周隆年前所保的八万两银子一枝镖给他劫了，始终追不回来，赔得倾家荡产，数十年的积蓄一旦而尽，如何不恨得牙痒痒的？当下更不打话，一招“双劈双撞”直击出去。欧阳公政还了一招燕青拳中的“脱靴转身”，两人登时激斗起来。周隆胜在力大招沉，下盘稳固，欧阳公政却以拳招灵动、身法轻捷见长。周隆一身横练功夫，对敌人来招竟不大闪避，肩头胸口接连中了三拳，竟是哼也没哼一声，突然间呼的一拳打出，却是“金刚拳”中的“迎风打”。欧阳公政一笑闪开，飞脚踹出，踢在他的腿上。周隆“抢背大三拍”就地翻滚，摔了一交，却又站起。两人拆到四五十招，周隆身上已中ณ了十余下拳脚，冷不防鼻上又中ณ了一拳，登时鼻血长流，衣襟上全是鲜血。欧阳公政笑道：“周老师，我只不过抢了你镖银，又没抢你老婆，说不上杀父之仇、夺妻之恨。这就算了吧！”周隆一言不，扑上招。欧阳公政仗着轻功了得，侧身避开，口中不断说轻薄言语，意图激怒对方แ。
同席的尚有四人，互相一请问，却原来是猴拳大圣门的。程灵素见那ว掌门老者高顶ะ尖嘴，红腮长臂，确是带着三分猴儿相，不由得暗暗好笑。这时厅中宾客已到了一大半，门外尚陆续进来。厅中ณ迎宾的知客都是福康安手下武官，有的竟是三四品的大员，若是出了福府，哪一个不是声威แ煊赫的高官大将，但在大帅府中，却不过是请客随员一般，比之童仆厮养也高不了多少。胡斐一瞥之间，只见周铁鹪和汪铁鹗并肩走来。两人喜气洋洋，服色顶ะ戴都已换过，显已升了官。周汪二人走过胡斐和程灵素身前，自没认出他们。
牌还没翻，谁也不知道是什么เ牌。瞎猜有什么เ用？他睡了一个多时辰，朦胧中听得店堂有人大声说话，立时醒觉，坐了起来。只听那人说道：“不错，我正要见‘玄’字号的那ว位总爷。喝醉了么เ？有公事找他。你去给我瞧瞧。”胡斐一听不是汪铁鹗的声音，心下凉了半截，暗道：“嘿嘿，这一场大赌终究是输了。”提起单刀，轻轻推窗向外一望，只见四下里黑沉沉的并无动静，当下翻身上屋，伏在瓦面，凝神倾听。汪铁鹗一去，胡斐知他只有两条路可走；若以侠义แ为重，这时便会单身来引自己偷入福府；倘若惜身求禄，必定是引了福府的武士前来围捕。他既然不来，此事自是糟了。但客店四周，竟然无人埋伏，倒也颇出胡斐意料之外。要知前来围捕的武士不来则已๐，来则ท必定人数众多，一二个ฐ高手尚可隐身潜伏，不令自己现踪迹，人数一多，便是透气之声也能听见了。他见敌人非众，稍觉宽心。但见窗外烛光晃动，店小二手里拿着一只烛台，在门外说道：“总爷，这里有一位总爷要见您老人家。”胡斐翻身从窗中进房，落地无声，说道：“请进来吧！”店小二推开房门，将烛台放在桌上，陪笑道：“那一位总爷酒醒了吧？若是还没妥贴，要不给做一碗醒酒汤喝？”胡斐随口道：“不用！”眼光盯在店小二身后那ว名卫士脸上。只见他约莫四十来岁年纪，灰扑扑一张脸蛋，丝毫不动声色，胡斐心道：“好厉害的脚๐色！孤身进我房来，居然不露半点戒惧之意。难道你当真有过人的本领，绝没将我胡斐放在心上吗？”只听那卫士道：“这位是张大哥吗？咱们没见过面，小弟姓任，任通武，在左营当差ๆ。”胡斐道：“原来是任大哥，幸会幸会。大伙儿人多，平日少跟任大哥亲近。”任通武道：“是啊。上头转下来一件公事，叫小弟送给张大哥。”说着从身边抽出一件公文来。
