计会已定，接鲁肃入府，礼ึ毕，叙坐。肃曰：“今日皇叔做了东吴女婿，便是鲁肃主人，如何敢坐？”玄德笑曰：“子敬与我旧ງ交，何必太谦？”肃乃ี就坐。茶罢，肃曰：“今奉吴侯钧命，专为ฦ荆州一事而来。皇叔已借住多时，未蒙见还。今既两ä家结亲，当看亲情面上，早ຉ早交付。”玄德闻言，掩面大哭。肃惊曰：“皇叔何故如此？”玄德哭声不绝。
曹操连饮数杯，不觉沉醉，唤左右捧过笔砚，亦欲作《铜雀台诗》。刚ธ才下笔，忽报：“东吴使华歆表奏刘ถ备为荆州牧，孙权以妹嫁刘ถ备，汉上九郡ຉ大半已๐属备矣。“操闻之，手脚๐慌乱，投笔于地。程昱曰：“丞相在万军之ใ中ณ，矢石交攻之际，未尝动心；今闻刘备得了荆州，何故如此失惊？”操曰：“刘备，人中ณ之ใ龙也，生平未尝得水。今得荆州，是困龙入大海矣。孤安得不动心哉！”程昱曰：“丞相知华歆来意否？”操曰：“未知。”昱曰：“孙权本忌刘ถ备，欲以兵攻之；但恐丞相乘虚而击，故令华歆为使，表荐刘备，乃ี安备之心，以塞丞相之ใ望耳。”操点头曰：“是也。”昱曰：“某有一计，使孙、刘自相吞并，丞相乘๖间图之，一鼓而二敌俱破。”操大喜，遂问其计。程昱曰：“东吴所倚者，周瑜也。丞相今表奏周瑜为ฦ南郡太守，程普为江夏太守，留华歆在朝重用之；瑜必自与刘备为仇敌矣。我乘其相并而图之，不亦善乎？”操曰：“仲德之ใ言，正合孤意。”遂召华歆上台，重加赏赐。当日筵散，操即引文武回许昌，表奏周瑜为总领ๆ南郡太守、程普为ฦ江夏太守。封华歆为大理少卿，留在许都。
时建安十四年冬十月。玄德与赵长、孙乾取快船十只，随行五百余人，离了荆州ะ，前往南徐进。荆州之事，皆听孔明裁处。玄德心中怏怏不安。到南徐州ะ，船已๐傍岸，云曰：“军师分付三条妙计，依次而行。今已到此，当先开第一个锦囊来看。”于是开囊看了计策。便唤五百随行军士，一一分付如此如此，众军领命而去，又教玄德先往见乔国老，那乔๒国老乃二乔๒之父，居于南徐。玄德牵羊担酒，先往拜见，说吕范为媒、娶ດ夫人之ใ事。随行五百军士，俱披红挂彩，入南徐买办物件，传说玄德入赘东吴，城中人尽知其事。孙权知玄德已到，教吕范相待，且就馆舍安歇。
至晚，与孔明商议。孔明曰：“来意亮已๐知道了。适间卜易，得一大吉大利之兆。主ว公便可应允。先教孙乾ດ和吕范回见吴侯，面许已๐定，择日便去就亲。”玄德曰：“周瑜定计欲害刘备，岂可以身轻入危险之地？”孔明大笑曰：“周瑜虽能用计，岂能出诸葛亮之料乎ๆ！略用小谋，使周瑜半筹不展；吴侯之妹，又属主公；荆州万无一失。”玄德怀疑未决。
范急唤陈应、鲍隆商议。应曰：“这人怒去了，只索与他厮杀。”范曰：“但恐赢他不得。”鲍隆曰：“我两ä个ฐ诈降在他军中，太守却引兵来搦战，我二人就阵上擒之。”陈应曰：“必须带些人马。”隆曰：“五百骑足矣。”当夜二人引五百军径奔赵云寨来投降。云已๐心知其诈，遂教唤入。二将到帐下，说：“赵范欲用美人计赚将军，只等将军醉了，扶入后堂谋杀，将头去曹丞相处献功：如此不仁。某二人见将军怒出，必连累็于某，因此投降。”赵云佯喜，置酒与二人痛饮。二人大醉，云乃缚于帐中，擒其手下人问之，果是诈降。云唤五百军入，各赐酒食，传令曰：“要害我者，陈应、鲍隆也；不干众人之事。汝等听吾行计，皆有重赏。”众军拜谢。将降将陈、鲍二人当时斩了；却教五百军引路，云引一千军在后，连夜到桂阳城下叫门。城上听时，说陈、鲍二将军杀了赵云回军，请太守商议事务。城上将火照看，果是自家军马。赵范急忙出城。云喝左ุ右捉下，遂入城，安抚百姓已定，飞报玄德。
却说关云长放了曹操，引军自回。此时诸路军马，皆得马匹、器械、钱粮，已๐回夏口；独云长不获一人一骑，空身回见玄德。孔明正与玄德作贺，忽报云长至。孔明忙离坐席，执杯相迎曰：“且喜将军立此盖世之功，与普天下除大害。合宜远接庆贺！”云长默然。孔明曰：“将军莫非因吾等不曾远接，故尔不乐่？”回顾左ุ右曰：“汝等缘何不先报？”云长曰：“关某特来请死。”孔明曰：“莫非曹操不曾投华容道上来？”云长曰：“是从那里来。关某无能ม，因此被他走脱。”孔明曰：“拿得甚将士来？”云长曰：“皆不曾拿。”孔明曰：“此是云长想曹操昔日之ใ恩，故意放了。但既有军令状在此，不得不按军法。”遂叱武士推出斩之ใ。正是：拚将一死酬知己，致令千秋仰义名。未知云长性命如何，且看下文分解。
且说黄盖卧于帐中ณ，诸将皆来动问。盖不言语，但长吁而已。忽报参谋阚泽来问。盖令请入卧内，叱退左ุ右。阚泽曰：“将军莫非与都督有仇？”盖曰：“非也。”泽曰：“然则ท公之受责，莫非苦肉计乎？”盖曰：“何以知之？”泽曰：“某观公瑾举ะ动，已料着八九分。”盖曰：“某受吴侯三世厚恩，无以为报，故献此计，以破曹操。吾虽受苦，亦无所恨。吾遍观军中，无一人可为心腹者。惟公素า有忠义之心，敢以心腹相告。”泽曰：“公之告我，无非要我献诈降书耳。”盖曰：“实有此意。未知肯否？”阚泽欣然领ๆ诺。正是：勇将轻身思报主ว，谋臣为国有同心。未知阚泽所言若何，且看