袭人正在着急听信，见说取书，倒也欢喜。独是宝玉要人即刻๑送信与贾母，欲叫拦阻。贾母得信，便命人叫宝玉来，告诉他说：“只管放心先去，别叫你老子生气。有什么难为你，有我呢。”宝玉没法，只得回来嘱咐了丫头们：“明日早早叫我，老爷要等着送我到เ家学里去呢。”袭人等答应了，同麝月两个ฐ倒替着醒了夜。
回至房中，和贾政说了些闲话，把东西找了出来。贾政便问道：“迎儿已经回去了，他在孙家怎么样？”王夫人道：“迎丫ฑ头肚子眼泪，说孙姑爷凶横的了不得。”因把迎春的话述了遍。贾政叹道：“我原知不是对头，无奈大老爷已说定了，教我也没法。不过迎丫ฑ头受些委屈罢了。”王夫人道：“这还是新า媳妇，只指望他以后好了好。”说着，嗤的笑。贾政道：“笑什么？”王夫人道：“我笑宝玉，今儿早ຉ起特特的到这屋里来，说的都是些孩子话。”贾政道：“他说什么？”王夫人把宝玉的言语笑述了遍。贾政也忍不住的笑，因又说道：“你提宝玉，我正想起件事来。这小孩子天天放在园里，也不是事。生女儿不得济，还是别人家的人，生儿若不济事，关系非浅。前日倒有人和我提起位先生来，学问人品都是极好的，也是南边人。但我想南边先生性情最是和平，咱们城里的小孩，个个踢天弄井，鬼聪明倒是有的，可以搪塞就搪塞过去了，胆子又大，先生再要不肯给没脸，日哄哥儿似的，没的白耽误了。所以老辈子不肯请外头的先生，只在本家择出有年纪再有点学问的请来掌家塾。如今儒大太爷虽学问也只中ณ平，但还弹压的住这些小孩子们，不至以颟顸了事。我想宝玉闲着总不好，不如仍旧叫他家塾中ณ读书去罢了。”王夫人道：“老爷说的很是。自从老爷外任去了，他又常病，竟耽搁了好几年。如今且在家学里温习温习，也是好的。”贾政点头，又说些闲话，不题。
宝钗笑道：“这话说的太不解了，并没为ฦ什么事我出去。我为的是妈近来神思比先大减，而且夜间晚上没有得靠的人，通共只我个。二则如今我哥哥眼看要娶嫂子，多少针线活计并家里切动用的器皿，尚有未齐备的，我也须ี得帮着妈去料理料理。姨妈和凤姐姐都知道我们家的事，不是我撒谎。三则自我在园里，东南上小角门子就常开着，原是为ฦ我走的，保不住出入的人就图省路也从那ว里走，又没人盘查，设若从那里生出件事来，岂不两碍脸面。而且我进园里来住原不是什么เ大事，因前几年年纪皆小，且家里没事，有在外头的，不如进来姊妹相共，或作针线，或顽笑，皆比在外头闷坐着好，如今彼此都大了，也彼此皆有事。况姨娘这边历年皆遇不遂心的事故，那园子也太大，时照顾不到เ，皆有关系，惟有少几个ฐ人，就可以少操些心。所以今日不但我执意辞去，之外还要劝姨娘如今该减些的就减些，也不为失了大家的体统。据我看，园里这项ำ费用也竟可以免的，说不得当日的话。姨ถ娘深知我家的，难道我们当日也是这样冷落不成。”凤姐听了这篇话，便向王夫人笑道：“这话竟是，不必强了。”王夫人点头道：“我也无可回答，只好随你便罢了。”
时，只见迎春妆扮了前来告辞过去。凤姐也来省晨，伺候过早饭，又说笑了回。贾母歇晌后，王夫人便唤了凤姐，问他丸药可曾配来。凤姐儿道：“还不曾呢，如今还是吃汤药。太太只管放心，我已๐大好了。”王夫人见他精神复初，也就信了。因告诉撵逐晴雯等事，又说：“怎么เ宝丫头私自回家睡了，你们都不知道？我前儿顺路都查了查。谁知兰小子这个新进来的奶子也十分的妖乔๒，我也不喜欢他。我也说与你嫂子了，好不好叫他各自去罢。况且兰小子也大了，用不着奶子了。我因问你大嫂子：。宝丫ฑ头出去难道你也不知道不成？他说是告诉了他的，不过住两三日，等你姨ถ妈好了就进来。姨妈究竟没甚大病，不过还是咳嗽ณ腰疼，年年是如此的。他这去必有原故，敢是有人得罪了他不成？那孩子心重，亲戚们住场，别得罪了人，反不好了。”
果然贾珍煮ุ了口猪，烧了腔羊，余者桌菜及果品之类，不可胜记，就在会芳园丛绿堂中，屏开孔雀，褥设芙蓉，带领妻子姬妾。先饭后酒，开怀赏月作乐่。将更时分，真是风清月朗，上下如银。贾珍因要行令，尤氏便叫佩凤等四个人也都入席，下面溜坐下，猜枚划ฐ拳，饮了回。贾珍有了几分酒，益发高兴，便命取了竿紫竹箫来，命佩凤吹箫，文花唱曲，喉清嗓嫩，真令人魄醉魂飞。唱罢复又行令。那天将有三更时分，贾珍酒已八分。大家正添衣饮茶，换盏更酌之际，忽听那边墙下有人长叹之ใ声。大家明明听见，都悚然疑畏起来。贾珍忙厉声叱咤，问：“谁在那里？”连问几声，没有人答应。尤氏道：“必是墙外边家里人也未可知。”贾珍道：“胡说。这墙四面皆无下人的房子，况且那ว边又紧ู靠着祠堂，焉得有人。”语未了，只听得阵风声，竟过墙去了。恍惚闻得祠堂内扇开阖之声。只觉得风气森森，比先更觉凉飒起来，月色惨淡，也不似先明朗。众人都觉毛发倒竖。贾珍酒已๐醒了半，只比别人撑持得住些，心下也十分疑畏，便大没兴头起来。勉强又坐了会子，就归房安歇去了。次日早ຉ起来，乃是十五日，带领众子侄开祠堂行朔望之ใ礼，细查祠内，都仍是照旧ງ好好的，并无怪异之迹。贾珍自