从角斗学院里走出来的他，又获得秦的教育方法的真传，深知实战技巧远比花样动作要有益得多。在练熟了基本动作之后，猛虎军团马上就是大量的仿真演练，各大队、各兵种之间相互拿着绑缚着棉花团的棍棒进行对冲，搏击，胜负结果都由文书记录在案，如联赛般定期汇总计算各大队、纵队的训练成绩，作为奖惩、晋升的重要依据。
鲁道夫与芬莱秘密计议时，孔狄单独陪着狄龙在城头散步。他们并不知道匈比利一封信已经令战局生了重大变故。
匈比利将军，既然您已经是自己人了，我自然没有什么可以隐瞒的。两人入座后，斯里伯格给匈比利ำ和自己都斟上一杯闪特土产的麦酒，李维将军昨晚已经在纳兰城登陆，这会儿正在赶往牧野城的途中。如今猛虎自治领的奔流河北段防线，暂时由我负责。
“那我们何还要主动出击呢？”
除了上次蛮兵入侵外，井子口村还是头一次见到这样多的军人。这些当兵的穿着村民们从未见过的金色军服，既不是那种模样古怪，态度凶霸霸的蛮族，也肯定不是身着传统黑色戎装的闪特军人。信息闭塞的村民们，显然并不知道闪特已经成为了猛虎自治领ๆ的辖地。
“那你想怎么样？”戈勃特可不习惯他人的反驳，话语里带点恼怒，目光到处包括鹰斯在内的诸人都不敢正面迎视，“关于战争，我自有主ว意，没有我的命令，谁擅自出击，杀无赦！”
“刚才领主ว对敌我形势的判ศ断，贝叶认为这有失偏颇，主要在于过分强调了敌方的优势而忽视了我军的长处。我不否认，目前戈勃特在战略上占有优势进攻的地位，我军处于被动防守阶段。同时，游牧蛮族具有许多天然的战争优势，而我军却并不拥有。不过，兵形如水，任何东西的优劣都非绝对的，利用得当的话，完全可以相互转化。就像郎托陛下那样，将敌之后勤优势，我之后勤劣势，巧妙地转化为ฦ克敌制ๆ胜的奇策。”
冷酷的杀头祭旗仪式后，就是宏大的阅兵典礼了。这一次阅兵绝对称得上罕见，并成为市民们多日津津乐道的话题。
“断谁的财路？难道还有人靠卖这种药粉财不成？”
按照联军战前军事会议的惯例，所有沃萨本族武将坐在戈勃特的右边，按军阶依次排列，他族领和将官则ท居于戈勃特的左。军职升降的指令已经执行，原来不是自己就是季尔登坐在右第一把交椅上，如今却是闪北降将希莱茨基端居位，而留แ给自己的只是长桌中间，右的一把椅子。
“别亚将军！”救主心切的霍夫曼声音里都带着哭腔了，他扑通一声跪伏在地：“您的难处我知道，可现在领主处于极度危急之中，早回援一刻，危险就能早ຉ一刻减缓！将军，我求您了！”
“这正是我奇怪之处，逃跑的话，总能救出一部ຖ分人，至少能ม保住丹西自己的小命，不会像现在这样遭受围歼。难道丹西自以为在这种形势下还能翻盘不成？也太小看我军了吧？”
“丹ล西，归根到底是个生意人，他会跟我做这笔交易的。”戈勃特拍着胸脯保证道。
佐米亚德出乎意料的勇猛和顽ื强，不仅令丹西这边相当紧张，曼尼亚方面也同样坐立不安，比起猛虎军团甚至有过之ใ而无不及。
由于他身材瘦小，因此丹西特意送给了他一匹矮脚马，方便其上下。这匹马外号“小不点”，属从詹鲁进口的山地战马品种，虽然个子矮小，却是马中珍品，耐力惊人，适于长途趋驰，柔韧灵活，能ม在崎岖的山道上奔走如飞。
