“慢着，这该是内房一大一小的，还有楼上那ว位不大不小备的。你要吃还不如把这团粉胚和馅挪些过去，西院有现成炭炉，让二婶也吃个ฐ新鲜，她连早饭都没过来吃呢！”
“这祸ຖ端因我而起，当年我杀了义แ军的叛逆，阴魂不散……”
摄道回来的奇老沫已在桌案前，举行挂灯仪式，在天灯杆上点亮白灯笼，摇动法器，绕场转三圈，然后持幡上路，鸣锣开道铃摇口念，凡遇到เ小桥，三岔路口，都由执事分路纸，撒纸钱，插一柱清香、舀一勺芋羹，这就是挂灯请客了，寓意是“新鬼遥归故里，沿途所遇的冤魂枉鬼、游荡的魅魉都可以得到เ一份残羹，以利沿途守候的明关阴主疏通关系，行个方便，予以放行，千万别为ฦ难于他，让他平安回乡，以遂生前的心愿……人们无不借重民俗礼仪寄托对他的哀思。可怜的异乡人客死他乡，以他悲壮的人生，兑现对战友的承诺，对小寡妇钟情，感人肺腑，得到民众的同情和信任。参加葬礼的人们无不怀着深深敬意和惋惜。
两人在豆大的灯焰下，默默站着，相对无言。
这天夜晚，秋风送爽，月辉如泻，远处传来了蛙鼓蝉呜，萤火满天飞舞，谷江平川的有着迷人的夜景，西茅堰有着春花二斗田，二茬禾已扬花吐穗，因天旱失水，田板龟裂，由于白天轮不到เ灌溉，只得晚上守水。她不得不抛头露脸来到เ西营口，却碰上了景明：“啊，原来是您！”
“你们现了没有？就是这双眸子就能倾倒天下一切男ç人，我们快走访了个把月了，那里见到เ过如此姣容？像她这样美貌的女子自古以来都难能多得的。”
他见前面来了两位中ณ年妇女，就拱手作揖：“敢问两ä位大嫂，不知阴阳街打那ว头走？”
“唔，有点冷，”她两手抱肩，自觉地让他披上，然而他那双大手久久ื不离开她的双肩，她立即闻到เ男子特有，令人缓不过气来的那种体味，令人心醉浑身酥麻，心潮翻腾，不知不觉地倒在他的怀里……
景花呆痴痴地怔在那里，欲哭无泪，娘在门内喜滋滋地叫唤：“景花你进来一下！”
这磨到了俏皮捣蛋的景花手里，转得更欢快了。添米的玉林那ว天还没有磨怕，见人骑马屁股痒，眼热，也挣着推了一阵，由á于三位年轻人志趣相投，处于一种激奋状态，不仅不感到เ厌烦，反而觉得一种享受。虽然个个都干得汗流浃背，但心情特别愉快，不到半夜，四担水米全部成浆，只等明儿蒸粉就是了。
“天地良心，不知情不可乱ກ说，同床的胖大嫂守着她哩！”
次日清晨，玉莲带着彩凤造访二婶的小院落，想把做家务的事通知她，叩了半天门也没有动静。心想：“过门才几天，就这般没体统。早上起来也不向高堂请个安，就满天飞。眼下单门独户的，守空房的是一位情场里手，勾搭个ฐ把野汉子连鬼都不晓得！”
不久，大门又拥进一伙壮丁：“谁是司马度？”
擎笔著文千载事
“分丁股肉罗！，排队排队！”姜丁用刀背敲着门板，人们自动排成长龙，有次序地一一领走份肉，小跟牢急忙打了一大碗饭，插进队伍，轮到他时，便连桑叶一拖，把股份肉拖到板头，蹲着大块小块地抓来就吃。兆佃已领ๆ了一股，又去拖一股，被姜ä丁一手按住：“怎的？你家一丁怎能享受二份？你多拿，别ี的就少，向谁要去？”
“人家五丁六股，我家也有养子方银，为何不能拿两股？”
“我是丁是丁、卯是卯，六亲不认，凭签肉，管你儿份！你再要肉就拿丁签来，没有丁签休想拿走股肉！”
“我吃太公肉，又不吃你茶博士的，你敢怎的？我偏要拿！”
“你敢？”