程灵素凝目向胡斐望了一会，说道：“好！便是这样。”胡斐奇道：“什么便是这样？”程灵素道：“咱们在路上扮过小胡子，这一次你便扮个大胡子。再给你胡子上染上一点颜色，包管你大上二十岁年纪。你要当姬晓峰的师兄，总得年近四十才行啊。”胡斐拍掌大喜，说道：“我正愁，和福康安这么正面一闹，再也不能去瞧瞧那个天下掌门人大会。你若能ม给我装上一部天衣无缝的大胡子，我程灵胡便堂堂正正，以西岳华拳拳门人的身分，到会中去见识见识。”程灵素า叹道：“掌门人大会是不用去了，混得过明天，让马姑娘太平无事，也就是啦。到会中ณ涉险，那可犯不着。”
胡斐俯到เ那ว汉子耳边，低声道：“你姓姬，是不是？”那汉子点了点头，眼中充满了迷惘之色，实不知这一男二女是什么路道。台上那ว人说道：“姬师兄一人没到，咱们足足等了他一天半夜，总也对得住了，日后姬师伯也不能怪责咱们。现下要请各位前辈师伯师叔们指点，本门这位掌门人是如何推法。”众人等了一晚，为的便是要瞧这一出推举掌门人的好戏，听到这里，都是兴高采烈，台下各人也不依次序，纷纷叫嚷：“凭功夫比试啊！”“谁也不服谁，不凭拳脚器械，那凭什么เ？”“真刀真脚๐，打得人人心服，自然是掌门人了。”那姓蔡ກ的老者站起身来，咳嗽一声，朗声道：“本来嘛，掌门人凭德不凭力，后生小子玩艺儿再高明，也不能越过德高望重的前辈去。”他顿了一顿，眼光向众人一扫，又道：“可是这一次情形不同啦。在天下掌门人大会之中，既是英雄聚会，自然要各显神通。咱们西岳华拳门倘是举了个ฐ糟老头儿出去，人家能不能喝一句彩，赞一句：‘好，华拳门的糟老头儿德高望重，老而不死’？”众人听得哈哈大笑。程灵素也禁不住抿住了嘴，心道：“这糟老头儿倒会说笑话。”那姓蔡的老者大声道：“华拳四十八，艺成行天涯。可是几百年来，华拳门这四十八路拳脚器械，没一个人能说得上路路精通。今日之事，哪一位玩艺儿最高，那ว一位便执掌本门。”众人刚喝得一声彩，忽然后门上擂鼓般的敲起门来。众人一愕，有人说道：“是姬师兄到了！”有人便去开门。灯笼火把照耀，拥进来一队官兵。
说了一会子话，两名奶妈抱了那对双生孩儿进来。福康安命兄弟俩向公主、老太太、太太、婶婶磕头。两个孩儿很是听话，虽然睡眼惺忪，还是依言行礼。
众人仰而观，只见两ä人轻身纵跃，接近时擒拿拆打数招，立即退开。这一晚四场激斗，以这一场最为好看，但也以这一场最为ฦ凶险。月光之下，亭檐亭角，两ä人真如一双大鸟一般，翻飞搏击。蓦地里两人欺近身处，喀喀数响，袁紫衣一声呼叱，周铁鹪长声大叫，跌下亭来。
程灵素待他走远，道：“大哥，这座宅子只怕二万两银子也不止。这件事大不寻常。”胡斐à点头道：“不错，你瞧这中间有什么蹊跷？”程灵素微笑道：“我想总是有个人在暗暗喜欢你，所以故意接二连三，一份一份的送你大礼。”胡斐知她在说袁紫衣，脸上一红，摇了摇头。程灵素笑道：“我是跟你说笑呢。我大哥慷慨豪侠，也不会把这些田地房产放在心上。这送礼之人，决不是你的知已๐，否则的话，还不如送一只玉凤凰。这送礼的若不是怕你，便在想笼络你。嗯，谁能有这么大手笔啊？”胡斐凛然道：“是福大帅？”程灵素道：“我瞧是有点儿像。他手下用了这许多人物，有哪一个及得上你？再说，马姑娘既然得他宠幸，也总得送你一份厚礼ึ。他们知你性情耿直，不能轻易收受豪门的财物，于是派人在赌台上送给你。”