“赤拉维，你小子说话当心点，这位是希莱茨基将军，弃暗投明归顺ิ我军，戈勃特大汗已经下令晋升他为八羽将。”
有些眩目的阳光炽灼着圣瓦尔尼军营，但在原为ฦ古渡哨所军械仓库，现在临时改为指挥厅的地方，厚厚的窗帘和紧闭的大门隔绝了热气与光线，鲁道夫的亲兵将此把守得水泄不通，连一只苍蝇都不让进来。数十位千夫长以上的军官坐在厅内，望着坐在那一言不，扫视底下众人的主将鲁道夫。
赤拉维和季尔登可不想让打仗变成赛歌会，他们适时地结束演说，命令号手吹起牯牛号角，开始起正面的突击。
“呵呵，算来算去，咱们也押错了赌注。”丹西苦笑道：“坎塔倒台，估计索司也会受到牵连，城防军里我方几乎就没有内应了。关于这个ฐ佩罗，有没有此人的情报呢？”
一队骑兵举ะ着火把，在街上疾驰过去。瘦小的贝叶，穿着一副大得有些妨碍行动的军人制ๆ服，悄悄地在街角探出头来。
褐衫刺客一言不，当然，他想也只能是咿咿呀呀的含混声音。
“认赌服输嘛，”别亚狼吞虎咽地吞下一大片火腿，笑嘻嘻地回应：“我看哪，要说小气，第一属我们的财长，第二就得数领主ว先生了。夺得了大片的领土，活捉敌酋，换一百缸朗姆酒还不怎么爽利ำ。”
十五岁的戈勃特，就立下志向，无论如何，要完成父亲的遗愿。同样，这场难忘的惨败也教给他一个道理，跟李维家族的人，在这种不利的条件下交手，英勇睿智如父亲那ว样的人，也难逃历代祖先们失败的宿命！
第九章
一行四人，一路接受着民众的欢呼，在礼仪官的引领下步入了王宫的朝政大厅。
丹西对贝叶的话似乎充耳不闻，他慢慢地抱起杰桑的头，亲吻了一下他那宽阔的额头，随后递给奎尔：“今晚厚葬！”
琴声中，一人撩起帐帘走了进来。
“对于为我们猛虎自治领了如此优秀的战将和士兵，并一直以来对我们在各方面给予了无私支持的胡玛族，领主ว先生决定增加对胡玛草原每年的粮食和财政援助，给予胡玛人更加优厚的贸易条件，他还将奏请教皇费文陛下，授予胡玛酋长帕维亚先生伯爵爵位！”
希望丹西失败和期盼联军到เ来的少数人中，又大部分集中在红土城及其周围的乡村集镇。
在家里，凯日兰已经无法面对维涅夫之女，美吉尔婆娑的泪眼，第二天他就扎上黑纱到纽卡尔那里报到了。战场，只有残酷的战场才是自己的归宿！
“殿下有话，但说无妨。臣虽愚驽，也好歹读了些书，知道些歪点子。”
两支军队，由á刚开始时的两道轨迹上下行进，现在变成了一条往下，两条往上的三道轨迹。但是，刚ธ才的两个瞎子，现在变成一瞎两ä明。
“传闻斯里伯格为ฦ人谨慎，想必此人也仔细研究过行军路线，知道落日谷非常适合伏击。所以当他接近落日谷时，会突然转向，绕道鹰岭。虽然这样做会多耗一些行军时间，但斯ั里伯格却能ม够通过连夜行动，将时间补回来。而且假如有伏兵的话，此时也要经过长途跋涉才能赶到鹰岭，无法以逸待劳，反倒是斯ั里伯格可以居高临下，占据了地形的优势。”别亚在营帐中ณ来回地踱着步子。
别亚和穆斯塔法两人却难以入眠，在一盏昏暗的油灯下看着地图。因为刚ธ刚接到安多里尔飞鸽送来的密信，两人此时才知道联军大举入侵的消息。
