颜筝倏然坐起身，拿手指去轻沾脖颈่上的伤口，触手一片湿润粘滑，她抬起手指，放在鼻尖，闻到一股淡淡的清凉香气。
但不知道为什么，这句再平常不过的话，落到蕊花夫人心上时，却令她感到เ无形中ณ有一股压力扑面袭来。
她趁着双翠愣神的当口，将右掌抵住对方的咽喉，继续说道，“我就住在冬院，又跑不了，若当真是梨花胭脂惹的祸ຖ，你去禀明司徒侧妃也好，直接告到韩王殿下面前也罢，总有处置我的地方。”
她这样想着，眼眸中ณ便褪去了暖度，脸上浮ด现出冷淡的表，“小女见过林大人，因腿脚不便，不能ม给您施礼，还望见谅。”
碧落拿手指点了点颜筝的额头，娇嗔地说道，“谁后悔了？你才后悔了呢！”
她是受着极其严苛的规矩长大的，男女授受不亲，谨守女子的本分，这是需要严守的第一道大防。
元湛脸上闪过一丝愧色，过了良久ื才点了点头，“开始时怀疑ທ她是永帝派来的奸细，后来虽知道不是，但她总是惹事……”
元湛说完，自己也有些片刻怔忪，总觉得心上好似划过什么เ奇怪的符咒，令他整个ฐ人都不对了。
颜筝眼睫微动，低低说了声，“多谢你。”
他话音微转，“若是你怕那些闲碎语，便快点将这些点心小菜用了，你吃饱了我就走，不会让你为难。”
是夜，她便偷偷取了井水，又将自己้从头到脚浇了个ฐ遍，然后拖着湿漉漉的头和衣裳入了榻，心里想着这一回下了这样一剂猛药，她不信还不感染风寒。结果到了第二日，她十分沮丧地现，自己身强力健，没有一丝一毫的不适。
她面容冷淡，眼神里却带着几分意味深长，“侧妃的一番好意，不晓得姑娘们领会了没有？”
碧落噗嗤一笑，“筝筝，你想太多了。你惹急了洛姬，她自然不肯轻易就算了，接下来几日里，处处想着法子要为难你我，那是一定的。可四季园的姐妹们，虽平素า事事都以洛姬ภ马是瞻，但却也不尽然都是些不分是非之ใ人。凉姬枉死，她们人人自危，唇亡齿寒，大家心里都很戚戚然的，在你我之前，也早ຉ就有人怀疑过冒姬。”
凉姬已死，无可挽回，颜筝虽然觉得凉姬冤屈，但这桩阴私，她是不肯轻易抖落出来的。棒打出头鸟，凉姬和洛姬交好，无凭无据的，光依着夏荷的说辞，就指认冒姬害人，恐怕不能ม令人信服。若是闹大了，反而会令她立于危境，所以，她心里虽为凉姬感到抱歉，但对这样的腌?事，却也只能ม选择睁一只眼闭一只眼。
而此刻，心上的女子正以探究而炽烈的眸光目不转睛地望着他，他一下子慌乱起来，就好似藏了经年的心事被人轻而易举地看破，将他心底深处那ว份浅淡却又浓烈的好感，赤裸裸地捧在了她面前。
颜筝笑着抬了抬手，又忙叫住碧落，一副爱娇地模样，甜糯糯地求道，“如此美景，要是能有一碟玫瑰豆沙馅的蒸饺就好了，碧落，能不能顺ิ便给我去厨房李婆子那要一份来？”
她望着自己还绑着木板的右脚，低低地叹了口气，“没事，我只是随口问问。对了，碧落，屋子里的纸墨都不够了，你回来时若是遇着了李婆子或者朱婆子，能ม不能ม帮我买一些来？我最近总觉得心里不安，想抄几本佛经静静心。”
没有几日，厨房的李婆子闲聊时告诉颜筝，说她娘家兄弟派人带了消息出来，鹿城解禁了，阖家都很平安，他们所在的那个村子，只有两个年纪老迈的婆婆没有熬过来，其他人都安然无恙。
她语气微转，话锋骤然低落，“可是，你忘记了呢，在你眼里如此美好的我，在别人眼中却不过只是个被人辗转贩卖的美姬，充其量比旁人多了几分姿ู色罢了，这样的我，林大人能看得入眼，就已๐经不错了，哪里还能由得我去挑剔？一年的时间说短不短，可说长却也不长，我还未必有那样的自信，可以令他生出娶我为妻的念头来。”
她打听过了，先前的虞姬和沈姬ภ被求之后，都是先送去了韩王府在西山的别庄待嫁，毕竟只是属官娶妻，跟着去的仆妇一定不会太多，再说，谁又能想到被各种艳羡的新娘子会一心想着要离开？所以那时，西山别ี庄定然防备松懈，而这，正是她最好的时机。
