“尹叔，我想自己้走走。你们先回去吧。”
“也许小堂有什么话想对施ๅ大人说吧。”尹叔心想，也该挑明了吧。
小堂想说什么？沈知微竭力辨识，只觉那眼神太过飘忽，一瞬而过，什么也抓不住。沈知微感到自己的心也随着徐雅堂抽离的手，空了，飕飕的，如灌冷风。
徐雅堂只淡淡一笑：“外头的人还等着呢。”
沈知微等人与杨客卿吃过午饭，看天色尚早，便在城中溜达。走着走着也到了曲水亭街。
“陈老板，您来了。”
“因小堂要参加后天的秋试，知微擅作主张将他一并带进府来，还望伯父伯母不要怪罪……”
过了八月十五，沈知微把衙门里的事务交代与县丞等人，雇了一辆马车，就和徐雅堂、尹叔一道启程，往济北府去了。
摆在沈知微案上的刘氏家谱，纸页枯黄，墨迹暗淡，似乎真是历经了岁月的锤炼。刘奋翻到เ族产一节，果然如其所言，现今徐家营移民分得的部分田地确为ฦ刘家所有。
“刘先生可有把家谱带来？”
“今天特别。前几日没这么费功夫的。”徐雅堂扑闪着眼，焦急地辩白。
“累坏了吧。”沈知微抬手给他擦汗，徐雅堂身子便是一僵。等沈知微擦完，徐雅堂才意识到左ุ手一直擎着锅忘了放下，这会觉得了，差ๆ点拿不住，直接磕到灶台上。
“沈大人，请慢用。”徐雅堂端来一碗热气腾腾的丸子面。
“这有啥好准备的，咱卖的不就是面嘛ใ。”徐大勇咕哝着转向沈知微，“沈大人，我们原先在洪桐做的就是面馆生意，算来也有十多年了。不是我吹牛，我们家的招牌可是全县闻名的哪。不过除了面，也没啥别的招待您，您将就着尝尝哈。嘿嘿。”
哼，你这颗呆瓜，光在这杵着顶什么用啊？要不是为ฦ了我哥，我才懒โ得理你。崔琰腹议着，手上就使了狠劲去勒沈知微。沈知微则光顾ุ着对“要是碰见小堂该怎么办”这个问题忐忐忑忑而浑然不觉。各怀心思间，他们已迈入了面馆。
“哟，沈大人哪，您可好久ื没来了。走走，去二楼雅座。”李巧芬殷勤地为沈知微开路，崔琰依然不放手，三人就上了二楼ä。
说是雅座，其实也就是拿一块屏风，把临街靠窗的桌子围了起来。
“小琰，你陪沈大人说会话，我给沈大人下面去。”李巧芬说毕又风风火火地下了楼。
沈知微端着水，喝一口，放下，又喝一口。余光却时不时地往楼ä梯口飘去。半天不见动静，沈知微终于没忍住，艰涩地开了口：“你哥……在后院看书？”
您可算是问了呀。崔琰一通挤眉弄眼：“没有啊。我哥去济北了，您不知道？”
沈知微一惊：“什么时候的事？”
崔琰眼珠子朝天翻，一手托着下颚，一手掰了指头数：“一、二……三、四……有五天了吧。”
“他去做什么？”
“好像是一个叫陈……陈什么来着……啊，陈望曦的，说是上回没有尽兴，让我哥再去好好玩一趟。”崔琰乐滋滋笑着，刚才又黑又白大得吓人的眼睛这下又眯成了一条缝。
听到เ“陈”字的时候，沈知微的手就打了个颤。等崔琰报出了全名，杯子就顺ิ理成章地滚下了桌。
“诶，沈大人，您咋了？”崔琰拿出帕子，替沈知微揩着衣上的水迹。擦了几下，小手突然顿住，仰起脸，带着惊疑的眼神问：“您不会是太想我哥了吧？他就是去玩玩，又不是不回来了。”
沈知微大窘。他失手打落杯子虽然是“陈望曦”这三个字作的怪，但崔琰无疑也说穿了他的心事。瞬时，手足无措。
这时李巧芬盛了面上来，暂且化解了沈知微的窘境。
“沈大人，快趁热吃吧。我给您多加了料呢。”
“有劳徐大娘了。”沈知微拿起筷子正要吃，看到面碗里红彤彤的辣椒面、瘦的牛片，还有碧绿的香菜、个大圆溜的丸子，记起他吃的第一碗丸子面正是徐雅堂为他做的。一时，眼眶有些发胀。赶忙往嘴里塞进一大口面条，就当是辣子给辣的吧……
“沈大人，您老家人来了吗？”李巧芬最乐于拉家常，这不，得着空又说上了。
“老家？”沈知微疑惑地抬起头。
幸亏崔琰机灵，在桌面下踢了踢沈知微，嘴上说着：“不就是因为ฦ您老家来人没地儿住，所以我哥才回家来的嘛。”
“啊，对。那个……”沈知微这才想起，之前也没问问小堂要如何向他爹娘解释自己突然归家，原来是这么说的啊……不过，小琰刚才那ว一脚……难不成他知道我和小堂是在撒谎？那真正的原因，他……
沈知微看着仿佛戴着童真外衣的崔琰，想起他一次又一次对自己心事揣摩的正确，不禁冷汗涔๒涔。
“我家亲戚临时又有其他的事，就先不来了。”沈知微扯了个谎，先搪塞过去再说。
“哦。这样啊。对了沈大人，小堂说，你也认识陈望曦陈公子，还挺熟？”
李巧芬提及陈望曦的这一刻，沈知微脑中ณ划过一个ฐ想法：要不要把望曦说得可怖，好借徐大娘之ใ力把小堂催逼回来？但只是转瞬即逝罢了。沈知微终究做不了昧心诋毁之ใ事。