大约过了一炷香的工夫，上官平终于松了一口气，恭敬地回道：“请陛下和皇后宽心，皇后的脉象安稳无恙，不如臣开一帖ຆ安神助眠的方子来如何？”
淡云霎时变了脸色：“小姐，武德殿已经很久ื没有人住了，早就荒得进不去了，还是回去吧。”
李世民看着妻子端秀的侧颜，忽然觉得她似乎ๆ一下子离自己更远了些。
“是，没有错，朕需要的就是这样的皇后。”皇帝冷冷道，“既是如此，就请皇后现在便侍候朕就寝吧。”
众人围坐在一起，气氛还算融洽，毕竟从武德九年李世民登基后，李渊对这个唯一的嫡子并不十分待见。
室内一阵沉默后，皇后淡定的声音从内里传来：“除了方才为本宫把脉的那位大夫，其他的人都退下吧。”
第四章别ี庄4
第二天上午，管理员小王来上班了，奇怪地发现不但门没有锁，就连里面的灯也全部ຖ都开着，再往里面走进去，心里便有些生气了。这个若水，怎么连书也不放好，她无意识地看了一眼翻开的那ว一页，上面印着：
“那ว就这样吧。”李世民指着承乾对温彦博说道，“太子就交给你了，尽管放手让他去做，即使出了纰漏，也有朕担着。”
温彦博恭敬地欠身道：“是，臣谨遵圣命。”
李世民满意地点了点头，又侧身对承乾道：“这内迁之ใ策便是温大人一手主ว持的，承乾ດ，你此次前去朔方，大小事宜都要虚心向他请教，切不可因为储君的身份，擅行专断无理之事。”
“是，儿臣明白。”承乾回话后，又面向温彦博，躬身有礼道，“往后半年，温大人即是承乾ດ的半个太傅了，在此请受学生一拜。”
李世民笑着看着儿子虚心坦然的举ะ止，回想昨夜的虚惊，不由得微一摇头，自己้的这个太子就是还不明白身为一个ฐ帝王，他的任何作为都应该以大唐为第一考虑，可明显，在这一点上，承乾还远远没有合格。
待温彦博退下后，李世民还算温和地看着儿子，叮嘱道：“这次你独自在外，务必要小心行事，我已经嘱咐过温彦博，你太子的身份除了他，不会有第二个人知道。”
承乾点头道：“爹请放心，儿子不会让爹娘担心。”
李世民眉心一皱，半晌才道：“承乾ດ，你还不清楚为什么要让你出这一趟远门吗？我是要让你趁早明白，你不是为了你娘才接下这个太子之位的，甚至也不是为了我和李家的列ต祖列宗，你是为ฦ了这大唐江山，千万的子民而存在的，你的所言所行都不能越过这条界线，懂吗？”
承乾微微一愣，好像那一年，在离开别ี庄的那一夜，娘也这么对自己说过，然而，对自己้而言，孰轻孰重虽然并不难看清，可是……想到这里，他毅然抬头直视着父亲道：“爹，在我心里，娘才是最重要的，没有什么可以超过她，我愿意为ฦ了娘做一个合格的太子，甚至将来是一个合格的皇帝，可也仅此而已。”
李世民深深地一叹，神情疲惫地向后靠去，朝儿子挥了挥手：“你先下去吧，从朔方和资阳回来后再告诉我你的答案吧。”
直到เ儿子的身影渐渐远去，这个君临天下的男人闭上眼睛，可脑海ร中ณ挥之ใ不去的是承乾ດ方才那坚定的甚至带上几分冷漠的的神情，扪心自问一下，若水与江山，究竟孰轻孰重？恐怕也是永远不会有答案的。
第七章嫡庶1้
