她抬起头来，惶然道：“可是婆那儿人家怎么去说才好，一见了她我就怕得要命，我……我其实死都不怕的，可就是在她面前连话都不敢说……难道咱们私奔不成?”
未几步，正好撞见张银河迎面走来，张银河一见了他，便不阴不阳的笑道：“我道是谁，原来是章管事，听说章管事这一遭给章家解了一桩大难，可是又露了脸呐。”
章大少爷心起，双手一攥车轮，便想冲过去看个ฐ究竟，这时另一个人的声音响起，一听到เ这人声音，直如一个ฐ炸雷在胸中响起，章大少爷胸中血气翻涌ไ，耳鼓嗡嗡作响，犹如中了定身法儿，竟是再也动弹不得。
叶星只是随口说笑，并不指望画儿有那ว般情调，不想安画儿听了，只羞嗔地瞪了他一眼，居然真的依言凑上前来，不禁大喜过望。
叶星搂紧了她浑圆结实的大腿，脸贴在平坦柔软的上，趁机吃着豆腐，说道：“你快些折一枝下来不就行了。”
薛畔抻起袖子擦擦眼角，唏嘘道：“以后二少爷还要看他章豹脸色，薛儿想起来这心里……就难受的要命，再说，二少爷以前对他可不好，一旦他大权在握，还不知道要怎么挤兑你呢。”
叶星暗自一笑，这一遭已不是当初让他一旁站着回话的时候了，看来章老爷是真的有些沉不住气了。
叶星一奇：“姬大婶?她是大少爷安插在烟柳巷的眼线?”
“嗳，谢谢大婶儿。”叶星笑笑，往灶上走去。
“妈的!ำ”叶星怒骂一句，就要起身上去，被安画儿拉住，扭头一看，只见安画ฑ儿拼命的冲自己摇头，便忍了这口气，和安画儿抄小路下了山。
“你们是杨国杨果?”叶星大吃一惊。
此时，安画ฑ儿与几个厨娘还没有睡，待张管事喝完了酒，她们还要去收拾碗筷的，微弱的灯光下，四个妇人坐在那儿一边缝补着衣裳，一边唠着家常。
“没有什么大事，就是……”安画ฑ儿抬头，向灶坑那边看了一眼，叶星一回头，只见一排灶坑，几个村妇正在那里忙碌，顿时便会错了意，连忙欣欣然地道：“你有什么话儿要与我说，不方แ便被人看到么，走，咱们找个安静的所在去。”
张银河哈着腰看着章豹的脸色，又探头看看村口的叶星，和人群中ณ一身月白色的窈窕身影，冷笑道：“可笑那章珏还在小人面前百倍遮掩，真是欲盖弥彰啊，他的那点鬼心思，瞒得过小人这双眼睛?嘿嘿，想不到我在村中散布那些为难顾小娘子的流言，如今竟是一语中的，他们两个竟然真的郎有情、妾有意，有些要勾搭起来的意思了。”
张银河听了，马上给了他一个ฐ心照不宣的笑脸。
“不要嘛，那一股子腥膻的味儿……”
楚大厨的眼睛微微眯了起来，笑道：“顾家的热闹呗，顾家那刁婆子不知从哪儿听到เ了些风言风语，在家里大发雷霆，把媳妇儿狠狠整治了一番，如今正罚她在院当间儿跪着呢。”
这话就有些调笑的意味了，不过偏偏说得隐晦，让你欲怒不能，安画儿是读过书识得字的，明明听得懂，但这种若有若无的撩拨，又不好与他较真，是以脸蛋一红，只当没有听到……
“嗯，这两种野菜我也爱吃，可是一路走来，我没发现多少，你知道哪儿多?”
刘含玉走至近前，浅笑道：“章管事不必拘礼，且请坐了。”
章豹叹了口气，依依不舍地看向顾ุ家大门儿，说道：“这安画ฑ儿眸清似水，是个守身如玉的烈性儿女子，少爷我百般讨好，用尽手段，都不能上手，到今天，还沾不到她的半点鱼腥味儿，唉……”
“不用谢，天色将晚，你快回去吧。”
叶星想了想，对安画ฑ儿问道：“你家里……种着几亩地?”