“一！二！三！”
“你们两个家伙，跟着丹ล西跟久了，兵书读得脑子都糊涂了，非得要有成的胜算才开战，还没有我这个老头子敢冒险。”
“嗯，闪击战加持久战，不错的想法，虽然要做到เ颇有些难度，”李维对各处战场都做了介绍，丹西也不觉沉吟着：“大家还有什么别的建议吗？”
“不可能啊！”维塞斯ั不由á得喃喃自语：“马里安和斯里伯格从来没有报告过这支军队的踪迹，肯定不会是从荷花城和欧朗堡绕过来的。难道他们长了翅膀，从陡峭的龙巴山脉飞过来的？”
别看纽卡尔在父亲面前毕恭毕敬，在别的人面前却是趾高气扬，号施令，俨然成了一个“影子领主ว”。
“丹西先生的条件确实相当诱人，”右一位名叫鲍里斯ั的红衣主教说道：“唯一令人不解的是，此时展现出来的虔诚与善意，显得有些过于突然了些。”
它们是一群吸血鬼，成堆成堆的到处都是。只要一碰到它，山蚂蝗就非要将你的血吸饱为止。
望着这个蒙面汉，凯日兰总有一种似曾相识的感觉，但又偏生记不起来。直到他最后跃上船只，看到เ这个姿势，凯日兰才猛然想起，这不就是昨天曾与自己有过一场生死搏斗的奎尔吗！？
带着强大势能的重骑兵们，颀长的刺枪轻松地冲垮了登陆步兵的防线。战场上马嘶人叫，人仰马翻，猛虎军团的抢滩部队一片片地倒下，而顾ุ念战友安危的水上弓箭手也不敢对敌我纠缠在一起的战场箭，只能向敌后方部队射，对于眼前一边倒的战场形势无能为力。
“嗯，知道了。”维涅夫的目光慈爱地望了一眼爱子，轻应一声后，就继续观察对岸的情况，不再答话。
这次北伐，猛虎军团除留แ下五万人协同闪南地方守备军防守闪南郡外，其余三十万人马全部ຖ投入战斗ç，可以说丹西这次是倾巢ิ出击，孤注一掷，誓要迅解放广阔的闪北地区。
丹西点点头：“让他进来。”
“十三个点。”
“唉，世事难料啊！您的事席尔瓦跟我汇报过了，我们还是进密室详谈吧！”
谁知道这次突如其来的玫瑰堡议政会，公布的全是大把撒钱的政令！好不容易接管的公奴也全部释放，好歹也换几个钱嘛！
在去饭店的路上，利祖及手下向狄龙介绍，刚才那个杀手叫乌雷，保镖叫博格腾，都是从北部汉偌大草原跑过来捞世界ศ的蛮子，几个月前来到夜市摆摊设点，其他情况就不清楚了。至于三个佣兵来头，当然就是整个马帮也没人知道。
沿着高高低低的房顶，走过了几条街，狄龙在一个ฐ无人的僻静处跳了下来，换上普通商人的服装，然后迈着悠闲的步子前行，在街口汇入了街上的人流。
“狄龙侄儿，想不到你的武功退步这么เ快，我到了门口你才能察觉啊！唉……”正是刚才那ว个背负麻袋的老者站在了小屋门口，语气中充满了惋惜。
“将军不必客气，有话尽管问，我这个ฐ导游一定知无不言。呵呵，今天幸好我来了，对于舰船水军方面的知识，我可比那个舌头生疮的家伙知道的多得多了。”尤勒故意提高声音，损查理一下，后者则装做没听见，继续跟其他将领谈笑风生，介绍水军情况，指点两ä岸美景。
第五集第一章无论是原闪南政府官员还是猛虎军团将官，都议论纷纷。已๐觉察周边国家对猛虎军团图谋不轨一事，属于绝对机密，只为猛虎军团军政核心层知晓，倘若在市政厅里这么多闪南官僚泄露出去，马上会为他国知晓，从而打乱己้方的战略部署。