宗法制作为一种维系贵族间关系的完整制ๆ度，源于周朝，即“天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟”，这是一种按照ั血缘远近以区分亲疏ຕ的制度，而其中“严嫡庶之辨”被当做是稳定王朝内部ຖ关系的基石，即使在魏晋之ใ际，人们多有放浪形骸之为ฦ，可嫡庶之分虽仍不可逾越。李唐继隋后，继续沿袭儒家圣制，即“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”，虽然李世民以嫡次子继位，但这并没有使他对于皇位世袭嫡长子制产生抗拒，相反，在武德九年十月，即在其登基后的短短两个月后便立年仅八岁承乾为ฦ太子。
正所谓，“子以母贵”上至皇族亲贵，下至大夫士族，皆是如此，李承乾能继太子之位的全部ຖ原因就是他母亲的皇后之ใ尊。而很少有人知道，这却成了韦贵妃长久ื以来心中的一处的隐痛。
韦珪家在前朝的时候显赫已至三代，作为隋开府仪同三司郧国公韦圆成的嫡长女，即使是婚配当时贵为皇亲国戚的李家也绝无高攀之ใ嫌，而她嫁的第一个丈夫也同样是门当户对，即隋户部ຖ尚书李子雄的儿子李珉，婚后她作为ฦ长媳主ว持李家内务，地位同样超然尊贵。可不过是几年的工夫，公公与丈夫参与谋反，双双被诛，家眷籍没。只有她因为娘家的缘故，逃过了没为官婢的命运，带着女儿回到了洛阳娘家，一夜之ใ间她于高高在上的云端摔落到了寂寞苦楚的寡居之身。
于是当八年后，那ว个比自己้还小上两岁的秦王向自己伸出手的时候，她毫不犹豫地选择了跟随其左右。可那个突如其来的梦在韦珪第一次看到เ长孙若水的时候便彻底地清醒了，和王府中其他迫切期望获得夫君爱宠的女子不同，她曾是一家的主母，她也曾经是另一个ฐ男人的正妻，妻与妾，嫡与庶，这是一道谁也无法逾越的天堑，于是她开始对这个ฐ家另一个真正的主人诚心相交，忠信以待。然而，每一次，当自己每一次看着独子李慎的时候，总是忍不住地想，如果当初自己最初嫁的是另一个ฐ李家，另一个男人，现在的一切会不会截然不同？她的身份注定了她儿子的未来，这又如何让自己释怀。
这一天，当韦珪抱着年幼的李莲同儿子闲坐在凉亭里消เ暑的时候，远远走来的几个人影令她诧异地将庶女小心地放入宫女的怀中ณ，随后领ๆ着一脸兴奋的儿子出去接驾。
贞观后宫，嫔妃甚多，子女也不少，也因为如此，除却皇后所出的四个嫡子女，其余的皇子公主在幼时很少有机会能亲近自己้的父皇，而一旦封王或出阁便更是难有单独相处的机会，李慎的身份虽然仅次于太子与四皇子，但见到父皇的时候仍然有限。
不若儿子那ว般的惊喜，韦贵妃的目光在瞥见杨蕊和她两个ฐ儿子的身影时，不禁微微一凝。自从李福被过继后，杨蕊过了一段深居简出的日子，不过最近听说似乎ๆ有些反常，过去不善交际、胆怯羞涩的她如今常常往来与各个ฐ宫室之间，倒是自己้这里反而来少了。
李世民扶起正欲行礼ึ的韦妃，微笑道：“朕正打算到เ你这儿来看看，正巧在路上遇到เ蕊儿他们，便一同过来了。”
韦珪将一众人迎到了偌大的亭中坐下，随即吩咐宫女取来瓜果和凉茶，她一贯神色恭谨地问道：“陛下，皇后娘娘的凤体可好？”
李世民的目光似乎随意地在杨蕊的面上掠过，便朗声笑道：“皇后的身子不错，你们放心。”
“那陛下，我们可否去探望一下皇后呢？”杨蕊随后温软地插话道。
李世民的眼中ณ微冷，但并未说话。
一时间，亭内只传来外边不远处三个孩子嬉闹的声音。
韦妃看着杨贤妃尴尬的笑脸，一手接过边上熟ງ睡的高阳，笑着说：“陛下似乎很久没见过莲儿了吧。”
