新月之下，只见一个ฐ身材苗条的人影牵着马慢慢走近，待那人走到墓前十余丈时，胡斐看得明白，那人缁衣圆帽，正是圆性。他一颗心剧ຕ烈跳动，但觉唇干舌燥，手心中都是冷汗，要想出声呼唤，不知如何，竟是叫不出声来，霎时间思如潮涌：“她到เ这里来做什么？她是知道我在这里么เ？是无意中到เ这儿呢，还是为了寻我而来？”
胡斐见她慢慢合上眼睛，口角边流出一条血丝，真如是万把钢锥在心中钻刺一般，张口大叫：“二妹，二妹！”可是便如深夜魇，不论如何大呼大号，总是喊不出半点声息，心里虽然明白，却是一根小指头儿也转动不得。便是这样，胡斐并肩和程灵素的尸身躺在地下，从上午挨到下午，又从下午挨到เ黄昏。要知那碧蚕毒蛊、鹤顶红、孔雀胆三大剧毒的毒性何等厉害，虽然程灵素า替他吸出了毒血，但毒药已侵入过身体，全身肌肉僵硬，非等一日一夜，不能动弹。这几个ฐ时辰中他心中之苦，真非常人所能想象。眼见天色渐渐黑了下来，他身子兀自不能转动，只知程灵素躺在自己身旁，可是想转头瞧她一眼，却是不能。又过了两个多时辰，只听得远处树林中传来一声声枭鸣，突然之间，几个人的脚๐步声悄悄到了庙外。只听得一人低声道：“薛鹊，你进去瞧瞧。”正是石万嗔的声音。胡斐暗叫：“罢了，罢了！我一动也不能ม动，只有静待宰割的份儿。二妹啊二妹，你为了救我性命，给我服下麻药，可是药性太烈，不知何时方消เ，此刻๑敌人转头又来，我还是要跟你同赴黄泉。虽然死不足惜，可是这番大仇，却是再难得报了。”其实此时麻药的药性早ຉ退，他所以肌肉僵硬有如死尸，全是三大剧毒之故。只听得薛鹊轻轻闪身进来，躲在门后，向内张望。她不敢晃亮火摺，黑暗中却又瞧不见什么เ，侧耳倾听，但觉寂无声息，便回出庙门，向石万嗔说了。
程灵素冷冷地道：“大师哥居然还记得先师，居然还记得不可违背先师的训诲，当真是大出小妹的意料é之外了。那碧蚕毒蛊是我放在你身上的么？鹤顶红和孔雀胆，是我放在你身上的么？先师谆谆嘱咐咱们，便是遇上生死关头，也决不可使用不能解救的毒药，这是本门的第一大戒。石前辈和大师哥、三师姊都已脱离本门，这些戒条，自然不必遵守。小妹可不敢忘记啊。”慕容景岳伸右手抓紧左手的脉ำ门，阻止毒气上行，满头冷汗，已是说不出话来。薛鹊右手一翻，伸短刀在慕容景岳左ุ手心中割了两ä个交差的十字，图使毒性随血外流，明知这法子解救不得，却也可使毒性稍减，一面说道：“小师妹，师父的遗著上怎么说？他老人家既ຂ传下了这三种毒物共使的法子，定然也有解救之ใ道。”
胡斐à见了这对孩子，想起马春花命在顷刻，不由得又喜又悲，猛地想起一事，对陈家洛道：“总舵主，晚辈有个极荒唐的念头，想求你一件事。”陈家洛道：“胡兄弟但说不妨。你我今日虽是初会，但神交已久，但教力之ใ所及，无不依从。”胡斐只觉这番๘话极不好意思出口，不禁颇็为忸怩，红了脸道：“晚辈这个念头，实在是异想天开，说出来只怕各位见笑。”陈家洛微笑道：“我辈所作所为，在旁人看来，哪一件不是荒唐之ใ极？哪一件不是异想天开？”
