索洛向前推动节流杆，这艘缴来的穿梭机便开始平稳地向绿色的恩多卫星飞去了。
个声音从朦胧的雾中飘了过来。“犹达和我将永远和你在起。”这是本的声音。
乔赞同地吼叫了几声。
第二章
整个星系稀薄的边缘上，死亡之星就飘浮在它的绿色卫星恩多上面，在条固定轨道中——恩多的母星球很早以前在人未知的灾变中毁灭了，消失在无尽的太空中ณ。而死亡之星是帝国的装甲战斗ç基地，将近有它多年前被反军部队摧毁了的那ว个前身的两ä倍大——大将近两倍那么เ大，而力量则有两倍多那么เ强。但它只完成了半。
“埃瓦克语言。”
“埃瓦克语言？”
突然，个埃瓦克扔下他的长矛，喘着粗气，拜倒在这个ฐ发亮的机器人面前。立刻，所有其他的埃瓦克也跟着拜倒在地。斯内皮尔稍微有些尴尬地耸耸肩，看着他的朋友们。
乔发出声迷惑的吼叫，阿杜也呼呼作响地推测着目前的情形。汉和卢克则惊讶地看着那群嗑头如捣蒜的埃瓦克人。
然后，那群跪倒的队伍中ณ有个发出了种看不见的信号，小动物们立刻开始开声唱起来歌来。
汉完全不相信地看着斯内皮尔。“你都对他们说了些什么เ？”
“我想是‘你们好’之类的。”斯内皮尔几乎是在为自己辩护似地说，然后很快又补充道。“我可能被他们认错了，他们使用的是种很原始的方言我想他们把我看成了某种神。”
乔巴喀和阿杜认为ฦ这简直太好笑了，于是分别歇斯ั底里地吼叫和啸叫了几秒钟，好不容易才平静下来。乔巴喀还不得不擦去他眼中笑出的泪花。
汉只是带着种不算耐烦的耐烦表情摇了摇头。“那么เ你就借助你神圣的影响带我们离开这，怎么样？”他渴望地建议道。
斯ั内皮尔把他的腰杆挺得笔直，然后以种铁ກ面无私的礼貌说道：“请再说遍，索洛船长，但我想这不太合适。”
“合适！？”索洛吼了起来。他直都知道，总有天这个骄傲自大的机器人会玩过火的——很可能这就是那ว天。
“假冒个上帝有违我的程序设计。”他对索ิ洛回答，好象这是件再明白不过的事，根本用不着解释样。
汉威胁地走向这个礼仪机器人，他的手指痒痒的，极想扯下他上面的根插头。“听着，你这堆螺丝钉ล，如果你不——”他不能再往前了，因为十五支长矛已经威胁地向他脸上刺来了。“只是开个玩笑。”他立刻和蔼可亲地笑起来。
埃瓦克的队伍婉蜒地向着越来越黑的森林前进——群忧郁๗的小动物在个庞大的迷宫中ณ缓缓穿行着。这时，太阳已๐快要落下去了，长长的交叉的影子使这片林地看上去更具欺骗性。但这些埃瓦克们好象对这些特别ี熟ງ悉，他们在每条密集的藤条通道上轻车熟路般地穿梭着。
他们肩上扛着他们的四个囚犯——汉乔๒巴喀卢克和阿杜——捆在长杆上，用藤条缠了又缠，把他们固定得动也不能动，就象些在粗劣的叶茧中ณ蠕动的幼虫。
在这些囚犯后面，斯内皮尔，坐在个ฐ御座中ณ——用树枝临时凑和成的椅子状东西——由些地位较低的埃瓦克抬在肩上。象个高贵的君主，他仔细地审视着他被抬过的这片巨เ大森林——壮丽ษ的淡紫色的落日余辉在藤蔓间闪烁着，奇妙的花卉开始合拢，永远不会老的巨树，熠ຈ熠发光的蕨类植物——他明白他前面没有个人用他现在这种方式欣赏过这切。没有人有他的传感器他的线路他的程序他的记忆库——因此在某种实际的程度上，他就是这个小小宇宙它的形象它的色彩的创น造者。
这种感觉非常妙。
第六章
卢克和地的朋友们被带到เ埃瓦克村落时，繁星点点的天空看上去好象就在树顶ะ上。开始时他甚至没意识到这就是个村落——还以为远处那些小小的橙色火点是些星星。尤其是当他被摇摇晃晃地仰面捆在木杆上时，火般明亮的光点好象就在他上面，在树从之中，摇曳闪烁着。