李世民缓了缓脸色，一边慢慢抱过高阳，一边对面前的两ä人摇头道：“你们对皇后的心意，朕也知道，只不过御医说自贞观二年之ใ后，皇后的身子便多少有些亏损，如今有孕在身，更是大意不得，等到皇后出了月子，你们再前去问安也不迟。”
第七章嫡庶2
杨蕊诺诺地点头，低垂下的眼眸闪过一丝怨怼，但很快她又笑着凑到皇帝ຓ面前，笑着说：“陛下，高阳已经长这么大了啊，记得当初……”说到这里，她似乎ๆ也觉察到了不妥，顿时收住了口，目光有意识地看着韦妃。
韦妃心中一颤，只当做没看见般说道：“贤妃，三皇子似乎也快要去他的封地了吧？”
还没等杨蕊回答，李世民便笑说：“等恪儿成亲过后，便要去蜀地了。”
“可太子还未大婚啊。”韦珪惊疑道。
李世民摆手道：“不用管他，等青雀成婚后，你们做母妃的也可以为儿子张罗起媳妇来了。”
杨蕊扬起笑容，看了一眼外边的儿子，起身向皇帝躬身道：“臣妾代恪儿谢陛下圣恩。”
下午时分，长安城里的茶肆正是清冷的光景。于是当候在门口无聊地看蚂蚁打架的小二突然远远望见两个ฐ着黑褐色短衣的男子慢步走来时，便立刻兴冲冲地迎了上去，也不管人家是不是恰好路过而已。
长孙无忌和褚遂良正边走边聊，看着不知从哪里冒出来的小伙计，相视一笑，也就顺便进去歇歇脚。
“小哥儿，给我们一间隔间。”褚ຘ遂良温和地吩咐道。
那小伙计爽利地领ๆ着两人上了二楼，心中ณ暗自嘀咕着，看他们的衣着，也就是普通的老百姓，可一听说话的口气和走路的仪态，却透着一股不一样的感觉。可要说是达官贵人吧，又没有平日里自己曾见识过的那种尊傲和高高在上的优越。
长孙无忌看着看四周，指着前面道：“就最里面那间吧。”
褚遂良点了点头，拿出些碎银递给小二道：“给我们来壶茶，再上些点心。”
小二机灵地拿了给自己的赏银，便下了楼ä。
待两ä人坐定在窗口边的位子上时，不由á得都长长地吁了口气，长孙无忌先开口道：“和你见面，还得约在外边，真是托了若水的福。”
褚ຘ遂良苦笑道：“那天之后，她没怎么为难你吧？”
“她……”长孙无忌刚要开口，却被推门的声音打断ษ了，是小二端了茶点进来。
小伙计殷勤地替客人斟了茶，又轻轻地替他们掩上了门。
长孙无忌喝了一口茶，皱眉道：“伙计倒是不错，可这茶也未免太……”
褚ຘ遂良也同样抿了一口，摇头道：“涩是涩了些，可还是有一股清香在里头，算是不错了。”
长孙无忌不以为然地放下茶盏，接着说道：“那ว天你走了之后，若水连半个字也没提到เ你。”
褚遂良手中ณ的杯子微微一颤，随即淡笑道：“那你还担心什么เ？”
“那才是我最担心的。”长孙无忌瞥了好友一眼，“那天她看你的那副样子，简直像是失了魂一般。可后来在我面前又只字不提，要么是她真的没认出你来，不然她心里怕是知道些什么了。”
褚遂良将杯中ณ的茶水一饮而尽，涩涩道：“但愿不是后者吧。”
“你啊，心里怕不是这么想的吧。”长孙无忌替对方又倒了一杯水，“算了，不提这个ฐ，你知道那天我们为ฦ了什么又吵了起来？”
褚ຘ遂良定了定思绪，轻笑道：“你们兄妹也会有争执的时候？”
没有理会遂良的揶揄，长孙无忌压低了嗓音道：“要是若水怀的是男ç孩，就要随我们长孙家姓，你说荒不荒谬？”
好一阵子，隔间里悄然无声，褚ຘ遂良怔怔地看着窗外，似乎在自语道：“圣上同意？”
