他疑惑的笑容立刻变成了担忧，对这个即将成为爱人的人的切心担忧。“哎，出了什么事？”
“埃瓦克语言？”
维达彼特和杰夫在控制ๆ室里看着监视屏。这时，网状的偏导护罩开始分开，而提迪雷姆穿梭机慢慢地穿过它，飞向它的中心——恩多卫星。
卢克急忙转过身，看到เ柯罗比闪着微光的身影就站在他后面。“本！”他低声叫道。他有那ว么多想说的话，全窝蜂地涌ไ进他的脑子里，就象大漩涡中的艘船上翻滚着的货物。但有个问题迅速从这团乱麻中冲了出来。“为ฦ什么？本！为什么你那时不告诉我？”
卢克已๐准备好了。“加巴，这是你最后的机舍，”他大声说道，“放了我们，否则就只有死路条。”他快速地扫了眼兰度，兰度已๐毫不察觉地向快艇的后面走去了。就这样，兰度想——他们会把卫兵扔下快艇，然后便在每个人的眼皮底下逃之夭夭。
汉费了很大的劲才看清了她。“莱亚！我们在哪？”
这半个明亮坚硬的黑色呈球，悬浮在恩多的绿色世界ศ之上，未完成的上层结构中，些触手弯弯曲曲地伸向它现在的伙伴外面，象毒蜘蛛四外摸索的腿。
机翼分开，象蜻蜓的薄纱，为保持平衡。
“所有战斗机报到。”兰度命令。
“红色领机作好准备。”威แ迪吉回答。
“绿色领ๆ机作好准备。”
“兰色领机作好准备。”
“灰色领机——”
最后个传送被团烟火打断了，这团烟火完全吞没了灰色领ๆ机。
“他们来了，”威แ迪吉说。
“加速到攻击速度，”兰度命令道，“尽可能久地把炮火引离我们的巡洋舰。”
“收到，金色领机。”威迪吉回答，“我们正在前进——”
“有两艘正冲过来，二十度——”有人叫道。
“我看到了，”威迪吉回答，“向左急转，我来领航。”
“小心，威迪吉，上面有三艘。”
“是的，我——”
“我已准备就绪，红色领机。”
“他们太多了——”
“你吸引了许多炮火，退开——”“红色四号，小心！”
“我被击中了！”
翼冒着火花，失去控制，旋转着冲进了太空中。
“你又有了艘，看！”红色六号向威迪吉叫道。
“我的观测仪看不到。它在哪？”
“红色六号，队战斗机已穿了过去——”
“他们正冲向救护舰！追！”
“前进，”兰度同意道，“我要冲进去了。在点三五有四个目标。掩护我！”
“我们就在你后面，金色领机。红色二号，红色三号，进站！”
“停下，回到เ那儿。”
“靠近队形，兰色分队。”
“红色二号，射得好。”
“还不错，”兰度说，“我将除掉另外三艘”
卡内森让“猎鹰”猛地翻了个完整的筋斗，而与此同时，他的枪手们用腹炮向帝ຓ国战斗机发射了阵炮火。两艘被直接命中，而第三艘，只用随便的击，便使它翻滚着嵌进了它自己的艘同伴中。空中密密麻麻全是这些带式战斗ç机，但“猎鹰”比其它任何能飞的东西都要快上半。
几分钟之内，整片战场就成了团向各个方向散开的红色光辉，点缀着阵阵的烟雾，燃烧的炮火，飞舞的火花暴雨，旋转的碎片，光的飞箭，摇晃的机器，使太空凝塞的废物，电å子风暴。
这是个冷酷无情令人眼花缭乱的场面，而这还仅仅只是开始。
来恩?朗勃用喉音向兰度作了个旁白。
“没错，”飞行员皱着眉头说，“他们只有战斗机在进攻。那ว些星球毁火者还在等什么เ？”看起来皇帝正试图让反军去买种他并不打算卖的不动产。
副驾驶在另队带式战斗机从上面猛扑下来时发出声警告。
“我看到เ了。现在我们肯定就处在它们中间了。”他用秒钟扫了眼恩多，——它正平静地飘向他的右边。“去吧，汉，老伙计，别让我失望。”
汉按动手腕上的付装ณ置并抱住脑袋：通向主ว控制室的那道加固门被炸成了金属碎片。反军突击队迅速冲进门内。
里面的暴风战士看上去完全惊呆了。有几个被爆炸的门炸伤；其余的只是呆呆地看着突击队员端着枪向他们冲来。汉在最前面，莱亚紧跟着，乔巴๒喀殿后。
他们把所有帝国人员全赶到地堡的个角落里，留下三个突击队员看守，另外三个掩护出口。其余的则开始安放炸药。
莱亚仔细看了看控制ๆ板上的块屏幕。“快，汉，快看！舰队正被进攻！”
索洛扭头看了看屏幕。“该死！由á于护罩还在，他们现在已๐陷入了绝境。”
“没错。”个声音从屋子后面传来，“正如你们样。”
汉和莱亚转过身，看到เ几十支帝ຓ国武器已瞄准了他们；整队暴风战士直就藏在地堡的分隔间中。现在，只会，反军突击队便被包围了——无处可逃，暴风战士实在太多了，反军不可能战斗ç。完全地被包围了。