但紧ู接看，他发现自己几乎被竖了起来，在那ว些巨大树干中ณ隐藏的坡道上前进；且渐渐地，他们爬得越高，那些橙黄|色光点就越大，越亮。当这群人在树林中上升上几百尺之ใ后，卢克终于明白了那些发光的东西是篝火——在树顶ะ之中。
最后，他们被带到了座摇摇晃晃的木桥上，桥离地面很远，远得根本看不到下面的任何东西，只知道这两者之间的距离深不可测。有那么个凄凉的时刻，卢克担心他们会就这样被从桥边扔出去，以检验他们的森林知识。但这些埃瓦克头脑中显然有别的想法。
窄窄的木桥在两棵树中间就半途结束了。队伍中的第个ฐ动物抓住根长长的藤条，荡到远处的根树干上—卢克扭头就可以看到เ，树干宽大的表面上挖着个洞样的大孔。许多藤条开始在中断处飞快地抛来抛去，很快就形成张格状结构的网——卢克发现自己就从这张网上被拖了过去，背还绑在木杆上。他又往下看了次，看到เ的只是望不到底的深渊。这是种让人讨厌的感觉。
在另边，他们停在个摇摇晃晃的狭窄平台上，等其他人过来。然后这些小熊们拆掉藤网，和他们的囚犯们起继续走进树里。里面片漆黑，但卢克隐约感到เ它更象条树中隧道，而非个真正的洞|岤，感觉到处都是厚厚的坚固的墙。然后他们出现在五十码远的地方，来到了这个ฐ村落的广场上。
系列的木台木板和木走廊，把群大树连结起来。而这些支架支撑起的，是个小屋村落，由á绷直的皮，泥灰和篱笆奇怪地混和在起而建成，屋顶盖着茅草，地面铺着泥土。许多小屋门前，还点着小堆的营火。到เ处都是成百上干的埃瓦克人。
厨师皮革匠祖父。母埃瓦克们看到这些囚犯，便急忙把她们尖叫着的孩子叫回来，跑回他们的小屋，或者指指点点，或音低声咕哝。空气中弥漫着晚饭的炊烟；孩于们在做着游戏；音乐่家在空空的圆木上演奏着奇怪的，发出回声的音乐。
下面是望无尽的黑暗，上面也是更为广袤的黑暗；但对悬在这两者之间的这个小村落，卢克却感到เ温暖和明亮，还有种待别的宁静。
猎人和猎物行在最大的那ว间小屋前停了下来。仍绑在木杆上的，卢克乔和阿杜，被靠在旁้边的棵树上。汉则ท被绑在把铁叉上，在个看上去很象是火坑的地方上面摇摇荡荡，坑里有堆引火物。许多埃瓦克聚积在周围，兴致勃勃地尖叫着，叽叽喳喳地议论着。
提勃从间大棚屋中出现了。他看上去要比其他埃瓦克稍大些，并不可否认地更凶猛些。他的皮毛上有浅灰和深灰色条纹，头上没有戴软皮帽，而是戴了半有角动物的头盖骨，并用羽毛装ณ饰下。手里拿着把小石斧ร。尽管他只是个小小的埃瓦克，走起路来却昂首挺胸，气势不凡。
他粗略地看了看这群人，然后好象发表了个什么声明。听了以后，其中个ฐ狩猎队员走上前来——帕普洛，个披着斗ç篷的埃瓦克。他好象更倾向于保护这些囚犯。
提勃和帕普洛讨论了会，但很快这种讨论便发展成激烈的争执。帕普洛明显站在了反军这边，而提勃好象根本不考虑任何需要考虑的事情。村落的其他人都站在周围，带着浓厚的兴趣观察着这场争执，偶尔发出两句评论或两ä声激动的尖叫。
斯内皮尔的御座被放在了捆着的索ิ洛旁边，这是个表示ิ尊敬的地方。他全神贯注入迷似地听着这场争论，并开始偶尔地为卢克和其他人翻译——但每说几个词就要停下，因为辩论者说得太快了，他不想漏掉争论的要点部ຖ分。结果，他传达的信息仅仅只是几个有关的埃瓦克人的名字。
汉怀疑地皱了皱眉头，看着卢克。“我可不喜欢这副样子。”
乔完全赞同地叫了声。
