饥与寒是连在起的。关于衣被不全的情形，他写道：
半饥半饱清闲客，无锁无枷自在囚。教馆诗
扬州八怪是指康乾年间活跃在扬州的批大艺术家，他们往往书画俱佳甚至是诗书画三绝，不少人还善治印。八怪也不就是指八家，趣味相近而又画ฑ风相似的有李鱓น汪士慎高翔金农郑燮黄慎李方แ膺罗聘高凤翰华嵒闵贞边寿民陈撰杨法李勉诸人。神有八仙人有八元马有八骏，唐宋散文也有八大家，这些“八”，都有“八”的内容。“扬州八怪”之“八”，诸人说法不，说法比较集中的还是李鱓诸人中的前面那ว八位，取得共同语言，也无妨凑个ฐ“八”数。扬州人讥讽相貌丑陋者为“丑八怪”，现在以“八怪”实指这批大艺术家，明显地是出于贬抑。“八怪”怪在哪里？说得简单些，个是做人不合时俗，个ฐ是为艺我从我法。不合时俗倒也罢了，偏偏又要大张挞伐，攻讦时俗；作画ฑ另成格倒也罢了，偏偏社会上又有许多人赞扬备至，声名越来越大。这样，卫道者们烦恼了，画坛的主ว流派们不高兴了，于是，选了个“八怪”的帽子套上去，念念紧箍咒，横扫下，以便抵制异端的影响。是始料所未及吧，“八怪”这顶帽子选准了，诸位大家竟以怪名标艺史，声名日益大噪，他们的遗世之ใ作被各地珍藏密室，看作稀世之宝，许多人都想从他们的笔墨中间领ๆ略点罕见的怪味。
序言
扬州盐务，竞尚奢丽。婚嫁丧葬，堂室饮食，衣服舆马，动辄费数十万。有某姓者，每食，庖人备席十数类。临食时，夫妇并坐堂上，侍者抬席置于前，自茶面荤素等色，凡不食者摇其颐๖，侍者审色，则更易其他类。
或好马，蓄马数百，每马日费数十金，朝自内出城，暮自城外入。五花灿著，观者目炫。或好兰，自门以至于内室，置兰殆遍。或以木作捰体妇人，动以机关，置诸斋阁，往往座客为之ใ惊避。其先以安绿村为最盛。其后起之家，更有足异者。有欲以万金时费去者，门下客以金尽买金箔，载至金山塔上，向风扬之，顷ั刻而散，沿江草树之间，不可收复。又有三千金尽买苏州不倒翁，流于水中，波为之塞。有喜美者，自司阍以至灶婢，皆选十数龄清秀之ใ辈。或反之ใ而极，尽用奇丑者，自镜子以为不称，毁其面以酱敷之，暴于日中。有好大者，以铜为溺器，高五六尺，夜欲溺，起就之。时争奇斗异，不可胜记。3
贫富不均的离奇现象，给板桥以极深的印象。卖画之余，他到เ过廿四桥隋堤雷塘洗妆楼迷楼旧址邗ต沟竹西亭六祠玉勾斜ฒ法海寺梅花嶺史公祠，在他传世诗词里都有描写。到处，他有处的与众不同的见解，到处，他又有处的感慨。别人欣赏欧阳修苏东坡在扬州的风流逸事，他却说：“十千沽酒醉平山，便拉欧苏共歌泣”，希望昔日的文章太守能够理解自己的烦恼。别人为ฦ隋炀帝的可悲下场慨叹，他却说：“迷楼ä隋帝最荒滛，千秋犹占烟花国”，欣赏扬广的风流。
板桥卖画，他有段描写说：“天公曲意来缚絷，困倒扬州如束湿。空将花鸟媚屠沽，独遣愁魔陷英特。”向他买画的，许多人并不懂画，而且提出许多莫名其妙的要求，使他气结。据说，有个暴发户弟兄三人要他写块匾，为ฦ新砌的华堂题名，但是态度十分踞傲。板桥受气，给他们写了个ฐ“竹苞堂”，“苞”的上端，用隶法写了个“艸”字。三人得意地悬匾堂上，大宴宾客。饮宴中，有个ฐ明眼人说：“这匾上写的，不是‘个ฐ个草包’么？”众人细看，果然如此，惹得哄堂大笑。这样捉弄商人，商人自然是不会轻饶他的。他到扬州来，用他自己的话说，种人可以是“苏秦六国都丞相”，另种人则ท是“罗隐西湖老秀才”，境遇有天壤之别ี。他认为事在人为：“分明匹鸳鸯锦，玉剪金刀请自裁”，他对自己้的前途充满信心。结果呢？“几年落拓向江海ร，谋事十年九事殆”，钉子碰多了，悲愤之至，“长啸声沽酒楼ä，背人独自问真宰”，心里酸苦到极点。日后板桥在给他弟弟的信里坦露过自己的心迹，他说他自己少而无业，长而无成，不得已以笔墨为糊口之资，实在是可羞可贱的事。板桥从羡慕“苏秦六国都丞相”始，到成为扬州ะ卖画ฑ人，是经过个犹豫的痛苦的过程的。他的画室名为“橄榄轩”，其味又甜又酸，酸甚于甜，大概是能恰当地反映当日板桥心态的。
板桥留下的有限诗文里，两次提到落拓扬州所体验到的男子汉的屈辱与卑微。次说“千里还家到反怯，入门忸怩妻无言”，于是他自己้“呜呼五歌兮头发竖，丈夫意气闺房沮”；还有次再进步了，说是“归来对妻子，局促无威仪”。他怨，怨命运不好：“千古文章凭际遇，燕泥庭草哭秋风”；他悲，悲境遇之ใ不佳：“掷帽悲歌起，叹当年父母生我，悬弧射矢。半世销沉儿女态，羁绊难逾乡里”；他恨，“难道天公，还箝恨口，不许长吁两ä声。颠狂甚，取乌ไ丝百幅，细写凄清。”对于环境，他觉得已经委曲求全了，可是依然不能ม为人见谅：“啬彼丰兹信不移，我于困顿已无辞；束狂入世犹嫌放，学拙论文尚厌奇”，于是他便有了乖๔僻的行动，会儿“看月不妨人去后”，会儿“长啸声沽酒楼”。情绪发作到极处，认为花也无知，月也无聊，酒也无灵，他要把桃树砍了，鹦哥煮ุ了，砚台砸了，书籍烧了，瑶琴