此时剧斗正酣，胡斐和那独臂道人心中却都起了惺惺相惜之意，只是剑刺刀劈，招数绵绵不绝，谁也不能ม先行罢手。刀剑相交，叮当声中，忽听得一人长声唿哨，跟着远处传来兵刃碰撞和吆喝之声。那独臂道人一声长笑，托地跳出圈子，叫道：“且住！小兄弟，你刀法很高，这当口有敌人来啦！”胡斐一怔之ใ间，只见东北角和东南角上影影绰绰，有六七人奔了过来。黑夜中刀光一闪一烁，这些人手中都持着兵刃。又听得背后传来吆喝之声，胡斐回过头来，见西北方和西南方แ也均有人奔到，约略一计，少说也有二十人之谱。独臂道人叫道：“十四弟，你回来，让二哥来打。”那指引胡斐à过来的书生手持一根黄澄澄的短棒模样兵刃，本在拦截西北方过来的对手，听到独臂道人的叫唤，应道：“好！”手中兵刃一挥，竟然出呜呜声响，反身奔上小丘，和众人并肩站立。月光下胡斐瞧得分明，福康安正站在小丘之上，他身旁的十余人中，还有三四个是女子。胡斐à大喜：“四面八方来的这些人都和福康安为敌，不知是那一家的英雄好汉？瞧这些人的轻身功夫，武功都非寻常。我和他们齐心协力，将福康安这奸贼擒住，岂不是好？”但转念又想：“福康安这恶贼想不到武功竟是奇高，手下那ว些人又均是硬手，瞧他们这般肆无忌惮的模样，莫非另行安排下阴谋？”
说到武功，圆性胜在鞭法精妙，汤沛却是内力浑厚得多，一二百招之ใ内难分胜负，长斗下去还是汤沛会占到上风，只是他吸了毒烟，肚腹剧ຕ痛，也道中了厉害的毒药，生怕一经使力，毒性作更快，加之众卫士虎视在旁，若非人人肚痛，早已一拥而上。他眼见圆性鞭法精妙，一时杀她不得，心中ณ慌乱，急欲脱身。但圆性如何肯让他逃走？她事先服了程灵素所给的解药，不怕毒烟，只是对汤沛脚๐底所的无影银针却是颇为ฦ忌惮。她虽是有备而来，云帚中安上了一块专破镀银铁针的大磁石，但那银针究属太细，施放时又是无影无踪，绝无半点先兆，因此不敢过分逼近，只是舞动软鞭远攻。
福康安虽然向来镇静，这时也已气得脸色焦黄，双手颤抖，随手接过安提督递上来汤沛的另一封书信，一看之下，两封信上的字迹却并不甚似，但盛怒之ใ际，已无心绪去细加核对。汤沛见自己小帽之中竟会藏着一封书信，惊惶之ใ后微一凝思，已๐是恍然，知是圆性暗中做下的手脚๐；自是她处心积虑，买了一顶一模一样的小帽，伪造书信，缝在帽中ณ，然后在自己睡觉或是洗澡之际换了一顶ะ。
他这兵器一取出，厅上群豪倒有一大半不识得。凤天南笑道：“柯老师今日让我们大开眼界。”胡斐却想：“同是暗器名家，赵三哥潇洒大方，身上不见一枚暗器，却是取之不绝，用之ใ不尽，这姓柯的未免显得小家气了。”
那粒铁菩提疾飞而出，厅门中正好走进一个人来。那ว人见暗器飞向自己胸ถ口，也是伸指一弹，说道：“便这般迎接客人么？”那铁菩提经他一弹，立时出尖锐的破空之ใ声，向田à归农飞回。从声音听来，这一弹之力实是惊人，比田归农厉害多了。田归农一惊之ใ下，不敢伸手去接，身子向右一闪。他身后站着一名福康安的卫士，听得风声，铁菩提已到เ身前，不及闪让，忙伸手抄住，但听喀的一响，中指骨已然折断，疼得“啊”的一声大叫。众人见小小一枚铁ກ菩提，竟能在一弹之下将人指骨折断ษ，此人指力的凌厉，实是罕见罕闻，一齐注目向他瞧去。只见此人极瘦极高，左手拿着只虎撑，肩头斜挂药囊，一件青布长袍洗得褪尽了颜色，拖着双破烂泥泞的布鞋，装束打扮，便是乡镇间常见的走方郎中，只是目光炯炯，顾盼似电å，五官奇大，粗眉、大眼、大鼻、大口、双耳招风，颧骨高耸，这副相貌任谁一见之后都永远不会忘记，头已然花白，至少已有五十来岁，脸上生满了黑斑á。他身后跟着二人，似是他弟子或是厮仆，神态极是恭谨。