但是，北京终于到เ了，胡斐à和程灵素并骑进了都门。进城门时胡斐向程灵素望了一眼，隐隐约约间似乎看到一滴泪珠落在地上的尘土之中，只是她将头偏着，没能见到她的容色。胡斐心头一震：“这次到北京来，可来对了吗？”其时正当乾隆中叶，四海升平。京都积储殷富，天下精华，尽汇于斯。胡斐和程灵素自正阳门入城，在南城一家客店之ใ中要了两ä间客房，午间用过面点，相偕到街道各处闲逛，但见熙熙攘攘，瞧不尽的满眼繁华。两ä人不认得道路，只在街上随意乱走。逛了个把时辰，胡斐买了几串冰糖葫芦，与程灵素各自拿在手中ณ，边走边吃。忽听得路边小锣当当声响，有人大声吆喝，却是空地上有一伙人在演武卖艺。胡斐喜道：“二妹，瞧瞧去。”两ä人挤入人丛，只见一名粗壮汉子手持一柄单刀，抱拳说道：“兄弟使一路四门刀法，要请各位大爷指教。有一‘刀诀’言道：‘御侮摧锋决胜强，浅开深入敌人伤。胆欲大兮心欲细，筋须舒兮臂须长。彼高我矮堪常用，敌偶低时我即扬。敌锋未见休先进，虚刺伪扎引诱诓。引彼不来须卖破，眼明手快始为良。浅深老嫩皆磕打，进退飞腾即躲藏。功夫久练方云熟ງ，熟能生巧大名扬。’”
那二哥道：“老大，老三，走吧！”三人披上雨衣，走出庙门。胡斐依稀听到一人说道：“这中ณ间的诡计定然厉害，无论如何不能让他抢在前头……”又一人道：“若是截拦不住，不如赶去报信。”先前那人道：“唉，咱们的说话，他怎肯相信？何况……”这时三人走入大雨之中，以后的说话给雨声掩没，再也听不见了。胡斐心中奇怪：“不知是什么厉害的诡计？又要去给谁报信了？”听得神龛中喀喇几声，那少妇扶着刘鹤真爬下神坛。日前见他在枫叶庄与袁紫衣比武，身手何等矫捷，此时便爬下一张矮矮的神坛，也是颤巍巍的唯恐摔跌，胡斐心想：“怪不得他受伤如此沉重。那三个恶鬼联手进攻，原也难敌。”刘鹤真下了神坛，向胡斐行下礼ึ去，说道：“多谢小哥救命大恩。”胡斐连忙还礼，他不欲透露身分，仍是装ณ作乡农模样，笑道：“那三个ฐ家伙强横霸道，凶神恶煞ย一般，开口便是小子长、小子短的，我才不跟他们说真话呢。”刘鹤真道：“我姓刘，名叫鹤真，她是我老婆。小哥你贵姓啊？”胡斐心想：“你既跟我说真姓名，我也不能瞒你。但我的名字不像乡农，须得稍稍变上一变。”于是说道：“我姓胡，叫做胡阿大。”他想爹妈只生我一人，自称阿大，也非说谎。刘ถ鹤真道：“小哥心地好，将来定是后福无穷……”说到这里，眉头一皱，咬牙忍痛。那少妇急道：“老爷子，你怎么啦？”刘ถ鹤真摇了摇头，倚在神坛上只是喘气。胡斐心想他夫妇二人必有话说，自己在旁不便，于是道：“刘老爷子，我到后边睡去。”说着点了一根柴火，便到后殿。
胡斐见了凤天南那张白白胖胖的脸膛，想起北帝庙中ณ锺阿四全家惨死的情状，气极反笑，说道：“凤老爷，这里是湘妃庙，风雅得行啊。”凤天南杀了锺阿四一家三口，立即毁家出走，一路上昼宿夜行，尽拣偏僻小道行走。他做事也真干净利落，胡斐à虽然机灵，毕竟江湖上阅历甚浅，没能查出丝毫痕迹。这日若非遭遇大雨，阴差阳错，决不会在这古庙中相逢。凤天南眼见对头突然出现，不由得心中ณ一寒，暗道：“看来这湘妃庙是凤某归天之处了。”但脸上仍是十分镇定，缓缓站起身来，向儿子招了招手，叫他走近身去，有话吩咐。