“我还有些事情要处理，竹替我送送二位吧。”近卫熙很想和将军碰碰，也想回去好好想想，怎么补救。“於须磨，你有空了，不妨也随理起，常来大奥陪我坐坐。”他勉强的圆了场面，起身离开了。
吉宗抬起眼，愣了好半天，噗嗤下笑了。好嘛，古往今来，要想推广什么เ让什么流行起来，还是得从这里入手啊。
三郎佐把兔子取下来，递给吉宗，让她分割，看了眼吉宗的发心，轻声道“好。”
三郎佐爬爬头发“这么เ个村子，就那么两个男ç人，想想我都冷，平日也不知道他们二人怎么เ过活。这要是公猪和人能下崽，这些女人也绝不会放过！”他有些怨气，这些人个个爬上来，还有结伴来的，他打不得说不得走不得，只能硬着头皮把人好言好语的劝走。他说了这话，吉宗脸色也有些尴尬
下人刚把木屑收拾干净了，阿圆也领着人来了。井泽弥先和吉宗汇报了水坝的进程，吉宗询问了下难处，简单了解了下。然后进入正题，原来，她此次前来，主要是应吉宗之前的要求，找来了个能工巧ู匠。此人叫中跟元圭，是平安京人，原本是个ฐ银匠，但她却对天文数学特别感兴趣，远赴长崎求学。现在，也算学成归来了，像这种技能，在现代的日本人看来，是奇|滛巧计，不受尊重。更何况，手工者，本来就地位低。井泽弥亲身经历了吉宗的爱才惜才，以及对新事物的热爱和强大的接受能ม力，也就举荐了此人。
番折腾下来，吉宗倒是舒服了，阿圆累得呼哧带喘的汗珠子挂了脑门。有马回过神来，也发现了阿圆的不对劲儿。阿圆和主子的情谊不是自己能ม比的，主子纵着她，这种活儿哪里用她做。
因为，她知道，如果点点这样的变化着，自己很可能被权利ำ这头怪兽拉扯着，变了模样，甚至被吞噬的丝儿都不剩。过渡沉迷和追逐权利的结果，不是得到了权利，而是迷失了，成为了权利的俘虏，予取予求。把她拉回清醒世界ศ的，是个简单的念头。她不需要主宰任何人的命运，她只要能主宰自己的，做好自己้的主人。她不需要通过征服和拯救别人来证明自己้的价值，至少，在人有心利用这点的时候，她要把持住。
83明修栈道暗度陈仓
“今儿找两位来，主要是说说‘御用金’的事儿。”德川吉通大模大样道。这“御用金”说白了就是临时征收的赋税，此时正是交替之初，各家的财政状况都不太好，这费用也就分摊到เ了商人头上。吉通这么说，吉宗倒也明白了此次来意，估计眼前的人，就是个商人，还是个ฐ富甲方的商人，想找她们打听或者说调节“御用金”的事儿，好处自然是有的，现在谁家不缺钱，商人什么都没有，就是钱多。只是，吉通出面招呼自己้和纲条来，若是为ฦ了此事，就有些托大了，虽然现在的日本不太讲究辈分，亲族关系也乱的很，但是吉通说起来，差着她和纲条辈呢！
“没有我的传召，谁也不许进来！”生怕别ี人不知道她和竹要干什么似的，大声交代道。院子里，众人融入夜色中，成为夜色的部ຖ分，只有篝火，噼噼啪啪的燃着，耸耸的跳动着，像要挣脱这束缚逃离地面般。
“起！礼成。”
只是，此时，骑快马送来了将军崩了的消息。吉宗放下手中ณ的信，再次感叹情报机构的益处，这里将军崩了的消เ息刚到，她其实三天前就已经知道了。将军无嗣，未免生变，消息是压后发了，她这里收到的最新消息，是德川家宣已经做好继任的万全准备。不得不说，德川纲吉半生勇猛，半生荒唐，最后选的嗣子却不错，够强大，避免了很多不必要的麻烦。道理很简单，个ฐ价值千金的东西，放在个强者手里，大家都觉得合适，即便垂涎也要忌惮其实力；但如果落在个小儿手里，那就是场血雨腥风啊。
“久，能否请你帮我端下托盘。”於ไ须ี磨举举手里的托盘，示意，久也没多想，顺势接了过来。於须磨笑笑，走在了前面“你和我起去，顺ิ便问问你师傅的事情。”久端着托盘愣，随即双眼闪亮的看着於须磨，后者对他点点头，温和的笑了笑。久端着东西不便行礼，深深的低下了头，紧紧跟着於须ี磨的脚步，去了。