“埃松，你干得不错。”声音低沉沙哑，配上那短促而古怪的音调，更增添了诡异的气氛：“不过现在起圣战的时机尚未成熟，你们的任务除了刺探情报外，还要努力让这些贪婪而短视的异教徒们，为了自己้的野心相互敌视，相互杀戮，闹得越乱越好。”
“这个问题我已经想了很久了，成帝王霸业，论心狠手辣、敢作敢为，我肯定比不上丹西，现在的我也早丧失了年轻时那ว股锐气，只想过闲云野鹤般悠闲的生活，所以我的领地，”帕巴特顿了一顿ู：“将和平地交接给丹西。当然，这样你也好回去交差。”
知道对方不愿意在这里泄露身份，西蒙自然也识趣，他伸手一展：“各位尊贵的客人，请跟我来。”
虽然绝大多数商人遵守财不露富的传统信条，但钱庄银号却是例外。为ฦ了取得客户的信任，几乎家家都是豪华气派，以展示自己雄厚的资财。三人跟着西蒙走上铺着地毯的罗曼式雕花楼梯，指点着墙上的油画，边走边聊，倒也不觉得烦闷，不一会儿工夫就到เ达了顶楼上的贵宾室。
遣走了仆役后，西蒙与三位访客倚在舒适的沙上，相对而坐。
“请允许我介绍一下。”佩蒂奥朝身旁的男子轻一点头：“这位是猛虎自治领的外交次长罗嘉斯先生。”
“久仰，久仰！”西蒙刚才就已隐约地猜出了一些端倪，此时脑海里立刻将早先收集到的有关猛虎军团的情报资料回忆起来。作为ฦ一名商人，了解各方信息，判断是否存在商机，抢先一步下手，是成功的要诀之ใ一。
“西蒙先生！”罗嘉斯带着职业性的微笑：“相信我们彼此都有一定的了解。
这一次，我是奉丹西领ๆ主和古尔丹ล财长的委托，前来洽谈对贵庄进行投资的事宜。“
“呵呵，猛虎军团无孔不入的情报网，我也有所耳闻，今日方知所言不虚啊！
我们汇利钱庄目前确实遇到เ了资金不足的问题，但随着商贸旺季的来临和一些放出贷款的陆续回笼，这种暂时的困境相信会在一个月内缓解。对于外部资金，汇利钱庄需要的仅仅是短期性的借款。“西蒙笑得很自然，充分展示著作为一个成功商人的自信与自豪，足以令任何前来存钱寄款的人放下心来。
“这么说，贵庄并不需要我们的投资喽？”摩那狄问道。
“话当然不能这么เ说，谁都希望自己้的买卖越做越大。如果确有善意的资金愿意长期支持我们汇利的展，我也是非常欢迎的。不过嘛，条件我们需要仔细商量，有一些具体问题我们也须从长计议。”西蒙自然懂ฦ得谈大买卖的技巧，力图在这场谈判ศ中占据优势。
对面几个人不是商界ศ老手就是外交新秀，见惯了谈判桌上的尔虞我诈，怎么可能轻易相信西蒙的话。
看看诸人不为所动的样子，西蒙犹豫了一下，自然不甘心就此与几个财神爷说拜拜，放弃这个ฐ摆脱危机的好机会，只是他会尽力为自己争取利ำ益。
西蒙笑着补充道：“各位都知道，两ä盟半的商人有一个传统，就是不介入政治。政治是一个ฐ魔方，既能叫你瞬间暴富，也能让你顷刻破产，甚至还会带来杀身之祸。作为ฦ一名谨慎、稳健，想要建立百年老字号的商人，必须尽力避免这种赌博式的经营。另外，我们两盟半的商人还有一个传统就是不喜欢受到任何拘束。金币就是我们心目中的上帝，就是我们心中的国王，我们只景仰、崇敬和效忠于他，其他的东西都可以用金币衡量，也无法得到เ我们持久的尊重。我们喜欢的只是自由交易，对一切政治活动我们都保持着审慎的中ณ立态度。”
