扛着大包棉花或者葡萄酒箱子的工人们在杂乱ກ的舷板上下忙碌地穿梭着，挽着平底竹篮、戴着系带草帽的女仆与附近乡间赶上来的小农户们七嘴八舌地讲价，就连路边与荒地上同样的金雀花都显得更加热闹挨挤。
中ณ间那个十分赞同他的观点。“虽然我还没去过足够多的欧洲城市，但我至少能ม肯定，这里和巴黎区别太大了……”
维克托对夏尔告诉他的这件事下了如此结论。从语气上听没有任何问题，但内容可就不是那种感觉了。
当天傍晚。
前头已经说过了，巴黎人就喜欢赶潮流。而潮流的风向标，无疑ທ就是巴黎最顶ะ层的那些人，以及某些戏院里的红角儿。而这两种渠道，夏尔都玩得很顺ิ溜——他无偿向剧ຕ院提供做工精致的戏服，国王陛下更是哄得好好的——
另外，因为心实在太愉快，路易十八很赏脸地到夏尔名下的几座酒庄走了一圈。不仅仅是上布里昂酒庄，他还对夏尔在种植葡萄上花费的大功夫表示了欣赏。
“这太惊人了！”
波尔多快到了。
“得，我已经成为ฦ了破坏诸位先生们友谊的坏人了，对吗？”米歇尔更加无奈。“说句实话，谁能想到你们一见面就能ม把介绍人抛诸脑后呢？”
“您瞧，这可不怪我；”德拉克洛瓦做了个略夸张的耸肩动作，“葛朗台先生比您好打交道多了！”
斐迪南坐在另一侧，也没有说话。不谈成年与否的问题，他也已经接触了足够多的事，多到足以培养出自己้的判ศ断——
正因为ฦ如此，夏尔才选择了腓力这一系。不仅仅因为ฦ他关于对方会成为ฦ某一任国王的模糊记忆，更因为他现在看到的事实——在奥尔良公爵和阿图瓦伯爵中间选，简直不用太多考虑嘛！
作为好的品质找不着、坏的品质沾满身的阿图瓦伯爵，简直是其中的佼佼者。
正因为ฦ如此，贵族中才有许多人坐吃山空，慢慢地倾家荡产、不闻一名。要让他们自己้挣钱几乎不可能：其一，他们不会；其二，他们太懒。
这话一出，就连国王也笑了。“这才真是永不吃亏呢，”他语气里有点讽刺，“本来这也就是近几年的事吧？他们拿出来当筹码？”
夏尔点头，又问：“那ว他们拿出什么条件做交换？”
纪尧姆若有所思地点头。“这么说我就放心了。弗朗索瓦果然也是聪明人！”
“哦……”纪尧姆拖长了音，恍然了。拉菲特家可不是树大招风嘛ใ！“那拉菲特先生介意吗？”对合作伙伴来说，不患寡而患不均啊！
“虽然我们需要的只是酒标，但这并不能ม影响精益求精的态度，不是吗？”米歇尔回答，薄唇微微勾起来。他一向有本事让自己้笑得温和无害，这时候的弧度却显出了他真正的个ฐ人特质——狐狸一样的狡猾。
“我觉得你的主ว意不错，品牌策略๓什么的，符合定位。”米歇尔一开口就奠定了谈话的基调，显然他现在没必要和夏尔绕弯子、就变得干脆ะ利落了，“画家的名气也要和我们的产品相匹配。所以我筛选了下，给您留下了几位候选。”他微微向前倾身，把一个挺厚的大信封按在桌面上递了过去。
“对您也许是，对我可不是。”勒梅尔夫人正色。
……这都是陈年旧事了吧？
因为这个钻石矿在后世时是州立公园，对外开放到让游人自己在里头找钻石的那种。从历史现数量来说，这片地区的钻石产量实在不算低。他之前差点就错过了这巨เ大的商机，要不是维克托运气好……
“酬劳就不必了，也就动动手指的事！”泰森急忙推拒，但眼珠转动了下，“但您要是愿意拿出两瓶好酒的话，我也不会拒绝！”法国的上等葡萄酒在美国内地几乎是有价无市，如果他能ม从夏尔那ว里买到，不卖出去挣钱、光用来招待宾客也脸上增光啊！
德·奥布里翁夫人正试图从车里把女儿拉下来，没有看到背后丈夫急速变化的脸色。“哎，对，赶紧的……”她絮絮叨叨地说，带着显而易见的激动，“别让两位先生久等了……”
德·奥布里翁先生对她这种殷勤到几乎献媚的语气非常不感冒。他们怎么เ说都是贵族吧，为什么เ要对萍水相逢的法国人卑躬屈膝？“你怎么能ม……”他抱怨的话刚说到一半，眼神不经意间扫过夏尔身侧，突然卡住了。
——还有，关税本来是我们可以利ำ用来讨价还价的手段，你们这么快就把事揽到เ自己้身上，真的好吗？
南方的大庄园主们对夏尔开出的收购价很满意，承诺在关税方面多多活动。他们的原话是：“您带来的生意总价值超过八分之一个路易斯安那地区！只要有这个数目，就连总统也没有话说！”
一路上也都没有异常，看起来他们似乎不用担心对方挑|拨南北关系？现在，对方有自信，也有诚意；之前只是他们太敏感了？
“我的确带了不少。但我可不能ม保证，它们都能符合你们每个人的口味。”夏尔在适当的时机表示了他的态度。
“那听起来很不错。”维克托肯定道，心想韦伯斯特就是会办事——不管能ม不能ม合作成功，至少不会一开始就直接表示“我没兴趣”这样；照这种趋势来看，对方แ就算拒绝他，也会拒绝得很客气。
但一个冷不防的直球当然不足以突破维克托的防线。“这可不是我的意思；我是奉了陛下的旨意，才跨过大西洋的。如果您现在就想要个确定的要求，我恐怕没法提供给您。”
“肯定不会。”维克托笃定道。“美国人比我们激进多了—