他委屈的抬起头，水汪汪的大眼睛看着吉宗，道“大人久ื未归家，初次见面，就没有其他的话么เ？”
“主子！”阿圆上了二层，洁白的额头上出了密密麻麻的汗。吉宗摇摇头，这人冬天怕冷夏天怕热的，真是缺乏锻炼。再加上今年的夏天格外热，阿圆难得的瘦了些，脸原本滚圆的脸颊都凹了下去。
“这有什么เ奇怪的，想必母亲早就和将军商量好了，文书应是紧跟其后而来。”
“本来就是没救的病，在你这里却有十分之的成活率，为何不试试，在没有更好的法子前。”赖方问出疑惑，既然有如此功效，为何村民还会驱赶他。如此想来，这些人里，弄不好还有受过此人恩惠的呢。
“小人镜。”年长的先伏地。
没有人阻拦她们出御城，仪式她们也没有参加。回到เ长屋的时候，将军大人的裁决，也跟着下来了浅野长矩切腹，而吉良上野介则ท提也没提。
“你这孩子，真是让我宠坏了。”个男子走了进来，不满的看了跪在门边的小男孩儿眼。那人眼观鼻，气定的垂着头，又合上了拉门。“怎么，父亲来看你，还要通传啦？”来人三十多岁的年纪，身金粉吴服，衬着他的肤色和容颜倒出奇的合适，并不让人觉得轻佻可笑，反而显得贵气逼人，还透着些他这个年纪不该有的青春。
德川光贞啪嗒把筷子扔，拿起帕子擦了擦嘴“没味儿，寡淡死了，这江户的吃食太不合胃口了，这些小菜什么的，都交代膳房按纪伊的口味做，这些忘本的东西。”
“大人，小的再也不敢了，您就原谅我这个ฐ卑贱的人吧。”
“大家”估计赖方没见过这种屋子，搓着手有些怯怯的说“这，这小是小了点儿，哈，不过正适合小夫妻住不是？晚上挨挤，还嫌地方大呢！”她和店子们说荤话唠家常习惯
2๐5幸福的定义
赖方แ顿时觉得被男ç孩儿的笑容晃花了眼睛，男孩儿的皮肤黝黑，眼睛也是黑眼仁大，白眼球少，像小狗样。他笑，露出了口整齐雪白的牙齿，迎着阳光，显得耀眼极了。
17๕打尖儿住店
阿圆倒没问什么เ，只是静候吩咐。赖方看着於须ี磨的背影，知道刚ธ刚自己的态度不太好，但是，她接触了赤面疱疮的患者，这种病据说是只传男不传女，她也不知道传播途径为何，难免要小心些，只是这些话，她不知道该如何跟於须ี磨说，索性也就任他误会去吧。
“不如，以后的吃食由我来准备。”於须磨咽下嘴里的豆腐，请命。
源六点了点头，应声道“记清了。”从今儿起，她就叫赖方了，倒是和她二姐赖职，只差ๆ了个字，只是不知道长姐为什么叫纲教，日本人的起名习惯她也不得而知。咂摸了下，‘松平’好像也不是什么了不得的姓氏，至少她不熟悉。
“哪用咱们出手，那个心高气傲的，当年能自己剃发，今儿被如此羞辱，让他得了机会，还不得”老人做了个切腹的手势。男子闻言，睁开眼，温和的笑了“我倒是糊涂了。”赞许的对老人点点头。老人得到示意，自是下去交代番不说。
这队人明显不忿，却都在人的眼神制止下收了声。
“让公子受惊了，我的人还伤了公子的马，当不起感激，还望勿怪才是。”女子二十多岁，衣着简单，天还冷着，手里却抓了把折扇。精瘦的身材，细致的五官，相较于江户女子的粗壮，显得有些纤细，却因为ฦ眼神让她看上去不怒而威แ。她这话说的客气，竹却点儿都没感觉到来自对方แ的善意。
竹虚弱的笑了笑，还带着劫后余生的惊慌“大人如此说，真是折煞人了。马惊了，本就危险，没伤着人已是大幸。大人不责怪，已经让我惶恐了。”说着，恭敬的鞠躬致谢。
女子用扇子敲着掌心，挑了嘴角，这笑容不但没让她身上的气势和缓下来，反而显得人更阴沉了。