“像猛虎自治领这样的异国政府资金，尤其是目前中央走廊地区的混战局面下。”西蒙一副很不情愿的样子，皱着眉头道：“不仅会给我们汇利钱庄带来极大的风险，而且在具体操作上也会遇到很多难题，相当棘手呢！”
“想做百年老字号，避免赌博式经营。”摩那狄重复着西蒙的话，嘲讽之ใ意暴露无疑ທ：“真是受教了。”
“西蒙！”佩蒂奥微笑着接话：“很感谢你又给我上了一堂有关商人的职业道德教育课。我这次来此面谈，本意绝对不是想给贵庄添麻烦的，而是我因为听说了一些非常不利ำ于贵庄的传闻，想过来看看我们有什么可以帮忙的地方。”
“前几天我在卡丹ล城，听一些朋友说，贵庄向永富钱庄借入的一笔两万金币的款项ำ，拖了三天才还清本息。很多人议论说贵庄已๐经入不敷出，各大银号、钱庄都已经将贵庄列入了黑名单，并单独调高了对贵庄头寸的借款利率。因为曾与您有过一面之缘，恰好摩那ว狄先生和罗嘉斯先生又在寻求投资机会，所以我就带他们冒昧地来访了。倘若给您带来了烦恼和不便，请您千万别见怪。”
“佩蒂奥先生，我绝没有责怪您的意思，对于您的善行，我心里只有感激。”
西蒙解释着：“需要澄清的是，您所听到的都是谣言。我们向永富钱庄借入的那笔款项拖延，完全是因为嘉ล通银号故意刁难我们开出的一张数万金币的飞票所造成的。这一事件我已经向钱业公会投诉，公会也已经作出了公正的裁断，并对嘉通银号进行了处罚。有些人抓着这一事件，故意曲解，散布谣言，这其实正从一个侧面证实了，我们汇利钱庄的红火经营，已经给某些大钱庄大银号带来了威胁与恐惧感，以至于他们要违背道德良心，被迫采取不光彩的竞争手段。”
“西蒙小友，你说的不错，诚信确实是经商之本，你们汇利的生意也确实是相当兴隆。”摩那狄继续照着西蒙的痛脚下手：“谣言那ว件事我也听说了，永富、嘉通那几个老家伙干得也确实不怎么地道。不过，我的疑ທ虑也正在这里，像汇利这种每年交易流水过千万的钱庄，为ฦ什么连两ä万金币的平日备付头寸都拿不出来呢？这样大胆的经营方แ式，似乎不是西蒙先生这种稳健而审慎，想做百年老字号的商人所为ฦ啊！”
“呃，这个，其实呢，呃，情况是这个样子的。”老辣的摩那狄直点要害，令西蒙也是一楞，他的脑筋狂转，寻找着说辞以补救：“我们汇利钱庄的头寸素来是备足的，只是因为当天恰好几位大户不约而同地于那一日要求解款……”
“西蒙先生，我一直尊敬您是一个诚实的商人，但今天却有些失望了。”佩蒂奥适时地插话进来：“对于投资者必须诚实地说明经营情况，以方便对方做出正确判ศ断ษ，否则就有商业欺诈的嫌疑。您不必再掩饰什么，我们做如此重大的投资前，肯定是调查清楚了情况才会行动的。”
