胡斐手中已๐拿了一副牌九，这时候还没翻出来。要是输了，那ว便输了自己的性命。这副牌是好是坏，全凭汪铁鹗一念之差。他知道汪铁鹗不是坏人，但要他冒险实在太大，求他的实在太多，而自己可没半点好处能报答于他……汪铁鹗这样的人可善可恶，谁也不能逆料é。将性命押在他的身上，原是险着，但除此之外，实无别法。福康安府中如此戒备，若是无人指引相助，决计混不进去。他一着枕便呼呼大睡，这一次竟连也没有做。他根本不去猜测这场豪赌结果会如何。
她拿了一柄镊子，换过沾了毒血的棉花，低声道：“大哥，你累了一夜，便在这榻上歇歇，养一会儿神。有我照料着马姑娘，你放心便是。”胡斐也真倦了，斜ฒ身倚在榻上。程灵素道：“你这位掌门老师傅有件事可得小心在意。这十二个时辰之中，不能ม有人进来滋扰马姑娘，也不许她开口说话，否则她内气一岔，毒质不能拔净，只要留下少许，那便是前功尽弃。”胡斐笑道：“西岳华拳掌门人程灵胡，谨奉太上掌门人程灵素号令，一切凛遵，不敢有违。”程灵素า笑道：“我能是你的太上掌门人吗？那位……”说到这里，突然住口，俯身去看马春花的伤势。过了半晌，她回过头来，见胡斐并未闭目入睡，呆呆的望着窗外出神，问道：“你在想什么？”胡斐à道：“我想他们明日见了我的真面目，一看年纪不对，不知有什么话说？好在只须ี挨过十二个时辰，咱们拍手便去，虽然对不起他们，心中ณ不安，但事出无奈，那也只好……只好……”程灵素笑道：“也只好狗急跳墙了。”胡斐笑道：“是啊！跳墙而入，想不到竟碰上了这么เ一回奇事。”
台上那ว人道：“好！各支派齐心一致，那真是再好也没有了。眼下各支派的支长，各位前辈师伯师叔，都已到齐，只有天字派姬师伯没来。他老人家捎了信来，说派他令郎姬ภ师兄赴会。但等到此刻๑，姬师兄还是没到。这位师兄行事素来神出鬼没，说不定这当儿早已到了，也不知躲在什么地方……”说到这里，台上台下一齐笑了起来。
两人并肩站在黑暗之中，默然良久，忽听得屋瓦上喀的一声响。”福康安笑道：“这两个孩儿的事，也是直到上个月才知道的。”
拳术的爪法，大路分为ฦ龙爪、虎爪、鹰爪三种。龙爪是四指并拢，拇指伸展，腕节屈向手心；虎爪是五指各自分开，第二、第三指骨向手心弯曲；鹰爪是四指并拢，拇指张开，五指的第二、第三指骨向手心弯曲。三种爪法各有所长，以龙爪功最为深奥难练。周铁鹪见她所使果然是本门家数，心想：“你若用古怪武功，我尚有所忌，你真的使鹰爪雁行功，那可是自寻死路了。”当下双手也成鹰爪，反手钩打。
次晨两人起身，刚用完早点，店伙带了一个中年汉子过来，道：“胡大爷，这位大爷有事找你。”胡斐à见这人戴了一副墨镜，长袍马褂，衣服光鲜，指甲留得长长的，却不相识。这人右腿半曲，请了个ฐ安，道：“胡大爷，周大人吩咐，问胡大爷什么เ时候有空，请过宣武门内瞧瞧那座宅子。小人姓全，是那宅子的管家。”胡斐好奇心起，向程灵素道：“二妹，咱们这便瞧瞧去。”那姓全的恭恭敬敬引着二人来到เ宣武门内。胡斐和程灵素见那宅子朱漆大门，黄铜大门钉，石库门墙，青石踏阶，着实齐整。一进大门，自前厅、后厅、偏厅，以至厢房、花园，无不陈设考究，用具毕备。那姓全的道：“胡大爷倘若合意，便请搬过来。曾大人叫了一桌筵席，说今晚来向胡大爷恭贺乔迁。周大人、汪大人他们都要来讨一杯酒喝。”胡斐哈哈大笑，道：“他们倒想得周到，那便一齐请吧！”全管家道：“小人理会得。”躬身退了出去。