“人没伤着，但我们大人却受了惊吓。你不会以为鞠个躬就蒙混过去了吧。我们大人尊贵，可不是你条贱命能比。”女子身边人出列，用太刀指着竹。竹攥紧ู了手，强忍住去摸自己太刀的欲望。他如果也拔刀，那两人就只能对决，街上的平民早就做鸟兽散。这种为尊严而战，必须人躺下。
这行人，身手都应该不错，只看对着惊马，不退反进就知道。更何况砍他马头那个，砍了马头的同时还能有功夫敲击他的手，让他松开缰绳。和这种水平的人过招，他还有命嘛。竹自然也知道被这队人护着的人，身份肯定不简单。所以他才反常态的恭敬，谁让他今儿就个人出来，落了单呢。可谁知道，这样也没蒙混过去。
“行了，也没伤着。”女子出声制止。
这要是平常人，听女子这样说，必然以为事儿就此掀过去了，但竹知道，此人先是没阻拦手下刁难他，现在虽然出声但也没让人散开。这事儿，还没完。
竹忍下口恶气，他今儿本来是出来找人麻烦的，哪知道被别人找了麻烦。他抬起眼，直视着女子，贴近了她，放低声音道“大人，现在人多，咱们私下说可好？”
低沉的声音，温暖的气息，拂过女子的耳朵，女子微微伸手止住欲上前拉开竹的手下。女子垂下眼，想了瞬，再抬眼，明亮着眼睛，主动贴近了竹些，嘴唇甚至轻轻碰触到了他的脸颊。
“好。”
竹身子僵，转瞬恢复了正常“大人要去哪儿？我可是江户通，如果大人不嫌弃，我替诸位做向导，如何。”他边说，边转身要走在前面。手腕却被女子攥紧ู，扯到了身边。
“哪里需要劳动公子，你只需跟来就行。”女子把竹扯到了身边，她的手下散开护在她周围，往预定目的地走去。竹看看这行人，想走脱是不太可能ม，只能跟着女子身旁走。路出了城，女子的手，都没松开。
最终，行人到了稍显偏僻的茶室，还好环境优美，樱花还没开，但漫山已๐经染了绿，也别有番๘生趣。女子挥了挥手，示意跟随者退出去。两ä人却上前制住竹，连招呼都没打，就卸了他腰间的太刀和肋差。
竹抿紧了唇，闭了下眼，把满眼的杀意憋了回去。
“让公子受惊了，她们就是这样，总是过分小心了。
”女子饮了口茶，温和的说。
竹快气笑了，她刚刚不说，现在说这个，多余了。
“这样，倒方便我和大人说话了。”竹见女子的杯子空了，伸手又替她倒了杯。“这次惊了马，幸亏遇上大人，不然还不知道什么เ后果呢。是道谢，二是道歉，这两ä件事儿并在起，倒无以为报了。”竹想我先示ิ弱，示好，般人也不好意思再开口吧。
哪知道女子并非般人，她点点头，说“这倒是，不论公子的性命还是我的性命，都不便宜，加在起，倒真是无价了。”
竹见她的神色，并非说笑调侃，竟真像买卖人坐地还价就事论事了。练气功夫再强，也有些忍不住动怒了，只是想想自己落在人家手里，也强硬不起来，笑着说“还真是无价，既ຂ然无价，那不就是什么也抵不上？这事儿，不如就这么เ掀过去吧？江户就这么点儿地方，大家低头不见抬头见的，留份，日后好相见。”
女子见竹软硬都来了，连威แ胁都用上了，倒也不生气，只是也不接竹递上来的茶杯。“无价也并非真的难以抵偿。”
“大人该不是让我以身相许吧？”竹终于气笑了，也忍到头了，把茶杯撂在了矮几上，溅了桌子的水。
女子还是没生气，眼睛上上下下打量了番๘，点点头“倒也相当。”
竹从袖筒里取出个鼓鼓囊囊的钱袋子，扔到了女子脚๐下，气愤的站起来“这袋子的钱，去吉原找个太夫也绰绰有余了。我已经订亲了，实在无意于大人相好。”竹是动了真气，如果你情我愿，他倒也不介意逢场作戏和她欢爱，只是，这么被人钳制着，他是不愿意的！
“你想清楚了，你在屋里，就只是咱们两人相好场。你若把这门拉开了，外面可都是我的亲信，她们辛苦场，若是邀功，我也实在狠不下心拒绝。”女子端起只剩了半杯茶水的杯子，优雅的喝了口。