福康安吩咐道：“搬开一张椅子！”便有一名卫士上前，将空着的太师椅搬开了一张，厅心留แ下三张空椅。众人这时方始觉，“昆仑刀”掌门人西灵道人已不知何时离椅，想是他眼见各家各派武功高出自己之人甚多，与其被人赶下座位，还不如自行退位，免得出丑露乖。
那书生被他一抓一摔，眼看要吃个小亏，那知明明见到他是背脊向下，落地时却是双脚๐先着。他腿上如同装上机括，一着地立刻弹起，笑嘻嘻的站着，说道：“你摔我不倒。”哈赤道：“再来！”那书生道：“好，再来！”走近身去，突然伸出双手，扭住他的胸ถ口。众人都是大为奇怪，哈赤魁梧奇伟，那ว书生却瘦瘦小小，何况哈赤擅于摔交，人人亲见，那书生和他相斗，若不施展轻功，便当以巧妙拳招取胜，怎地竟是以己之ใ短，攻敌之长？哈赤当即伸手抓书生肩头，出脚横扫。那书生向前一跌，搂住了哈赤粗大的脖子，双足足尖同时往哈赤膝盖里踢去。哈赤双腿一软，向前跪倒。但他虽败不乱，反手抓住那书生的背心，将他扭过来压在身下。那书生大叫：“不得了，不得了！”从他腋ນ窝底下探头出来，伸伸舌头，装个鬼脸。此时胡斐、汤沛、海ร兰弼等高手心下都已๐雪亮，这书生精于点||穴打||穴，哈赤绝不是他的对手，而且这书生于摔交相扑之ใ术也甚娴熟ງ，虽然膂力不及哈赤，可是手脚滑溜，扭斗时每每从绝境中脱困而出。他所以不将哈赤打倒，显是对他不存敌意，只是借着他玩闹笑乐，要令福康安和四大掌门人脸上无光。另一边桑飞虹展开小巧功夫，和上官铁生游斗ç不休。她凤阳府五湖门最擅长的武功乃是“铁ກ莲功”，鞋尖上包以尖铁，若是踢中要害，立可取人性命。上官铁生浪荡江湖数十年，如何不省得她的厉害？每见她鞋尖踢来，急忙引身闪避。他是江湖上的成名人物，和这年轻姑娘斗了近百招，竟然丝毫不占上风，眼见她鸳鸯腿、拐子腿、圈弹腿、钩扫腿、穿心腿、撞心腿、单飞腿、双飞腿，层出不穷，越来越快，心下焦躁起来，看来若要取胜，须ี得重施故技，于是老气横秋地哈哈一笑，说道：“横踢竖踢，有什么用？”装作漫不在乎，凑口到เ烟管上去深深吸了一下。
正嘈闹间，倪不大和倪不小突然同时“咦”的一声呼叫，并肩跃在左，凝目望向福康安，脸上充满惊喜的神色。众人一齐顺着他二人目光瞧去，但见福康安笑吟吟的坐在椅中，一手拉着一个孩儿，低声跟两人说话。这两个ฐ孩儿生得玉雪可爱，相貌全然相同，显然也是一对双生兄弟，但与倪不大、倪不小兄弟相比，二俊二丑，衬托得加倍分明。众人看了，又均是一乐่。胡斐和程灵素却同时心头大震，原来这两个孩儿正是马春花的儿子，不知又如何给福康安夺了回来？胡程二人跟着便想：“孩儿既给他夺回，那ว么我们的行藏也早ຉ便给他识破了。”程灵素า向胡斐使个眼色，示意须当及早溜走。胡斐点了点头，心想：“对方แ若已识破，自然暗中早ຉ有布置，此时已走不脱了。只能随机应变，再作道理。”
