杰姆一边嘟็哝着巴๒维尔还价太狠，一边将金币揣入衣服的里兜：“东西怎么เ办？是不是搞些马车来运走？”
“殿下，还是进城去吧！”贝叶下定了决心：“丹西为了快解决后顾之忧，不日肯定会率大军来攻。我们抗命不进曼尼亚，前有强敌，后无退路，会输个精光。大敌当前，我们手里也不是全无筹码，想必纽伯里领主ว也不敢轻举妄动。耐心地隐忍些时日，机会总是有的。”
“本次我是代表纽卡尔先生前来向领ๆ主ว大人求和，假如您能正确地估算形势，与我们达成一致意见，那么整个闪北将是一片安宁而和平的土地，贵方แ军队从此再无后顾之忧。”
“那好，你马上替我召集来三百心腹战士。”安德鲁眼中已经满是冷酷的杀机。
作为走廊地区粮仓的海亚尔王国，一直是一个爱好和平的农耕民族。达的农业经济和衣食无忧的富裕ษ农庄生活，也使得该国人喜好读书，文化气氛浓厚，在走廊中素以尚文而不好战著称。
“火把！”诺斯塔凝望着自己居住了几十年的庄园——绿隐山庄，良久，才硬起心肠。
这就是历史。
“好了，也别ี被敌人吓成这个样子。再告诉你们一个好消息，也鼓舞一下你们的斗志。几天前，中央走廊十个ฐ主要国家，二十七个城主已经联合起来，成立了反虎同盟，正式向丹西宣战了。现在丹ล西已经四面受敌，落败在即。你们多挺住几天，我们就胜利ำ了。”
拥过来的人得知里然城大军投诚的消息后，城下的猛虎军团将士一片欢腾，大家纷纷互相拥抱，闹成一团。
“请便。”席尔瓦满不在乎ๆ：“万斯ั将军，明天一早，你就出。另外，今天的讨论，只有我俩和丹ล西领主ว能够知道，如果让我听到任何风言风语，我都将唯你是问！”
而来自胡玛草原的优质战马也非常听话，即使没有主ว人控制也能跟着前面的队伍一起飞奔。整次连夜急行军下来，掉队的战士不到百人。
从昨天深夜开始，李维命令八万猛虎军团大军开始了不计伤亡的疯狂攻城行动，城内守军则在维涅夫的率领ๆ下拚死抵抗。
不过急着赶路的马里安无暇细想，只在心里感叹，尚武的闪特民族看来是被几年前游牧蛮族的洗劫和之后的军阀混战害惨了，听到打仗就撒丫子逃跑，连家园也不要了。
“其一，敌举ะ不义แ之师而我行正义之战。走廊诸国垂涎我方土地财产，在尚未自旱灾损失中恢复过来的时候就劳师远袭，起兵入侵我国，必然导致国内经济凋敝，民生疾苦；而我方则粮草充足，府库殷实，政府让利ำ与民，百姓安居乐业。历史已经证明，多行不义必自毙，联军的不义之师，必然丧ç身于我军正义之剑下！”
处理完必要的事宜后，性急的威达也不稍作停留แ，任命库巴为杰鲁城临ภ时行政长官，带领ๆ大部队留守此处。自己则ท带着由谢夫、格雷厄姆，押着纽那提，率领三万骑兵连夜火北进。
两边都是经验丰富的老江湖，都不敢大意，一出手就是自己的拿手绝技！
教皇费文是一个微微有些福的中年人，他手持一根白玉雕成，镶嵌着红蓝宝石的手杖，端坐在教堂大厅正中央的镀金皇位上。
这是安多里尔为大军翻越天险龙巴山脉派出的一支探路小分队，用来清除山上的维塞斯布置的探哨或者其他会泄露大军行踪的闲杂人等。
这位闪北勇将，有两个优点很受上司维涅夫的赏识，一是行动迅，雷厉风行，说干就干，绝不拖泥带水；二是勇猛好斗，对于打仗，总是积极求战，只要能赶上，绝不愿错过杀敌的机会。
