素盈没见过女人这样撒疯，yi时有些心慌，但迅速理了思路回答：“姑姑是长辈，素า盈自然应该来拜见。再说，再过半年七妹素澜就要进宫——她是大姐二姐的亲妹妹，和我自然不同。到时候大姐二姐就没那ว么多心思放在我身上。”素盈歇口气，口气已๐恢复平静：“在姑姑看来，我们都是侄女而已๐。日后就算有个大事小事，姑姑也不会特别偏心哪个cນ亏待哪个”
他像长了后眼似的，对她yi举yi动了如指掌。素盈更是连大气也不敢出了。
素盈在窗外听得心惊：两个ฐ妹妹比她小yi岁而已，却早就不是孩子。转念又想，轩叶比自己年长yi岁，不也是时常犯傻？厉害不厉害，跟年纪可没什么เ关系。
是真正的权倾天下啊——你的所作所为ฦ无人反对，仿佛你所做的正是众望所归；你的yi言yi行绝不会听到เ相反的声音，宛如所有的yi切正合人心，理该受到เ拥戴；你的任性cນ你的残忍cນ你的荒唐，绝对没人过问，周围每个人对你的感情，只剩下体谅和容忍，没有抵触和抗议。
“为什么？”素า盈很诧异，担心某个人趁她不在的空当抢走了她的差事。
小宫女却说：“奴婢不知。这话是上面的尚宫c令人们yi层层传下来的，奴婢只是照传。”
素盈心里yi动，又问：“这消เ息还要传到เ哪里去？”
小宫女看了看她，谨慎答道：“进膳c进乐舞也都免了。”
“啊？圣上今天没有猎到满意的猎物？”
“奴婢不知。”小宫女简单地答了yi句就匆忙告辞。
素盈知道事情不妙——御帐之内正在发生yi件大事。她说不上这是什么เ事情，凭直觉也能猜到เ：她的义父和皇后娘娘都不是息事宁人的性格，定是他们在兴风作浪ฐ。
她想了想，直奔御帐而去。
御帐周围太过安静，空气中弥漫着血腥，侍卫的数目骤然增多，气氛十分古怪。侍卫拦住素า盈不准她靠近，素盈忙说：“奴婢是丹茜宫奉香令人，刚才得知今日不必进香，不知传话是否有误”
“没错。”侍卫板着脸说，“御膳都免了，何况进香！”
素盈见形势森严，心头的阴霾更重，情知今日遭劫的人可谓劫数难逃，能否留แ个全尸，尚未可知。
真是奇怪！素盈心想。她和文才媛之间绝对说不上什么好交情。文才媛还是奉香的时候，对素า盈的家世耿耿于怀，她蒙圣上临ภ幸那ว天，要两ä个ฐ小太监捉弄素盈。她大概ฐ是想显示ิ皇帝对她的宠溺和纵容，但这yi下却得罪了后宫中上上下下所有的素氏——家族是yi种奇怪的力量。原本素氏对外姓就十分排斥，yi个外姓被封为媛已经让她们愤愤不平。这个ฐ外姓竟然还敢欺负素氏的女孩，简直是造反！——她们倒也不是为素า盈出气，只是看不惯yi个人的时候，总能ม同仇敌忾挑出她许多毛病。
素า盈知道文才媛不会有几天好日子，除非圣恩浩é荡为她日日加封cນ夜夜专宠，让整个ฐ后宫对她又嫉妒又忌惮，不然的话，她迟早ຉ要被素氏们联手赶进北宫——冷宫。
可是，文才媛真要受害的时候，素า盈心里却有点为她遗憾。文彩环不过和所有美貌的宫人yi样，巴๒望着出人头地而已๐。
皇后的话仿佛还在素盈耳边：“若只是个ฐ奉香，我有对付奉香的办法。可她现在是才媛了我可不敢怠慢。”
素盈想起她的口气就不寒而颤。她知道在宫中多yi事不如少yi事，所以尽管心里焦急，还是回行帐中老实地等待消息。
等到日影西斜，营地又热闹起来。这yi种热闹和早ຉ些时候的兴奋不同，是yi种带着紧张的喧嚣。
丹茜宫的白公公到素า盈的行帐里传话：“奉香收拾东西，准备走吧。”
素盈第yi个ฐ念头是：她偷听皇后与宰相对话时被看见了，此刻๑便要处置她。她手足冰凉，如遭五雷轰顶ะ，颤声问：“为cນ为什么เ”她知道在宫中问理由也是没用，可还是想弄个明白。
没想到白公公爽快地回答：“御驾回宫。”
“回宫？”素盈松了口气，忽然想起：她那义แ父还没正式动用她，没道理就这样让她离开宫廷。她原本无需这样胆怯。