果然安提督听了他这话，再也忍耐不住，喝道：“你到底是谁？在这里胡说八道的捣乱？”总算他还碍着群雄的面子，当他是邀来的宾客，否则早就一巴掌打过去了。那老者咧嘴一笑，说道：“我自管教我的两个ฐ后辈，又碍着你什么เ了？”旱烟管伸出，叮叮两响，将齐陈手中的匕和破甲锥打落，将旱烟管往腰带中ณ一插，右手扭住齐伯涛的左耳，左手扭住陈高波的右耳，扬长而出。说也奇怪，两人竟是服服帖帖的一声不作，只是歪嘴闭眼，忍着疼痛，神情极是可笑。原来那老者两只手大拇指和食指扭住耳朵，另外三指却分扣两人脑后的“强间”“风府”两||穴，令他们手足俱软，反抗不得。胡斐心道：“这位前辈见事明白，武功高强，他日江湖上相逢，倒可和他相交。齐陈二人若能得他调教，将来也不会如此没出息了。”安提督骂道：“混帐王八羔子，到大帅府来胡闹，当真是活得不耐烦了……”忽然波的一声，人丛中飞出一个肉丸，正好送在他的嘴里。安提督一惊之下，骨碌一下，吞入了肚中，登时目瞪口呆，说不出话来，虽然牙齿间沾到一些肉味，却不清楚到底吞了什么怪东西下肚，又不知这物事之中ณ是否有毒，自是更不知这肉丸是何人所掷了。这一下谁也没瞧明白，只见他张大了口，满脸惊惶之ใ色，一句话没骂完，却没再骂下去。汤沛向着安提督的背心，没见到เ他口吞肉丸，说道：“江湖上山林隐逸之士，所在多有，原也不足为奇。这位前辈很清高，不愿跟咱们俗人为伍，那也罢了。这里有一张椅子空着，却有哪一位老师上来坐一坐？”
又过片时，只见一位二品顶戴的将军站起身来，声若洪钟的说道：“请四大掌门人入席。”众卫士一路传呼出去：“请四大掌门人入席！”“请四大掌门人入席！”“请四大掌门人入席！”厅中群豪心中ณ均各不解：“这里与会的，除了随伴弟子，主方แ迎宾知客的人员之外，个个都是掌门人，怎地还分什么四大四小？”这时大厅中一片肃静，只见两名三品武官引着四个人走进厅来，一直走到锦障下的虎皮椅旁，分请四人入座。看这四人时，见当先一人是个白眉老僧，手中撑着一根黄杨木的禅杖，面目慈祥，看来没一百岁，也有九十岁。第二人是个七十来岁的道人，脸上黑黝黝地，双目似开似闭，形容颇为委琐。这一僧一道，貌相判若云泥，老和尚高大威แ严，一望而知是个有道高僧。那ว道人却似个寻常施法化缘、画ฑ符骗人的茅山道士，不知何以竟也算是“四大掌门人”之ใ一？
胡斐à俯身对两个ฐ孩子道：“我带你们去见妈妈。妈妈想念你们得紧。”两个孩儿登时笑逐颜开，伸出四条小手臂，要胡斐抱了去见母亲。胡斐左臂一长，一臂抱起两个ฐ孩子，便在此时，已有两名卫士奔进屋来。
姬晓峰听他下这个重誓，说道：“这掌门人之位，我也不用你让。你武功胜我十倍，这是我知道的。但你实非本门中ณ人，却来执掌门户，自是令人心中ณ不服。”胡斐道：“是了。待这次掌门人大会一过，我将前后真相郑重宣布，在贵门各位前辈面前谢罪。然后让贵门各位弟子再凭武功以定掌门，这么办好不好？”姬ภ晓峰心想：“本门之中，无人能胜得了我。这般自行争来，自比他拱手相让光彩得多。”于是点头道：“这倒是可行。可是程大哥……”