她轻轻呼了口气，脸上露出淡淡的笑容，“后来，多亏了月乔听说你病了，求韩王传了唐太医过来给你看病。唐太医说恐怕是你受了惊吓，脚踝上又破了皮，邪ิ风入侵，引高热不退，还伴有抽搐惊风，若是烧退不下来，恐怕要伤损脑子的，我当时就吓得哭了。好在唐太医仁心仁术，在冬院守了你一整夜，等晨起你稍微好些了，他才走的。”
穆昭能够现北地韩王的秘密，足见他心细如，有着敏锐的洞察力。他选择今日闯入书院求证，是因为ฦ他知道“韩王”在聚仙阁与苏月乔厮混，而紫骑和蔺雪臣要去问贤堂处理事务，前堂司徒侧妃又与属官的夫人有宴请，是韩王府守备最疏怠的时候，这证明他审时度势，具有前瞻远瞩。而他能在书院的机关和紫骑的夹击下逃生，又足以看出他身手极佳。
书院里，元湛正对着桌案上墨迹未干的字画沉思，这幅采莲图是他闲来无事所画，还未来得及拿去装裱๗，既不值钱，也没有藏着什么เ秘密，可这上面却沾了贼人的手印，根据勘察，那人闯进这机关重重的书院之后，什么เ都没有拿，径直就取了这副画，后来与紫骑的缠斗中，那人虽侥幸逃脱，可这画ฑ却是漏在了院中。
那婆子满脸谄媚地向罗北辰行了礼，便想要躲开这出是非。
颜筝只觉得那ว几柄长剑又往自己皮肉里抵进了几分，若是自己้不开口，或者所说的答案并不符合这位的心意，那么自己的脖颈便会四处开花，她冲着那人惨然一笑，喉间吐出微弱却格外清脆的声音，“这是你第二次拿剑割伤我的脖子，我记住你了。告诉我，你叫什么เ名字，若是我无辜死了，冤魂也好不缠错人，告诉我你的名字，我一定会化作利ำ剑，夜夜在你梦中刺入你的咽喉。”
但她若是不这样做，光是脚踝处那深深的一个血手印痕，就足以令她无法撇清，更何况她与穆小虎两个都无法动弹，相隔如此之ใ近，只要碧落找来的婆子一看到เ她，就能立刻现他的，要推说什么都不知道，实在有些过于牵强，那位云大人如此精明，韩王府的人也不都是傻瓜，他们根本不会信的。
颜筝害怕得浑身抖，这男人知道她的名字，这意味着哪怕她现在逃脱，只要有人捉住了他，那她也一定逃不开云大人的拷问，这算是威胁吗？她只不过是看到这里的桑果长得好，想要摘些回去制ๆ胭脂罢了，为ฦ什么就要让她遇到这样的事。
在她年幼的心里，只知道二叔每天都将襁褓中ณ的堂妹抱在怀里，宠得不得了，她好生羡慕，她也有父亲啊，但她的父亲总是在书房忙，忙到她都不记得最后一次见他是什么时候，甚至连他的长相都变得模糊。
她这样想着，心里边不由有几分忧虑，便忙低声问道，“月乔๒得了韩王青睐，连续几日不曾回冬院，想来已๐经成了司徒侧妃的眼中钉肉中刺，到เ得罪了司徒侧妃，她岂不是就危险了？我与月乔虽然称不上什么เ交深厚，可她与我们同住一院，是为同盟，她若是不好，我们同住冬院，恐怕也不能免祸。”
祖父常说，当年曾祖母怀着他时，恰逢司徒老夫人也有身孕，两家便约好，若是一男ç一女，将来便结作亲家。后来他有了女儿，便打算将姑姑颜真许配给司徒家的五公子为妻，谁料到姑姑没有这个福气，还未下定就得急病过世了。两ä家互为姻好的夙愿，一直等到她堂妹嫁给安庆侯的嫡孙才算有了个着落。
她悄悄地将手指向洛姬，压低声音说道，“譬如洛姬，这回恐怕要倒霉了。”
骆总管是个十分精利ำ的人，经过他的手甄选入韩王府的美姬，一定不能有来历不明底细不干净的人，否则若是令永帝或者景王的细作蒙混过关，一路载去了北地，入了韩王府，甚至得到了韩王的宠爱，将来里应外合，反戈一击，千里之堤溃于蚁穴的话，那他当真得要万死不辞了。
他刚待收回目光，却忽然看见被自己鄙夷地体无完肤的“丑女”与苏月乔眼神交汇，彼此的脸上都漾开心照不宣的笑容，他双眼微眯，眉头轻轻挑起，脸上露出若有所思的神色。
蔺雪臣满腹怀疑，但他虽然质朴单纯，却也知道这些事并不是他能够随意打听的，便只能按捺住心中的激动，强自让自己沉静下来。他想，只要假以时日，元湛彻底信任了他，那么这些谜题，便自然会有人给予他谜底。
她抬头看了一眼天色，便忙又说道，“已经过了未时，厨上该早已经准备好了午膳。几位先自个收拾收拾，等会便有热腾腾的饭菜用了。老奴还要去和司徒侧妃回话，便不在这扰了几位姑娘清净，若有什么事，便叫冬杏，她是负责冬院的洒扫丫ฑ头。”