这一次，猛虎军团占到了上风。由á于是水陆交锋，主要比试弓弩和投石等远程武器的运用。战船的船舱、船舷和女墙是天然的掩体，水上射手在对射中很占便宜。
这注定是一场不同于前面“静坐战争”的战斗。丹ล西意欲率优势兵力渡河，围攻扼守两河咽喉的威斯ั特堡之意图十分明显。
“对的，”李维同样也是长长地舒了一口气，插话道：“诺豪，你最好烧一口大油锅，待到油沸腾后将这个瓶子扔进去，煮ุ上几个小时就应该会没事了。”
厄尔布哪见过这架势，他魂飞魄散，也不辨东西南北，拔腿就逃。
“本行二万金币准入，他行五万金币准入，进门费两ä百金币，每笔交易钱庄公会抽水千二，对不对？”佩蒂奥脱口而出，显然作过详实调查：“我是书商佩蒂奥，这是汇利钱庄卡丹ล城分号的飞票。”
平息紫葡萄庄园的风波后，丹西刚回到家，还没进院门，就看到妻子爱琳在门口等候。
第二个问题来自于拥有私兵的庄园主ว们。谁都知道乱世中有兵就是草头王道理，好不容易养熟了一群愿意卖命的私兵，说散就散，谁心里也不乐意。
只有那可怜的保镖，眼见自己้人为财死的惨事即将生，在那无助地大叫：“不要啊！不要啊！要多少钱我给好了……”场上众人都在凝神出招，当然没人去理他。
“你当国王，而我做圣瓦尔尼的大将军，统领全国兵马。”
已经没有路可走了，老者跃下呼呼喘气的骏马，从马臀上取下一个扎得紧紧的大麻袋。袋内的东西肯定相当沉重，老者他双手着力一托，将麻袋扛在了肩上，然后快步走上了百草岭的崎岖山道。
“我水性好不好，跟当着大家的面有什么关系？你这分明是暗示我的水性差啦！”
老军师从那ว似乎ๆ掏之不绝的口袋里又拈出厚厚一叠羊皮纸，将丹西、帕巴特和自己三人共同拟定的《垦荒令》、《通商令》、《免税令》、《免费教育令》、《释奴令》、《裁军令》、《屯田令》依次宣读：
“猛虎军团辖地我们尚未取得多大进展，只展了几位下层官吏和军官，不过在纽伯里和维塞斯那边我们已经安排了几颗重要棋子。这是名单，请您过目。”
帕巴特有些不情愿地从兜里取出信笺，皱着眉头看了一遍：“志向不小，口气更大，什么เ重整河山、澄清宇内，看来小小的闪特不一定容得下他那颗野心啊！不过对于实现野心道路上的困难有没有足够的估计呀，世上确实是有不少草包在当政，可也别小看天下的英雄！”
面对这样的庞大、坚硬而整齐的冲锋队伍，连经历无数血战的猛虎军团重步兵们，心头也闪过一丝忧虑，担心能否抵挡住他们的强大冲击。
“这个ฐ你放心。”旺热趁热打铁，消除图卡史的疑虑：“我们可以命令他们不能进入科斯坦城，他们在城外打仗，我们在城内防守。击退塞尼和戈ຖ缔斯的联军后，就签个外交协议，送点好处，打他们回家。”
对于这件美差，席尔瓦和喜巴๒哈鲁不用催促，马上心急火燎地开展工ื作。
骨墩仿佛抓住了一根救命稻草：“好，我同意，就看班哈敢不敢了！？”
当然还是老办法，在胡玛人到เ达三百米时，布鲁斯长弓和投石机开始射，让他们尝尝职业弓箭手的厉害；到达一百八十米处，数百台弓箭车开始挥威力，在游牧骑兵中宣泄着死亡的恐怖。
