听着国王陛下问话，杜安心下也不由得连拨小九九。年纪轻轻就被国王亲自传召，赋予重任，说明王国高层对自己非常器重，这自然令他十分高兴。不过盖亚交代的这项任务，可不是什么好差事。自古以来，正规军讨伐叛乱的暴民，几乎不可能获得什么荣誉。打赢了，大家认为这是应该的；万一失手，自己的前途就等于整个ฐ几毁掉了。
每天晚上，珍妮都会小心地从地毯下拿出那个小钱囊，将拨下的钱倒在桌子上，细细地数一遍。这已经成为小情人晚饭后的必备节目，珍妮对此仿佛从来不会厌倦。
为了让出钱参加舞会的亲詹鲁派富翁贵妇们吃的满意、玩的快活，托尔命人从就近的集市上购买了物资。巴维尔通过一个拉舍尔商人沿着隼市跟各家老板谈判，以低到เ无法想像的价格，承揽了全部送货的生意。连本来准备派伙计自行送货的店铺，看到这样的低价，也不能不动。出了。
夏季，蒂奇斯人骑着猎马，拿着猎刀和弓箭，带着猎犬，在莽莽的原始森林里追逐着猎物。冬季，他们脚上绑着雪鞋、套上滑板、手握木杖，在林海雪原中行走捕猎。他们用桦皮桶煮肉或者将肉晒成肉干，坐在由树干、桦树皮和兽皮搭盖而成的简易棚屋前享用美餐。棚屋易于拆卸搬迁，里面的摆设也极其简单。
距离一旦产生，相对静态的肉搏战变成动态的追逐战，游牧骑兵的骑射工夫就有了施展的空间，而猛虎军团重步兵的装备优势则无法得到เ挥。
在水磨街街边的两棵树上，有隐秘身影在晃动。继续没事人般一瘸一拐地挪动脚步，巴๒维尔眼角的余光却小心地瞥着那两棵大树。
逐水草而居，不断迁徙的游牧民族，进攻是他们的本能冲动，天生厌恶挖沟筑垒地防守，就更加缺乏这方面的技术了。
“别问我。”安多里尔耸耸肩：“这可是你自己้的坐骑。”
“不幸的是，武索这个ฐ谨慎的家伙，把在胡玛草原的这段项炼，搞得像钢丝般穿起来那样牢固，很难剪断。可是，在海亚尔本国境内，却还是在用丝线串ธ着。他们也根本不会想到，集结于阳光牧场的我们，能打到他们本境去。所以咱们的剪ຘ子，就在马蹄围下第一刀！”
瑞奇也沈默了。
如此看来，虽然联军在战术上处于吃亏的阶段，但总体形势却颇็为有利。
弩车是联军本次攻城的一大特色，虽然相对于尤勒明的转射式弩机，射相对较慢，但威力和射程却要大得多。
“恩，”席尔瓦有些忧郁，旋即望望乌云遮月的夜空，“苏雷，隐藏在城里的土耗子们总共找出来多少只？”
布里埃全国动员，抵御入侵。
丧子之痛的盖亚和其他詹鲁贵族气势汹汹地要复仇时，这支几乎ๆ每天都向詹鲁国王进贡断ษ掌的暴民，却突然间消失了，不再现任何踪影。
安多里尔说完，小酒会上一片沉寂。
这种状况把本来就沉浸在哀伤中的丹西搞得更加沮丧。
快逃！提奥一边手忙脚๐乱地抵挡著另一名颇有武功的亲兵的进攻，一边提醒爱琳与兰妮带著孩子逃命。
放心吧！查理信心十足地答道∶我一定不辱使命。联军在陆地上张狂，且自由他，若想踏进累斯顿河半步，管他来的是谁，我们都送他去喂河虾！
正欲结果一名蛟龙军团战士性命的瑞姆达，狠狠劈下的银剑却被查理的长剑架住。
又是一声巨เ响！
第十二章
两队联军的气势之盛，真说得上气吞万里，势盖云山！
提奥的手上除了奎尔赠送的断魂匕外，还多了张短角硬弓和一枝式样古怪的吹箭。弓是草原人必备的防身和作战的武器，提奥自然需要。吹箭则是胡狼人喜爱的一种暗杀武器，射程虽然不远，但能无声无息地箭，令人防不胜防。箭头上含有剧毒，见血封喉。这些都是逃窜的游牧骑兵们丢â下的，被一路搜寻著前进的提奥顺ิ手捡起。
即使身後是豕突狼奔的族人、面前是两眼被复仇之火烧红的敌人，赤拉维的亲兵仍没有退缩一步。所有的伤都集中在胸口处，没有谁会让自己้的背脊遭受刀剑的侵犯。