“根据我们的情报，汇利ำ已经濒临破产。贵庄本金仅仅只有十万金币出头，客户的存款数也只是普通钱庄的水平，而且大多是商家浮存。可是您却依仗这样的本金，通过飞兑和金券业务从事着比任何钱庄票号都要多出数倍的大规模资金交易。这种走钢丝式的冒险经营方แ式，给贵庄带来了五倍于同行的利ำ润率，但同时也带来了十倍以上的风险。若再考虑一下贵庄可怜的本金实力，风险更被放大到了百倍以上。任何一单买卖出问题，或者仅仅是因某种特殊情况而导致资金延误，整条庞大的资金链就可能彻底断裂。说句不中听的话，西蒙先生，您这么玩，简直就是在沙滩上建房子，迟早要垮掉的！”
佩蒂奥的话再度给予西蒙重重一击，但西蒙也不是省油的灯，他仍想尽办法辩驳着：“佩蒂奥先生，您从传统商业模式的角度来看，我的经营方式可能确实有些类似赌博，但您要知道，我们汇利钱庄主要从事的是一种全新า的金融业务，其特点就是凭借钱庄银号的良好信誉，于大规模的资金融通和调度中获利。这种买卖的诀窍就在一个快字上，快进快出，借钱生钱，只需运作有方แ，并不需要太多的本金就能维持下去。事实上，几年以来我们汇利就一直如此经营，至今运转顺畅灵活，红利ำ也挡不住般滚滚而来。”
西蒙的口气还是那么เ自信，不过气势却远没有开始时那么盛了，很显然，他的这番解释也间或承认了摩那狄的疑虑和佩蒂奥的指责，即汇利ำ钱庄的本金并不充足，备付头寸纯靠客户的浮存资金在那里维持着。
“呵呵，佩蒂奥老兄，看来咱们都还是老了呀！”摩那ว狄拍着佩蒂奥的肩膀笑道：“年轻一辈这种玩法，借个ฐ胆子咱们也不敢哪！”
“也不是什么เ新玩意吧！”佩蒂奥耸耸肩：“大陆商界ศ里玩空手套白狼的，啥时候都缺过？这些人打出的旗号也都叫做新业务，新商业模式。真有少数人还越玩越大，不过结果嘛，最终落得的总是拆东墙补西墙，在说谎与破产的道路上越滑越远，直至身败名裂ฐ。我是个旧式商人，只知道做买卖得脚๐踏实地，到手的东西才是财，付不起帐就得破产，帐面利润跟实际收入，两ä者的区别大著呢！”
“是啊！”摩那狄点着头：“商业合作伙伴一定得找稳重可靠的人，尤其是钱庄银号这类，弄不好一倒闭，就把一辈子身家搭进去啰。我的盛隆行在汇利的圣杰西分部还搁着十几万金币，各地的朋友在那ว开往来户头的也不少，可得好好提醒他们一下了。西蒙总管这种玩法，不知道那群老家伙们认同不认同哩？”
摩那ว狄与佩蒂奥一唱一和，西蒙当然深知其厉害，倘若摩那ว狄和他认识的那些豪商巨贾们将存于汇利的资金转移走，自己再有办法估计也堵不上这个大洞，根本无法平帐。如果他们再一宣扬，加上目前已有的谣言，那ว就足以掀动一场大的挤兑风波，本来就根基脆ะ弱的汇利钱庄绝对在劫难逃。
“两位前辈该不是在威แ胁我这个小后生吧？”既然谈判已经进入这个程度，西蒙也是无路可退了：“你们确实有实力掀起挤兑风浪，不过钱庄动荡，钱业公会恐怕不会坐视不管吧。”
确实，钱庄不同于其他行业，一家倒闭难免引连锁反应，所以钱业公会相当敏感。倘若摩那狄等人执意引起风浪，西蒙当然不免完蛋，但肇事的摩那狄一方แ，也会引起商界公愤。
“西蒙先生，我是个ฐ外交官，也不懂做买卖。”罗嘉斯ั看着谈判中火药味越来越浓，终于忍不住再度走上了前台：“不