两人均想：“到了北京，总要遇见她了。”有时，盼望快些和她相见；有时，却又盼望跟她越迟相见越好。到北京的路程本来很远，两人又是迟迟而行，长途跋涉แ，风霜交侵，程灵素า显得更加憔悴了。
那三弟走到廊下，果见有许多马蹄和车轮的泥印，兀自未干，相信胡斐之言不假，回进来问道：“他们朝哪一边去的？”胡斐道：“好像是往北去的。小的躲在桌子底下，也不敢多瞧……”那三弟点点头，道：“是了！”取出一小锭银子，约莫有四五钱重，抛在胡斐身前，道：“给你吧！”胡斐连称：“多谢。”拾起银子不住抚摸，脸上显得喜不自胜，心中却想：“这三人恶鬼一般，武功不弱，若是追上了凤天南他们，乱打一气，倒也是一场好戏。”
众人一惊，一齐转头。凤天南、凤一鸣父子等认得他的，无不变色。空手的人忙抢着去抄兵刃。
岸上偷暗器之人一不做，二不休，跟着又是三枚钱镖射出，这一次却是一枚袭她身子，两枚射向横桁，只要她身子向上翻起，刚好是自行凑向钱镖。胡斐知道这一下袁紫衣再也无法避让，立即也是三枚制钱射出。他出手虽后，但手劲凌厉，钱镖去势却快，六枚铜钱在空中互撞，铮铮铮三声，一齐斜ฒ飞，落入了江中。袁紫ใ衣背上惊出了一身冷汗，刚欲翻身而起，胡斐大叫一声：“这算什么？”跃上了船头，只听喀喇、喀喇两声巨响，横桁断折。袁紫衣跟着横桁向江中跌落，而易吉处身所在的桅杆，却也从中ณ断绝。袁紫ใ衣当时头下脚๐上，亲眼见到何人射暗器偷袭，胡斐如何出手相救，但横桁怎地断折，却未瞧见。原来易吉左胁||穴道被点，半身动弹不得，右手却尚可用力，忙从双鞭缠绕之中脱出手臂，眼见袁紫衣倒挂桁上，当即将全身劲力运于掌上，掌击向横桁。他膂力好大，连击三掌，桁断人落。就在此时，胡斐也已๐跃上了船头，心想若是袁姑娘落水，这姓易的反而安坐桅顶，待他慢慢溜将下来，岂非是他胜了？当即背靠桅杆，运劲向后力撞，这桅杆又坚又粗，一撞之下只晃了几下。胡斐心中ณ急了，拔出单刀，刷的一刀，劈断了桅杆。眼见袁紫衣与易吉各自随着一段巨木往江中ณ跌落，只是袁紫衣的横桁先断，身在半截桅杆之下，若是给断ษ桅击中ณ，性命可忧，胡斐当即抓起船头拉纤用的竹索ิ，对准袁紫ใ衣身前挥将过去，大喝道：“抓住了！”竹索ิ飞出，有如一条极长的软鞭。袁紫ใ衣身在半空，心中忙乱，她虽识得水性，但想在众目睽睽之ใ下落水，待会地爬起，岂非狼狈万状？突见竹索飞到，急忙伸手抓住。胡斐à一挥一拉，袁紫衣借势跃起，轻轻巧巧地落在船头。她双足刚落上船板，只听得扑通一声巨เ响，水花四溅，无数水珠飞到了她头上脸上，正是易吉与断桅一齐落水。岸上人众大声呼叫，扑通扑通响声不绝。原来易吉不会水性，九龙派的十七八名弟子纷纷跃入湘江，争先恐后地去救师父。袁紫衣向胡斐à嫣然一笑，道：“胡大哥，谢谢你啦！”