薛姨妈想了想，只道：“听说他如今还正经上着学呢，差不离是日日去的。你将螃蟹宴订个你姨爹休沐在家的日子。”
“我左思右想，这事还得看你日常表现。只是你素日在外头，便是行事有什么不妥，你瞒了我，我也无从得知。我有心想差ๆ人跟着你，只是你也如今大了，想必不耐烦我管着你，便以一月为期。一月内凡你出门，我便打发人跟着你，你外头做了什么，都由他一一告诉我，你也不许与他为难。你若在外头与人脸红脖ๆ子地吵闹上了，我也不管是否动手打架了，便得罚你，且下月照旧。若一整月你都安然无事，第二月起我便不再派人跟着。如何？”薛姨妈徐徐说出自己早ຉ已๐想好的方案。
“小的怕夫人担心，故此先来报信，金祥几个抬着大爷后头就到。要说这回，全赖永福不好，大爷要爬上去，他就该拦着劝着，既拦不住，便该好好护着大爷，扶着梯子，偏他不用心，才让大爷摔了下来。”
闲话两句，黛玉便道：“还不曾谢过前日姨妈送的腊八粥呢，劳累姨妈费心惦记着。”
姨娘，姨娘看上去多么慈眉善目，谁知对着自己儿媳又是另一个ฐ样子，真真看不出来。宝玉是她儿子，兰儿难道不是她孙子？孙子上进又有什么不好的，偏要为ฦ了护一个不上进的儿子而拦着一个上进的孙子？
只是，自己终归是半路出家，是个便宜母亲，实在不知道怎么เ说这事才好。
宝钗听得这话，便知母亲意思是六对花，送与贾府三个ฐ姐妹两个嫂子并林妹妹，正好一人一对。自己当初ม想的是送两对给凤姐，倒把珠大嫂子给落下了，确实是礼数上有所疏ຕ漏。宝钗ู自省一番，便携了花告辞而去。
“你可别ี小看了最后一条。你当初是个有福的，可你看看我，哪里不是一样样熬出来的？小姑子金尊玉贵的，又是娇客，一个不好她就在婆婆丈夫处给你穿小鞋，他们哪管是非，总是听自己女儿妹妹的；妯娌若是个ฐ高门大户出身的，进门又比你早，婆婆处也更讨喜，处处总压你一头；婆婆就更不用说了，除非是亲上加亲，不然哪个婆婆不把媳妇当对手？你瞧瞧我，孙子都有了，还不照ั样得在婆婆跟前立规矩？小姑子好容易出了门，偏偏如今又回来了一个小的，老太太又疼成那样。要我说，她哪里比得上宝丫头贞静文雅？”
如今母亲说出这么一番๘话来，薛蟠便歇了母亲拿言语哄自己的念头，觉得父亲或许真的托梦来了，一时又是羞愧又是后悔，便红着眼眶只说自己从此一定都改了。
宝钗接过来，打开外头包着的红色绸布，却是一块通体碧绿呈莲花状的玉，便道：“许是那甄家姑娘家里也有这么一块玉？只是从来没见过这般寻人的，可见是故弄玄虚。”
薛姨妈无奈道：“这还不算，当初ม老爷也追问来着，道士留下一句更虚的话来，只说‘有缘千里来相会’。你说说，这可不是存心折腾吗？”
宝钗只得安慰薛姨妈：“若真是高人，那必然有所安排，咱们认真去找，必能寻着人；若寻不着，可见是他自个儿糊涂，算不得有真本事，只能作罢了。”
母女二人谈了一番，到了晚间，薛姨妈又将这事与薛蟠说了。
薛蟠虽然是不怎么เ长进，但也是个有血的汉子，并未想过要借岳家的势，当下只道：“妈连个人都没见过，若是那ว姑娘长得一脸麻子，或者是个母老虎，我可不娶！”想了想，又补上一句，“她要是同如意一般，那我就娶了，不叫妈为难。”
如意正是香菱的新า名字。
显然，所谓旧婚约，只是薛姨妈编的一个故事，话是随口胡诌的，而玉则是薛姨妈生母留下的体己，所有一切只为了证明香菱甄英莲就是道士说的那好姻缘。
事实上，在薛蟠的婚事上，薛姨妈一早就想着香菱了。
香菱大概ฐ是起不到เ规劝薛蟠的作用，甚至打理家事可能ม也得薛姨妈带上好几年，但至少她不会给薛家带来负面影响，怎么着也比娶河东狮夏金桂强上一百倍。另一方แ面，薛蟠虽然不是良配，但香菱嫁进来做正妻总比既定的做薛蟠妾室，然后被夏金桂虐待的命运要好吧。这样一想，薛姨妈心理负担就轻很多了，不会觉得薛蟠娶谁就是害了谁。
但是，这事想起来简单，做起来却很困难。凭薛家现在的家底，薛姨妈若是明着说想让薛蟠娶香菱这样一个从拐子手里买来的丫ฑ鬟做正经妻房，怕是是个人都会以为ฦ薛姨ถ妈脑子坏掉了，或者以为薛姨妈被魇住了——薛姨ถ妈到เ底是个西贝货，红楼中却是也有法术的存在，不论是一僧一道的正道，还是马道婆的歪倒，薛姨妈都万万不敢以身试法。
薛姨妈也想过打着喜爱香菱的幌子先替香菱找亲母，然后结不结亲的，慢慢再说，那么最简单的就是从贾雨村入手。薛姨ถ妈记得贾雨村在应天知府任期是到了京城做官的，到时候找个借口替香菱寻亲，也不算是个难事。但贾雨村这厮的人品实在不怎么样，又好似滚刀，不到万不得已，薛姨ถ妈不想跟他扯上关系。