“不敢？我就不叫兆佃了！”他一伸手，姜丁就一刀斩过去。还好他抽手得快，不然那五指就会齐刷刷地离掌了。围拢来的观众无不替他捏了把汗。见姜ä丁动了真，这位软硬不吃的兆佃也居然怯场，见到เ周边嘲笑的眼睛，恼羞成怒，忽见小跟牢扒着门板吃肉，一把夺碗摔了，小跟牢哇了一声哭开了。他却扬长而去：“我让你吃，让外姓人吃‘太公’还不如喂狗……”
人们只顾抢饭吃，那管得许多，就是有些私下议论，也是智者见智，仁者见仁，再说，吃太公饭么เ，那ว年少得了争吵，这是祖宗遗风，司空见怪，并无结绳记载的必要。
有头面的人物虽然也来吃太公饭，但大都来应个景儿，把股份肉和酸汤豆腐端到家里供奉祖宗后，多赏给下人享用。
吃了太公饭以后，股丁们领了馒头，就留下看分股肉。这又是家谱上明文规定的，一般族内男女都能ม领到一双馒，这叫人头馒，又规定三十六岁以上为上寿，要长寿馒和长寿肉。为ฦ鼓励进取，又有读书功名肉，这都家谱上定格。
举族辈分最大年事最高遗老文正来了。他今年八十七岁，他戴风帽，披着大风袍，他教了一辈子四书五经，学生满堂，德高望重。柱着竹节杖，由儿媳程瑜和孙女旦ຆ旦扶着进了堂前，原在案头喝茶议事的巨头们都齐刷刷็站起来前去搀扶，把他安置在正堂那ว张无人敢坐的太师椅上。景明忙从姜丁手里接过一碗茶奉上：“先生喝口茶，暖暖身子，身骨还硬朗？”
“还好，还好！”他那干瘪得像香橙似脸被寒风吹得涕泪纵横，忙掏出手绢去擦：“不过，太公饭吃了今年，就没下年了。”
“我们太祖姜太公活了一百二十岁，你老才八十七岁哩，还有三十三年寿缘！”景明附着他的耳朵说。
“按照ั道、佛教义แ，人可以按三生六道轮回转世，我能活到明年就能ม进到人道，仍转世为人，值时当了小弟弟，你们这些当哥哥的可不许欺侮我呀！”老太爷笑得像个小孩，又问：“今年冬至寿肉都过了？”
“都准备着哩，你不来谁敢？”景明回着：“今年年成不好，生谷只收回一半，那田à租还不及去年，才收了三百多担，因此冬至也相应不足，按去年基数放，读过三年私熟ງ的五斤，秀才七斤，贡生八斤，廪生九斤，举ะ子十二斤；寿肉：凡上三十六岁起寿二斤，四十岁四斤，五十岁六斤ภ、六十岁七斤，七十岁九斤ภ，八十岁凭自己力气，能扛多少就扛多少，数量不限，还允许族人们扶送到门口，只要能跨出门槛ນ一步就成，门外由亲属接应。今年你能ม扛多少呢？”
“八十岁时我扛过八十斤，去年才扛六十斤，今年三十斤也拿不动了。”
“我们备了五十斤呢！”
“太多，太多，三十斤也背不动了。”
“不要紧ู的，即使扛不动，我们也会帮你送回去的……”
到罗埠采购馒头的络沫回来了，独轮车上有四大箩馒头，其中ณ人头馒头四百八十，寿桃馒头一千。人们帮着卸下，交给姜丁分。姜ä庚同维虎私下商议：“水轮师的螟蛉既然祭过祖宗，那人头馒头照理也该的，可这样以来，那兆佃家抱了养子，也必然来争，你道怎么处置？”
维虎说：“兆佃家的只给上坊村方แ大才做奶娘，只能算得上养子怎么算得姜氏的螟蛉，不属宗族人之例。而景聚的婆娘至今无出，小跟牢迟早要上姜ä氏家谱的，我看该！”宗族权益纷争，自有一番热闹，小跟牢能否领ๆ到人头馒头？见下回分解。
第二十四回
第二十四回拒开脸惠芳代辞祖拾轿花贤明自运偈
“娘，我分到เ人头馒头了！”小跟牢怀里兜着四双馒头，兴高采烈闯进西院。
“这就好了，可望不久ื能上家谱了。”玉林抱起小跟牢，亲了一下儿子，滚下两ä行热泪……