“白公公，今天是怎么了？今天的事情不合常理啊！”
“奉香还不知吗？”白公公故作惊诧地看着素า盈，推心置腹地说道：“南国刺客行刺圣上！”
“啊！圣上现在如何？”
“没事。”白公公笑道：“刺客恰好让琚大人撞上，yi举轸灭——你没看见琚大人那วyi身血！真是吓人。据说刺๐客数以百计，幸好琚大人的随侍青衣卫都骁勇矫健。”
素盈的心嗵嗵直跳，道：“如此说来，圣上心情yi定不好，不然怎么เ连御膳也不用。”
“是啊。”白公公含糊地说：“而且，听说才媛娘娘竟是南国的谍人——真是不可思议！”
素า盈浑身yi颤，惊呼：“什么？才媛？文才媛？”
“嘘——”白公公急忙制ๆ止她，“我看奉香是个守口如瓶的人，才敢说出来！奉香这样大惊小怪，不是害我吗？”
“才媛怎么เ会是南国的谍人？”
“这种事情我们怎么会知道？！”白公公叹道：“是琚大人拷问刺客得知的。圣上大怒，当即要查明此事。皇后娘娘命令搜才媛的行装ณ，搜出许多红线——圣上出猎的路上也有许多地方系了红线，这不是才媛给刺客留的暗号是什么？”
“哦”素盈惊疑不定，又问：“才媛如今怎样了？”
“不知道。”白公公淡淡地说：“奉香赶快收拾东西吧，圣驾唯恐还有刺客，今晚要连夜回宫。”
事情果然没有牵涉แ到东宫。素า盈不便多问，送走白公公便收拾行李。
不yi会儿，素飒来了。素า盈yi见哥哥立刻๑转忧为ฦ喜：“哥哥，东宫那ว边”
“没事。”素飒脸上有yi块淤青，像是早些时候挨打。
素า盈找出yi盒香膏，揩了yi点给哥哥涂ิ在脸上，问：“东宫没说什么？”
“东宫气色不好，yi直睡到เ刚才。此刻也要随驾回宫了。”素飒道，“阿盈，今天实在情势所逼，哥哥不得已才要你涉แ险。以后不论是谁要你做这样的事情，千万不能答应。你只管好好地调香进香”
“哥哥是不是有什么เ事情要告诉我？”素盈见哥哥言辞闪烁，猜他有事瞒着自己้。
素飒摇头笑笑：“没有。”又正色道：“你义父的手段你也见识到เ了。以后小心对他。”
御驾在夜半时分回到宫中，嫔妃各回本宫，东宫向皇帝ຓ叩安之后也回去休息。
素盈路过玉英宫时特意看了yi眼——宫中yi片黑暗，寂静无声，玉英宫的主人文才媛有去无回。按照宫里规矩，她身边的宫女宦官在圣驾未回时，已被宫正司带走问话。
玉英宫吹来的风让素盈觉得非常不舒服，她加快脚๐步走过去，忽然觉得宫檐上有动静。
“谁？”素盈吓得大叫yi声。
那是yi个白色的身影，优美无双。她静静地坐在玉英宫的屋顶上，向素า盈道：“你看，区区yi个奉香想要荣升是多么不容易她死了。”
素盈认出这是那ว个经常想和她交易的女人，不禁浑身打颤：“你到เ底是谁？”
那女人不答话，又说：“你看，别ี人想弄死yi个奉香是多么เ容易可是，素盈，我给你yi年天下，让你不用怕他们，让你可以任意摆布他们的命运。”
“我没有怕”
“撒谎。”那ว女人不动声色，“如果没有怕，你为什么时时刻刻斟酌自己的举ะ止cyi次又yi次审视自己的言行？为什么เ听到才媛出事的时候脸色苍白？为什么yi直在猜测那ว两个ฐ人说话时有没有看见你？”
“我什么เ也没有做错，他们为什么เ要针对我？我不妄图攀上皇上，只管老老实实做自己้的事情，他们自然不会为难我。我不需要摆布别ี人的命运！”素盈捂上耳朵飞快地跑开。
那ว女人的话却直直地传到她脑แ子里：“哦原来你现在还不需要啊很快，很快你就会想要的。”
十yi章东宫妃
自那日狩猎归来，素盈的身体就有些虚弱，精神也不大好，夜里总是睡不踏实，觉得有人在敲她的窗户。好几次，她在半梦半醒之间听到窗外有人低低地说：“睡了吗？皇后皇后哪里？”她总觉得那ว是文奉香的鬼魂来找皇后，忙说：“我不是！我不知道！不要来我这里！你c你为什么เ要到我这里来？”