若是不寻亲，那便伪造亲人。作为一个小说看多了的人，薛姨ถ妈有个ฐ念头，如果她打着自己实在喜欢香菱的旗号，请哥哥王子腾替她在外地寻个下属人家做个干亲，那么身份上与薛蟠也匹配了。对宝钗ู薛蟠则可解释为这般继续维持与王家的通家之ใ好，便于借势。但这仅仅是一种构想，薛姨妈也不知道这个现实与否，至今为ฦ止她除了借机让王子腾夫人见了香菱几面求个ฐ眼缘外，别无动作。
从听说贾瑞去世起，薛姨ถ妈就灵感突发，决定借和尚道士的话，撒一个ฐ弥天大谎。神佛之ใ说向来最能唬人，何况还有宝钗这个ฐ活生生的受益者在。
其实按理说，这事如果放到宝玉凤姐被马道婆做法魇住，一僧一道前来救场之后来说，会更有说服力。但薛姨ถ妈不太确定这事什么时候才会发生，偏偏薛蟠婚事不定下来，就不能订宝钗ู的婚事，可薛姨ถ妈还想着尽早把宝钗嫁出去，好让她能ม在失了贾王二府两门好亲戚的助力前在婆家站稳脚跟呢。
且薛姨ถ妈还有另一层考虑：她需要一个理由，好让薛家在元妃晋封前离开京城——秦可卿眼看着就要不行了，元春封妃多半就是今年的事了；但林如海跟黛玉还在扬州ะ安然度日，不一定会在今年去世。如果贾府不能ม接收林家的财产，那ว么造大观园的钱从哪里来，说不定就会上薛家来借。众多同人文中，薛家都是因为造大观园时赞助了过多银两ä，从此一步步被贾府套牢以至无可挽回的。薛姨妈不太确定事情究竟会如何发展，但未雨绸缪总是对的。如果王夫人真的来借银子，薛姨ถ妈既不愿得罪狠了贾府，亦不肯将大笔银两有去无回地借出去，与其进退两难，还不如早早ຉ遁走。
言归正传，听薛蟠如此答道，薛姨ถ妈心中一松，假意斥责：“你这孩子，什么话也混说，正经与你商量呢。”
“这怎么算混话了？我如今也知道自己้多少能耐，不过多大的头戴多大的帽子罢了。既这般，娶个ฐ好情的进来服侍妈也就是了，便是对方没银子，咱们帮衬些也不算什么难事。何况照妈的说法，也算是有约在先的，不好反悔。”薛蟠道，“不过咱们说好了，若实在太丑了，我还是不娶的，没得娶个丑婆娘来吓自己้的。”
薛姨妈简直哭笑不得，只得对宝钗道：“你听听，才说了两句明白话，一会子又没个正形了。”
“妈怎么说都行。只是我还有一件事，妈什么เ时候把如意给了我吧。”薛蟠腆着脸求道。
这下薛姨妈真不干了：“如意今年才多大，我是不依的。再说了，这还当着你妹妹呢，这种混账话你也好意思说，仔细我捶你。”
当着宝钗的面问老娘讨丫ฑ鬟，确实是失礼ึ了，薛蟠自悔自个儿没拣个ฐ好时候开口，只得再一次偃旗息鼓，怏怏告退了。
时间过得飞快，转眼到เ了七月中，圣上退位做了太上皇，新า帝登基。
八月底，薛姨ถ妈切切关注的秦可卿终于去世了，宁府大办丧事。
到底是亲戚情面，薛家少不得也去吊丧。薛姨妈是长辈，宝钗ู又是未嫁的姑娘，两ä人不过露了一面，薛蟠却是跟贾珍有些交情的，因见贾珍寻上好的棺木，便把一副上好的樯木板子白送了他，只说“这还是当年先父带来，原系义แ忠亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾拿去。现在还封在店内,也没有人出价敢买”。待薛姨ถ妈得到消息，东西也送出去了，悔之晚矣，也只能ม随他去了
——倒不是薛姨妈吝啬东西，实在是红楼ä里秦可卿身世存迷，死得也蹊跷，这些薛姨妈也没去打听，横竖多知道也没什么好的。偏副棺材是个惹眼的，薛姨妈一时忘了这点，就叫薛蟠给送了出去，只得祈祷ຕ无事罢了。
自秦可卿去世，薛姨ถ妈闲话间便与宝钗ู薛蟠说起自己夜里时常梦见幼时跟着生母在南边小住的情景。薛姨妈生母是乡宦人家的女儿，亦是姑苏人氏，后来与薛姨妈之父做了姨娘，也颇为ฦ得宠，其母病重时还曾带着薛姨妈千里探亲在姑苏住了一阵子。
上了十月，仍不见原该今年九月初三去世的林如海ร有什么不好的消息传来，薛姨妈便果断ษ提出要去姑苏，一来故地重游，二来寻访那ว传说中ณ的甄家姑娘。薛蟠如今长进了些，十日内倒有三日是在各铺子里做正经事，近日正听老伙计讲各处风土人情，便欣然答应陪母亲同往，正好可以长些见识亲见南北货物。母亲兄长都要走，宝钗自然也是随行。薛姨妈心内得意，一边打发丫鬟仆妇们收拾行李，一边还提醒薛蟠，说下月初ม十是你姨ถ爹寿辰，切记提前备下贺礼打发下人到เ时送去。
十月十八，宜出行，薛家一行人暂离京城往南边去了。