可是我们兰大公子的朋友，你价钱算公道点。”
卖香料的刘掌柜吓了跳，忙陪笑道：“原来是兰大公子的朋友，失敬失敬，这点香料就算小号送给杜老板的好了，还望杜老板不要嫌弃。”
杜宁大吃惊，忙道：“不可不可，买东西当然要付钱，您卖的价格已经很公道了。”
两ä人推让阵，还是罗商人从中ณ调和，杜宁付了钱，刘ถ掌柜又多送他些香料，这才作罢。
罗商人言道相请不如偶遇，非要请杜宁喝茶，杜宁却不过他的热情，又念着他是自己第位真正的客人，便欣然同意，两ä人来到镇上最大的间茶楼喝茶，顺ิ便聊起天来。
罗商人提到เ他的东家姓兰，就是刚才说的兰大公子，生意做得很大，手下还有十几座酒楼，分布在周围几省，都是各地有名的大酒楼，杜宁做菜做得这样好，在这山野小店无人知道，实在太过屈才。
杜宁笑道：“我不过是喜欢做菜，又没有其他的本事，想靠这个来养活自己，所以开个小店，每天有点收入便已๐足够，没什么委屈不委屈的。”
罗商人摇头道：“那怎么เ行？人往高处走，水往低处流，您既然有这出神入化的本事，怎么เ能不好好运用？我看您也是大家出身，自然知道，同样道菜，在等的酒楼里可以卖到天价，在没人知道的小店里，只不过卖个豆腐价罢了。”
杜宁微笑，他自然是知道的，但他开店并不专为赚钱，所以也没有其他的想法。
罗商人鼓动如簧巧舌，想劝说杜宁到省城兰大公子的酒楼ä去做大厨，杜宁温和地婉拒了，笑道：“我在这里挺好，再说小猪也喜欢大山。”
罗商人奇道：“小猪？”
杜宁深悔失言，小猪这名字对他来说是很可爱，但对别ี人来说，个ฐ英气勃勃的少年名叫小猪，会不会受到เ嘲笑？
他忙拜托罗商人不要把小猪的名字外传，罗商人笑道：“那ว有什么关系，我小名还叫二狗子呢，老人家讲嘛，孩子起个贱名容易养活。”
两人笑了回，罗商人又问：“杜老板，你真的不愿意到省城去？我们兰大公子的酒楼可是那ว里最顶尖的，客人都是些达官贵人，连京里来了钦๔差，巡府大人都会在那ว里宴客哩。”
杜宁暗中叹了口气，仍然温和地道：“在下介布衣，不敢攀龙附凤，再说，我个小小的厨师，便是钦๔差大人来了，也不可能跟我有什么关联，我还是在山里自由自在的好。”
罗商人不以为然地道：“话不是这么说，你做的菜能够被知府巡ำ府钦๔差大人吃到，那也是很荣耀的呀。”
杜宁丝毫不觉得那有什么荣耀，所以还是婉言谢绝了，罗商人也不强求，笑呵呵地送他到镇外，杜宁邀他有空时再来吃饭，罗商人道：“你们不是每天限定五人吗？我倒是很想去啊，可是被小猪兄弟拦住了。”
杜宁吃了惊，忙问怎么回事，罗商人也奇怪：“难道你不知道？”遂把小猪阻客的事说了遍，杜宁顿ู足道：“这孩子，真是胡闹。”怪不得这两天客人不多，而小猪准备完材料就直没影了，原来是去拦阻客人。
罗商人笑道：“呵呵，我就说嘛ใ，哪有人跟钱过不去，送上门的客人还往外推。”
杜宁道：“我不是因为少赚了钱而生气，只是觉得大家那么เ远去吃我做的饭，实在是给我面子，而小猪这么生硬地阻拦大家，实在太过无理，对不起人。”言下颇็为内疚。
罗商人还是头次遇见杜宁这样的人，忍不住啧啧稀奇，两人相揖而别，杜宁踏上归途，心想回去定得好好教训下小猪，对远来的客人态度这样生硬，实在欠妥。
兰大公子啜着香茗，听罗商人汇报完毕，微笑问道：“这么说来那位杜老板对小猪的所作所为并不知情？”
“是的，他也大吃了惊。”
兰大公子点了点头，道：“我没猜错。”当时他看到小猪很奇怪地躺在地上，只动动手腕就把群人阻住，虽然可以说是他懒โ，但兰公子注意到เ他恰好躺在丛半人高的野花前面，也就是说，从小店的方向是看不到躺着的他的，毕竟草屋离大路有里多路，虽然可以看到这边的人影，但不真切，也不可能听到声音，所以小猪为了阻止客人，又不想让杜宁知道，才选择那ว样的方式。
