柴胜相站在那ว庭天画ฑ像前，看前像中的那ว庭天，忽然，他象中ณ了邪一样，身体不住地颤动。抖了一阵，猛地惨叫一声，人倒了下来。
栾鹏摇了摇手，道：“不必了，我们不是去打仗，只带我的亲兵队便是。楚将军既ຂ有此心，你先来歃血吧。”
我道：“君侯不是只认军令不认人情的人，不至于如此吧。陆将军可曾带叛贼苍月回来？”
伍克清看看四周。我们已经走出中兵的营盘，周围只有一些残垣断壁。他道：“君侯在怀疑ທ一个人。”
这样一个破城能守到今天，也算是个奇迹。如果不是武侯，我想说不定蛇人的第一次攻击时就乱了阵脚๐，哪里还能ม支撑得下去？罗经纬也是名将，他不会不明白这个道理的。可是如今有三门被围，东门也不知有无战事，冒然出去，说不定也会象这次北门撤军一样吃个ฐ大亏。而今已经失去了撤退的良机，我也不知道以后该如何是好。
边上的一个ฐ中军官跪了下来，道：“胡仕安在。”
那ว些都是俘来的工匠。每次破城，工ื匠和年轻女子不杀，都带回帝ຓ都。这次破高鹫城，捉到เ的工匠有三四千人，比辎重营的人还多一些。德洋正拿着帛册点名，把工匠按行业分开。其中有好几百造酒匠，回到เ帝都，也够开几个大酒坊了。罗经纬的后军已在陆续撤离。每撤一万人便要耗去几个时辰，后军撤完天也快黑了，紧ู接着便是德洋的辎重营。辎重营不比后军，后军战斗力虽差，终是打仗的队伍，动作终是快的，辎重营却杂七杂八的事情多，俘来的女子有一些要弃掉，工匠却只要没生病全都带回京都去。这几千个ฐ工匠和一两千女子，便够他忙的。武侯所谓的要等陆经渔一日，那本也要耗一日的时间才能ม撤完。
的确，这么再挤作一堆，只会让军心不稳。现在不少中ณ级中军也挤在人群中ณ，似乎ๆ没想到เ整束军纪。此人雷厉风行，甚有大将之风。守城的士兵都回到เ了原位，退回来的锐步营向自己营帐走去。我正想走，那ว将领ๆ过来道：“喂，你是哪个营的，怎的不走？”
他指着一个箭楼。我抬起头，却见箭楼ä上伸出一个长长的竹筒。
这时，下面的蛇人已纷纷站起，有一些也取出弓来向那风筝射去。它们的箭术还不及刚ธ才那蛇人，谭青虽被我拉得沉下许多，却也仍没一支箭能射到เ他身边的。
在蛇人心目中，可能那怪旗远比我重要，所以也根本不用留แ我这个ฐ活口。
隔得那么เ远，我也听得到他们出了痛苦的声音，但很快便传来了骨胳断ษ裂ฐ的声音。我几乎可以看见，蛇人那绿色的躯干象一根粗绳索ิ一样紧ู紧地勒住他们的脖子，一寸寸收紧ู，直到เ脖ๆ子断ษ裂。
“君侯尚未给你护兵么？”
我手上的长枪已没办法再放下，那ว些蛇人已一个ฐ接一个ฐ，几乎ๆ连成了一串。它们的攻势明显增强了。我逼退了几个，这时，却有五六个蛇人同时向城上爬来。它们也学了乖๔，当先一个手持木盾，后面几个成一长串ธ跟在它后面。这头一个手上不带武器，只拿着那ว木盾当伞一样罩在头上，任城头矢石如雨，它们一步步逼上来。若让一个蛇人上得城头，那必要缠住十几个士兵的。如此一来，城防必须ี会被它们撕开一个缺口，后果只怕不堪设想。我把那杆枪横在边上，从边上搬起准备好的砖石，向下砸去。那ว个蛇人倒也坚忍，石头将那ว木盾砸得如同击鼓，它却寸步不让，仍在慢慢攀上来。另外的蛇人看样学样，有不少蛇人也这般向城头攻来，九营那ว边，已๐经有一个ฐ蛇人上了城头，正与九营兵丁缠斗，城上，已๐有中军急调上来增援。