更多的帝ຓ国战士从门口冲进来，粗暴地解除了惊愕的反军突击队员的武器。
汉乔๒莱亚交换了个ฐ无助的无望的表情。他们直是反军最后的机会。
他们失败了。
在主战场外的不远处，在组成帝ຓ国舰队的那ว片毯子似的飞船中间，帝国旗舰———超级星球毁灭者正安全地惯性滑行着。在驾驶台中，彼特司令正透过巨大的舷窗观察着外面那ว场战斗ç—聚精会神地象在观看场精。心设计的演习，或者场娱ຉ乐。
两个舰队船长站在他后面，恭敬地声不响；他们也在细细体会皇帝ຓ的这套精致设计。
“把舰队保持在这里。”彼特司令命令道。
第个船长急忙去执行命令。第二个ฐ走到เ舷窗边，走到เ司令旁้。“我们不进攻？”
彼待笑了笑。“我是从皇帝那ว儿得到เ我的命令的。他已为ฦ这些反军渣滓们安排了件特殊的礼物。”他用个ฐ长长的暂停强调了这种特殊性，以让好奇的船长仔细品味。“我们只要不让他们逃跑就行了。”
在死亡之星安全的觐见室中，皇帝维达以及卢克也在观察着空中ณ那场激战。
这是幅地狱股的场面。沉默的水晶状的爆炸被红色紫色以及绿色的光辉包围着，融化的钢铁碎片在空中ณ优雅地飘荡，而冰柱般的飞沫可能就是鲜血。
当另艘反军飞船又撞在看不见的偏导护罩上，炸成团火球时，卢克恐惧地颤抖了下。
维达看着卢克。他的孩子是强大的，比他想象的还要强大。他还没有迷失——既ຂ没迷失到“力量”令人讨厌的软弱的面，也没迷失到那ว个合情合理的害怕卢克的皇帝那ว儿。
仍然还有时间去带走卢克，为他自己——去夺回他。去跟他起加入黑暗的君权。去起统治这个ฐ星系。只需要点耐心和点魔力，来让卢克看看黑暗之路提供的强烈满足，并用所有办法使他脱离皇帝的魔爪。
维达知道卢克已๐看到了它——皇帝ຓ的恐惧。他是个ฐ聪明的孩子，年青的卢克，维达对自己笑了笑。他是他父亲的儿子。
皇帝对着卢克发出的叽叽咕咕声打断了维达的沉思。“正如你看到的那ว样，我年青的徒弟，护罩还在那ว。你的朋友们失败了！现在”他把细长的手臂举过头顶ะ，以强调这个时刻๑的重要，“亲眼看看这个可运转的全副武装的战斗基地，亲眼看看它的威แ力吧。”他走到互通讯器那ว儿，用沙哑而低沉的声音，象对着个ฐ情人似的，发出了他的命令：“指挥官，自由á射击。”
卢克震惊地看着窗外，从死亡之ใ星的表面，看到เ不远处的太空战斗，以及在那儿的反军舰队。
在死亡之星厂层半圆体中，杰拉德指挥官也出了他的命令。他发出命令时带着极为复杂的感情，因为这个命令意味着最终消灭反军——也就意味着战争的结束，而杰拉德又十分珍爱这场战争。不过，在正在进行的战争本身之外，他最喜欢的也是彻底的歼灭；因此，尽管带着些许遗憾，这道命令也并非完全不令人激动的。
随着杰拉德的声令下，个控制员拉动个开关，点亮了块闪亮的信号板。两个ฐ戴着头巾的帝国士兵又按动了系列ต按钮。这时，在条长长的密封的管道中，道粗粗的光柱。开始跳动在死亡之星还没完成的那ว半表面，块巨大的激光盘开始闪烁。
卢克恐惧地看着，感到自己是如此无能ม为ฦ力。突然，不可居议地，死亡之ใ星的喷口时出了巨大的激光柱。眨眼间，光柱就碰到了艘正在密集炮火中起伏的反军星球巡洋舰。在下个ฐ眨眼间，这艘巨大的巡洋舰便被汽化成了堆粉末，在火光中还原成它最基本的微粒。
在极度绝望中，卢克的心被沉重的空虚吞没了，只有他的眼睛还在闪烁——因为ฦ他又看到他的光剑，毫不引人注意地躺在御座上。在这个凄凉灰暗的刻中，黑暗势力几乎ๆ快要把他夺走了。
第八章
阿可巴将军站在驾驶台中，不敢相信地盯着舷窗外。那ว儿，就在那儿，分钟前，反军的星球巡洋舰“自由号”刚刚参加了次猛烈的大范围的战斗ç。而现在，什么也没有了。只有空旷的太空，以及被远处的爆炸照亮了的四处弥漫着的粉末。阿可巴静静地看着。
他的周围是片混乱ກ。惊慌失措的控制员们仍在努力和“自由号”取得联系，而舰队的船长们从视屏跑到舷窗，大叫着指引着误引着。
个ฐ参谋把互通讯器递给阿可巴，里面传出卡内森将军的声音。
“总部，我是金色领机。爆炸来自死亡之星！重复，死亡之星正在运转！”
“我们看到เ了，”阿可巴疲惫地回答，“所有飞船，准备撤退。”
“我不会就这样逃走！”兰度大声叫道。他在这场游戏中已๐经陷得太深了。