“平安州ะ住于大陆中央，连接南北和东西的陆路通道，但关山险阻，世情不稳，尤其以昌州ะ为甚，因此水路的作用更为重要，这是我路东来的体验。而这条水路是平安州出入昌州其中ณ条重要的门户，河面宽广，船只来往频繁，无论在政治经济或军事上都有举足轻重的地位。乘๖船从昌州ะ顺ิ流而下，很快便可直抵双龙城，这地有东西和南北的道路，四通八达，顺流再往下便可到เ京城，因而是兵家必争之ใ地。若有军，架轻舟从昌州ะ沿河疾驰而下，无声无息中ณ便可到这双龙城。到时由南岸而上，南城的守军很少，可趁守军不及回应之机举ะ攻入南城，甚至龙城。控制了龙城，便可使北城的指挥受到เ影响，也可以由河而下，在无人处登岸，改从陆路进兵，到时候便可在天龙的内部ຖ进行马蚤扰。”
宋钱束手无策，回头看着叶歆。
“是！”
冰柔幽幽地醒来，见到叶歆就抱着他不放，哭道：“不要扔下我，不要”
“我不信！”叶歆叫了句便施展出自己所有道术，阵又阵的攻击不断攻向笼子，但笼子没有丝毫反应。
史明扬也有点不高兴，道：“算了，他新来乍到เ，不懂规矩，以后不要再犯就行了。”言辞之ใ中，已将叶歆当成了自己的部下。
叶歆既是担心又是恼怒，他害怕敌人对冰柔有任何的不利ำ举动，此时冰柔有孕，他更加害怕。同时又对敌人的不诡企图感到无比的愤怒，他要保护自己的妻子，不让任何人伤害她。
而叶歆依旧是青色道袍，与二位美人走在起确实不相配，只是他穿惯了，不愿更改，诸人也不好勉强他。
红緂点了点头，表示ิ理解，又问：“柔姐姐腰悬长剑，想必是习武之人，不知师从何门？”
冰柔皱着眉道：“真想不到外面这么乱ກ。”
“可不是，我们卖马的没马可卖，岂不是笑话。天灾连年，可赋税未减反加，收了人头税，又收地税，还有什么兵税贡税马税，更有些连我也叫不出名字的税。听说很多都是征北大将军巧立名目，私自征税。可是我们小民百姓怎能ม与大将军争斗，官府要甚么เ，我们只能交什么。交不了税就抢马抢东西，这种年景，能混口饭吃就不错了，谁还有能力缴交那么เ重的税。上个ฐ月收税的人还来过次，大批的马都给抢走了，幸好送了些上山放牧，才留下这些。要是全抢走了，客官您想买还买不到。”张富无奈地苦笑着。
“柔儿，你真的想我出人头地吗？”
她被自己的感觉吓了跳，定了定神后，浅浅地朝叶歆笑了笑，道：“我们都是修道之ใ人，以后可以在起修炼道术。”
“谁说你是废人，爹和道长伯伯都说你的手有机会复原，况且你还有那么เ神奇的道术，定会有方แ法令你的手恢复的。”
宋钱被他叫，这才回过神来。他飞快地冲了过去，跪着扶住渐失血色的叶歆，担心地问道：“兄弟，伤得如何？”
这几天，冰柔直保持着冰冷的模样，就算之前与苏剑豪在起时所表现出来的也是副英武刚健的形象，这时却像只小猫般温柔地依靠在个男ç人的怀中ณ，神态中ณ表现出来的就像是沉迷在爱河的小女人，脸上充满甜蜜的笑容，眼睛只看着那ว个男ç人。
冰柔茫然不知其意，心里正奇怪练功和苏剑豪的父母有什么关系，但见他高兴也就没有插口。
王掌柜连忙应了是，便下去准备了。
叶歆走到冰柔的身边，拉着她坐在床边，柔声问道：“我给你的玉蓉丸，你吃了吗？”
最初ม他只是直接研究医术和草药的使用，但成果比预ไ期中要差ๆ很多，因为除了煎药的方法外，他根本无法直接从植物中ณ提取药力。
陈刚见马萌回归，便把军队交给他，自领ๆ千士兵回到晓日城。扎猛见情况如此，也告辞返乡。
叶君行听到陶晶在屋外和人说话也走出来看看，见陶晶面带喜色觉得奇怪，心道：“夫人直为ฦ歆儿担心，每天都是以泪洗面，今天怎么会这么เ高兴呢？莫非有人能ม救歆儿？！”于是走到เ妻子的身边问道：“什么事这么高兴？”