胡斐笑道：“我这‘胡’字拆开来是‘月十口”三字，看来我每月之中，要身中九刀。”袁紫ใ衣笑得更是欢畅ม，心想我适才给那ว易吉拆字，原来都叫他偷听去啦，笑道：“幸好你名字中ณ有个‘非’字，这一‘非也非也’，那九刀之厄就逢凶化吉了。”胡斐笑道：“多谢姑娘金口。”袁紫衣与他重逢，心中极是高兴，又承他出手相救，有意与他修好，又笑道：“你这‘斐’字是文采斐à然，那不必说了。‘非’字下加‘羽’字为‘翡’，主得金玉翡翠；加‘草’字头为‘菲’，主芬芳华美；加绞丝旁为‘绯’，红袍玉带，主做大官。”胡斐伸了伸舌头，道：“升官财，可了不起！”
袁紫衣道：“小祝融把身边的火器都取出来，铁ກ蝎子把毒物取出来，只要留下了一件，小心姑娘的鞭子。”说着软鞭挥出，一抖一卷，在空中拍的一声大响。
胡斐上身一弯，伏在马背，只道依着软鞭这一掠之势，鞭子必在背脊ิ上掠过。猛听得风声有异，知道不妙，左ุ手抽出单刀，不及回头瞧那软鞭来势，随手一刀反挥，当的一声，单刀与金球相撞，已๐将袁紫衣的软鞭反荡了开去。原来她软鞭掠过胡斐背心，跟着手腕一沉，金球忽地转向，打向他右肩的“巨骨||穴”。她眼见胡斐伏在马背，只道这一下定已打中ณ他的||穴道，要叫他立时半身麻软。哪知他听风出招，竟似背后生了眼睛，刀鞭相交，只震得她手臂微微酸麻。胡斐抬起头来，嘻嘻一笑，心中却惊异这女郎的武功好生了得，她以软鞭鞭梢打||穴，已是武学中十分难得的功夫，何况中途变招，将一条又长又软的兵刃使得宛如手指一般，击打||穴道，竟无厘毫之ใ差，同时不禁暗自惭槐，幸好她打||穴功夫极其高强，自己้才不受伤。
那女郎微一迟疑，想要说话，却又停口，何思豪道：“韦陀门的弟子，今天到了十之，待会便要拜见掌门，姑娘的大名，他们可不能不知啊。”那女郎点头道：“说的是。我姓袁……名叫……名叫紫衣。”何思豪武功平平，却是见多识广，瞧她说话的神情，心想这未必是真名，她身穿紫衫，随口便诌了“紫衣”两ä字，但也不便说破，笑道：“袁姑娘便请上坐，我这席要让给你才是呢。”
孙伏虎等师兄弟三人互视一眼，各不作声。过了半晌，三师弟杨宾说道：“师父得的是中风之症，一作便人事不知，是以没留下遗言。”另一名侍卫道：“嗯，嗯。贵门的前辈尊长，定是有一番主ว意了。”二弟子尉迟连道：“我们几位师伯叔散处各地，向来不通音问。”那侍卫道：“如此说来，立掌门之事，倒还得费一番周折。福大帅主ว持的掌门人大会，定在八月中ณ秋，距今还有两个ฐ月，贵门须得及早为计才好。”师兄弟三人齐声称是。一名老武师道：“自来不立贤便立长，万老拳师既无遗言，那ว掌门一席，自非大弟子孙师兄莫属。”孙伏虎笑了笑，神色之间甚是得意。另一名老武师道：“立长之言是不错的。可是孙师兄虽然入门较早，论年岁却是这位尉迟师兄大着一岁。尉迟师兄老成精干，韦陀门若是由á他接掌，定能扬光大，万老拳师在天之灵，也必极为欣慰了。”尉迟连伸袖擦了擦眼，显得怀念师父，心中悲戚。第三名老武师连连摇手，说道：“不然不然，若在平日，老朽原无话可说。但这番北京大会，各门各派齐显神通。韦陀门掌门人如不能艺压当场，岂不是坏了韦陀门数百年的英名？