“呵呵，”丹ล西笑道：“李维，即使我们选定向北展，也不能这么就被人看穿。我看这样，红土城的城防建设还是要搞，但要搞得雷声大雨点小。外围石墙的规划、设计和勘察、划线都要干，要让人看见，但实际施ๅ工则把城门、城墙修修补补就行了。至于民心问题，过两ä天我去视察一下，盖亚能扔下大批间谍，我们即使不要红土城，好歹也得播下点种子吧！”
盖亚狠心地一咬牙，将与丹西领地接壤的一座人口四十万的中型城市︱︱红土城及周围的土地划给了丹西，才换来了这些粮食。
而在这些军属的书信中，除了互诉衷肠外，还告诉军人们自己生活很好，没受到任何骚扰，城市在猛虎军团控制下，治安良好，最近还减了税，日子过得也很不错等等。
看到熊将熊兵倾城而出，三千由原戟枪兵组成的三个ฐ大队猛虎军团的士兵们毫不惊慌，在胸有成竹的丘根、乌丁和克鲁斯ั的指挥下，拿起自己熟悉的武器︱︱戟枪，迅形成密集的防守阵形。
在巨木堡完工前，米德带着刻๑字商找到丹西，请他为ฦ城门题字。
不过，在离开前的最后一个下午，丹西和安多里尔还是忙里偷闲，飞马来到城外三公里外的一处叫绿隐山庄的地方，求见退隐的闪特名将李维。
第二天早ຉ上，丹西将一份《巨木堡招商告示》交给库巴๒，命令他火传给摩那狄，由其情报机构人员和手下商队成员在大陆各城市乡村的酒铺、饭馆、旅店、街道等地方แ张贴，随后跨上苦娃ใ的虎背，带着吴平、查理、罗米、古尔丹、五名财务部人员及三百名猛虎军团轻装ณ骑兵，向东边的黑岩城飞奔而去。
这个该死的丹西和猛虎军团，真是太自不量力了，虽然听说这小子打盗贼和海ร盗很拿手，但经历过正规作战吗？万把人的杂牌军队，就想在这一览无遗的大平原上挡住六万大军的冲击，你看他那指挥水准，就扎了个木栅栏，骑兵一冲就垮，更气人的是他竟然宣称巨木镇受他永久ื保护，军队通过需要每人缴纳一个金币的通行费。妈的，到底是我来收钱还是你来收钱啊！凭你这点力量，连谈判资格都没有！不过讨厌的是，听说这帮人还有点战斗力，仗能ม打赢，死上千人却是肯定要的，原来设计完美的不流血冬季收获计划，一下子就被这个毛头小孩给搅烂了。
丹西租下码头区附近的大片房宅将居民安顿下来后，贸易商们纷纷拜访，与古尔丹带领的财务部人员展开热火朝天的谈判，而附近的百货商则开始大量进货，以供应三万人的吃喝玩用。
欣喜的叫声开始在营地的各个地方响起。厅门推开，一袭熟悉的红衣女子最先冲出来，扑进了丹西的怀里：“死鬼……”
长者斯图恩又言了：“那ว么丹西团长，你将带我们去哪里展呢？”
杰司洛就像多年未见的老友一样与丹ล西拥抱问好，将三位贵宾请进了一间名为红云轩的大房厅中。
闹声稍歇，丹西严肃地说：“今晚这事，弟兄们的面子是挣回来了，可也把地头蛇飓风佣兵团得罪了，从今以后，没事不许外出，不许惹事生非，万事先占理，不能授人以柄。谁要再犯事，我绝不轻饶！”
斯他诺夫一边骂着丹西的狠毒、杰姆的不义แ，一边带着百来名蒺藜盗贼团的死党骑马落荒而逃，而在身后席尔瓦带着一小队重骑兵紧紧追赶。
在哈里河谷北面的丘陵中，树枝巧ู妙掩饰下的盗贼联军临ภ时指挥部里，一头棕、满脸横肉的斯他诺夫怀抱一个半裸的妖冶女人，一边和其他盗贼领开会，一边旁若无人地摸揉掐捏。
爱琳有些嗔怪地瞪他一眼：“真粗鲁，真没用，还要我教你。”
