井子口是一个ฐ十几户人家的小村子，居民不到百人，有一家供往来商旅游客歇脚๐的小客栈，其余皆是出外打猎的猎户，无人以种植农作物为生。这里土质不佳，既贫瘠又缺少雨水，本来就很少有人耕种。几年前蛮子们洗劫闪特路经此地时，又把几个曾在此开地种粮的农夫当奴隶抓走了。剩下侥幸逃脱劫难的人，也就都成了猎人，随时都可以卷起家当跑路，井子口村也成为了一个名副其实的狩猎村落。
“连敌人的先头部ຖ队都啃不动，凭什么去找安多里尔东征军主力的晦气？”戈勃特看着周围怒气难消的众人，“今天参战的部族全部回去休整。西格尔和季尔登率领沃萨与胡狼人，负责夜间放哨和防御。”
“呵呵，领ๆ主过奖！”贝叶已经开始习惯丹西说话的尖刻口吻，同时他对于丹西的悲观看法也不以为然：“探究搜寻历史趣闻仅为ฦ我的业余爱好，现实生活中，我还得靠在您手下办差事来领钱吃饭。两相取舍，当然不难作出选择。不过，倘若能把两者结合起来，那又是一件多么有趣的事情，对不对？”
市民们的愤怒情绪被调集起来了，咒骂声此起彼伏。而丹西自然谦逊地接受大家的要求，顺ิ乎民意地处决了这位“伪王子”。
“像这样断人财路的禁令，还是要谨慎考虑后再出台的好。”别亚劝戒道。
“呵呵，美食来了。”丹西也适时地起身穿衣：“别亚老弟，留下来一起吃晚饭吧，饭后咱们出去逛逛这雄壮的曼尼亚城。”
回望战场，粗略估计此时伤亡已经过了五千，就此撤军，会令自己的努力前功尽弃，付出惨重的代价换来一无所获。可倘若继续攻城，又显然是置领ๆ主性命于不顾，属违抗军令的大罪。
“丹西的指挥并不算错，倘若撤逃，苦战了一晚上的兵士将马上崩溃，而组织起来进行顽抗，至少能ม扛上一会儿。”索司心里当然明白是怎么回事，不过在这种局势下，自己根本没有任何机会举事。
“南方人惜命不怕破财！”对于这个一无所获的利益群体，戈勃特不得不亲自出面安抚，交代自己้的意图：“一个俘虏能够换到不少金币呢！得到赎金后我会按人头进行分配，有了钱以后，还怕找不到穷小伙子？”
丹西望向这次战役的主要策划者贝叶：“你看呢？”
“贝叶先生，佩罗会追来吗？”库巴仍然有些怀疑ທ。
看到两位大将间争斗ç一触即，差点就要动起手来，叛将希莱茨基赶紧出面调和：“两位将军，我看……”
赤拉维素以善于抓住稍纵即逝的战场机会著称，此时他当然更不会放过了。
沃萨人显然也很惊讶眼前的这支军队，不少参加过上次南下侵掳的沃萨战士对于这些个趾高气扬，自诩为ฦ文明世界正规部队的阵势和战术并不陌生，但具有如此高昂斗志的部ຖ队却是第一次遇到。
“我们也没有想到竟然是佩罗将军。”丹西啜饮一口酒：“古斯，除了索司外，城内其他军官情况如何？”
“怎么了，威แ达将军，不想复仇么？”因胜利而意兴盎然的贾巴๒尔对这种愉快的游戏有些欲罢不能。
当然那是对朋友而言，对于敌人，丹西又有另外的一套做法了。
东征集团的成功，在座的西征集团的武将们既ຂ为本方的胜利高兴，又对本方陷入困境而友军却高奏凯歌的形势有些不忿。
身受重伤，仍然坚持在前线指挥的戈连，拒绝儿子和部下挪动他的身体，他每讲一句话，嘴里就涌出大口的暗红色鲜血：“不，不要动我，我、我已๐经失败了，就让我和历代的祖先们待在一起吧……”
“走，我们回国！”巴维尔一挥马鞭，带着队伍朝东而去。
不过，既ຂ然父亲已经摆明了自己的态度，纽卡尔此时也就不需再韬光养晦了。
“好一份厚礼！”好半天，丹西才掩饰住情绪波动，咬紧牙根迸出话来。
帕维亚感慨着出门去布置，吴平与安德鲁交换了一下眼神，就紧紧地跟在了胡玛酋长的身后。