竹已经走到เ门口了，听她如此说，猛然转回身子“我若不愿意，你还想让她们都来不成？”竹气恼的攥紧了拳头，他从出生至今，就没受过这种屈辱。“你连问都不问我是谁，就敢如此？”
“这世间男子，皆有价，不论你是谁，最坏不过最后我娶了你而已。”
竹被她的话噎住了，女子站起身，走到เ竹的身旁，轻轻拉住了他的手。竹的身子难以控制的颤抖着，却也咬紧了牙，没有动也没有喊叫。
“你很聪明！”女子的手拂过竹俊美的脸庞，把他拉了过来。
“等等。”竹攥住了女子要扯开他领口的手，撇嘴笑了笑“你至少要告诉我你是谁吧？”
“怎么เ，还没相好，你已经忘不了我了？”女子用手指轻轻划着竹的胸口，轻佻道。
“我知道了你的名字，好日后相报！”他咬牙切齿的说。
女子也笑了“记好了，我的名字是锅三郎。很久ื没有人叫过了，只给你叫。”
竹的眼神黯，这么个ฐ小名还好意思拿出来说。但是，凭她的穿着打扮和随从，还有这个名字，已经足矣了。萨摩藩藩主岛津继丰的小名，就是锅三郎！好你个岛津继丰ถ，两次拒婚在前，次强迫在后，以后这笔账，咱们有的算了。当然，前提是他今儿能活着走出去。
岛津继丰倒没想到自己的身份被识破了，即使被识破了，她也不在乎。竹的身份，她并不知道，无非是武家的公子罢了。即使他是皇室王子，她也要得！她留下他，只为两点，是今儿被他冲撞了，怕有人想对她不利，留下了竹也是个防备；二是，这人的样子确实合她心意，既然心动了，那就享用番。
在她看来，世间没有什么无价的东西，无非是价值高低罢了。吉原太夫也罢，皇室王子也好，只不过是价格高低罢了。她扯过竹，厮磨了起来，竹捏紧拳头闭上了眼。
又是三月中，天皇特使进城了。
113萨摩藩和萨摩芋
阳光射进屋里,照在竹光|裸的背部,年轻的肌肤泛着健康光泽,有栖川宫正仁亲王的目光被吸引。手情不自禁的在他的背上抚摸了下，掌下的人微微动了下，趴在床褥上，把头换了边。嘴里咕哝着有些抱怨，好像有些不满睡眠中被人打扰。有栖川宫正仁亲王微微笑了笑,替他把挂在腰部的被子向上拉到肩膀。昨天两个人弄到很晚才睡，辛苦他了，有栖川宫正仁亲王轻手轻脚๐的出了房间。
拉门刚阖上，熟ງ睡中的竹，就睁开了眼睛。竹翻了个身,正面朝上，烦躁的把身上的被子踢得远远的。他觉得自己可以在吉原出道了，也深刻๑的体会到了吉原那些人的心情，两个字，麻木。当自己不是性|事的主宰，被别ี人的欲望支配时，这件事情就变得索然无味还带着种屈辱的感觉。
竹丝|不挂沐浴在晨光中，肆意的伸展了下四肢，日子怎么เ也是过，高兴是天，不高兴也是天。当他不能主宰的时候，至少要从中找到快乐，学会享受。
纪伊殿里，吉宗闭着眼任人摆弄着，天刚蒙蒙亮，今儿又是将军答谢宴，答谢天皇特使带来天皇的新年问候和祝福。三郎佐赶在了最后期限来报告，吉宗要求他务必在答谢宴前，把那ว个ฐ新作物找出来。吉宗抬了眼皮，看了看三郎佐盛在盒子里的“萨摩芋”，原来是地瓜。她又合上了眼皮，让人在她眉眼间涂ิ抹。
地瓜好栽培，又长于地下，不易受台风影响。其实，很适合岛国栽培，不知道为什么，萨摩藩家主这么เ反感。
“萨摩藩采取的制式，和现在大多数藩不同，不论是外城制ๆ还是门割制，都是兵农分开。当年被权现大人征讨的时候，只有藩兵抵制ๆ，农民基本是见人就跑。”三郎佐像是知道吉宗的疑问，娓娓道来。吉宗闭着眼睛，听着他的声音直犯困。
比现在的制度还古老的制ๆ度，岂不是要退回奴隶社会去？
三郎佐看看闭着眼的吉宗，用特正经的表情低声问“还有些关于萨摩藩的趣闻，大人可感兴趣。”
吉宗的嘴唇抽动了几下，憋出个字来“说！”