兴儿道：“这就是俗语说的。天下逃不过个理字去了。这平儿是他自幼的丫头，陪了过来共四个ฐ，嫁人的嫁人，死的死了，只剩了这个心腹。他原为收了屋里，则显他贤良名儿，二则又叫拴爷的心，好不外头走邪ิ的。又还有段因果：我们家的规矩，凡爷们大了，未娶ດ亲之先都先放两个人伏侍的。二爷原有两ä个，谁知他来了没半年，都寻出不是来，都打发出去了。别人虽不好说，自己脸上过不去，所以强逼着平姑娘作了房里人。那平姑娘又是个正经人，从不把这件事放在心上，也不会挑妻窝夫的，倒味忠心赤胆伏侍他，才容下了。”
又说：“我是二门上该班的人。我们共是两班，班四个，共是八个。这八个人有几个是奶奶的心腹，有几个是爷的心腹。奶奶的心腹我们不敢惹，爷的心腹奶奶的就敢惹。提起我们奶奶来，心里歹毒，口里尖快。我们二爷也算是个好的，那里见得他。倒是跟前的平姑娘为人很好，虽然和奶奶气，他倒背着奶奶常作些个ฐ好事。小的们凡有了不是，奶奶是容不过的，只求求他去就完了。如今合家大小除了老太太，太太两个ฐ人，没有不恨他的，只不过面子情儿怕他。皆因他时看的人都不及他，只味哄着老太太，太太两个人喜欢。他说是，说二是二，没人敢拦他。又恨不得把银子钱省下来堆成山，好叫老太太，太太说他会过日子，殊不知苦了下人，他讨好儿。估着有好事，他就不等别人去说，他先抓尖儿，或有了不好事或他自己错了，他便缩头推到别人身上来，他还在旁边拨火儿。如今连他正经婆婆大太太都嫌了他，说他。雀儿拣着旺处飞，黑母鸡窝儿，自家的事不管，倒替人家去瞎张罗。若不是老太太在头里，早叫过他去了。”
时将正装卸去，头上只随便挽着シ儿，身上皆是长裙ำ短袄。宝玉只穿着大红棉纱小袄子，下面绿绫弹墨袷裤，散着裤脚，倚着个各色玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱新枕头，和芳官两个先划拳。当时芳官满口嚷热，只穿着件玉色红青酡ゾ三色缎子斗的水田小夹袄，束着条柳绿汗巾，底下水红撒花夹裤，也散着裤腿。头上眉额编着圈小辫，总归至顶心，结根鹅卵粗细的总辫，拖在脑后。右耳眼内只塞着米粒大小的个小玉塞子，左耳上单带着个白果大小的硬红镶金大坠子，越显的面如满月犹白，眼如秋水还清。引的众人笑说：“他两ä个ฐ倒象是双生的弟兄两个。”袭人等的斟ต了酒来，说：“且等等再划拳，虽不安席，每人在手里吃我们口罢了。”于是袭人为ฦ先，端在唇上吃了口，余依次下去，吃过，大家方团圆坐定。小燕四儿因炕沿坐不下。便端了两张椅子，近炕放下。那ว四十个碟子，皆是色白粉定窑的，不过只有小茶碟大，里面不过是山南海北，中原外国，或干或鲜ຒ，或水或陆，天下所有的酒馔果菜。宝玉因说：“咱们也该行个令才好。”袭人道：“斯ั文些的才好，别大呼小叫，惹人听见。二则我们不识字，可不要那些文的。”麝月笑道：“拿骰子咱们抢红罢。”宝玉道：“没趣，不好。咱们占花名儿好。”晴雯笑道：“正是早已想弄这个ฐ顽意儿。”袭人道：“这个ฐ顽意虽好，人少了没趣。”小燕笑道：“依我说，咱们竟悄悄的把宝姑娘林姑娘请了来顽ื回子，到二更天再睡不迟。”袭人道：“又开门喝户的闹，倘或遇见巡夜的问呢？”宝玉道：“怕什么เ，咱们三姑娘也吃酒，再请他声才好。还有琴姑娘。”众人都道：“琴姑娘罢了，他在大奶奶屋里，叨登的大发了。”宝玉道：“怕什么เ，你们就快请去。”小燕四儿都得不了声，二人忙命开了门，分头去请。
话说宝玉回至房中洗手，因与袭人商议：“晚间吃酒，大家取乐่，不可拘泥。如今吃什么，好早说给他们备办去。”袭人笑道：“你放心，我和晴雯，麝月，秋纹四个人，每人五钱银子，共是二两。芳宫，碧痕，小燕，四儿四个ฐ人，每人三钱银子，他们有假的不算共是三两二钱银子，早已交给了柳嫂子，预备四十碟果子。我和平儿说了，已经抬了坛好绍兴酒藏在那边了。我们八个人单替你过生日。”宝玉听了，喜的忙说：“他们是那里的钱，不该叫他们出才是。”晴雯道：“他们没钱，难道我们是有钱的！这原是各人的心。那怕他偷的呢，只管领他们的情就是。”宝玉听了，笑说：“你说的是。”袭人笑道：“你天不挨他两句硬话村你，你再过不去。”晴雯笑道：“你如今也学坏了，专会架桥拨火儿。”说着，大家都笑了。宝玉说：关院门去罢。“袭人笑道。”怪不得人说你是。无事忙，这会子关了门，人倒疑ທ惑，越性再等等。“宝玉点头，因说。”我出去走走，四儿舀水去，小燕个跟我来罢。“说着，走至外边，因见无人，便问五儿之ใ事。小燕道。”我才告诉了柳嫂子，他倒喜欢的很。只是五儿那夜受了委屈烦恼，回家去又气病了，那里来得。只等好了罢。“宝玉听了，不免后悔长叹，因又问。”这事袭人知道不知道？“小燕道。”我没告诉，不知芳官可说了不曾。“宝玉道。”我却没告诉过他，也罢，等我告诉他就是了。“说毕，复走进来，故意洗手。
春燕进来，宝玉知道回复，便先点头。春燕知意，便不再说语，略站了站，便转身出来，使眼色与芳官。芳官出来，春燕方悄悄的说与他蕊官之ใ事，并与了他硝。宝玉并无与琮环可谈之语，因笑问芳