“我正想跟大家报告好消息哩，既然长老提起来，我现在就跟大家讲讲吧！本次北伐闪特两位逆臣贼子，穆斯ั塔法将军带领手下的胡玛战士连战连捷，为击败维塞斯，攻占闪特东北立下了头等战功！丹西领主已经下令，穆斯塔法将军赐一等骑士称号，全体将士重赏！”
当然，数百万人口的中ณ央郡，不可能所有人都像诺斯塔这样坚定地支持猛虎自治领这个新生的政权和丹西这位强有力的领袖。
前天晚上纽卡尔临行前告诉他维涅夫阵亡的消息，凯日兰足足呆了半个小时才哭出声来。
“再次感谢殿下的厚爱。”作为ฦ坎塔心腹，贝叶对这种交易场面早已见惯，很自然地将金币塞入了口袋。
为了让士兵们免受脚下山路的羁绊，加快行军步伐，斯里伯格命令手下人点起了这种特制的火把。可是他没想到，今天这些火把却成了他失败的罪魁祸ຖ，将自己的行踪暴露给了数百米外的飞马军团。
“浓雾？你是说我们全军隐藏在浓雾中？”别亚两眼放光，但旋๙即又有些消沉：“只有四分之ใ一的可能吗？”
别ี亚风趣而自信的话语，令穆斯塔法和身边的战士们都哈哈大笑。笑声中充满了乐观与自信！
何塞呆呆地望着斜阳，身上的疼痛已经感觉不到，嘴里也出气多于入气。在他身旁，刚ธ才扑上来接手冲车的二十名战士，转眼间就躺倒了一半，不过，自己้刚才撞开的裂ฐ缝却在一寸一寸地缓慢地扩大著。
“围城打援？军师大人，您是不是醉糊涂了？城中有八万敌军，我军才九万，这点人围城都围不过来，怎么还能分兵去打援？”昆达听完安多里尔说出的想法，忍不住跳了起来，甚至有些夸张地去摸老头子的额头。
“各处战场中，最关键的有两处，一处是中央郡战场，一处是闪北战场。中央郡ຉ是我军的防御枢纽，走廊两大强国塞尔和詹鲁的主力都将在此汇集，一旦失守，我们不仅会失去巨เ额的财富、最忠诚的人民和精心构筑数年的坚固堡垒，我军的后方也会彻底暴露在敌人面前。”
溢着浓郁香味的美酒刚斟ต上，还没到嘴边，负责城防的将军鲁西尔就慌慌张张地跑进来报告，科鲁那ว城下突然出现大批敌军！
这些日子，年轻气盛的纽那提相当郁闷，对尤里奇的龟缩防守命令非常不满。
“这次他特地嘱托我作为ฦ代表，向陛下请求，允许闪特的著名牧师格拉多阁下，代表您向他施ๅ行洗礼仪式，使他能够名正言顺地全身心地投入服侍上帝，造福子民的伟大事业中去。”
铺天盖地的蚊虫，潮湿腐烂的空气，以及时不时遇到เ的野兽，都给行军带来了一定的困难。
猛然，凯日兰听到เ了轻微的桨橹划动的声响，凝目望去，十几艘船几乎是紧贴着奔流河西岸，朝古渡哨所这边过来了。船只上悬挂的恐怖的骷髅头像，也叫凯日兰印象非常深刻。
一些顽强而有经验的老兵们，呼喝战友们将盾牌并排竖立在地上企图阻挡骑兵们的冲锋，然而他们立足的是松软的河岸沙滩，根本没有牢固的支撑点。
一匹黑色的快马从西方驰来，奔腾的马蹄溅起片片微尘，如闪电般从狭长的军阵通道穿过，转瞬就来到了维涅夫的身前。
第二章
“呵呵，维涅ื夫显然想跟我们在这里耗着，”丹西冷笑道：“耗着就耗着吧，看谁耗得起！”
“啊！是这样。”西蒙的语气略显失望。
“奎尔团长，稀客啊！今天丹西可要高兴得睡不着觉喽！”丹西与奎尔热情地拥抱。
财政总长古尔丹的病倒，更增添了丹西对财政问题的忧虑，今天他就是特地抽空去探望和安慰自己这位忠实部下的。
“一切到เ了酒桌上再谈吧！”狄龙展示一个极富魅力的微笑，便是倔强如奈丝丽ษ，也深深地感到了此人身上那股似乎ๆ与生俱来的领ๆ袖气质，叫人心甘情愿地跟随他，而不愿意违背他的意志。
