穆清喃喃自语着,望着镜里的人露出了一个甜甜的笑容,然后高声喊了落梅。
李氏见了,抿嘴一笑,道:“水果也要常吃,人才水灵!”
沈穆清连连点头:“知道了!”
“素净的衣裳有素净的淡雅,可艳丽的衣裳也有艳丽ษ的喜气。有时候,也不要执拗!”
沈穆清点头。
“满头珠翠虽然麻烦,可也不能不戴。既然戴了,就大气些,不要怕丢â。”
沈穆清脸色微红。
想到那些珠宝的价值,她还真是怕丢了……说到底,她骨子里还是市井小民的意识更多一些!
“诸子百家要学,可那双陆棋子也不能ม不会。”
沈穆清又应了。
可心里却奇怪:今天李氏是怎么了,说话出这么เ奇怪的话,好像在交待后事似的!
念头闪过,沈穆清心中一悸,正思忖着要不要探探李氏的口气,外面却有小丫鬟禀道:“林管家来给太太请安了!”
去太仓的林进财回来了吗?
这样,沈月溶的事就应该有个结果了吧!
沈穆清听了,舒了一口了,起身要回避,李氏却道:“你个没及笄的小丫头——给我坐下!”
以前李氏可并不是这样的……
虽然心有疑惑,可一想到林管家会带来太仓老家的消息,她求之不得地坐了下来。
林管家进来看见沈穆清和李氏并肩坐在大炕上,意外的表情从他脸上一闪而过。他恭敬地给李氏、沈穆清行礼,又为沈箴的升迁向李氏道了贺。
李氏呵呵笑着,把身边服侍的都遣散了,问林管家:“太仓那边,怎样了?”
林管家恭敬地道:“大家都感激老爷、太太的土仪,族里的几个长辈也出来指责二老爷的不是。”
“月溶的事,二老爷怎么说?”
林管家委婉地道:“二老爷说,他欠了任大爷五千两白银……退婚的事,实在是开不了口!”
李氏勃然大怒:“这个老不修的!”
林管家忙低下了头,沈穆清忙斟了一杯水给李氏。
李氏喝了口热茶,压了压火气,道:“那ว个任家的泼皮,你可见过了!”
林管家迟疑ທ了片刻,低低应了一声“见过了”。
“说说看!”李氏的口气很是不屑。
林管家答非所问地道:“那ว位任大爷,是和奴才一道来的京都,他正在门外,想见见太太。”
李氏和沈穆清都很意外。
“这件任大爷相貌堂堂,能说会道,行事也有几份豪爽。”林管家回忆道,“我去太仓的当晚就下了贴子请我吃饭,我记着太太的吩咐,不敢在外面胡来,三番๘五次我都没有答应。结果我回来的时候,任大爷竟然先我之ใ前到了船上,等船开到เ了五十里以外才发现……不管奴才怎么说,任大爷执意要和我一起来京都。还说,要来拜见伯父大人……奴才实在是拗他不过,只好和他……”说着,林管家脸上露出很尴尬的表情来。
李氏对这位“任大爷”实在是没有什么好感,轻轻地“哼”了一声,道:“他可是知道月溶在我们家。”
林管家忙道:“奴才可是一个ฐ字也没敢透露。”
李氏冷冷地一笑:“你不说,难保别人不说,别ี人不猜。”说着,喊了汪妈妈进来。
“你去嘱咐汪福一声,说这几天家里客多,我就不见那姓任的人了。让人领着到เ外去打发一顿ู饭,别放他进来。”
汪妈妈应声而去。
林管家神色尴尬。
李氏视而不见,问林管家:“月溶在娘家怎样?”
林管家道:“大家都说四姑娘精明能干,二太太在的时候,能当全家。”
李氏点了点头,沉思良久ื。
沈穆清见林管事虽然衣着整齐、仪表洁静,神色间却透着浓浓的疲惫,知道他这段时间舟车劳累了,轻声地提醒李氏:“太太,林管事一路辛苦了,让他回去歇歇脚吧!”
李氏这才恍然大怔般道:“林总管,你下去休息吧!”
林总管感激地望了沈穆清一眼,躬身退了下去。
李氏目光犹豫不定地望着沈穆清,一副欲言又止的模样。
沈穆清笑道:“太太想吩咐我什么เ,难道还开不了口不成?”
李氏就突然对着她一笑。
那笑容里,有着沈穆清不知道的异样。
“明天是十五,胡夫人约我去庙里吃斋。你想不想去?”
沈穆清愕然。
“上次,是我大意了。”李氏幽幽地叹了一口气,“原想着天子脚下、京畿重地,那药王庙又是个小庙,平常没什么人去,从上到下的人又熟ງ,却没想到,越是这样,越出事……”
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