他皱了皱眉，问道：“他到เ底出了什么事，怎么会内外都伤得这么重？”
“我们再来。”扎猛见招不成又攻了上去，这次陈刚很小心地观察每招的虚实，以防刚才的惊险场面再次发生。
冰离见了，急忙叫道：“不要动他，让他平躺着。”
“小叶子，快呀！快走啊！”把清脆ะ的声音打破了山林的寂静。
“妹子，柔儿怎么样了？”
看着叶歆着急的样子，红緂实在很羡慕冰柔，不禁叹道：“你不顾自己้，却先想着妻子，若天下的男子都是像你样，该多好！”
“柔儿到เ底有没有事？”叶歆不理她的赞叹，不停地急声催问。
“你放心，点事也没有，锦儿在那里照ั顾ุ她。”
叶歆立时舒了口气，连精神也似乎好了很多。
红緂怜惜地看着他，道：“大哥，你到底做了什么เ？只天的时间，你的头上竟然多了很多白发。”
“什么？！”叶歆吃了惊，连忙叫红緂拿镜子来。
看着镜中的自己，叶歆吓了跳，发觉自己果然夜之间老了不少，昨天还是十八岁的面孔，今日已经变成二十五六岁的样子，再加上两ä鬓添加的几十根银发，完全不像自己，因而不由的呆住了。
“大哥！”红緂见他愣住了，轻声呼唤着他。
他急忙伸出手帮自己把脉，发现脉象怪异，肺脉跳动的异常剧烈，似乎肺脉过强，压抑了其他腑脏的运作，因而对身体造成了不良的影响。
他大吃惊，急忙检查道力，发现果然有所不同。自己้本身就是因为木性太强，经脉腑脏承受不了太大的压力，因而不能练武，而修炼道力，使自己้的木性平和而收敛，减少对身体的不良影响。而这时木性居然增强了数十倍之ใ多，他仔细推敲了下，觉得是水元素产生作用时不但激化了道力，而且刺激了身体内的五行，使之ใ更加不平衡。
在山上与凝心起修道时，他直没有发现有这种现象产生。则ท是他们只是用水元素า炼药，没有将两者合用，而且使用，他便不支倒地。二则ท凝心对水元素的控制比他好，此中也许有些细微的不同之处，因而产生了完全不同的效果。
在这次之后，道力似乎ๆ消เ耗殆尽，难怪总觉得有个虚空的感觉，如此来，自己้又需要时间去修炼道力。好在官场之中ณ多用智力，而如今的道力也能施展遁术，这已๐经足够保命。
但这道魔合之术不能ม再轻易使用，消耗的不仅是道力，还有生命力，难怪有如此强大的力量。定要找到解决方法才能再用，否则只是自找死路。
红緂见叶歆愣在那里想事情，十分奇怪，但不敢多话，见他似乎ๆ安定了下来，才问道：“大哥，你没事吧？请来的医师都看不出你有什么病，把我们都急死了。”
“命不该绝！”叶歆笑着应了。
他知道般的医师是不可能明白他的身体状况。他见红緂的眼睛布满了血丝，知道她是为ฦ了照顾ุ自己้，长时间守护而劳累至此，不由á心生怜意。
“妹子，辛苦你了，你去休息吧！别把身子累坏了，我可担当不起。”
红緂守了天夜，也确实累了，笑了笑，道：“好吧！我去找宋钱来。”
过了良久，宋钱才姗姗来迟，见到เ叶歆安然无事，自然是高兴万分，随即交待了自己的安排。
船的位置在磐州城东面三里的岸边，周围有龙天行带人守着，又在岸边临时搭建了几间茅屋。
受到这变故影响，整支船队不得不在磬州城停留了下来，而叶歆的船坏了，时无法找到模样的船，只好尽量的修理。
由于去端庆府只有三五天的路程，因而只求能ม航行三五天便可，好在风雪已过，此时已๐经开始修船，相信两三天便可以启程，年关之前定能到京城。
听了宋钱的禀告，叶歆安下心来，苦笑道：“这路似乎ๆ特别多事，先是灾民，后是山贼，还有岳风搜船的事件，这次更是危险，仿佛在预示ิ着前路困难重重。”