因此以老朽之ใ见，这位掌门人须得是韦陀门中武功第一的好手，方能担当。”这番话说得众人连连点，齐声称是。那ว老武师又道：“三位师兄都是万老拳师的得意门生，各擅绝艺，武林中人人都是十分钦๔佩的。不过说到เ出乎其类，拔乎其萃，那还是后来居上，须推小师弟杨宾了。”第一名老武师哼了一声，道：“那也未必。武学之道，多练一年，功夫便深一年。杨师兄虽然天资聪颖，但就功力而言，那是远远不及孙师兄了。刀枪拳脚上见功夫，这是丝毫勉强不来的。”第二名老武师道：“说到临阵取胜，斗智为上，斗力其次。兄弟虽是外人，但平心而论，足智多谋，还该推尉迟师兄。”他三人你一句，我一句，起初言语中都还客气，到后来渐渐面红耳赤，声音也越说越大。几十桌的客人停杯不饮，听他三人争论。胡斐心道：“原来三个老武师都是受人之托，来作说客的，说不定还分别受了三名弟子的好处。”吊客之中，有百余人是韦陀门的门人，大都是万老拳师的再传弟子，各人拥戴自己้师父，先是低声讥讽争辩，到后来忍不住大声吵嚷起来。各亲朋宾客或分解劝阻，或各抒己见，或袒护交好，或指斥对方，大厅上登时乱ກ成一片。有几个脾ຆ气暴躁、互有心病之ใ人，竟拍桌相骂起来，眼见便要抡刀使拳。万老拳师尸骨未寒，门下的徒弟便要为掌门一席而同室操戈ຖ了。那坐在席的侍卫听着各人争吵，并不说话，望着万老拳师的灵位，只是微笑，眼见各人越闹越是厉害，突然站起身来，说道：“各位且莫争吵，请听兄弟一言。”众人敬他是官，一齐住口。那侍卫道：“适才这位老师说得不错，韦陀门掌门人，须得是本门武功之ใ，这一节各位都是赞同的了？”大家齐声称是。那侍卫道：“武功谁高谁低，嘴巴๒里是争不出来的。刀枪拳脚一比，立时便判强弱。好在三位是同门师兄弟，不论胜负，都不会失了和气，更不会折了韦陀门的威风。咱们便请万老拳师的灵位主持这场比武，由他老人家在天之灵择定掌门，倒是一段武林佳话呢。”
胡斐见了这副情景，倒起了饶恕他父子之ใ意。凤天南放脱儿子，走到胡斐跟前，扑地跪下，说道：“我这条老命交在你手里，但望高抬贵手，饶了我儿子性命。”凤一鸣抢上来说道：“不，不！你杀我好了。你要替姓锺的报仇，剖我肚子便是。”胡斐一时倒不知如何落，若要杀了二人，有些不忍下手，倘是给他父子俩一哭一跪，便即饶恕，又未免太便宜了他们。正自踌躇，锺阿四突然走上前来，向胡斐à道：“好汉爷救了小人的妻儿，又替小人一家明冤雪恨，大恩大德，小人粉身难报。”一面说，一面扑翻在地，冬冬冬冬，磕了几个响头。胡斐连忙扶起。锺阿四转过身来，脸色铁ກ青，望着凤天南道：“凤老爷，今日在北帝爷爷神前，你凭良心说一句，我家小三子有没偷你的鹅吃？”凤天南为胡斐的威แ势所慑，低头道：“没有。是……是我弄错了。”锺阿四又道：“凤老爷，你再凭良心说，你叫官府打我关我，逼死我的儿子，全是为ฦ了要占我的菜园，是不是？”凤天南向他脸上望了一眼，只见这个平时忠厚老实的菜农，咬紧牙关，目喷怒火，神情极是可怕，不由á得低下了头，不敢回答。锺阿四道：“你快说，是也不是？”凤天南抬起头来，道：“不错，杀人偿命，你杀我便了。”