但听得“啊哟”一声大叫，一人摔下台来。台下有人骂道：“，下手这么重！”另一人反唇相讥：“动上了手，还管什么轻重？你有本事，上去找场子啊。”那人粗声道：“好，咱哥儿俩便比划ฐ比划。”另一人却只管出言阴损：“我不是你十八代候补掌门人的对手，不敢跟您老人家过招。”胡斐站起身来，说道：“倘若到了时辰，我还没能夺得掌门人，你便在这儿给马姑娘施针用药，咱们走一步瞧一步。”拿起那ว姓姬汉子蒙脸的黄巾，蒙在自己้脸上。程灵素า“嗯”了一声，微笑道：“人家是九家半总掌门，难道你便连一家也当不上？”她这句话一出口，立即好生后悔：“为什么总是念念不忘地想着袁姑娘，又不断ษ提醒大哥，叫他也是念念不忘？”只见胡斐昂然走出假山，瞧着他的背影，又想：“我便是不提醒，他难道便有一刻๑忘了？”但见他大踏步走向戏台，不禁又是甜蜜，又是心酸。
马春花见胡斐过来，断断续续的道：“我……我……肚子痛……胡兄弟……你……”说到一个“你”字，再也无力说下去。胡斐在她耳边低声道：“刚才你吃了什么东西？”马春花眼望茶几上的一把镶满了红蓝宝石的金壶，却说不出话。胡斐认得这把金壶，正是福康安的母亲装了参汤，命丫鬟送给她喝的，心道：“这老妇人心计好毒，她要害死马姑娘，却要留下那两个孩子，是以先将孩子叫去，这才送参汤来。否则马姑娘拿到参汤，知是极滋补的物品，定会给儿子喝上几口。”又想：“嗯，福康安一见送出参汤，脸色立变，茶水泼在衣襟之上，他当时显然已知参汤之中下了毒，居然并不设法阻止，事后又不来救。他虽非亲手下毒，却也和亲手下毒一般无异。”不禁喃喃的道：“好毒辣的心肠！”马春花挣扎着道：“你你……快去报知……福大帅，请大夫，请大夫瞧瞧……”胡斐心道：“要福大帅请大夫，只有再请你多吃些毒药。眼下只有要二妹设法解救。”于是揭起一块椅披，将那ว盛过参汤的金壶包了，揣在怀中，听水阁外并无动静，抱起马春花，轻轻从窗中跳了出去。
胡斐站定身子，回头怒道：“你这时却又来说风凉话？”袁紫衣道：“我心中对这凤天南的怨毒，胜你百倍！”顿了一顿，咬牙切齿地道：“你只不过恨了他几个月，我却已恨了他一辈子！”说到最后这几个字时，语音竟是有些哽咽。胡斐听她说得悲切，丝毫不似作伪，不禁大奇，问道：“既ຂ是如此，我几回要杀他，何以你又三番四次的相救？”袁紫衣道：“是三次！决不能有第四次。”胡斐à道：“不错，是三次，那又怎地？”两人说话之际，大雨已๐是倾盆而下，将三人身上衣服都淋得湿了。袁紫衣道：“你难道要我在大雨中细细解释？你便是不怕雨，你妹子娇怯怯的身子，难道也不怕么？”胡斐道：“好，二妹，咱们进去说话。”当下三人走到书房之中，书童点了蜡烛，送上香茗细点，退了出去。这书房陈设甚是精雅。东壁两列ต书架，放满了图书。西边一排长窗，茜纱窗间绿竹掩映，隐隐送来桂花香气。南边墙上挂着一幅董其昌的仕女图；一幅对联，是祝枝山的行书，写着白乐天的两句诗：“红蜡烛移桃叶起，紫罗衫动柘枝来。”胡斐心中琢磨着袁紫衣那几句奇怪的言语，哪里去留แ心什么书画？何况他读书甚少，就算看了也是不懂。程灵素却在心中默默念了两遍，瞧了一眼桌上的红烛，又望了一眼袁紫衣身上的紫罗衫，暗想：“对联上这两句话，倒似为此情此景而设。可是我混在这中间，却又算什么？”