贝桑下意识地瞟了一眼狄龙手里不断ษ摆弄的长剑，森森的寒气和眩目的蓝光令他相当胆怯。一咬牙，贝桑在两份命令上都签上了名字。狄龙也在两ä份命令状上签署了同意接受任务的字样后，一份自己收好，一份递给贝桑：“陛下，这是您的，可千万要收藏好啊！出了事，我倒是可以一走了之，您自己可就只能自求多福喽！”
“拾一篮落瓣撒向空中，采一兜绿叶种进心扉，丝丝缕缕的情愫啊！镌刻在心灵之碑……”
沉思了少许，尤勒接着说道：“哼哼，不过我尤勒既然知道了此事，各位大人放心，我有把握叫这些所谓的高楼舰照样有去无回。其实像他们这种巨เ型战舰也有劣势，第一，仍为木质结构，而木头无论如何是撞不过铁的；第二，船体庞大，装载量大，必然会航行缓慢，灵活性很差ๆ。不过他有五层船舱，我们的舰船只有两层，近战吃亏，嗯，这点倒需要考虑一下呢……”
一项项政令连续公布，如同一块块巨石接二连三地投入平静的池塘，市政厅里顿时掀起了阵阵涟漪。
雅趣花店隔了七八条街的地方就是住宅区，不少殷实的商人住在此处。在一座名叫“竹贤馆”的私人府第的地下密室里，只有一盏微弱的油灯，一个人端坐在椅子上，全身都掩藏在黑暗中，一位中年的劲装汉子跪在地上，用一种几乎ๆ无人能懂的古怪语言向老者汇报。
望着李维尴尬的样子，帕巴特笑道：“李维老弟呀，这就是政治。”
全前进的重骑兵集团已๐经无可选择了，尽管有那么两三列的排头骑兵想收住脚步，但是后排的人冲撞上来，反而造成了人仰马翻的结果。
图卡史悻悻地想，表面上还是装出热情的样子，亲自与丹ล西携手前行，一路上指指点点，介绍些闪南的风土人情和科斯坦堡的城防结构。
奈丝丽ษ体力不支，拿云出马，结果失手将其刺死。拿云带着奈丝丽、同窗好友兼奈丝丽的狂热追求者古力扎，逃出钦斯尼亚，开始闯荡江湖。
除了丹ล西、凯鲁几个懂行的人外，大家都开始替班哈担心起来。
忽然间，对岸的动向引起了匈比利的警觉。斜ฒ河北岸威斯特堡附近的猛虎军团水寨，星星点点的灯光开始不断抖动，匈比利明白，这是对手军中大批士兵行动和上船所造成的。显然，猛虎军团正在进行规模颇大的军事行动。很可能他们是被南岸的麦特尔连续两天夜攻惹毛了，除了南岸水师外，北岸水师也加入进来，一起进攻麦戈文家族的水军。不过，还有一种可能性也不能排除，那就是他们是来进攻匈比利的水寨。作为一名统领千军万马的将官，不能存有任何侥幸心理，匈比利ำ立刻扔下酒盅，起身命令属下的水军将士们上船戒备。
匈比利的担心终于成为了现实，猛虎军团斜河北岸的水军约莫二十多艘大小战船竟然置南岸战场于不顾，直朝着古渡口方向开来！
欺软怕硬，不知好歹的混蛋！竟然想趁这个机会到我们这来浑水摸鱼，让我给你点颜色看看！匈比利不由á得火冒三丈，本来想可以坐山观虎斗，谁知道这只猛虎却不管三七二十一，见谁咬谁，让自己坐收渔利计划彻底落空。
对于沿河登陆战来说，失去了制水权就等于全军失去了一条手臂，匈比利无论如何是不愿失去的。同样，水军缩于水寨，如果没有重型投石机等强有力的岸上防护系统，将主ว动权拱手让人也是极不明智的。
被逼无奈，尽管心里一百个ฐ不愿意，匈比利也只有正面迎击。他命亲兵赶快去向尼古拉汇报情况，请求不里埃友军的陆上支持，同时自己亲自跳上旗舰，带领水军出迎敌。
对于水战而言，利用水流、风力等加快度，提高撞击动量以造成对方舰船破损本是进攻方的权利，可今天猛虎军团的水师却主ว动放弃了这项优势。对岸开过来的猛虎军团水师战舰似乎并没有起突袭猛攻的意思，他们不紧不慢地，甚至可以说有些磨磨蹭蹭地在河面上行驶着。整个船队呈一雁形阵势，缓慢而坚定包抄着前进。
匈比利虽然心生疑窦，此时却已๐经不及细想。你不来，我来！战机既现，他立刻下令，所有战舰以撞击度前进，给来犯之ใ敌一个惨痛的教训！