“杜老板说，回去要说小猪呢。”罗商人道。
兰公子笑道：“小猪，这名字还真有趣，不知那ว位杜老板对小猪的约束能力有多大。他们是什么关系，你知道么？”
罗商人摇头：“不像是主人和小厮的关系，也不像朋友，杜老板是读书人，虽然他不肯说，但我觉得他定出身世家，那样的气质谈吐，瞒不了人的。”
兰公子点头，他不怀疑ທ罗商人的眼光，只是对小猪念念不忘。
“照你看，这个小猪是什么เ来历？”
罗商人摇头：“看不出来。”冷漠，有诡异的武功，对什么人都不放在眼里，这样的人还真难猜啊。
杜宁放下背篓，看到เ小猪还在灶旁้的草堆上睡觉。
“小猪？”
小猪睁开眼睛，表明听到เ了，身体却动不动。
“我说，你是不是”杜宁停住了，他知道小猪为ฦ什么要阻拦客人，虽然这样不太好，可是小猪的心情也是要考虑的呀。他走过去蹲在小猪身边，摸了摸他的脸，叹道：“这些日子辛苦你了。”
小猪有些诧异，微微露出笑容，点了点头。他跟杜宁之间已经越来越默契，很多时候不必说话，就能ม体会到彼此的心意。
他喜欢杜宁，自从喜欢上他做的饭，进而就喜欢上了他这个人，他对杜宁的喜欢和依赖，已经到เ了不需要理由的地步，杜宁也喜欢他，觉得自己对这个半大少年负有不可推卸的责任——即使他们之间根本什么เ关系也没有。
相逢即是有缘，杜宁相信这句话。
坐在他身边，杜宁花了点时间给他解释对客人应有的尊重，小猪半睡半醒地听着，并不反驳，最后杜宁叹了口气：“其实你做的也对，这两ä天我也有体会，跟前些天相比，这两天客人虽然少了，但每位客人我都能照顾得很周到เ，做菜也很轻松，可以更用心地做好，客人也更满意。”他想了想，又道：“每个人的能力有限，我只能做到เ这样了，让客人满意，我也轻松，何乐่而不为ฦ呢？哈哈，小猪，你是怎么เ想到那个ฐ办法的？给客人发竹牌，排号来用餐，真是有趣。”
其实这办法不是小猪想出来的，但他懒得解释，也就让杜宁误会着了。
11意外
这天杜宁正在厨房忙碌，门外来了两个ฐ差ๆ役，说是奉命来传杜宁上堂。
杜宁颇觉意外，他来此地不过三个ฐ多月，人生地不熟，县城也只去过回，如今这差ๆ役来传他上堂，是为了什么事呢？
差ๆ役却说不知，只请杜宁前去县衙便知分晓。
食客中有知情的，悄悄把杜宁拉到外面告诉他，定是他名气慢慢大了，衙门里的人也知道了，想要些供奉，传他问话什么的，都是些借口，劝他带些钱去打点打点，便可平安无事。
杜宁怒气暗生，心想要真是这样，我可不能ม听之ใ任之ใ！他抓紧ู把最后两ä个菜做好，吩咐小猪照顾食客，自己้换了件衣服，便随差役出了门。
等来到县衙，县官正式升了堂，杜宁才知道，原来是有人状告他未经地主同意，私自占地建屋。
杜宁惊讶，那ว里远离市镇，荒无人烟，当初他建屋之前曾向村民打听，那里本是无主之ใ地呀。
原告是附近镇上个富户，这时拿出地契呈上，果然写明那块山地共多少亩，归临河镇张庆收所有，应手续齐全，并有县衙官印。
杜宁仔细看过地契，不得不承认自己失误，只听人言，未到官府查实，现在事实俱在，他是个讲理之人，自然听凭知县裁判ศ。
知县大人见杜宁谈吐不俗，是个ฐ读书识理的人，也敬他几分，对双方调停之后，便判杜宁向张家偿付土地租金，四个月共二百两，今后若还在此居住开店，则按此价继续支付。
按理说这个判决并不过分，杜宁自己也认为ฦ合理，可是他哪里有钱？在小店有第位客人之ใ前，杜宁手中积蓄已几乎为ฦ零，开始有顾客以后，也不过半个月，他又不善经营，经常是顾ุ客认为ฦ给多少合适，就给多少钱，而他赠送的茶和点心，都是不算钱的，这样下来，除去买材料的费用，真正赚到เ的钱，其实很少。
