伯特，我只好做给他看。但后来他不再检查，相信我的话，说他马蚤扰那个人会使我达不到เ目的，我就该停止，为什么我没有马上想——”
“你何必自责呢？”美芷质问道，“你又没有得到เ任何好处，而他还得到乐趣。”
“不，他没有。他恨透了，那有什么เ乐趣可言？美芷，他反抗，反抗得好激烈，不顾他的伤口。他恨我，恨我强迫他做那件事，他要我知道那种根，他的眼睛——”她又打了个寒颤。“我再也不能回去做那件事，杀了我也不能ม让我再对他那样。”
“万你的计划不成功呢？”
“会成功的，非成功不可。吉伯特不会发现那ว人走了，以为我还每晚去见他。等我确定怀孕，我再告诉他，我放走了那个人。他不会对我怎么样，怕伤害了胎儿。而且那人是死是活并不重要，他也说没有人会相信奴隶的话，如果有人胆敢说我肚子？的孩子是他的，也没有什么影响。”
“我可不敢说他定是奴隶。”姜芷不自在地告诉她。
“你也注意到了？”
“他还说他有名扈从，是被抓他的人杀了。”
“老天，他恨我又多了项理由。”她叹气。“好，他是名武士，你说他会让别人知道我们对他做了什么事吗？”
“不，不可能。”美芷大摇其头。
“好了，我们更不必担心他制造谣言——如果有小孩的话。不管有没有，我都会告诉吉伯特肯定的答案，他会安心地去和福克赫斯交战。他走，我们就行动。我的衣服都在这？，还有这个ฐ城我们弄到了钱，趁吉伯特还在特尔斯忙时，去安博芮堡救出我妈，起到法国去投奔路易王室。”
“吉伯特爵爷失去柯白恩堡和你，他会很不高兴的。”
“谁在乎？”她冷哼。“他做了这些事，我希望他死在福克赫斯手上！”
当天下午吉伯特气喘咻咻赶回来，他只找到三名士兵，同时封挑战书送到他手上，令他脸色气得发青。
若薇娜坐在壁炉前缝衣服，目睹这切，心中暗喜。她现在很讨厌她继兄，巴不得他天天没好日子过。
他允许她天在大厅待几个小时，好让柯白恩堡的人习惯女主人，万有人问起，她也好当面回答他们，高武·利诺好多了，只是身体还太虚弱，不能出房门走动，而且他仍然坚持只要她服侍他。
吉伯特安排这切，他要别人有个ฐ错觉，利诺病是病了，还没有病到เ不能向新娘子撒娇。过些日子，等时机成熟了，再宣布他意外死亡。
她坐在那ว里，正好看见她继兄脸色由青转紫ใ，大吼大叫弄得仆人鸡飞狗跳。她本来害怕他是发现那人逃走了，又觉得不可能。
这时他突然发现她在看他，脸色渐渐恢复正常，若有所思地打量她。
“我不知道他如何查出来的，但他想必知道我在柯白恩堡，否则福克赫斯不会无缘无故要攻城。可恶的人，诅咒他！”
要不是怕他甩她耳光，她真要哈哈大笑了。“你不是说他在特尔斯堡吗？”
“他本来是。但他或许耳闻我和利ำ诺的大军进攻，在围城之前就离开了。不知他哪？找来那么多人，他狂龙的旗下带了五百大军来攻打柯白恩堡。”
“有那么多人，他为什么เ不挥军向特尔斯去对付你？”
“不要傻了，”他不耐烦地说，“特尔斯堡是你父亲的主要基地，你知道它有多么不易攻破。他何必急着回去？尤其我人又在这？，手下没有几个ฐ人。如果他抓住我，就能控制我的军队了。”
“要不然他可以杀了你。”
他睨她眼，她非常高兴见到他面无血色。
“你确定是他吗？特尔斯堡在北方两天行程之外地。”她问。
“只有他用喷火龙的旗子，而且他两个ฐ小时之内就会到，我得尽快离开。”
“我呢？”
“不管我在不在，他都会拿下这座城堡。他知道这是我的，他发誓拿下我每座城！以报复狄伍德事件之仇。该死的，我父亲死了，对他还不够吗？”
这话不是对她说的，她也懒得回答。福克赫斯爵爷要来，或她继兄打算留她面对他，她都没有什么感觉。
“你要小心应付他，”吉伯特继续说道，“不过他不会伤害你的。去年他逮到我的未婚妻，也只是要她宣誓效忠他。他要你怎么做，你就顺从他吧。不要担心，我三天之内就会回来，带着正围攻特尔斯ั堡的军队。对，在这？比在特尔斯好，这？没有特尔斯那种天险，反而易攻难守。我的人比他多三倍，你不要怕，我很快就会把你抢回来的。”
这么说着，他把搂住她，给她个不太属于兄妹式的亲吻。她有些惊讶，在此刻以前，她直不知道他对她另有企图。
吉伯特匆匆忙忙离开，根本忘了还有个男人应该捆在床上。他也没有处理利ำ诺的尸体，她却不想伤脑筋，因为他离开，她就打算跟着溜走。
但他走了以后，她才发现他带走所有的士兵，和城？最后匹马。
她又打算躲在屋子？，敞开城门让仆人去迎接福克赫斯。问题是那人不是来串门子的，他是来寻仇的，他很可能放火烧掉城池，为了逼出吉伯特，或城堡的女主人。
逃入树林也不是办法，没有马匹，又没有钱，她怎么救出她母亲，逃离吉伯特的手掌心？