胡斐à横刀堵住庙门，笑道：“凤老爷，也不用嘱咐什么。你杀锺阿四一家，我便杀你凤老爷一家。咱们一刀一个，决不含糊。你凤老爷与众不同，留在最后，免得你放心不下，还怕世上有你家人剩着。”凤天南背脊ิ上一凉，想不到此人小小年纪，做事也居然如此辣手，将黄金棍一摆，说道：“好汉一人做事一身当，多说废话干么？你要凤某的性命，拿去便是。”说着抢上一步，呼的一声，一招“搂头盖顶”，便往胡斐脑แ门击下，左手却向后急挥，示意儿子快走。凤一鸣知道父亲决不是敌人对手，危急之ใ际哪肯自己逃命？大声叫道：“大伙儿齐上！”只盼倚多为胜，说着挺起单刀，纵到了胡斐左侧。随着凤天南出亡的家人亲信、弟子门人，一共有十六七人，其中大半均会武艺，听得凤一鸣呼叫，有人手执兵刃，围将上来。
两人在船头说笑，旁若无人。忽听得码头上一阵大乱，九龙派众门人将易吉连着断桅，七手八脚地抬上岸来。他年老肥胖，又不通水性，吃了几口水，一气一怒，竟自晕了过去。袁紫ใ衣暗暗心惊：“莫要弄出人命，这事情可闹大了。”低声道：“胡大哥，咱们快走吧！”说着一跃上岸，伸手去取那缠在断ษ桅上的银丝软鞭。九龙派众门人纷纷怒喝，六七条软鞭齐往她身上击了下来。只听得呛啷啷响成一片，六七条软鞭互相撞击，便似一道铁ກ网般当头盖到เ。她银丝软鞭在手，借力打力，一鞭从头顶横过，身子已斜窜出去。她偷眼再向易吉望了一眼，只见他一个ฐ胖胖的身躯横卧地下，一动不动，也不知是死是活。胡斐翻身上马，右手牵着白马，叫道：“九龙派掌门人不大吉利，不当也罢。”袁紫衣笑道：“那就听你吩咐啦！”跃起身来，上了马背。九龙派的众弟子大声叫嚷，纷纷赶来阻截。两条软鞭着地横扫，往马足上打去。袁紫ใ衣回身一鞭，已将两条软鞭的鞭头缠住，右手一提马缰，白马向前疾奔。这马神骏非凡，脚步固然迅捷无比，力气也是大得异常，力冲刺，登时将那两ä名手持软鞭的汉子拖倒。
两人无奈，心想：“你要缴了我们的成名暗器，以解你心头之恨，那也叫做无法可想。”只得将暗器取出。小祝融的火器是一个ฐ装有弹簧的铁匣。铁ກ蝎子手里却拿着一个竹筒，筒中自然盛放着蝎子了，这竹筒精光滑溜，起了一层黄油，自已๐使用多年。袁紫衣一见，想起筒中ณ毛茸茸的毒物，不禁心中毛，说道：“你们两人竟敢对姑娘暗下毒手，可算得大胆之极。今日原是非死不可，幸亏姑娘生平有个ฐ惯例，一天之ใ中只杀一人，总算你们运气……”崔曹二人相望一眼，均想：“不知你今天已杀过了人没有。”却听袁紫衣接着道：“……二人之中只须ี死一个ฐ便够。到底哪一个死，哪一个活，我也难以决定。这样吧，你们互相射暗器，谁身上先中了，那便该死；躲得过的，就饶了他性命。我素来说一不二，求也无用。一、二、三！动手吧！”曹崔二人心中犹豫，不知她这番话是真是假，但随即想起：“若是给他先动了手，我岂非枉送了性命？”二人均是心狠手辣之辈，心念甫动，立即出手，只见火光一闪，两ä人齐声惨呼。小祝融颈中被一只大蝎咬住，铁蝎子胸前火球乱舞，胡子着火。袁紫衣格格娇笑，说道：“好，不分胜败！姑娘这口恶气也出了，都给我滚吧！”曹崔二人身上虽然剧痛，这两句话却都听得清清楚楚，当下顾不得毒蝎在颈，须上着火，一齐纵马便奔，直到เ驰出老远，这才互相救援，解毒灭火。