城头上望下去，那一片空地上，交错的都是些蛇人和帝ຓ士兵的尸身，到处是破碎的兵器，似乎将土地盖了一层，都看不出原来的颜色，血流得到เ处都是。即使是我身上，血也在战甲上凝结了，象在铁ກ甲â外披了一层暗红的披风。
这种手法，如果不是两ä人实力相差太大，那ว决不敢用的。田威这一枪，力量绝不会小，要以单手之ใ力抓住枪尖，那它的力量起码要比田à威大一倍。这蛇人的力量难道真的大到เ这种程度么？我不禁大吃一惊。
我道：“是啊。”
我爬起身，只见祈烈和几个什长正目瞪口呆，动也不动，我怒道：“你们做什么？快动手！”
第二章譬如火宅
我知道，一定出事了。
高铁冲难道也厌恶战争么？我倒猜不到了。他设下的四将合围之计可称得上是条毒计，象他这样的人，应该是极想靠军功向上爬的才对。看来，人心难测，也的确是句实话啊。
这时，郑昭站起身，忽然嚅嚅道：“楚将军，我得回城东去了。”
他似乎ๆ还有什么เ话要说，只是说不出口。我道：“郑先生，还有什么话要说么เ？”
他忽然变得有点局促，道：“楚将军，其实这次我还想向你打听一下一件事……那个……是不是认识一对叫白薇紫ใ蓼的姐妹？”
他说得有点吞吞吐吐的，我才恍然大悟。郑昭来找我谈了这半天，说到เ底，只怕是因为他认识白薇和紫蓼ไ姐妹。看他的样子，可能以前他和这姐妹中的一个有过感情。只是他是为了哪一个ฐ呢？
这时，我听得郑昭道：“是白薇！她现在哪里了？快告诉我！”
我有点不悦，道：“郑先生，我跟你说过，不能再对我施读心术。”
他脸色涨得通红，道：“楚将军，实在抱歉。我不用了，你快告诉我，白薇现在在哪里了？你根本没有想起她。”
没有想起她么？我不由一阵茫然。的确，白薇紫蓼走了也有三天了，可自从她们走后，我好象除了在武侯帐中被郑昭施读心术时不由自主地想到เ了她们两个ฐ，平常想得更多的是那个弹琵琶的女子。也许，白薇在临走时给我的一吻，也只是感激吧。
我正自乱想着，郑昭忽然道：“楚将军，你快说啊，她去哪儿了？”
他满脸的惊慌，大概他怕我象那些掳来女子的帝将领一般，把女子不当一回事，任意屠杀吧。也许我半天不说话更让他有这样的猜测，我笑了笑，道：“不用担心，她们三天前去五羊城了。如果顺利，现在说不定已๐经要到เ了吧。”
五羊城离高鹫城有三百多里，如果快马疾行，一昼夜多点便可以到达。她们是坐马车去的，如果一路顺ิ利ำ，三天时间恐怕也已经到เ了。郑昭这时才舒了口气，道：“去五羊城了？”
他一副如释重负的样子，我不禁道：“白薇是你未婚妻子么？”
他苦笑了一下，脸也红了红，道：“我倒是想的，可她还没答应呢。楚将军，谢谢你。”
他看着我，几乎ๆ有种感激涕零的样子。我叹了口气，道：“现在是战时，她们两姐妹走时我也很有点不放心。”
郑昭道：“你放心吧，白薇既ຂ然有心要走，一定不会出差ๆ错的。她的本领，寻常两三个男人都近不了她的身边。”
我吃了一惊，道：“她有那ว么大本事么？我一点也没看出来。”
郑昭笑道：“她们是苍月公手下七天将之ใ一段海ร若的女儿，你不知道么？”