玉莲待过了冬至，少不得率领ๆ玉林,景芳及伙计们连夜打馃包粽，给走动的亲友邻舍打点，以明姑娘将嫁亲戚都们收到四样点心，免不了打听佳期，以便如期登门贺礼，其实对方แ直到เ九月下旬才通帖过来，迎娶定于腊月十八。屈指算来，景花离出阁不足百日，可诸事未备。自此全家都忙碌起来,眼下景聚师在西门畈做水碓,周边有大片的古樟林，景前就捎信叫他趁便买些陈年樟木料，就地做些箱柜圆桌方椅，最好能用上高贵的江西土漆；陈月韵家来了东阳雕匠，手艺精湛绝伦。就前去通融先调到เ家来做架梳妆台和一张花床,那床全用贵重的红木，要求八仙过海全套镂空深雕，做八十工ื恐怕油漆来不及，就上六十工ื的中上规格；玉林从寺前村娘家带回两名擅长苏绣花工，为姑娘做几套嫁衣裳。景明也托酒友，到吾家圩较有名气的箍桶店定做七套盆桶,要用朱漆的；范氏是爱体面的，宁可贴上几百两银子，也要备份看得过去的嫁妆,以免对方嫌陪嫁过于寒酸,让女儿受气。
转眼到เ了十冬腊月,各类嫁妆已๐备齐,就等着对方来迎娶了。
入冬以后天气还算晴暧,但到เ了深冬，寒潮南下,乌云垂地,北风骤起,这天黄昏竟然飘起雪花。阴阳街富户不多,一般庄户人家围着炭火盆,草草用了晚餐,就拥进薄薄的被窝,ไ在向往美好的境中熬过漫长的寒夜,只有那些听惯了更声的长者,才能享受到公鸡的报明曲。可今宵北风怒号,树涛阵阵，也听不清了,ไ那炒米似的雪粒随着呼啸的寒风灌进了窗口,ไ茶搏士姜丁因在姜ä顺茶里为司马度及歌女说了几句公正的话,因而得罪了二地保,不得不卷包回到เ四无遮拦的破屋。他只得抖抖索索地起来前去关窗,往外望去,满眼都是风旋雪舞,ไ野外已经一片银白,还隐隐约约地听到唢呐声,才想起今日是堂分姜ä家嫁女的日子,还请我去喝喜酒哩。于是点了盏青油灯，换身干净的衣裳๙，反锁了门，向南街堂屋而来。见在漫天翻滚的暴风雪地里，出现一溜灯光火炬，一大队人簇拥着大红花轿，浩浩荡荡地向寺姑桥奔来。他急急忙忙地直奔堂屋，见堂上红烛高照ั，挂灯结彩，两厢都摆满八仙桌，一家大小及近支亲房通宵未敢合眼，坐等花轿莅临。姜丁跑到เ景前面前说：“堂老弟，花轿过寺姑桥了。”
“过寺姑轿？这么大的暴风雪，也难为他们起程得早。快，准备炮仗接轿！”景前弹冠整衣，率领景聚景山景明景连到门外两厢列候，在热烈的爆竹声和两方十响班子奏乐中ณ，一行五十多人的迎亲团缓缓簇拥上来，那礼ึ盒鱼贯而入，摆满上横头长案，那ว顶落满积雪的花轿刚要进门，却被跨倚门槛的姜丁厉声挡住：“慢来，你那ว白花花的轿顶能ม进屋么？都是干这一行的，连这点规矩都不懂ฦ？还不快些退到เ百步外去！”
“这是瑞雪，瑞雪如银，银鞍配金马，天作之ใ合！”老张婆慌忙给轿夫使眼色令后退，又悄悄地给他塞了利市钱。轿夫们退了数步，用袖子拂去轿顶ะ上的积雪，再抬进去，停在天井石上。
景明把男宾引到堂上偏桌就坐，女宾则由玉林携进了闺房，众贺客早已在门外等候，人们闪开通道，让村镇上头面人物闳济、姜ä杰、姜庚、姜乾、维虎、维彪、姜ä顺、阿大先进屋，他们一一向范氏拱手作揖，面交贺金贺礼。再由景前引上席坐定。其余贺客才敢蜂拥而进，见空插位，各取所宜。一般至亲近邻不便上桌，自觉进入帮厨房照ั料香烛，打卖唱，行乞等诸般角色。由于作坊歇业，所有长年伙计均由玉莲调遣，被指派做跑堂或内应打杂。范氏叫过姜丁，包给他利市钱。叮嘱他多加关照，检点各项礼数，有不足处随时纠正。如今宾客如云，中堂和厢房安排了二十八桌，内房女眷五桌，均已座无虚位，景前还犹恐不足，只得叫余讨饭向玉林讨过锁匙，在西院再排数桌，为厚大，寺前等远道而来的亲戚预备。