袁紫衣笑声不绝，一阵风过来，猛觉背上凉飕飕的，登时想起衣衫已๐破，一转眼，只见胡斐笑嘻嘻的望着自己，不由得大羞，红晕双颊๐，喝道：“你瞧什么เ？”胡斐将头转开，笑道：“我在想幸亏那蝎子没咬到姑娘。”袁紫衣不由得打个ฐ寒噤，心想：“这话倒也不错，给蝎子咬到了，那还了得？”说道：“我要换衣衫了，你走开些。”胡斐道：“你便在这大道之上换衣衫么？”袁紫衣又生气又好笑，心想自己一着急，出言不慎，于是又狠狠瞪了他一眼，走到เ道旁树丛之后，急忙除下外衣，换了件杏黄|色的衫子，内衣仍湿，却也顾不得了。烧破的衣衫也不要了，卷成一团，抛入河中。
原来他虽见袁紫衣连败韦陀门四好手，武功高强，但仍道她艺不如己，对招之际，不免存了三分轻视之心，岂知她软鞭打||穴，过背回肩，着着大出于自己意料之外，适才反手这一刀，料定她是击向自己巨骨||穴，这才得以将她鞭梢荡开，若是她技艺略差，打||穴稍有不准，这一刀自是砍不中她鞭梢，那么自己背上便会重重吃了一下，虽然不中||穴道，一下剧痛势必难免。袁紫衣但见他神色自若，实不知他心中ณ已是大为吃惊，不由得微感气馁。长鞭在半空中一抖，啪的一声爆响，鞭梢又向他头上击去。
按照礼数，何思豪既ຂ是京中ณ职位不小的武官，又是韦陀门的客人，袁紫衣便算接任掌门，也得在末座主ว位相陪。但她毫不谦逊，见何思豪让座，当即大模大样地在席位上坐下了。忽听厅角中那ว怪声怪气的声音哭了起来，一面哭，一面说道：“韦陀门昔年威震当世，今日怎地如此衰败？竟让一个||乳|臭未干的女娃娃ใ上门欺侮啊！哦哦，哇哇哇！”他哭得真情流露，倒并不是有意调侃。
众人听了，一齐喝采，纷纷道：“这个最公平不过。”“让大家见识见识韦陀门的绝艺。”“凭武功分胜败，事后再无争论。”“究竟是北京来的侍卫老爷，见识高人一等。”那侍卫见众人一致附和其说，神情甚是得意，说道：“同门师兄弟较艺比武，那是平常之极的事，兄弟却要请三位当众答允一件事。”尉迟连在师兄弟三人之中ณ最是精明干练，当即说道：“但凭大人吩咐，我们师兄弟自当遵从。”那侍卫道：“既是凭武功分上下，那么武功最高的便为掌门，事后任谁不得再有异言，更起纷争。”三人齐声道：“这个自然。”他三人武功各有所长，常言道：“文无第一，武无第二。”各人自忖虽然并无必胜把握，但奋力一战，未始便不能压服两个同门。那侍卫道：“既是如此，大伙儿便挪地方出来，让大家瞻仰韦陀门的精妙功夫。”众人七手八脚๐搬开桌椅，在灵位前腾出老大一片空地。眼见好戏当前，各人均已无心饮食，只有少数饕餮之徒，兀自低头大嚼。
忽听庙门外一人高声叫道：“自称拔凤毛的小贼，你敢不敢出来斗ç三百回合？你在北帝庙中ณ缩头缩颈่，干么เ不敢出来啊？”这几句话极是响亮，大殿上人人相顾ุ愕然，听那声音粗鲁重浊，满是无赖地痞的口气。
众赌客早ຉ已罢手不赌，望着桌上这数十封银两，无不惊心动魄，突见开出来的是“大”，不约而同的齐声惊呼：“啊！”这声音中又是惊奇，又是艳羡。要知他们一生之中，从未见过如此的大赌。胡斐哈哈大笑，一只脚๐提起来踏在凳上，叫道：“二万两银子，快赔来！”