如此只押得五六次，场中已赔了一万一千两ä。那宝官满手是汗，举起骰盅猛摇。胡斐听得明白。盅中正是十四点，说道：“蛇皮张，把二万两都给押上‘大’！”两名武师将门板上的银子一封封的尽往桌上送。宝官掀起骰盅一边，眼角一张，已๐看到骰子共是十四点。他手脚也真利落，小指在盅边轻轻一推，盅边在骰子上一碰，一枚六点的骰子翻了一转，十四点变成九点，那是“小”了。这一记手法，若不是数十年苦功，也真不能练成，比之于武功，可算得是厉害之ใ极的绝招。那宝官见他浑然不觉，心想这次胜定你了，得意洋洋的道：“大家下定注了？”胡斐左手将一大堆银子往桌子中心一推，说道：“这里是二万两银子，是‘小’你便尽数吃去。”宝官叫道：“好！好！吃了！”揭开宝盅，不禁张大了口合不拢来，只见三枚骰子共是十二点。
但见六名家丁奔到เ身前，为一人将铁ກ链呛啷啷一抖，喝道：“臭小子，跟老爷走吧。”胡斐心想：“一个乡绅的家丁，也敢拿铁链锁人，这姓凤的府中ณ，难道就是佛山镇的衙门？”他也不站起，反手一掌，正中那ว家丁的左脸，手掌缩回时，顺手在他前颈“紫宫”、后脑“风府”两||穴各点了一下。这是人身的两处大||穴，那家丁登时呆呆站着，动弹不得。其时第二、第三个家丁尚未瞧得明白，各挺单刀从左右袭上。胡斐à见二人双刀砍来时颇็有劲力，显是练过几年武功，倒非寻常狐假虎威的恶奴可比，正是如此，更可想见那凤天南的凶横，当下如法炮制，啪啪两ä记巴掌，打得那ว两名家丁愣愣的站着。余下三名家丁瞧出势头不对，一个转身欲走，另一个ฐ叫道：“凤七爷，你来瞧瞧这是什么邪门。”那凤七是凤天南的远房族弟，就在这英雄酒楼当掌柜，武功是没有什么，为人却极是机灵，这时已站在楼头，瞧出胡斐武功甚是了得，当即抢上两步，抱拳说道：“原来今日英雄驾到，恕凤某有眼不识泰山……”
福公子和马春花在大厅上溜了出来，唯恐给人见到，远远躲到这株大杨树下偎倚蜜语。男ç欢女爱，不知东方之既白。商家堡闹得天翻地覆，他二人竟是半点也不知道，突见徐铮全身烧焦、披头散地提刀杀来，同时大惊站起。徐铮双目如欲喷出火来，这一刀砍下去力道极猛。福公子武艺平庸，眼见钢刀迎头砍到，急忙后退。徐铮这一刀用力大了，登的一声却砍在大杨树上，急切间拔不出来。马春花急道：“你干什么？你干什么เ？”徐铮怒喝：“干什么？我要杀了这小子！”用力一拔，那ว刀脱却杨树，反弹上来，砰的一下，刀背撞上他的额头。马春花吃了一惊，叫道：“小心！可撞痛了么เ？”徐铮伸手使劲将她推开，道：“不用你假惺惺做好人。”跟着赶上前去，举刀又向福公子砍下。马春花见这个平日对自己้从来不敢违拗半点的师哥，此时突然疯一般，知他妒火中ณ烧，不可抑制，心中又是羞愧，又是焦急，抢过去拦在他面前，双手叉腰，说道：“师哥，你要杀人，先杀了我吧。”徐铮见她一意维护福公子，更是大怒若狂，厉声道：“我先杀他，再来杀你。”左ุ手在她肩头一推。马春花一个踉跄，险险跌倒，随手抢起地下一根枯枝，挡架他的单刀，一面转头向福公子叫道：“你快走，快走啊。”福公子不知她和徐铮乃是未婚夫妇，大声道：“这人疯了，你可要小心。”