长孙无忌知他所问何意，轻声叹道：“是，陛下还揽去了全部ຖ的责任。虽然这事，现在全天下就四个ฐ人知道，可毕竟纸包不住火，一旦ຆ昭告了天下，还不要出大乱ກ子？”
见褚遂良不说话，无忌无奈道：“若水也真不知是怎么เ想的，过去常常劝我和舅舅辞官谢爵，可现在，我们家说不定要出一个姓长孙的嫡皇子了。”
“她是在害怕。”褚遂良表情平静道，“武德九年那天，她也去了吧。”
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第七章嫡庶3
长孙无忌突然觉得胸口一揪，猛地抬头盯着遂良那双带着浅浅的温柔的双眼，缓缓地道：“遂良，如果当初若水嫁的是你，也许现在许多事情都不会发生。可是……”
“我明白你想说什么，无忌。”褚遂良打断ษ道，“我也没有奢望过什么，只要今上能ม像现在这般待观音婢，我就已经心满意足了。”
“现在，他们倒真的是琴瑟相和。”长孙无忌喝了一口茶，语气变得有些悠远，“可是那ว年，我真的以为她就要撑不下去了。”
“贞观二年？”
无忌闭上眼情，遮住其中忧伤的情绪，轻声道：“是武德九年，齐王李元吉死的那ว一刻。”
褚遂良的脸上显出了真正的讶色：“李元吉？”
“你自己看吧。”长孙无忌从袖中ณ拿出一幅小小的画ฑ卷，“这就是齐王。”
褚遂良疑ທ惑地接过，轻轻展开，心知这件东西如今已是禁物，当目光触及那ว画上的男子时，他不禁周身一震，抬手摸上自己的眼睛：“无忌，这……”
长孙无忌不忍道：“如今你知道我在害怕什么เ了吗？贞观二年那ว会儿，是若水她自己้不想再活下去了啊。你人不在这局中，压根不知道，现在这般和睦来得多少不易，又是何等的脆弱。”
褚遂良深吸了一口气，垂眼道：“这辈子，我绝不入朝为ฦ官就是了。”
“遂良，我们三人一同长大，若水小时候的性子你最是清楚，好不容易，现在的她像是又恢复了些那时的模样，我自不会允许任何人来破坏。”长孙无忌重重地说道，“你也一定是可以理解的，对吧？”
褚遂良握紧了双拳，良久之ใ后，才缓缓放开，漠然道：“无忌，走吧。”
长孙无忌默然地点了点头，起身跟在他身后，神情坚定却隐隐带着一丝悲凉。没有谁比自己้更清楚他们之间的是非对错，也没有谁比自己้更期望看到เ妹妹的幸福，不仅仅因为父亲临终前的嘱托，而是源自那ว血脉相连间的脉动以及那ว孤苦无助时的相依相偎。
当两人迈出酒肆的时候，街上来往的路人已经渐渐多了起来，褚ຘ遂良刚要向无忌告别，却见他的面上忽然扯出笑容，对着自己身后道：“老房，真是巧ู啊。”
房玄龄也笑着招呼道：“我正巧路过，无忌，这位是？”
长孙无忌像是突然反应过来似的，指着褚ຘ遂良说：“这是我洛阳的一个朋友，姓褚，名遂良。”然后向褚ຘ遂良介绍道，“这位就是当朝的左仆射房玄龄，房大人。”
还没等褚ຘ遂良有所回应，房玄龄惊异地打量着他：“原来这位就是褚先生啊？”
“遂良一介布衣，当不起先生二字。”褚遂良沉稳地回道。
房玄龄笑着说道：“连皇后都向我问起过朝中ณ是否有一个叫褚ຘ遂良的书法名家，褚先生就不必自谦了。”
褚遂良和长孙无忌的脸上都浮现出错愕的神情，还是长孙无忌开口问道：“皇后？老房，你不是在开玩笑吧？”
房玄龄佯作不满地说道：“无忌，这种事情，我会乱说吗？既然褚先生还是你朋友，那ว我就更加放心把他推荐给皇上了。”