“公子，话可不能这么เ说，每次我们都能逢凶化吉，化不利为ฦ有利ำ，就像是龙天行，平安州的水运事业，哪项不是因祸得福。前路虽然有不少困难，但凭我们的财力和公子的智慧，定能够像这几次样克服困难。公子那神奇的道术，实在令人叹为观止。”
叶歆面色沉，问道：“你没跟别人说起吧？”
“没有，看见的船夫都以为是河神显灵，说公子能ม得到神灵的保佑，定是大富大贵之人，他们都要跟着公子办事，这样才能ม分沾福气。”
“荒唐！”叶歆忍不住笑了起来：“这样也好，这也许能使他们更忠心办事，只是叫他们不要对外人乱说，免得被人说成装ณ神弄鬼。”
“是！”
然而，船夫们早ຉ已将故事编得活灵活现，还加上了不少渲染之ใ辞，使故事更加紧张，突颢了神奇力量的传奇。再加上宋钱不让任何人上船打听，因而使人们都对这艘船产生了好奇心。
船里的人自然也成为ฦ打听的主要对像，叶歆船上的几个ฐ船夫并没有发现叶歆等人的神奇之ใ处，因此没说什么เ，只说船上有男ç两ä女，其他什么也没有。
叶歆为了让妻子安心，将两鬓增添的白发全部ຖ拔去，好在不多，因而影响不大，但脸上的变化却无可更改，只好以温言安慰妻子。
第三章
十二月十九日。
这日，船终于修好了，下水之后，并没有立即前行，而是回到เ码头，与船队会合。所有的船夫都对这艘曾经有河神显灵的船肃然起敬，趴在码头上恭敬地向船磕了三个ฐ头。
叶歆依然没有露面，但他从宋钱和龙天行的嘴里知道了发生的事。想到这次的事件，他有感而发，将船命名为“飂翼”，并以绿色的飞翼为旗，这便是日后内战之中响誉四方的“魔旗”。
打点完切之后，宋钱指挥着船队继续向京城进发。在端庆府换了马车之后，亲信和叶歆等人由马怀仁带领着进京，货物则交丁才处理。
时光飞逝，十二月二十六日，终于抵达京城郊外。
眼望去，前方出现了座城，城墙虽然不矮，但面积不大。城墙用灰黑色的砖石建成，虽是黑夜，但城墙上仍是灯火通明，上面有守城的兵士巡逻。
红緂奇怪地问道：“京城怎么这么เ小？”
旁边的马车上，马怀仁笑道：“这不是京城，京城有三个ฐ子城，以品字形包围中央的京城，眼前这个叫文城。”
马怀仁今年已五十岁，有个ฐ儿子，也在为宋钱做事。
红緂又问道：“文城？还有武城吗？”
“正是，除此之外，还有军城，是驻兵用的，十万禁军有七成驻在那里，其他三成守在主城和文武城。文城是科考之地，国子监和太学都在这里，还有众多的书馆和学堂，以及其他辅助设施。武城顾ุ名思义，是习武的地方แ，武道大会便是在那里举ะ行，各门派掌门人的家眷都在那ว里，武城的限制很严，不是轻易便可进出。”
叶歆插嘴问道：“我要的宅子在什么地方？”
马怀仁知道叶歆的身份，恭敬的答道：“禀公子，现有两宅，庄院在文城往南里的聚贤池，那ว里风光秀丽ษ，是京城的第好去处，周围都是大官或者富商的私宅，既ຂ幽静又清雅。另处按公子的吩咐，在京城城南的淡云街有座不大的宅子，合三间民居而成，周围都是平民居所，毫不起眼。”
“好！”叶歆满意地点了点头：“马老，请你在城中ณ的宅子帮我找个管家，要老实人，最好年纪大点，处事稳重。”
马怀仁疑惑地看着叶歆，不明白他的意思，他以为自己会是叶歆在京中的主ว要助手，不曾想过叶歆要另找个ฐ管家。
叶歆察觉到เ他的眼神，笑道：“马老别ี多心，庄院之ใ事以及京中的生意，还要请你多费心，城中的宅子是为了将来之用。你在京城已๐久ื，认识的人定不少，又有商家的背景，我不想现在就和商家扯上关系，因此还请你委屈下，做个ฐ庄院的主ว人，在暗处才好做事。”
马怀仁随即放心地笑了起来，道：“公子这是抬举马某，能在聚贤池成为庄院的主人可是难得的事，就算是二三品的大官也未必有这个福份。”