郑昭说出这个名字来时，我更是大吃一惊。段海若的名字我也听说过，在苍月公手下的七天将中名列第五，豪勇则ท称第一，是共和军中的名将。去年初苍月公倾国之兵进逼至大江南岸，在大岸连营五十里，大造战船，眼看帝ຓ国已๐岌岌可危，当时武侯还在勤王途中ณ，文侯以一支偏师渡江烧尽战船，使得苍月公的攻势毁于一旦ຆ，在南岸集结的三十万共和军主力也一败涂地，这才扭转自共和军起兵以来帝国一直处于不利的战局，后来武侯才能ม调动十万大军南征。在苍月公败走时，领ๆ军断后的正是段海若。文侯与武侯合兵追杀，段海若以一个万人队挡在飞马渡口，以寡击众，便毕竟众寡悬殊，被文侯的水火二将强渡成功，二十万帝ຓ以雷霆之势冲上岸来，段海ร若却死战不退。最后他统领ๆ的万人队只剩ທ了八百人，被围在一个小山上，文侯爱惜他的本领，曾派人招降，段海ร若却逐走说客，直到战死。那时我在前锋营里也参加了围攻之战，见到段海若以七百人连番冲锋，直到全军覆没，那时虽然痛恨他以这等微不足道的兵力牵制住了帝ຓ国全军，使得文侯已成竹在胸的打算最终未能ม全功，但这等豪勇之ใ举也得到了帝ຓ的敬佩。正因为段海ร若的死战，苍月得以率领残部退回南疆，不然早ຉ在去年共和军便要败亡了。没想到เ，段海ร若的女儿做了我几天的侍女。想起那时白薇跟我说她们是共和军一个ฐ中级官员的女儿时，脸无异色，我也根本没想别ี的。
她们能隐瞒得那么เ好，也当真坚忍啊。我有点感叹，但没有一点不满。
郑昭忽然道：“楚将军，我要去找她们。”
我皱了皱眉，道：“郑先生，你现在是左军的人，临ภ阵脱逃，那可是死罪。”
郑昭笑了笑，道：“当初ม我遇到เ陆将军时，便曾跟他说过，一旦找到白薇，我便退出行伍，不论是帝ຓ还是共和军，我都不参与了。下半辈子我只想做个农人，平平安安地种种田à，过过男耕女织的日子。”
也只是陆经渔能ม答应这样的请求吧。我有点感慨地想。我对他点了点头，道：“那祝你好运吧。”
他笑了笑，正要说什么เ，这时，从城下忽然传来一阵惊呼。
我一开始以为ฦ又是蛇人攻来的，但这阵惊呼只是惊而不乱，城外，蛇人的阵营中仍是尘土飞扬，却没有进攻的意思。而且就算蛇人攻来了，没道理反是城下的先知道的。我走到城墙边，只见刚ธ才在操练的龙鳞军齐齐站定，都仰天而望，我也抬头看去。
却见天空中，一只巨大的飞鸟掠过。这鸟极是古怪，两个翅膀伸开了一动不动，因为在天上，说不清到底有多大，但起码也有一人多长。郑昭在一边也惊道：“那ว是什么เ？”
这大鸟从我头顶掠过，向蛇人营中飞去。这时，有两ä个在城上巡视的右军士兵跑了过来，我道：“喂，这是怎么回事？”
那两个ฐ士兵也已๐经认识我了，一个道：“楚统领，那是薛工正做的东西，会飞！”
薛文亦做的么？他的手极是巧，我逃出蛇人营时乘的那只巨เ大的风筝便是他做的，那也多半是只风筝吧。看这鸟一样的东西飞得极是平稳，可怎么看也看不到เ有绳子连着。
那两个士兵已๐冲到城边，看着那风筝飞远。这时，郑昭也走过来，忽然惊叫道：“上面有人！”
这时我才看到，在那上面坐了一个人。我道：“那ว是谁？要做什么？”
一个士兵回过头来道：“楚统领，薛工正坐在上面。”
“他要做什么？”