一面远远躲开。徐铮舞动单刀，数招之间，已将马春花手中ณ枯枝砍断，喝道：“你再不让开，可莫怪我无情了。”马春花将半截枯枝往地下一丢，转过了头，将脖子向着他刀口，说道：“师哥，这一生一世，我终究是不能做你妻子的了。你一刀将我杀了吧。”徐铮满脸紫胀，怒道：“我……我……”左手用力抓胸，说不出话来。胡斐见他单刀上下挥荡，神色狂怒，只怕一个克制不住，顺手便往马春花身上砍了下去，当即抢上前去，隔在二人之间，左掌起处，已๐按在徐铮胸前，微一劲，将他推得退后三步，笑道：“徐大哥，天下有谁想动马姑娘一根毫毛，除非先将我胡斐杀了。”徐铮一愕，怒道：“你……你……连你这||乳|臭未干的孩子，她也勾搭上了？”
胡斐的推想却也错了。商剑鸣与胡一刀素า不相识，他是与苗人凤结下了深仇，知道这位号称“打遍天下无敌手”的金面佛极不好惹，总有一日要找上门来，若是比武不胜，就可用这铁厅制他。哪知找上门来的不是苗人凤而是胡一刀。商剑鸣一向自负，全不将胡一刀放在眼里，一战之下，不及使用铁厅，级已๐被割去。这段仇恨商老太时刻๑在心，既知胡一刀已๐死，而他的儿子胡斐武功又极是厉害，眼见大仇难复，乘着赵半山与陈禹相斗、众人凝神观战之际，她悄悄与儿子出厅，悄悄关上了前后铁门，然后指挥家丁，堆柴焚烧。这座铁厅门坚墙厚，外面烧火，厅中各人竟未知觉，待得陈禹烧死在铁门之上，各人已如笼中之鸟，插翅难飞了。
陈禹这一拳，乃是他毕生功力之所聚，自知这一招若不能制敌于死命，自己就无活命之ใ机，当真是拳去如风，势若迅雷。就在这电光石火的一瞬之ใ间，赵半山身子一弓，正是太极拳中“白鹤亮翅”的前半招，陈禹这一拳的劲力登时落空。赵半山腰间一扭，使出“揽雀尾”的前半招，转过身来，双掌缓缓推出，用的是太极拳中的“按”劲。他以半招化解敌势，第二个半招已立即反攻，只两个半招，陈禹全身已在他掌力笼罩之下。太极拳乃ี是极寻常的拳术，武学之土人人识得。众人见赵半山一守一攻都只使了半招，就能随心所欲，的是名家手段，非同凡俗，无不大为叹服。
这一下变生不测，众人均未料及。赵半山抢上两步，待要夺人，却见陈禹左臂紧紧ู扼在吕小妹颈中，低沉着嗓子喝道：“你再上前一步，这女娃子的性命就是你害的。”赵半山一惊，自然而然地倒退一步，一时徬徨无计，心想：“那ว便如何是好？若是七弟在此，他定有计较。”要知赵半山忠厚老实，对付奸诈小人实非其长，处此困境，不自禁想起那ว足智多谋的七弟武诸葛徐天宏来。陈禹右手的匕刺破吕小妹后心衣服，刃尖抵及皮肉，要使赵半山无法用暗器打落匕，双目瞪住了赵半山，说道：“赵三爷，你我往日无怨，近日无仇。你就是暗器打瞎我这双招子，姓陈的决不还手。”赵半山手中扣了两枚钱镖，本拟射他双目，只要他矮身一躲或是伸手一护，就可俟机救人，岂知此人见事得快，先行出言点破了自己的用意。一时之ใ间大厅上登成僵局。
胡斐跃到厅心，呼的一拳，迎面就往王剑英鼻子上打去。王剑英微微一笑，顺手还了一掌。