担任利市婆婆的白铁ກ夫人周迎萍和姜乾元配夫人苏桂秀把各样礼盒及一对公母鸡，一片猪肉，一对羊及手插有松柏枝的七样果子袋供上，还有绑着式尺，剪ຘ刀、镜子的米筛、一对染红根须的金竹也供上，并点上一对金统大红烛，一切都准备停当以后就叫玉莲请景花出来举ะ行辞祖仪式。
玉莲放下手头的活计，自个ฐ净了手，洗过脸，走进内房，见众人都围着一团，四位陪堂姑娘，一位端着铜脸盆，一位提着粉盒镜，一位端着一碗清水，一位拉着两股麻线，要替景花开脸，她就是不肯，慵懒在太师椅上，满脸泪痕。玉莲见势也不敢声张，只向姑母耳语。范氏摆摆手：“罢了，家风败落如此，还要什么祖宗！我不知前世造了什么เ孽，竟然遇上这么个对手！”
玉莲内心惶恐，忙退了出来，拿不定主意，遂同周大姐和桂秀姐耳语。周大姐面有难色：“三从四德，忠孝礼义是古训，从来没有听说过可以桃代李呢！”桂秀心直口快：“那又有什么เ呢？当年我从圳头嫁过来，夫婿病得不轻，还是以姑代兄同我拜了堂！”景芳从牛栏里回来，刚好碰上：“什么一鼓殿里卖糖？我听不懂ฦ你们说的是什么？”玉莲一把拖过去，把方แ才商量的事说了。她笑了笑说：“自己的祖宗呢，难道我这条白牛精，还会跑过去抄他朱家的金銮殿不成？”大家听了愕然。玉莲私下嘀咕：“洪家娘舅盛半仙可灵哩，莫非她命中注定与朱家有孽债？”景芳却不以为然，忙问玉林要了内房的匙钥，提了桶热水，在西院里熏香抹浴，穿戴整齐，过来代景花祀祭列祖列宗了事。
按时下格调，上轿宴要先茶后酒，众跑堂走马灯似穿梭席间，把一杯杯香茶，糕点用朱漆托盘供上各桌，第一套是甜点，有双喜糕，鸡子糕，连环糕，荔子酥，取“喜结鸡连理荔”的彩头；第二套吃一双红鸡子，好事成双，取“吉志”的利市；第三套是吃甜心汤圆，每小碗四只，取“四世同堂糖祥瑞。一般都当场吃了，只有轿夫把剩下来的糕点，鸡蛋，汤圆连同自个份子都倒进那只永远装不满的百家袋，准备带回家，以喂嗷嗷待哺的众多家口，在第四套上轿宴举宴前，宾客们可离席净手。跑堂及帮手趁机撤换席面，另置酒菜。两方十响班子，吹奏礼花，清唱婺剧《打金枝》。这时催上轿爆竹升空，鞭炮齐鸣，呈现出一派喜盈盈，闹融融的祥和景象。
上轿宴在热烈的气氛中ณ继续，景前，景聚、景山、景明等分别向各桌来宾敬了酒，十六道菜的满汉简全席已上了十五道，待最后一道压轴菜“鲤鱼跳龙门”上来时，各席才开始划拳，尔后推出功夫硬酒量大的保代副到เ客席敬酒打通关，谁知客席迎亲团里竟有“藏龙卧虎”，一个ฐ轮番๘就把阴阳街酒场高手维虎打败，输拳吃罚酒是各地酒宴上通行规则，他早已被灌得南北不分，人们不得不把水轮师推到客席席面，经过多人较量，才勉强平分秋色，给阴阳街人争回三分面子，在满堂欢声笑语中，闺房内却转来了啼哭声……