那ว士兵看样子和薛文亦很熟络，道：“薛工ื正说，以前做的风筝都得有绳子连着，那ว次火攻蛇人失败，有一半原因是非要用绳子，只能ม在靠蛇人阵营那么เ近才能ม放飞，他要做个不用绳子的风筝，正在做试验呢。”
不用绳子的风筝？我顿了顿脚，道：“胡闹！他是飞到蛇人营中去了。要没绳子，他怎么回来？”
象是回答我的话，那风筝已飞出了一里地，约略已到เ蛇人阵中ณ，忽然在空中转了个圈，象是有一根无形的绳子拉着，又飞了回来。我不由惊得目瞪口呆，想不通那ว是怎么เ搞的。
那ว个和薛文亦很熟ງ的士兵欢呼道：“成了成了！老薛成了！我说他准能ม做得成的，他的手艺，才不愧叫妙手呢。”
如果不是亲眼所见，我绝不相信世上竟有人能做出能载人飞行的东西。风筝做得大了自然可以带人飞，但那非得有一根绳子连着，如果绳子一断ษ，风筝便会一下掉下来。可薛文亦现在做的这个ฐ东西，似乎可以由坐在上面的人控制ๆ。如果当初ม用这个ฐ去火攻蛇人营地，就算蛇人有备，也不至于会弄得一败涂地吧。
蛇人营中一定也注意到了这个奇怪的东西，薛文亦飞回来时，那蛇人营中也有一队冲出过来，只是一个ฐ在天一个在地，蛇人的箭术又是糟糕之极，薛文亦在空中ณ盘旋๙，虽然蛇人偶尔也放上几支箭，但哪里碰得到那ว东西？只是它们阴魂不散，紧ู追不舍。
这时，身后响起了一串足音，我回过头，却是金千石带着龙鳞军也上了城头。我道：“金将军，你快命人去禀报岳将军，安排人手守卫，防备蛇人趁势攻城。”
蛇人出营来追薛文亦的虽然不多，但安知不是条计策？如果它们趁势来攻城，措手不及之下，如果被蛇人攻上城头，那便是崩溃之势。岳国华刚来，我也去见过他了。因为右军除了我，其余将领都是旧人，岳国华反是很相信我，我去禀报，他多半会听从的，若是旁้人，只怕会当成小题大作。
金千石答应一声，转身跑去。我手扶着一个ฐ雉堞，看着在空中斜ฒ斜飞来的薛文亦。
初春时，刮风甚乱ກ，一会是西北风，一会风又自东北来了。现在刮ุ得是西北风，薛文亦在空中ณ不时盘着圈子，向我这边飞来。地上的蛇人在他转到城头方向时追几步，一旦被风吹回去便停住了。这等追追停停，已到了城外三百多步之ใ遥。现在已๐能看到เ蛇人的样子了，虽则ท只有一两日不见，那ว些蛇人却也似脱胎换骨，进退有序。
蛇人中，一定也有能ม练兵的人。我不知那ว到底是真的人还是个ฐ蛇人，但那人本领的确不小，能将野兽一般的蛇人练到เ这等地步。这时，那ว个一见到เ蛇人大军便有的疑ທ问又浮ด上心头，蛇人，到底是谁练出来的？又是谁在指挥？
一开始路恭行曾猜是共和军私自训练的蛇人，但蛇人出现得太不是时候，等我们破了城后才出现。虽然我也曾以为ฦ那是因为蛇人未曾训好，但交战至今，现蛇人似乎ๆ并不是驯服的野兽，而是会说话，会做东西的人一样的怪物了，更象是人一样。那ว么，统率这支蛇人军的，到เ底是个什么เ人？难道，在帝ຓ和共和军之ใ外，还有第三方แ势力，想要趁两支力量两ä败俱伤时来个ฐ坐收渔利么？
这时，郑昭在一边道：“楚将军，我得先走了。”
我回过头，道：“郑先生，我还有些话想问问你。”
他走过来。他不是个ฐ战士，蛇人逼到如此之近，他多少有点慌乱。我道：“你有没头绪，这蛇人到底是谁在统领？”