只好以静制ๆ动了。等她见到福克赫斯，只要他比吉伯特好点点，她就要投靠他，寻求他的庇护，用以交换——交换什么เ？他已经由吉伯特手上占领了三座她的城堡。不提那ว三座城堡，她还有别的产业在她继兄手上，但那ว人本来就要抢夺吉伯特所有的产业，有她没有她都样。她实在没有什么好和别人谈条件的。等下，她知道吉伯特的计划ฐ，她可以事先警告他，但他会采信她的话吗？
美芷要陪她到城门口，不过她说服她留在大厅，尽力安抚仆人。她则ท带着四名男ç仆，直接到城门口，因为她无法放下吊桥，要男人才够力气。但她动作稍慢了点，福克赫斯的大军已经到达，只差点就到了射程之内。那ว种黄沙滚滚杀气腾腾的气势，吓得她身边的人惊慌失措。
他们只想逃走，然后找个地方แ躲起来，她不怪他们，她自己也和他们样啊。但她不能允许那种事发生，于是她警告他们，由于本身的恐惧，她的口气特别冷峻——如果他们不帮她，就只有死路条。不是死在愤怒的福克赫斯手下，她也会杀了他们。那些人总算没有四下逃逸，不过他们全缩着脖子，左闪右躲怕被暗箭所伤。
若薇娜朝城下张望，祈่祷自己能镇定下来。那ว么多武士，她没有想到เ会是这样。许多武士的战马上，都飘扬着龙的旗帜，好似他们以他们的主人为傲。
不久ื之后，名武士骑到城门下，他和其它武士样全身盔甲，看不清面貌，但他的声音十分宏亮，字字句句都清楚地传上来。
没有条件可讲，要不就全面牺牲，要不就投降。
她不必考虑他是否唬人，她带来的人不等她下令，自作主ว张就开了门，放下吊桥。她所能做的，就是到大门口迎接大军。
武士们手持刀剑进城来，四周连个ฐ鬼影子也没有，只剩下若薇娜，她站在城堡前的阶梯上。他们似乎点也不意外。而那些被派去清除城墙的士兵，也发现那ว？没有半个人。
三名武士接近她，她觉得他们可能全是领主，但只有个人会是福克赫斯ั。最后，个子最高大的那ว位武士来到她面前。
她这才发现自己站错地方แ了。阳光由他身后直接照ั到她脸上，它使她的金发闪闪发亮，皮肤几乎透明，也使得她看不清来人的表情——当然，他没有脱下头盔，也是原因之。
正想开口说几句话撑场面，突然他抓住她的上臂，痛得她猛吸口气。她闭上眼睛忍住痛，但他用力摇她，要她张开眼。
“叫什么名宇？”
他的声音和他的嘴唇样冷酷，她不知道他是怎么เ回事。他应该知道她是贵族——由穿着和她的行动可以轻易看出来——然而他却像对待奴隶般对待她。
“若薇娜·贝利诺夫人。”
“你没有头衔了，你是我的俘虏。”
她松了口气。至少他不打算立刻把她劈成两半。俘虏的境遇并不太可怕，而且通常是暂时的。贵族到后来都会获得礼遇。不过他说没有头衔了，是什么เ意思？他仍然抓住她，不知道在等什么？等她抗议？不，她什么也不想说。这人比吉伯特还糟糕。但她觉得他直在打量她，只是她不敢抬头证实她的猜测。
最后，他把她推给他身后的人。“带她回福克赫斯，关进土牢！等我回去要是没有看到她，唯你是问！”
那人白了脸。若薇娜没有看见，她差点当场昏倒。
“为什么？！”她喊道，然而福克赫斯已经转身走进城堡。
第四章
美芷在那个ฐ邪恶的房间找到他。若薇娜带来的蜡烛已๐经燃尽，但他找到支新的，点起来插在旧ງ烛台上。他的人在城堡里翻找有价值的东西，搜括切他们想要的。她不懂他在这个房间做什么？看眼就知道，里面除了张床什么也没有。
她犹豫了半天，开不了口。他站在那？，低头看着那张床。他脱掉了头盔，背对着门口。他非常高大，那宽肩使她想起
“什么事？”
他没有回头，她也没有发出半点声响，他却知道她在门口。他仍然背对着她，只是弯下腰抽出铁链，把它们绕在脖子上，它们的尾端垂到他腰际。她打了个寒颤，不明白他拿它做什么เ。
“回答我的问话！”
不但弹跳起来，她还不由自主地结巴๒。“他——他们说——说你是福克赫斯领主。”
“不错。”
“求你，你把我们家小姐怎么样了？她没有回来——”
“她永远不会回来了。”
他边说边回过身来，美芷后退步。
“老天！怎么会是你！”
抬起边嘴角，他笑得好冷。“为什么不是我？”
美芷想要逃跑，她想要求饶，想到她甜美的若薇娜落在他手？，令她想哭。
“噢，求你不要伤害地！”她大声哀求道，“她是不得已——”
“闭嘴！”他咆哮。“她对我所做的事，还有借口吗？我不管她的理由是什么，我只知道对不起我的人都要付出代价。”
“但她是贵族——”
“她是个女人，所以我不杀她！但活罪难逃——你也样。再替她求情，我会想出对付你的法子！”
她闭上嘴，而华瑞克从她身边走过，进入对面的主ว卧房。他知道她又跟过来，站在门口无助地绞着手，棕色眼眸？闪着泪光。他欠她个人情，但她再替那ว金发娼妇说好话，他真的要把她送进土牢。他从来不警告别人第二次，说得到做得到。
他打开衣柜，看眼就知道那些华丽的衣服是属于谁的，他还是问道，“她的？”
“嗯。”她吸吸鼻子。