嘴上说，手上却一点不慢，劲力陡增，每一剑都带着万钧之力，高里招架得手忙脚๐乱。当当……只听迅捷无比地闷响了十九下，古斯握剑退开，而高里捧着战斧ร，全身虚脱，当，战斧落地，两脚一软，竟一屁股坐到地上起不来了。
战斗渐渐平息，除几处小战区仍在厮杀外，猛虎军团开始打扫战场。万斯和约十来个老兵背靠背围成一个小圆圈，苦苦地抵挡约十倍猛虎军团戟枪兵的进攻。外围原来紧紧的包围圈突然撤后，露出一个口子，手持乌龙棍的丹西出现在缺口处。
戈勃特还未来得及回答，那边古雷托的族长沙利克就嚷了起来：“别让鹰斯ั去送死，还是我来打头阵！”
古雷托人是草原上的大力士，是最彪悍的摔跤能手。
“沙利克，你奶奶个熊！”鹰斯一听就来火了，一摔酒杯站起身来。
“鹰斯，老子才不尿你！”沙利克也毫不示弱。
“够了，都坐下！”戈勃特一声吼叫，两边都只得悻悻坐下：“前锋我已经有了人选，那就是我们沃萨人的第一勇士，季尔登将军！谁不服气，可以找他单挑。不过我话说在前头，打死了我不管，打伤了我也不赔药费！”
戈勃特点名季尔登做前锋，鹰斯和沙利克都没了脾ຆ气。这个ฐ季尔登可非常人，乃是戈勃特手下的第一大将，勇武过人，单拳可以打死牯牛，双手能裂狮虎。
他一直在戈勃特麾下作战，打过的胜仗和身上的伤疤一样多。
毡帐里略略安静了些，族长和领们都在边喝边聊。戈勃特的注意力，却放在毡帐的一个僻静角落。那里坐着胡狼族领西格尔和他的妹妹卡琳尔，兄妹俩一言不地坐在那ว儿，冷眼旁观周遭的一切。
这两人，才是戈勃特要重点对付的人物。胡狼族虽然在草原上势衰，但其强大的实力仍然无法小视。
西格尔绝非平庸之辈，只是在戈勃特这样的天纵之才面前，才不得不败下阵来。
而他的妹妹卡琳尔，则是戈勃特在另一个战场上的进攻目标，在戈ຖ勃特心里，其难度与重要性，远远过死亡峡谷南端威แ达带领的五万猛虎军团战士。
卡琳尔有“狼女”的雅号，一些心怀叵测的男ç子又故意叫成“浪ฐ女”。她今年才二十岁，不仅长得美貌非凡，还已๐经有三四年的战斗ç经历了。
卡琳尔作战勇猛，指挥得当，美貌中透出坚毅与果敢，成为ฦ草原各族青年才俊追逐的对象，而戈勃特就是其中之一。
迎娶卡琳尔，戈勃特倒不是想贪图她的美貌。草原上的两大民族沃萨与胡狼合并，也是戈勃特的野心之一。
当然，戈ຖ勃特知道，贵为胡狼族长之妹的卡琳尔，绝不可能屈尊做自己的小妾。为了达到目的，他一狠心，将自己้娶的三个ฐ妻子都休掉了，意图打动卡琳尔的心。
不过，这个卡琳尔非常有主见，且很不领情，对戈勃特总是不理不睬。这件事情都快成了草原上的笑料，叫戈勃特非常没面子。
可弄到了这个份上，戈勃特也骑虎难下，只得继续扛下去，希望自己的“诚意”能有所收获。
戈勃特展示ิ出一个极有男性魅力的微笑：“西格尔先生、卡琳尔小姐，你们对于这场战争怎么看呢？”
“戈勃特大汗，你就这么有把握吗？”卡琳尔语带嘲讽：“守住峡谷谷口的，可是中ณ央走廊里声名赫赫的猛虎军团啊！威达将军最近在闪特北部ຖ，也打了几场漂亮仗呢！”
“呵呵，卡琳尔小姐，再有名的名将，在我眼里都算不了什么，李维就是明证。至于这个威达，根本就不是我的对手。”
“吹牛谁都会，打起来才见真功夫。”卡琳尔也针锋相对。