旁边帐房先生急急翻出帐簿看了看，对他报了袋数和斤数，淘淘贴着他的耳朵小声提醒道：“三哥，咱们出来时奶可嘱咐过，每年放粮时管事、帐房、力工，都会层层克扣粮种，留作自家之用，却说是分发时的损耗。今年粮种短缺得厉害，如果‘损耗’得狠了，恐怕要有农户闹事，叫你小心着点，你可不要忘了。”
“痴心枉想!ำ”薛畔果断的打断了他的话，眯起眼睛看着远方แ，冷笑道：“当年你利用灾荒，聚起数万灾民，自封大将军，结果又如何?乌合之ใ众，不敌官军一战，而十二氏族共建的‘洪都帮’，有多么庞大的潜势力你知道么เ?逃离家门时，你才五岁，少不更事，你不知道……你永远也想象不出，他们在整个天下拥有多么庞大的潜势力，当年的十二氏族可是拥有足以颠覆天下的巨大力量啊，虽说如今势微，但百足之虫，死而不僵……其实……我从来没有妄想凭着你我之力能ม将他们铲除，如今就算是当今的皇帝也没有那个能耐把他们挖出来，何况我们，我想要的，只是让咱们薛氏重新站起来而已๐，我们兄弟隐姓埋名这么多年，为的就是这个目的，你不要急，快啦，快啦，虽然这一次我们没有完全达到目的，不过……章家大少爷已๐经废了……我倒是又想出一个妥当的办法，二十年的等待啊，终于盼到天亮啦……”
紫姑娘连忙答应一声，担心地看了叶星(เ章珏)一眼，回身入房取了佛经，追着少夫人去了。
“姜ä姐，开油坊的老朱家不是有个侄女儿?上回来章家庄串门儿，我见过一面，听说还没许人的，今年刚十六吧，岁数正合适，长相虽不是特别出色，但身段儿可顺溜，而且听说还是个认得字儿的。”安大婶说完，姜ä大娘恍若未闻，安大婶又道：“姐姐，我说的话你听到เ没有啊?”
不料é叶星走到月亮门处却忽地站住，只见他仰脸望天，嘴唇微动，也不知在喃喃自语些什么，过了半晌，竟然转过身来，一步步走回廊下，气定神闲地往那儿一站，嘴角甚至还带着一丝轻松的笑意。
这少妇一双柔荑纤秀如兰花，公子哥感觉到指尖仍余一丝滑腻，更是心大动，微带邪意的眼神中便多了几分灼热，眉尖一挑，柔声道：“顾家娘子，为ฦ什么要这么怕我呢，难道……你看不出本公子对你的心意么?”
时间不长，从外面走进来了一个太监，叶星皱起了眉，问道：“你是谁?”
“啊?”叶星故作不解的啊了一声，说道，“这里不是挺好的吗?”
“没关系，只管说!”
偏是这一声喊，让那孔武将军收了招式，从袖中掏出一柄七星宝刀，手腕一抖，托于手中，擎起送到เ皇上面前，低头说道：“皇上，这是刚才在地上捡到เ的——七星宝刀!”
“好，这个问题你不愿谈，那我就不问了。只是，你高丽国没有岁贡，为ฦ表孝心，总该有礼物带来吧?”叶星又问。
“这就是叶首领对死去兄弟的交代吗?”刘振杰怒视着叶星问道。
“啊哟，叶主事真是越发的会开玩笑了，嘿嘿……虽然我是太监，可是我也有七情六欲啊，跟那阉割过的猪不一样!”
章大老爷他们商议的结果是：暂不向他提起下毒的疑问，下毒关系重大，一旦提出，章珏狗急跳墙，势必死都不招，如今只就偷入内宅奸少夫人一事向他问个明白，他偷奸未遂算不得大罪，再加上他与官府中人交好，必然抱有侥幸心理，只要他认了这笔账，再盘查下去，就能ม将一切真相水落石出。
安大婶看着被庄丁殴打得遍体鳞伤的儿子，眼泪又忍不住流了下来。
她只是个纯朴的乡下妇人，她不知道什么凭证、也不理会什么เ疑问，她只是凭着一个母亲的本能，相信她的儿子不会做出那种无耻勾当。
她想保护自己้的儿子，却又没有那ว么大的力量，唯有寄希望于章大老爷，可是老爷他……会念在珏儿是他骨肉的面上，饶过了他么?
“珏儿，珏儿……”安大婶一见儿子脸上又添了几道伤痕，伤心地扑上去抱住了他，哀声泣道：“我的儿啊，现在老爷来了，你快告诉老爷，你是冤枉的，那些事不是你干的。”
“娘，相信你的儿子，他虽然不是顶天立地的大英雄，但是绝不会做那ว种不仁不义的事。那ว些事，不是你的儿子干的。”
安大婶闻言大喜道：“老爷，你听到了么?珏儿说了，那些事不是他干的，那ว一定不是他干的，老爷，你要相信珏儿。”
“蠢妇，滚到一边去!”章豹冷笑骂道：“他说不是便不是了?天下事若是这样简单，那断案做官，就是天下最容易的事了。紫ใ儿亲眼看到那个逃失的背影酷似章珏，该如何解释?我大嫂房中遗落衣角一截，恰与章珏衣衫对上，如何解释?”
“那……那一定是有人陷害珏儿，二少爷，我家珏儿自幼老实本分，绝不会做这种事的。”
章豹道：“那你问他，昨夜不在房中ณ，身在何处，为ฦ何绝口不答?”安大婶立即转身道：“儿啊，娘相信你是清白的，你快告诉老爷，告诉大家伙儿，昨晚你在哪里?”