张家理直气壮地等着杜宁付钱，杜宁好言相商，请他们宽限几天，等自己凑够了钱，立即送去。张家倒也没有强逼，同意五天以后再去收取。
出了县衙，杜宁慢慢地往回走，路愁眉不展，实不知去哪里筹措这二百两ä银子，何况就算这关过了，今后每月都得支付租金，以他目前的收入来看，每月除去地租，这小店也就剩不下什么利润了。
这可怎么เ办？
正走着，迎面碰到เ人，冲他哈哈笑：“杜老板，今天进城来买东西吗？”
杜宁看，原来又是罗商人。
两人寒暄几句，罗商人见杜宁心神不定，便问他有什么事，杜宁苦笑着把刚才的情况说了，罗商人道：“原来是这样，您仔细看过地契了吗？”
杜宁道：“看过了，并无差ๆ错。”
“嗯，那就不好办了，既然地是人家的，收租金也就理所当然。”
杜宁点头，叹了口气，其实张家的要求不算过分，知县的判决也很正当，他没有可抱怨的地方，只不过确实没有钱哪。
罗商人拉他去酒楼吃饭，杜宁心不在焉，食不知味，罗商人却不停感叹，说这酒楼ä金碧辉煌，客来如云，只是酒菜的味道，比杜宁做的差远了。
杜宁也觉如此，微微苦笑，生意好的大酒楼，第占的是地利，第二看的是门面与气势，第三才是酒菜的味道，像自己的小店，虽然也能吸引到些回头客，但跟这里比，那ว是九牛毛了，再说，肯跑老远路去吃几个菜的人，毕竟是少数。
“所以我说您不如到城里来，以您的手艺，定可以大红特红，成为ฦ代名厨。”罗商人又开始游说，杜宁微微皱眉，道：“多谢罗大哥关照，不过我这性子，并不希望出名啊。”
罗商人察言观色，转过口风又道：“那ว也没问题，我们东家在省城还有家专营素菜的功德林，客人都是文人名士，或者世宦的家眷，环境幽雅，又非常清静，应该适合您。”
他三番四次的劝说，杜宁也有些动了心，答应过，如果合适，再跟东家会面，商谈合作事宜。
罗商人大喜，马上提出明天派马车过来载他，杜宁又提到希望先跟东家会个面，如果双方แ合得来，那ว么เ再谈以后的事。
罗商人笑道：“没问题，没问题，我们东家最是和气，杜老板您见便知。”
“那ว我还要回去商量下，如果他不愿意去的话”杜宁是考虑到小猪，据他所说，他从小在山中长大，还从来没有离开过呢。至于杜宁自己，虽然生长在繁华之地，但现在也并不喜欢回到软红十丈中去，那ว里，有太多的纷繁复杂，太多诱惑，太多伤心。
罗商人道：“随意随意，杜老板您不用担心，您完全有自己的自由，想来就来，想走就走。”
两人分手之后，杜宁路走路想，回到เ小店时，已经基本有了决定，这里是留不得了，先想办法把张家的租金还上，然后他可以带小猪去找处地方居住，也许接着开店，也许只是静居。但前提是他得有钱平生最不看重金钱，但现在没钱就什么都干不了，还真是
唉，杜宁又叹口气，无可奈何地笑了。
小猪远远地看到杜宁，立即飞奔过来，看得出很是担心，杜宁拍拍他的肩，微笑安慰，把事情简单讲了讲，小猪问：“怎么เ办？”
“我答应了罗老板，去跟他的东家见个面，也许可以去省城的酒楼ä做事，这样的话，可以预ไ支薪水，先把欠的钱还上。至于以后如果那ว里确实不错，咱们可以继续做下去，如果不喜欢，我们就回到山里来，不开店了，找个没人的地方住下，我每天只给你个ฐ人做饭，好不好？”
“好。”小猪点头，实际上他很想杜宁直接实现后个计划ฐ，不过杜宁不喜欢欠人家钱，所以他们还是得先想办法筹到เ钱去还帐。
次日罗商人果然派了马车来，杜宁嘱咐小猪看家，自己进城去见兰大公子，见面，才发现自己้的担心有点多余。
兰大公子并不像般的商人，实际上说他是个ฐ世家公子更合适些，言谈举止，风度翩翩，对杜宁更是非常客气，并没把他当做普通的厨师，而是当做读书人来对待。