曾铁鸥笑道：“胡大哥可误会了。凤老大赠送一点薄礼，也只是略表敬意，哪里敢看轻老兄了？”
说话之ใ间，三人来到一座大酒楼ä前。酒楼上悬着一块金字招牌，写着“聚英楼”三个ฐ大字。
突然殿门口火光闪动，刘ถ鹤真手执柴火，靠在妻子臂上，缓缓走进后殿，说道：“还是在这儿睡一会儿吧。”说着径往神坛走去，瞧模样便要睡在袁紫衣刚才睡过的稻草之中ณ。胡斐是少年人心性，一见大急，忙道：“刘老爷子，你爬上爬下不便，在地下睡方便得多，我的铺位让你。”说着提起包袱，奔到神坛旁边，伸脚跨上，抢先在稻草堆中躺下了。刘鹤真谢道：“小哥真是心好。”
袁紫衣笑道：“胡大哥，咱们只夺掌门之位，可不能ม杀伤人命。”胡斐à咬牙切齿地道：“袁姑娘你不知道，这人罪恶滔天，非一般掌门人可比。”袁紫ใ衣摇头道：“我抢夺掌门，师父知道了不过一笑。若是伤了人命，他老人家可是要大大怪罪。”胡斐道：“这人是我杀的，跟姑娘毫无干系。”袁紫衣答道：“不对，不对！抢夺掌门之ใ事，因我而起。这人是五虎派掌门，怎能ม说跟我没有干系？”胡斐急道：“我从广东直追到湖南，便是追赶这恶贼。他是掌门人也好，不是掌门人也好，今日非杀了他不可。”袁紫衣正色道：“胡大哥，我跟你说正经话，你好好听着了。”胡斐点了点头。袁紫衣道：“你不知我师父是谁，是不是？”胡斐道：“我不知道。姑娘这般好身手，尊师定是一位名震江湖的大侠，请问他老人家大名怎生称呼。”袁紫ใ衣道：“我师父的名字，日后你必知道。现下我只跟你说，我离回疆之时，我师父对我说道：‘你去中ณ原，不管怎么胡闹，我都不管，但只要杀了一个人，我立时取你的小命。’我师父向来说一是一，说二是二，决没半分含糊。”胡斐道：“难道十恶不赦的坏人，也不许杀么？”袁紫衣说道：“是啊！那时我也这般问我师父。他老人家道：‘坏人本来该杀。但世情变幻，一人到底是好是坏，你小小年纪怎能ม分辨清楚？世上有笑面老虎，也有虎面菩萨。人死不能复生，只要杀错一个人，那ว便终身遗恨。’”胡斐点头道：“话是不错。但这人亲口自认杀人无算，他在佛山镇上杀害良善，又是我亲眼见到เ，决计错不了。”袁紫ใ衣道：“我是迫于师命，事出无奈。胡大哥，你瞧在我份上，高抬贵手，就此算了吧！”
这一日到เ了湘潭以北的易家湾，离省城长沙已不在远，袁紫衣正要找饭店打尖，只听得码头旁人声喧哗。但见湘江中ณ停泊着一艘大船，船头站着一个老者，拱手与码头上送行的诸人为ฦ礼。她一瞥之下，见送行的大都是武林中人，个个腰挺背直，精神奕奕，老者身后站着两名朝廷的武官。她见了这一副势派，心中一动：“莫非又是哪一派的掌门人，到北京去参与福大帅的大会？”凝神瞧那ว老者时，见他两ä鬓苍苍，颔下老大一部花白胡子，但满脸红光，衣饰华贵，左ุ手手指上戴着一只碧玉班指，远远望去，在阳光下出晶莹之色，只听他大声说道：“各位贤弟请回吧！”抱拳一拱，身形端凝，当真是稳若泰山。