想及此，颜筝的心蓦然一紧，她连忙收回思绪，冲着目光呆愣地望着她的碧落说道，“若是你想要得到เ韩王的宠爱，成为ฦ与司徒侧妃和蕊花夫人比肩的女人，在韩王府安然无恙地活下来，甚至活得比她们都好，我……可以帮你做到的！”
她忍不住想到昨夜紫骑云大人望着自己时那ว种轻慢和不屑，她知道世上也有不好美色的男ç子，可他竟然说这张脸很丑？
蓦ย然，颜筝面色一白，她忽然想到，就算骆总管对自己手下留แ了一回，仍旧将她随着车队送入韩王府去，可这却也并不是她的福气。从江南四府带来的十二名美姬，那位蔺公子除外，其他人可都是要进献给韩王当侍妾的。侍妾是什么เ？是给韩王暖床供他淫乐的玩物……从前韩王府远在天边，她便刻意不去想这些，可如今韩王府近在眼前，她却不得不要为自己้担忧了。
他懒洋洋地躺在黄花梨木的贵妃椅上，漫不经心地说道，“我数到三，你若不肯老实回答我的问题，我便叫他杀了你。”
可是蔺家的公子，怎么会偷偷摸摸到北地来？假若她没有记错的话，此时蔺氏女已๐然入了景王府，景王是永帝的储君，将来登基，蔺家便又能出一位贵妃，放着安稳的天子贵戚不做，跑来北地见韩王来刺永帝和景王的眼，这岂不是自讨没趣吗？再说，若是蔺家有逼不得已的事要与韩王面谈，也有的是法子可以做到人不知鬼不觉，又何必要行此下策？
但在见识了荔城的街市之后，颜筝恍然意识到，史官又骗了她一回。
相似的际遇，同在浮世飘零，尝遍了世道的艰难和苦涩，又都被至亲的家人放弃。这些话像是一道温暖的符咒，轻轻落在了碧落心上，却深深地打动了她。信任？朋友？珍惜？自从被亲兄押上赌台，她有多久没有像现在这样感觉到自己้的身体是暖的，身上流淌的血液ຂ是热的，胸口跳动的心脏ู是活的？
分明是件伤心难过的事，但她的语气却平静地让人心颤，“有一回他赌输了，就将我押了出去，人牙子将我卖到เ了陈州府的一户官家做活，后来我哥哥良心现找了来，又将我赎了回去，我们兄妹就在陈州安了家。但好景不长，他又犯了赌瘾，欠了庄家好几十两银子，听说韩王府的管事在陈州甄选美人，他就将我卖了出去。”
可惜这道理她现在才懂。
缪太后年轻时生得极美，又有一把宛若黄鹂出谷般清脆动人的嗓音，如今她虽然容颜凋谢，但说起话来却仍然婉妙好听，虽是真真假假的抱怨，但听起来却像是一曲欢歌。
许是因为卸下了心防，又许是因为满屋子的燥热都被冰块的清凉驱逐开去，三个ฐ人有说有笑，互相交换着分开之ใ后的趣闻轶事，谈得十分尽兴，不知不觉，时光飞逝，竟然就到เ了傍晚。
聚仙阁便有丫头来催，“王爷令人备下了酒菜，就等苏夫人回去呢。”
侍妾承宠之后，为了与其他人区别，便就要改称夫人了，所以苏月乔现在是苏夫人。
一刻不见，就要派人来催，可见“韩王”和苏月乔现在正是火热的时候，碧落和颜筝听了，不由á相互对视一笑。
苏月乔脸色微红，娇嗔地瞪了她们两眼，便带着丫头们离开了。
颜筝和碧落见天色不早，便也叫冬杏传了晚膳，说说笑笑用完后，又说了会闲话，然后两人便各自回了屋。
渐渐华灯夜上，渐渐暑气消散，偶尔卷起小阵小风，伴着角落里一小块冰带来的凉意，六月的天，竟从未有过地舒畅。
颜筝又如昨日那般将传音布置好，还在屋子里洒上一层薄薄的香粉，便安然入睡了。
但一整夜，枕头下的小杯都不曾出警报。
晨起时，颜筝对着地面愣，淡淡的香粉上完好无损，并没有看到任何脚印，那个人昨夜不曾来。
她蹙着眉头想了一阵，只觉得云大人的心思真是诡异极了。
右脚踝倒还罢了，唐太医说过，骨已正好，只需要养好筋络便成，可她颈上的伤疤未落，显然还需要继续上药的，那人既夜里偷入她的闺房，要做那田螺姑娘，何不好人做到เ底？只来了两夜，却又不来了……
她一时猜不透那人心思，便也懒得再去猜，起身洗漱过后，见碧落还在睡着，便一个人走到庭院里吹风。
没过一会，冬杏过来回禀，“明净堂的周嬷嬷来了，说是侧妃有事要吩咐您！”