胡斐见三名家丁慢慢向楼头移步，想乘机溜走，当即从身边站着不动的家丁手中ณ取过铁链，着地卷去，回劲一扯，铁链已卷住三名家丁六只脚，但听得“啊哟，啊哟”声中，三个ฐ人横倒在地，跌成一堆，一齐给他拖将过来。胡斐拿起铁链两端，打了一个死结，对凤七毫不理睬，自斟自饮。英雄楼众伙计虽见胡斐出手厉害，但想好汉敌不过人多，各执家伙，布成阵势，只待凤七爷一声令下，便即一拥而上。胡斐喝了一杯酒，问道：“凤天南是你什么เ人？”凤七笑道：“凤老爷是在下的族兄，尊驾可认得他么？”胡斐à道：“不认得，你去叫他来见我。”凤七心中有气，暗道：“凭你这小子也请得动凤老爷？便是你登门磕头，也不知他老人家见不见你呢？”但脸上仍是笑嘻嘻地道：“请教尊驾贵姓大名，好得通报。”
只听啪的一声，马春花纵上前来打了他一记耳光。徐铮一来是盛怒之ใ下神智不清，二来胡斐夹在中间，挡住了他的眼光，这一巴๒掌竟是没能避开，结结实实地，打得他半边脸颊๐也肿了。
众人在厅中绕走徬徨，好在那ว厅极大，铁门虽然烧红，热气还可忍耐。赵半山道：“咱们总不能在这儿生生困死，大伙儿齐心合力，掘一条地道出去。”殷仲翔皱眉道：“此处又无铁铲锄头，待得掘出，人都烤熟ງ了。”徐铮一直担心未婚妻子马春花隔在厅外，不知有何凶险，他是个莽夫，空自焦急，想不出半点法子，这时听赵半山说到掘地道，大声道：“赵三爷说得对，总是胜过束手待毙。”拔出单刀，将地下的一块大青砖挖起，突见一股热气冒将上来。
此时陈禹咬紧牙关，拚着生平所学，与赵半山相抗，初ม一接招，只觉对方แ力道也不甚强，于是手上加劲。但力一增，立觉对方反击的力道也相应大增，一惊之ใ下，急忙松劲，对方แ的反力居然也即松了，然而要脱出他牵引之力，却也不能。胡斐à默默想着赵半山适才所授的“乱ກ环诀”与“阴阳诀”，凝神观看二人过招，印证赵半山所说的拳诀要义。但见陈禹拳推掌，劲力虽强，可是只要给赵半山一拨一带，掌势的方位登时变了，那正是“乱环诀”中所谓“陷敌深入乱ກ环内，四两能拨千斤动”的应用。他瞧了一会，笑道：“陈老兄，你已经深陷赵三爷的乱环之内了，我瞧你今日要归位。”陈禹全神贯注地应付敌招，胡斐这几句话完全没有听见。又拆数招，胡斐瞧出陈禹拳招中露出破绽，叫道：“赵伯伯，他左肋空虚，何不击他？”赵半山笑道：“正是！”拳随声至，攻向他的左ุ肋。陈禹急忙闪避。胡斐又道：“攻他右肩。”赵半山道：“好！”一掌向他右肩拍去。
陈禹目不转瞬地瞪着赵半山，防他有甚异动，口中却在对王氏兄弟说话：“王大哥，王二哥，赵三爷今儿跟兄弟过不去，你二位可知其中原由á？”王氏兄弟与他同府当差ๆ，虽然并不怎么交好，但陈禹生性圆滑，平日人缘甚好，若不是二王忌惮赵半山武功了得，早已出言劝解。王剑英接口道：“听赵三爷说，他也是受人之托，未必明白真相。只怕这中间有什么误会，也是有的。”陈禹冷笑一声，道：“误会倒是没有。王大哥，兄弟进福公子府之前，是在定亲王府当差ๆ，这个你是知道的了？”王剑英道：“是啊，你是定王爷推荐给福公子的。王爷大大夸你精明能干哪。”陈禹道：“适才赵三爷说道，兄弟伤了这小姑娘的父亲，这件事是有的。可是兄弟是奉了王爷之命，你我同是吃府门饭的人，主人家有差使交下来，你能ม违命么？”王剑英这才明白，他借着与自己一问一答，是在向赵半山解说这回事的来龙去脉ำ，于是又接一句：“这叫做奉命差遣，概ฐ不由己，那也怪不得你陈兄弟。”