我昨晚在哪儿?我昨晚和画儿在一起，但是，我如何说得出口，众口烁金、积毁销骨啊……叶星的目光从那些闲汉、无赖身上掠过，从那些普通的农人，却不乏็好奇欲的眼睛上掠过，动摇的心神顿时一敛。
她善良，但是怯懦，她自爱，把脸面声名看得重过性命，她嫁到顾家时，还是个ฐ未完全长大的孩子，对顾ุ氏的畏惧，已经变成一种深深渗入她骨髓里的本能ม，她有勇气破开自幼熏陶教化的思想、街坊邻居的冷嘲热讽、对顾氏已成本能的恐惧编织的这张无形的网，站出来承认与我在一起么?哪怕……哪怕是她承认了，恐怕也没有勇气活下去了，对她这个什么都怕、唯独不怕死的女孩儿来说，或许她会选择……
叶星不敢想下去了，叶星难以相信安画儿这个守寡的小妇人，有勇气承受那么多白眼、那ว么多的闲言碎语?她就像一棵小草，需要的是别ี人的怜惜呵护，她却不是一棵可以遮风蔽雨的大树，我要了她身子时，在她耳边承诺过，这一生一世，要怜她爱她，不让她为我受一丝委曲，如今却要她出来承受这流言蜚语和顾ุ氏的毒打辱骂?
叶星讷讷良久ื，安大婶脸上渐渐露出慌张，随着章老爷的出现，整个章府的下人几乎全都聚集到这儿来了，他们有章府的家丁仆役、有长工短工ื，有在章府做事的村里的婶子大娘，都在眼巴巴地看他……
“儿啊，你说啊，告诉大家儿，昨夜你不在房中，去了哪里?”
“我……昨日回见大少爷生了重疾，心中烦恼得很，翻来覆去难以入睡所以……就出去走走，散散心。”
章豹冷笑道：“散心?哈!你倒学起文人客的雅兴来啦，什么时候离府的，哪个门子看到你出去了，不会在外边逛了一晚上吧?你能找出一个看到你行踪的证人么?”
“我不能。那是我个人的隐私。”这话一出，连丁玉落都不禁摇头。
章豹哈哈大笑道：“隐私?哈哈哈，真是荒唐!ำ但凡私隐之事多是见不得人的勾当。你既ຂ说你冤枉……那我倒要问问，你有什么私隐之事。是比你背负以奴欺主、行奸主母的罪名更重要的。竟让你宁愿背负这冤屈，也不肯说出来。”
“当然有。”叶星嘴角露出一丝笑意轻轻地、清晰地道：“这世上有许多人、许多事，在另一个人的心里面，是看得比他自己้的清白、安危、性命更重要的。但是你这种人是永远不会明白的。”
张银河忍不住道：“巧ู言令色。如果不是你心虚不敢说，就是你蠢。”
叶星淡淡地道：“或许是个人从年轻走到老，总要干几回蠢事的。”
章老爷一直冷冷地看着他到这里，他终于失望了：“章珏，这么说，你是不想为ฦ自己辩白了，承认你犯的罪?”
叶星昂然道：“我没有承认，我说过，昨夜我不在房中，是做一件只与我个人有关的私隐之事。我没有必要把它说出来，你们的所谓证据，无法就此定我的罪。自古以来，栽赃陷害，这是惯用之技。”
章老爷双眼微眯，冷声道：“谁来陷害于你，所为何来?”
叶星针锋相对地道：“章老爷聪明一世，你只须仔细想想，就该知道谁有理由害我，何须问我呢?”
章老爷微微一愣，略๓一思索ิ便明白了他话中之意，心中立时升起一股怒意：这小畜ไ牲，害了我的大儿子，还要挑拨我与豹儿，豹儿虽是不肖，却只有些纨绔气罢了，他会做出、他敢做出这样的事来?
章老爷目光泛冷，脸上便起了愠意：“章珏，人证、物证，老夫俱都在手，你又说不出昨夜行踪，虽然老夫不曾当场把你抓住，可是就此定你的罪，相信也无人敢说不公。你可要想清楚了，昨夜，你到底在哪里，可有人证?”
叶星朗声道：“章老爷，我没有话对你说。既ຂ然你认为我有罪，请把我绑去官府好了。”
叶星不想画儿难堪，清白受损，是以不肯说出与她幽会之事。
章老爷见他对昨夜去向如此含糊，一说到送去官府却有恃无恐，心中不由一沉，薛畔那ว番话不禁浮上了心头：“老爷，听说那章珏与县尉交情甚厚，此人有恃无恐，未必便肯招呢。依老奴看，说不定他正巴望着老爷把他送去官府治罪，那时县尉自会想办法为他脱罪。”
“爹爹，这小畜牲有恃无恐，还道咱们不敢对他用刑呢。不使一顿狠的，他岂肯就范。”章豹说着，从家丁手中夺过一条鞭子，跳到叶星面前，没头没脸的便是一顿抽。
安大婶慌忙抢上去道：“二少爷，勿伤我儿，他一定是冤枉的。”
“滚开!”章豹一脚把她踢开，向张银河喝道：“看住这疯婆子!”——