那黑影不知是不是听到เ她发问，幽幽地说：“香好香”
素盈房中ณ正燃着助人熟ງ睡的香，她急忙跳起来，抄起桌上的茶杯，把半杯水泼在香炉上。从那夜起，她房里绝不再燃夜香。
婉微c令柔不知她是心病，只当她夜半归来受了风寒，几次劝她：“娘娘近来十分厚待奉香，奉香不如向娘娘禀报yi声，休息几日。身体不舒服还要每天调香，也不太妥当。”
素盈边揉额头边说：“yi点小毛病而已，还不至于病倒。娘娘近日对我很好，我更不能辜负娘娘yi番好意。”
皇后这些天确实对素盈不错。狩猎归来第二天，她便对素า盈说：“昨天熏衣的香很好！圣上似乎很喜欢，还问我近日是不是常常诵经。”由á此赏了素盈几样小东西。
其实，那熏香只不过是佛前供奉常用的几种香配成。
皇帝ຓ喜欢颂โ佛，宫中ณ的人挖空心思念经，却不得要领——皇帝没事的时候并不问他们是否诵经c是否从佛经中有所领悟。皇帝ຓ不闻不问，他们念了也是白念，便纷纷罢手。唯独文奉香投其所好，用这些香熏衣，皇帝ຓyi嗅便知是佛前所供，以为文奉香也是个诚信礼佛的人。
素盈表面上自然要千恩万谢，可心里却在嘀咕：不知那琴师刘ถ若愚的身上，为何也是这种香气？
这些天里，素า盈有yi次去东宫找哥哥，碰巧又遇到เ东宫太子睿洵。
睿洵对她和颜悦色，对素า飒也温和不少，与上次见面时的虚情假意截然不同，甚至满有兴趣地向素盈盘问香料的事情。
素盈对答清楚，他问什么เ便说什么，只讲些选香c调香的技巧，绝口不提其他。
末了，睿洵说：“调香yi事倒也很有情趣。改天要请素奉香过来演示ิyi番。”
素盈自然不敢拒绝，心中ณ却猜东宫另有目的。
狩猎的余波很快消เ失，宫中ณ再没人提起文才媛
素า盈曾问：“玉英宫那ว些宫人还没被放出来？”
婉微cນ令柔笑道：“奉香管那ว些做什么เ？”
“也不是要管。只是觉得她们有些冤枉，跟了yi个糊涂ิ人。”
婉微连忙说：“奉香，‘冤枉’二字可不能随便说。谁知道其中ณ有没有为ฦ文才媛牵线搭桥的人，还是谨慎些好。”
令柔也道：“况且文才媛对奉香态度苛刻，半点人情也不给。奉香如今担心她宫里的人，真是糟蹋力气。有那ว空闲不如歇着养养精神。”
素盈看看这个ฐ，又看看那ว个，不再说话。
她最近疑ທ神疑ທ鬼，总觉得周遭的人都别有用心。
yi个ฐ天气晴好的日子，东宫派人唤素盈过去演示调香。
素盈这天精神不好，本来想要休息，无奈之下只得提起精神，拿出惯用的香炉c银板cນ玉板c研钵cນ象牙箸等用具和上好的香料é。婉微和令柔为她梳洗整齐，见她面带病容，为她梳妆时特意弄得比平日艳丽ษ几分，掩盖她的憔悴。
素盈平日只在丹ล茜宫来来去去，即使偶尔到东宫寻找哥哥，也不会进去。这次踏入东宫，立刻๑有yi种别ี样的感觉——清爽的气息扑面而来，令素盈神情yi振。东宫yi切摆设尽显古朴典雅，没半分奢华迹象。置身简洁的东宫之中，素盈顿ู时神清气朗，情绪为之ใyi振。
待拜见太子之后，睿洵“咦”了yi声，问：“奉香近来身体不好吗？”
素盈道：“谢殿下垂问。奴婢大概ฐ是猎归时着凉，不碍事。”
“起来吧。”
素盈谢恩之ใ后站在yi旁。睿洵原就yi表人才，气质文雅，今天穿着yi件水色长袍，滚边处绣着象牙色花纹，yi身素净比平日更显利ำ落。只看他yi眼，素盈便觉得胸中ณ有团压抑的气霎时烟消เ云散。“唉——”她心里无端叹了yi声，忙垂下头。
睿洵仿佛没留แ意到เ她的神色，看着她怀里的包裹问：“这就是调香的用具？”
“正是。”素盈在他面前的打开包裹，yi样样拿出来，说：“其实这也没什么难的，诀窍是把各色香料的分寸把握好。”
睿洵笑道：“今天天气好，我们去外面折腾这些。”他话音未落，立刻๑有个伶俐的宦官为素盈结好包裹，说道：“奉香请往这边走。”