然而就在他刚下完命令，一位亲兵扯住他的衣襟，手指后方的本军水寨，惊恐得说话都有些结巴了：将，将军！看，看……
在他身后，圣瓦尔尼军队的水寨里人叫马嘶，杀声震天，腾空的烈焰，把黑夜照个透亮！
怎么回事？！莫名的恐惧立刻攫住了匈比利的心，他一把揪住这个ฐ亲兵的衣领狂声吼叫。
可怜的亲兵哪里知道，他吓得已经说不出话来，只能惊慌地摇头。
豪雨不停，令干旱的大荒原饱吸雨露。到深夜时分，老天爷终于停止了哭泣。提奥伏在灌木丛后，悄悄地探出头来，朝火光点点的小山谷里窥探。
这伙胆大包天而又行动古怪的打劫者，在扔弃了尸体和物资后，已经无所顾忌，没有再刻意抹去行踪痕迹。虽然大雨的冲刷，使得蹄印与车辙在泥泞的大荒原上难以辨认，但细心的提奥仍然仔细查辨，不计疲劳地追踪，终于找到เ了他们的藏身之处。
选定这个小山谷作为栖息之地，无论领头的是敌军将领还是盗贼头目，肯定是深悉兵法之人。此处十分隐秘，可避人耳目地埋伏下大批人马，普通的侦察绝难现他们的存在。此外，小山谷避风挡雨，还有水源，确系行军驻营之良所。
提奥看着谷口的几个游动巡逻的哨兵，心下正琢磨是否要入内探察个清楚的时候，一柄森寒的短剑架在了他的脖颈上。
把刀扔下，慢慢转过身来。清脆的女声在身后响起。
在匈比利ำ的旗舰一片混乱时，还好，总有清醒的人站出来。
旗舰的舰长班奈特立刻下令全军暂停前进，同时命令旗号手利用火把与从水寨里逃出来的战船进行旗语对话。迅问清了情况后，他马上过来向匈比利汇报道：将军，是麦戈ຖ文家族的军队突然进攻我军水寨！
怎么可能？！他们不是在那……匈比利指向南边，可他已经说不出话来了。
南边的猛虎军团与麦戈文家族的水军已๐经结束了演戏，一起朝自己的船队扑过来了。三只船队织成了一张大网，如围捕猎物般扑了过来！
不里埃人为什么เ不来援助？匈比利开始感到了恐惧，但仍希望抓到เ最后一根稻草救命。如今上岸的后路被断，水上又被数倍于己的敌军水师包围，唯一的生路就在于不里埃人施ๅ以援手，赶走水寨的麦戈文家族军队，让本军逃回岸上。尼古拉手里有十万大军，完成这件事不过是举手之劳而已。
可惜的是，这点希望也破灭了，班奈特摇着头：留守水寨的部队受袭后就向他们派去了使者。可尼古拉相说，麦戈文家族和我军的战斗，属于联军内部纷争，他不便插手，不里埃将对我们保持善意中立！
匈比利这才明白了这场可怕的阴谋，而自己和手下部队则是这场阴谋的真正牺牲品，是三方势力间交易的对象，被人在背后一次又一次地出卖。
无耻！此时他已๐经不知道如何表达自己้的愤怒了，竟然从道德的高度去要求以诡道求胜的敌方แ军队。
将军，是战是和，请您赶紧决定吧！班奈特语气急促。
河面上，跟随匈比利旗舰出战的十八艘战船，有两艘已๐经跟猛虎军团的舰队斗在了一起，并在承受着敌人的猛烈围攻，其余的战舰都现了身后的突然变故，它们不知所措地围着旗舰飘荡旋转。
东、南、北三面都已经被优势敌舰包围，而西面则是烈火熊熊的本军水寨，无法靠岸。失去了基地的船队，犹如无本之木，无源之水，更何况，匈比利不知道往何处逃生。即使能冲出敌舰的重围，往北是狄龙的地盘，往南是麦戈文家族的宗主国所拉密，往东是猛虎自治领ๆ，回头又是一片火海，匈比利的船队完全成了无主孤魂，不知道家在何方。
所有的这些想法都仅是一转念间，匈比利深吸一口气，出命令：挂白旗，信号，停止一切战斗，向敌人投降！
向谁投降呢？
猛虎军团！匈比利咬牙道，既然出卖自己，也得卖给开价最高的人！
从教训中学习是最快也是最深刻的，连续被人出卖的匈比利马上就明白了