商宝震急忙伸手招架，胡斐左ุ手一晃，引得他伸手来格，右手砰的一拳，迎面正中他的鼻子，立时鲜血长流。商宝震“啊”的一声，胡斐跟着起脚一钩，商宝震急忙跃起两丈，哪知对手连环脚๐踢出，乘他人在半空，下盘无据，跟着一脚๐，将他踢了一个筋斗ç。这几下快捷无伦，待得马春花看清楚时，商宝震已连中拳脚๐，给踢翻在地。
可是福大帅既如此说，又有谁敢异议？早有人随声附和，纷纷喝彩。福康安又道：“得了这二十四只御杯的，自然要好好的看管着。若是给别门别派抢了去、偷了去，那ว玉龙八门、金凤八门、银鲤八门，跟今日会中所定，却又不同了哇！”这番话说得又明白了一层，却仍有不少武人附和哄笑。胡斐听了福康安的一番说话，又想起袁紫衣日前所述他召开这天下掌门人大会的用意，心道：“初时我还道他只是延揽天下英雄豪杰，收为己用，那知他的用意更要毒辣得多。他是存心挑起武林中各门派的纷争，要天下武学之ใ士，只为了一点儿虚名，便自相残杀，再也没余力来反抗满清。”正想到这里，只见程灵素伸出食指，沾了一点茶水，在桌上写了个ฐ“二”，又写了个ฐ“桃”字，写后随即用手指抹去。胡斐点了点头，这“二桃杀三士”的故事，他是曾听人说过的，心道：“古时晏婴使‘二桃杀三士’的奇计，只用两ä枚桃子，便使三个桀骜不驯的勇士自杀而死。今日福康安要学矮子晏婴。只不过他气魄大得多，要以二十四只杯子，害尽了天下武人。”他环顾ุ四周，只见少壮的武人大都兴高采烈，急欲一显身手，但也有少数中年和老年的掌门人露出不以为然的神色，显是也想到了争杯之事，后患大是不小。但见大厅上各人纷纷议论，一时声音极是嘈杂，只听邻桌有人说道：“王老爷子，你神拳门的武功出类拔萃，天下少有人敌，定可夺得一只玉龙杯了。”那人谦道：“玉龙杯是不敢想的，倘若能捧得一只金凤杯回家，也可以向孩子们交差啦！”又有人低声冷笑说道：“就怕连银鲤杯也沾不到一点边儿，那可就丢人啦。”那姓王的老者怒目而视，说风凉话的人却泰然自若，不予理会。一时之间，数百人交头接耳，谈的都是那二十四只御杯。忽听得福康安身旁随从击了三下掌，说道：“各位请静一静，福大帅尚有话说。”大厅上嘈ฤ杂之声，渐渐止歇，只因群豪素来不受约束，不似军伍之中令出即从，隔了好一阵，方แ才寂静无声。福康安道：“各位再喝几杯，待会酒醉饭饱，各献绝艺。至于比试武艺的方法，大家听安提督说一说。”站在他身旁的安提督腰粗膀宽，貌相威武，说道：“请各位宽量多用酒饭，筵席过后，兄弟再向各位解说。请，请，兄弟敬各位一杯。”说着在大杯中斟了一满杯，一饮而尽。与会的群雄本来大都豪于酒量，但这时想到饭后便有一场剧斗，人人都不敢多喝，除了一些决意不出手夺杯的高手耆宿之外，都是举杯沾唇，作个ฐ意思，便放下了酒杯。酒筵丰盛无比，可是人人心有挂怀，谁也没心绪来细尝满桌山珍海味，只是想到待会便要动手，饭却非吃饱不可，因此一干武师，十之都是酒不醉而饭饱。
待得筵席撤去，安提督击掌三下。府中仆役在大厅正中并排放了八张太师椅，东厅和西厅也各摆八张。大厅的八张太师椅上铺了金丝绣的红色缎垫，东厅椅上铺了绿色缎垫，西厅椅上铺了白色缎垫。三名卫士捧了玉龙杯、金凤杯、银鲤杯，分别ี放在大厅、东厅和西厅的三张茶几上。安提督见安排已๐毕