虽然素า未谋面，贝叶甚至未曾听过伊森的名字，可对破蛮冈战局展前景的分析，两人却不谋而合。不是对两ä个迥异的世界、两种不同的军事体制ๆ都有相当透彻的了解，是无法得出这一令人信服的结论的。唯一不同的是，此刻作为战俘的威达，并不了解丹西的计划。他一言不，仔细回味伊森的话，却无法找到เ反驳的隙缝。
草原汉子脸容冷酷，若电的两道神目贯注在伊森的身上，伊森如泰山一样沉稳，刚ธ才一番๘疾行好像对他丝毫没有影响，对方那如海潮般澎湃的气势在他眼中似乎也不值一哂。按道理，草原汉子手里的那名巫师应该是个相当重要的人质，伊森却毫不在意，只是平静地盯著那名汉子，一言不地站在那ว里。
不管刚开始有多麽不情愿，鲁道夫还是被自己手下的溃兵带得欲回头而不得，不甘心地夹在溃兵当中後退。过了一段时间，他眼见无力回天，逃窜也从外界强加的东西变成了自己้的主动意愿。惶惶如丧家之ใ犬，一门心思指望逃出敌人的追击网。
鲁道夫当然知道狄龙的厉害。不过他仍在重演故技，施ๅ展自己้以多打少时的拿手战阵——铁钳阵。
在圣瓦尔尼方阵的各细小的觑隙处，这些战斗ç小组如尖刺一般扎入，如食人蚁一般噬咬，将已有的伤口咬深咬大，身后的战友则ท如水银泻地般从这些不断ษ扩大的伤口处渗入，支援战友、绕击敌军，或者进行更深入的突刺。
“孔狄将军，那就有劳您了。”狄龙等的正是这句话：“今后不论两国关系如何，您都永远是我，也是圣瓦尔尼的朋友。”
看着匈比利失望的样子，斯里伯格似乎ๆ想起了什么事情，咧嘴笑道：对了，你现在尚未正式加入猛虎军团，军规上也没有剥夺降将通信权的条款，所以阁下给任何人写信，写什么内容，我无权过问，也不想过问。趁着举行正式的入军典礼之ใ前，你有什么เ事，赶快去做，我什么เ都不管，什么都不知道。斯里伯格狡黠地眨眨眼睛，端起杯子喝了一口酒，好醉人的酒啊，把我都醉胡涂ิ了。刚才你说的什么เ来着？怎么我全都忘掉了呢？
“我们不里埃只负责打仗，其他的事可不管，”尼古拉笑著站起身来，“我军只收钱不占地，你们和麦特尔，谁出价高，第密里斯城就归谁。”
猛虎军团的作战部队按纵队、大队、中队、小队编制，工程兵、后勤等辅助部队则按联队、分队、支队编制ๆ。本次行军，奎尔特地带了两百辆马车的军需物资，由罗伦带领一个ฐ后勤分队，约莫两ä百战士，四百民夫，押运着前进。
作为圣瓦尔尼的南北枢纽，大陆各地来的药商自然是来来往往，络绎不绝。虽然是早晨，就已๐经有大批勤快的商人、药农进出城门，开始忙碌起来。士兵开始检查货物，税官也忙着收取入城费。无论是士兵还是平民，所有人都没有意识到，危险的气息正在扑面而来。
“领主何出此言，我说的可都是内心真心，肺腑之言呀！”贝叶不解地说道，显然，这次君臣对话，被骗的反而是他。
本来凯鲁安排罗格卧床休息，但他根本不听，一定要跑过来参与今日的战斗，复仇雪耻。
“草原两族精诚团结，并肩作战，如此美事，我怎么会有异议呢？”戈ຖ勃特宣告会议结束时的话语里，明显有一股酸溜溜的醋味。
对于这则旧闻，全帐人都没有什么反应，这只是从另一个方แ面印证了季尔登麾下侦察骑兵队所打探到的情报而已。
城内升起浓烟和火光，城头的士兵们乱成一团，一些人习惯性地继续抵抗攻城部队的进攻，一些人拔刀转身厮杀，还有不少人扔下武器，像没头苍蝇四处逃窜。
这一变换果然奏效，射程不及弓箭的投枪在破坏力方面却相当出色，带着强劲势能的标枪往往能ม穿透重甲â，给猛虎军团带来不小的伤亡。
“哦？”赤拉维的要求令戈勃特也是一楞，望了手下这个九羽将一会，他才点头道：“听说丹ล西的角斗士朋友，个ฐ个傲气冲天，看来传言不虚呢，竟然连咱们草原上数得着的好汉赤拉维也敢藐视？看来得给他们更大的教训，他们才知道谦虚是什么。这次跟丹西的俘虏交易，所有的俘虏都明码标价，有赎金标准，不过对于他手下的角斗士朋友们，一个也不卖，全部让他们在本族为奴。好吧，赤拉维，我就准你的要求。不过，你得马上把他赶出帐篷，让他继续在粪堆里打滚！”