突然，罗格里也从间大棚屋中出来了。他出现，周围便下鸦雀无声。他比提勃要矮些，但显然享有更高的威望和尊重。头上也戴了半只头盖骨——种大鸟的头盖骨，顶ะ上插着根羽毛。身上的皮毛也有条纹，但是是棕褐色的。脸上是副狡诈的神色。他没带任何武器；只带着只小烟袋，拿着根权杖，权杖的顶端已๐被曾经强大的敌人削掉了。
他个个地仔细评估着这些俘虏们，用鼻子嗅嗅汉的气昧，用手指摸卢克衣服的质地。提勃和帕普洛对着他唠唠叨叨讲述地们各自对立的观点，但他好象点也不感兴趣，于是他们很快就住嘴了。
罗格里走到乔巴喀面前，下便被吸引住了。他用权杖捅了捅类人猿，但乔๒立刻对此表示ิ了抗议：他对着这个小能人发出了声威胁的吼叫。罗格里也不需要进步的表示，立刻退后了步——而与此同时，他掏出他的小烟袋，对着乔巴喀的方向撒出些药草。
“小心，乔。”汉从另边提醒道，“他肯定是首领ๆ。”
“不，”斯ั内皮尔纠正道，“实际上我认为他是他们的巫师。”
卢克想解释下，但决定还是等等。最好还是让这群认真的小人以他们自己้的方式作出对他们的判断。这些埃瓦克人看上去对这几个从天而降的人感到เ特别好奇。
罗格里又走过去查者阿杜—德壮，个ฐ奇妙的东西。他用力嗅了嗅，再轻轻敲了敲机器人的金属外壳，然后皱起眉头，脸的惊愕。再考虑了会后，他命令把这个小机器人砍死。
围观的埃瓦克人开始激动地低声咕哝起来，并往后退了几尺。阿杜身上捆着的藤条被两ä个守卫挥刀砍断，使他滑下木杆，毫无风度地滚向地面。
守卫把他立起来。阿杜立刻๑就愤怒了。他把矛头对准了提勃，认为他就是造成他奇耻大辱的根源，并嘟็嘟地射出道兰色的光线，追得那个惊恐万状的埃瓦克人团团乱ກ转。人群开始狂叫起来——有些是为提勃加油，有些则是鼓励这个ฐ发狂的机器人。
阿杜终于靠近了提勃，并用道电流击中了他。这个埃瓦克沙哑地尖叫着，跳了起来，然后迈动他粗粗的短腿，拚命逃窜。威克特悄悄溜回了大棚屋，其他围观者则大声吼叫着。表示ิ他们的愤怒或高兴。
斯ั内皮尔被激怒了。“阿杜，不准再这么做了！你只会让事情更糟糕。”
阿杜直接跑到金色机器人面前，嘟嘟地叫出通强烈的指责。
这种感情迸发使斯内皮尔极大地感到了不舒服。他傲慢地斜ฒ了斜身子，在他的御座上挺直了腰杆：“这决不是和处在我这种位置上的人说话的方式。”
卢克担心局面象这样发展下去会失去控制。他多少有些有不耐烦地对他忠实的机器人说道：“斯ั内皮尔，我认为是你代表我们说话的时候了。”
斯内皮尔实际上相当不礼貌地—转向那群毛茸茸的动物，发表了篇简短的演说，并不时指指他这些捆在木桩上的朋友们。
罗格里对此显然心烦意乱。他挥着权杖，跺着脚๐，对着金色机器人整整尖叫了分钟。然后再对几个ฐ聚精会神的同伴点点头，他们也向他点点头，然后开始用柴火填索洛身下的那个坑。
“那ว么，他说了些什么？”汉有些担心地叫道。
斯内皮尔神色憔悴，满是遗憾。“我很为ฦ难，索洛船长，但看上去你将成为ฦ道宴会上的主菜，用来款待我。我提出了不同的建议，他便对此大为恼怒。”
还没等地说出别的什么，圆木鼓便开始响起了预ไ告的节奏定。所有毛茸茸的脑袋～起齐刷็刷地转向大棚屋的门口。在那儿，走出了威克特；而他身后是，切帕首领。
切帕意志坚强。他的毛是灰色的，头上戴着顶花冠，用树叶及他在狩猎中击败的大动物的角和牙齿编织而成。右手拿着根权杖，也是种可以飞的爬行动物的长骨，左手拿着只鬣蜥，既是他的宠物，又是他的顾ุ问。
他巡视了下广场上的情形，然后转过身，等候他从大棚屋里走出来的客人。
这个客人便是年青漂亮的莱亚公主ว。