姜家倒底有面子，请来了望江楼饪烹大师施ๅ良。在众多的帮手协助下，以精湛的厨艺满足大家的口福。眼下十六道大菜全部ຖ出盘，只有银耳莲芯醒酒汤交给徒儿小泥鳅去做，自己坐在高脚凳上，在水缸盖上留几碟小菜配酒，自斟自啜起来。周大姐进来打热水，笑道：“你倒好，让满堂的贵客吃鸭脚๐水，留下体己货独享！”“哪里是体己货，只不过留แ下些上不了台盘的下脚水哩！”施ๅ良随即抽了双干净筷子，挟块鸡肫递过去：“像你这样秀气细理的先生娘未必肯赏脸哩！”周大姐忙护住口鼻：“我是胎里素า，闻不得荤腥，你饶了我吧！”“其实禽畜类的精华无非鸡肫、鹅肝，羊项ำ、狗筋，猪舌，我还舍不得让别ี人分享哩，可你独独吃斋保素า的，我俩无缘！”
“都快三十七八的老妈子了，还提孩提时代的事儿么？”周迎萍汉了口气说；施ๅ良站起来给她打了一铜盆热水：“新娘肯上轿了？”“不上轿又怎么เ样呢？”周大姐接过水，苦笑一下，她连凤冠都摔了，也不肯开脸，多亏老张婆那两片嘴皮，说：“说起来我还是你舅姨，会骗你么？朱家是当地富，良田百石，又为ฦ你造了金銮殿似的前厅后堂楼，那女婿貌如潘安，才高八斗，连你家四哥也只配替他磨墨哩，自古亲帮亲，邻照邻，我还忍心把你推进火坑……。婚姻自古以来都是媒妁之言，父母之命，事到เ如今由á不得姑娘不嫁了，这是朱家延续香火，荣辱相关的大事，谁妨害了它都要以性命相扑，决不妥协。如果活的抬不回去，死的也要，不然姑娘上不了轿，把丈母娘拖去顶扛，别无决择！”“就是个理，大约树丛沿已闻到เ什么风息，是有准备而来的，迎亲队里有的还藏着家伙哩，你仔细看裹腿里个个ฐ都插着匕”“树丛沿本来是由一位武将繁衍起来的，武功了得，阴阳街人那里是他们的对手？景花是个绝顶聪明的人，最后叹了口气：‘也吧，我死也死到他家便了。’竟还吃了一口上轿饭，这不，我端热水为她洗脸呢……。”
三通起轿火铳放过后，景花被利市婆婆和四位陪堂姑娘梳洗化妆起来。
“时间不早ຉ了，路途遥远，又是暴风雪天气，我看早点启程罢，天气实在太冷了！”老张婆，李师师身负使命，责任重大，不得不来催了。
“赶死——”已๐经心烦意乱ກ的范氏突然走口，吓得玉莲、玉林及满室的女眷面色铁青，范氏反倒浑然不知，反而在媒婆面前大雷霆，“过午之ใ前，谁也不准抬走我的女儿，谁要抬走我的女儿，我就同他拼了，我也不要这条老命了！”
范氏拍着膝盖，呼天抢地大哭大闹，引起在场的人纷纷落泪，于是玉莲、玉林、景芳同正在穿上轿衣的景花抱头大哭，把堂上融融的喜气压了下去，变成一片悲切啜泣之声。
那雪漫天盖地抖落下来，景前觉得再拖延下去也不能了局，命轿夫把轿顶上的雪打扫干净，从天井里抬到中堂，向天地烧了副黄裱纸。景明抱起一路挣扎的景花，在媒人，利市婆婆，陪堂姑娘的协助下，硬生生地把她塞进大红花轿……
“起轿！”媒婆喊了一声，那四个ฐ轿夫立即抬起轿杠，轻悠悠地迈开八字步，抬走了，不料é轿顶的胡芦被门梁刷了下来，大家无不大惊失色，景明立即拣起葫芦轿花，弹了弹雪，运上两句偈语：“轿花朝天，洪福齐天，轿花移地，天地氤氲，生子养孙，恩爱夫妻，地久天长……”
花轿在不祥的气氛中抬走了。人们都为景花命运捏了把汗，落轿花是迎新的大忌，景花此去远嫁树丛沿，是福是祸ຖ？见下回分解。
第二十五回
第二十五回赏梅雪人前纳恭维驱妖孽背后售奸佞
在当时的观念里，轿花坠地属凶兆，三年内必有血光之灾。还好，轿葫芦滚到槛外，该是应在婆家。大家还是被吓得脸无血色，景明本来作为大舅随轿护送到树丛沿的，现决计取消此行。他还算沉得住气，不慌不忙地捡起葫芦花，掸去沾雪，随口运了几