诱惑之大，令索司和佩罗不由得再度交换眼神。
一行人正说笑间，侦察兵快马来报：“领主ว大人，曼尼亚城内守军出来追击我军，已๐在我方身后三公里处，正朝我们急驰来！”
“卧马亭？为什么取这个名字呢？我还以为ฦ应该叫得胜亭、凯旋亭，或者破蛮亭也不错嘛！”
“狄龙他们信奉暴力而抛弃了上帝，那我们也同样以暴力的手段来回敬他们，只是无论如何，我们永远尊敬慈爱的天父。叛逆者虽然占据了王都，肆意屠杀忠诚义士，但狄龙手里最多也就一两万人，从全国其他地方能抽调的乌合之ใ众加在一起，总兵力也不过四万，只有我们的一半不到，战斗力就更差了。我军北上，能ม够轻易摧毁他们，救出国王陛下，驱除黑暗，重现光明！”
“挺住，挺住，射！”
“希莱茨基，北边情况如何？”威达转头询问道。
也许是刚才那句小贼的话激起了这队士兵的头目的疑心，他勒住了缰绳，朝着贝叶嚷道：“嘿，那位兵哥，请留步好吗？”
当然，今天这支队伍的真正任务实在事关重大，除了卡斯佩查克和他身边扮作亲兵的狄龙外，其他官兵并不知情。
在纽卡尔的书房里，纽卡尔和贝叶、凯日兰、佩罗三人一起吃午餐。会谈相当机密，连侍者的角色都由佩罗客串了。
早在五年前，第一次攻破阴风堡后，戈勃特就曾动过这个ฐ念头。不过，当时的形势并不允许自己采取这种行动。
俗话说福无双至，祸不单行，昨天晚上，胡玛人给自己送来了密使赞雷逖的人头。本来指望这个ฐ赞雷逖能在胡玛草原掀起些风浪，即使不能让胡玛族反戈倒向，让丹ล西难受难受也行啊！
听闻此言的贝叶，心里也不由得再添忧虑。纽伯里看似褒ຐ扬纽卡尔，实际上，短短几句，就把纽那提和坎塔完全推向了纽卡尔的对立面，令两者间再难有缓解矛盾的机会。
“好样的，贝叶先生，你的思路颇为ฦ独特呢！当正向求索有困难的时候，就反其道而行之，跟我们作对越狠，将来的身价也越高，看来现在的行情，你似乎还不太满意哩！假如先生什么时候觉得时机成熟了，猛虎军团随时欢迎你来交易。”
“快，先去那个ฐ帐篷里躲一躲！”中年汉子拉起两位受保护对象朝最近的一处帐篷飞奔而去。
马塞拉斯熟读经书，连串的诅咒脱口而出，令人心惊肉跳。天堂的诱惑和地狱的恐惧，本就是宗教思想传播的两大利器。
面红耳赤的阿刺๐鲁还想争论，却被坐四位子上的戈勃特接过话头“够了，两仕先生。这里不是比试法力的祭坛，也不是宗教辩论会的场所。”
很显然，这个叫马塞拉斯ั的家伙是个棘手的人物，戈勃特及时叫停，免得他充分挥嘴皮和舌头的特长，搅乱自己的部署。
可惜别人并不这样想。
“没错，这里是草原联军的议事会，讨论的是各族的大事。”胡狼领西格尔说道“既然摩卢兄弟回来了，阿刺๐鲁祭司的预言也被证明是完全错误的，我看这次会议的要议题，就是应该如何纠正这个ฐ错误。”
戈勃特跟阿刺鲁、眼里花合谋篡夺了摩卢的蒂奇斯领之ใ位，蒂奇斯人倒向了沃萨人一边，草原上的对手胡狼人当然不乐่意看到这种局面出现。
“事情不能怪罪到阿刺鲁大师身上。”格立西的领鹰斯跳了出来．“当日是我亲眼看到库卢兄弟被敌人从马上砍翻在地，阿刺鲁大师不过是和任何有理智的人一样，作出合［a合理的推断ษ。”
“仅凭你那双有毛病的眼睛，就武断地判定库卢兄弟已经亡故，剥ຓ夺其领之仕，此事又如何能够说得通？！”老对手沙利克马上出面反击。
“，你他娘的才有毛病！”鹰斯出火了。
如果说草原第一集团的两ä个大族尚讲究策略๓，以暗斗为主ว，那么第二集团的仇家格立西与古雷托就是裸的明争了。戈ຖ勃特和西格尔一些不宜出面明言的话，往往透过两位铁杆盟友的嘴说出来。