“莱亚！”卢克和汉同时叫了起来。
“吼叫声！”
“啸叫声！”
“公主殿下！”
莱亚热切地冲向她的朋友们，但被队埃瓦克用长矛挡住了去路。她转向切帕首领，然后转向她的翻译机器人。
“斯内皮尔，告诉他们这些人是我的朋友。必须放开他们。”
斯ั内皮尔看着切帖和罗格里，彬彬有礼地把这句话译了出来。
切帕利罗格里以种毫不含糊的否定姿ู势摇了摇头，罗格里还叽叽喳喳地向他的手下发出了个ฐ命令。这个手下立刻精力充沛地重新า开始在索洛身下堆起木块来。
汉和莱亚交换了个无助的表情。“不知为ฦ什么，我有种对我们没多大好处的感觉。”
“卢克。怎么เ办呢？”莱亚催促道。她完全没预ไ料到这种情况。她所预料的是，个向导把她带回她的飞船，或者最坏的情况，也会是顿简单的晚餐和晚上的留宿。她完全不理解这些生物。“卢克？”她又问道。
汉正要提出个建议，却下被莱亚对卢克这种突然的强烈信任吓了跳。这是件他以前从没真正注意到的事情；他只不过现在注意到เ了。
还没等他大胆地清楚而响亮地说出他的计划，卢克就插了进来。“斯内皮尔，告诉他们如果不照你的愿望做，你将生气并使用魔力。”
“但卢克主人，什么魔力：“机器人反抗道，“我不能——”
“告诉他们！”卢克命令道，并提高了声音。斯内皮尔有的是时间来测试哪怕是个绝地的耐心。
翻译机器人转向那大群听众，带着伟大的尊贵说了起来。
埃瓦克们看上去被这个宣布极大地震动了。他们全都后退了几步，除了罗格里。罗格里反而向前走了两步，对着斯内皮尔叫了起来——听上去很具挑战性。
卢克带着完全集中的注意力闭上了眼睛。斯内皮尔开始以种可怕的不稳定方แ式发出格格声，好象他在篡改他程序时被抓住了样。“他们不相信我，卢克主人，正如我已๐告诉过你的那样”
然而卢克并没有听他的话；他正在想象他。看到เ他闪着金光地坐在他的树枝御座上，向这边点点头，向那边点点头，不断地胡说些最无关紧要的事，坐在那，坐在卢克意识中那片黑暗的真空中ณ并开始慢慢地上升。
慢慢地，斯内皮尔开始上升。
起初，他并没有注意到เ；起初，没有任何人注意到。当斯内皮尔的整个御座平稳地升离地面时，他只是在继续着他的胡说八道。“告诉过你了，我告诉过你了。我告诉过你了他们不会。我不知道为什么เ你——哇——等等这儿出了什么事”
几乎ๆ同时地，斯内皮尔和埃瓦克人都意识到了发生了什么事。埃瓦克人鸦雀无声地，恐惧地从飘浮的御座前退开。现在，斯ั内皮尔开始旋转了，就象他坐在了张转动的凳子上。优雅的，庄严的旋转。
“救命，”他低声地叫道，“阿杜，救命。”
切帕首领向他那ว些抖缩的臣民们发出个命令。迅速地，他们跑过来并放开了被捆着的囚犯们。莱亚汉和卢克久久地用力地拥抱起来。这切就象个ฐ奇怪的布景，对他们大家而言，在这个布景中，他们将取得对抗帝国战役的首场胜利。
卢克意识到他身后有个哀怨的嘟็嘟声，急忙转过身，看到阿杜正向上盯着仍在旋转的斯内皮尔。他慢慢地把金色机器人降到了地面上。
“谢谢，斯内皮尔。”年青的绝地高兴地拍了拍他的肩膀。
斯内皮尔站着，脸上带着个颤动的迷惑的微笑，仍然感到有些晕眩。“哎——哎——我以前怎么เ不知道我还有这种功能？”
以埃瓦克的标准来看，切帕首领的棚屋已经是很大的了。——然而乔巴๒喀，盘腿坐着，脑แ袋还是几乎顶翻了天花板。类人猿和他的反军同志们沿着屋子的道弯腰坐着，而首领ๆ和十个ฐ埃瓦克人则坐在另边，面对着他们。在屋子中ณ心，在这两群人中间，小堆火温暖了夜晚的空气，并在泥土墙上投下短暂的影子。