“行了！都别吵，有话好好说！”看着火药味越来越浓的会场，戈ຖ勃特摆手将争论的两边都强行压下去。
“库卢兄弟子战乱中ณ失踪，鹰斯族长亲眼见其被砍落下马，在当时的城景下作出被杀的判ศ断出无可厚非。草原联盟遵循不干涉各族内部事务的原则，将决策权交于蒂奇斯本族自行处理，依据其按照蒂奇斯ั的传统族现行事。经蒂奇斯各部落酋长表决，共同推举眼里花为ฦ蒂奇斯新任领，并经过了神圣的登仕仪式，草原各族的领们都参加了仪式，并承认眼里花的领地位。”
“如今，摩卢兄弟不仅命大未死，而目奇迹般自敌营逃回来，确实出乎我们的意料。我认为ฦ，我们仍然必须尊重蒂奇斯本族的决策权，由蒂奇斯ั人根据本族的传统决定如何处理此事，其他各族均不得干涉แ其内部事务。不知道大家对此是否同意？”
戈勃特说得大义แ凛然，令人挑不出任何岔子，西格尔等人也不得不同意。当然，大家心里也非常清楚，眼里花经过蒂奇斯各部落酋长大会推举ะ继任族长之ใ位，木已成舟，摩户想要在回原位，根本没有先例可循。
不过，丹ล西一方对蒂奇斯族的风俗传统也进行过一些研究，对此问题是有所考虑的。之所以让摩户以逃亡而非交换俘虏的方式跑回去，除了让提奥和马塞拉斯ั有袭目跟在库卢身边外，也因为在蒂奇斯族中ณ，从敌营逃回的人与需要付出赎金赎回的人，两者的权利完全不同，前者仍受到勇士般的尊重，后者将遭遇相当的歧视。
“作为ฦ一名蒂奇斯族的战士，当自己的妻儿被他人不公正地夺取后，有权向对方提出决斗请求。”摩卢两眼死死地盯着眼里花．“眼里花，我现在就向你提出挑战！”
库卢以一个普通蒂奇斯战士的身份提出决斗要求，确是另辟路径。
杀掉眼里花，自然将重新推举领，推尚武力、崇拜强者的蒂奇斯人，让库卢复仕也就水到渠成了。
虽然摩卢比眼里花年纪要大，身上又带有新า旧ງ伤口，但在蒂奇斯传统的徒手格斗中ณ，谁能绞断对方的脖颈，却非常难说。如今情势下，摩卢两眼燃烧着骇人的怒火，眼里花明显有些心虚地进开对方的逼视，气势上已矮人一头。
库卢的这一手，确实令眼里花难以应对。尚武的蒂奇斯人最看不起懦夫，就在眼里花吸口气，准备硬着头皮应战的时候，却被父亲按住了。
大祭司毕竟老辣，阿刺๐鲁可不愿意把费尽。山机夺得的族长之仕押在一场没有把握的决斗上，同时他对本族传统烂熟于胸，远比摩卢。
提奥两个武夫要精通得多。
“库卢的诉求不能应允！族长身负重任，掌管全族事务，有权拒绝们可的决斗要求。我族历史上的三世领、七世领都曾拒绝过这类无理要求！”阿刺鲁打破沉默，替几子解围“相反，对于无理挑衅族长权威的潜越者，族长有权将其流放，驱赶到蛮荒之地！”
阿刺鲁反将一年，立刻扭转了形势。马塞拉斯ั和提奥在那里绞尽脑汁地思索说辞，而库卢则据傲而立，怒视眼里花．“眼里花，你有胆霸人qi几，却没胆接受决斗！你到底是不是一个战士，是不是一个ฐ蒂奇斯的男人？！库卢抛开阿刺鲁，揪着没那么เ波猾的眼里花下手，意欲激怒对方แ。
他这么做出明显打击了眼里花的尊严å，更易于博取其他人的同情。
胆怯之ใ辈素า来遭人轻视，许多人都朝不敢应战的眼里花投去了蔑视的目光。
“对于这件事［a，我有个建议。”戈勃特看看僵持的气氛，再度以公正无私的形象出面做和事老“眼里花继任族长是蒂奇斯族人自己作出的选择，我们必须尊重。摩卢兄弟呢！又确实是我们草原上的勇士，也不应该遭受不公正的待遇。全体草原战士必须团结一致，才能所向无敌，打败魔鬼丹西，擒杀横在我们面前的恶虎，而不应该兄弟相残，做出亲痛仇快之ใ事。”
“我看这样好了，眼里花族长归还库卢兄弟的妻几，库卢兄弟向新族长宣誓效忠，过去的恩怨一笔勾销，携手对付我们眼前的大敌，怎么样？只要能够消灭丹西，花花世界里的美女和财富还会少吗？