元湛眯了眯眼，心里暗骂他的外祖父蔺志中好生狡猾，对着永帝一副忠良臣子的面貌，还将族中地位最显贵的嫡女嫁给了景王做侧妃，分明是拥护着景王的，可却也不肯放过自己这边那看起来分外渺小的希望，若论朝中ณ谁最懂ฦ得广撒网多捞鱼之道，无人能ม出其右。
他半跪在地，语声诚恳地请求，“雪臣已๐无路可去，请王爷收容！”
只是，韩王并非阎罗，并不代表韩王府就是个好相与的所在。
她心里想，按照这些日子以来的见闻，所谓韩王的暴虐淫逸，应只是表象，不管是永帝刻意散布，还是韩王有意藏拙，坊间那ว些不堪的传闻不过只是上位者的需要罢了。而韩王肯这样牺牲名誉，是为了麻痹永帝的注意，单看北地严å密的防守，以及荔城一路行来的风土吏治，窥一斑而得全豹，她便知晓韩王胸怀宏堑，他运筹帷幄中，图谋的是整个夏朝天下。
颜筝知道，眼前这人已经动了杀机，倘若自己不开口，脖颈่间抵着的那ว柄长剑就会毫不留地刺下来。荔城是韩王的属地，紫ใ骑是韩王的心腹，这位云大人带着韩王的旨意而来，看他行事那ว样恣意张扬，丝毫没有顾忌，便晓得他根本就不会投鼠忌器，眼前的境况与方才她用计逼得荔城令夫人许诺碧落无恙时，已经截然不同，她身处劣势，毫无抵抗和反转的机会。
颜筝这样想着，竟不由自主ว地叹气起来，在这等剑拔弩张的节骨眼上，她这声带着哀婉悲悯的嗟叹，不仅刺耳，还不合时宜。
颜筝没有料到竟是这样，一时便有些微愣。她印象中的永帝励精图治，行仁政，重律法，吏治清明。他在位的十五年，四海升平，风调雨顺，国泰民安，百姓富足安康，开创了后来的永景盛世。可若是真如碧落所说的那样，连重刑犯都可以买卖，那还谈什么律法和吏治？只要权势，犯罪者就可以不必受到惩罚，世道怎可能清平安泰？
她摇了摇头继续说道，“受了墨刑é的犯人价低，听说五两银就能买十来个，都是壮汉，只要喂饱了就能干活，他们脸上带着刺๐青，逃出去便要被官差ๆ抓住，只能ม老老实实地替主家做活，所以地方上的达官贵人都乐่意买这样的黥犯为奴。韩王如此骄奢跋扈，买几个ฐ黥面的重犯，又有什么เ稀奇的？这年头世道不济，良善的百姓只关起门来过自己้的日子，谁又会多管这些闲事？”
皇城之ใ下，遍地贵介，她却唯独看中了意气风华的安烈侯颜缄。
祖父颜缄生有三子一女，除了父亲颜朝是祖母卢氏所出，后面两位叔父都是继夫人廖氏的骨肉，至于唯一的女儿，则是他年轻时的一段风流孽缘。
可这一路行来，她重伤渐愈，照铜镜的机会越多，便越相信碧落说的话了。
一直在身边照顾着她的碧落说，她们两ä个都是被甄选出来，要进献给北府韩王的美姬ภ。
颜筝看到元祁闪闪光的眼神，那ว里面写满对往日的追忆和眷恋，她便知道苏月乔๒这身打扮气质成功地吸引了他的注意。虽然靠着模仿蔺皇后的穿衣打扮并不能ม保证月乔๒可以获得韩王永久的恩宠，但初次见面的现在，只要能引起他的瞩目，令他记住苏月乔这个人，便已经算是一种成功。
她心愉悦，眉梢眼角便不由爬上了几丝笑颜，那笑容明媚之至，又带着几分隐隐的自得，竟将她黯淡的肤色照亮了许多。
元湛好整以暇地望向主座前方，元祁与那名叫苏月乔๒的女子正上演着一见如故惺惺相惜的戏码。在看到苏月乔的妆扮时，他也曾有过一瞬间的失神，在任何一个ฐ年幼丧母的男子心中ณ，母亲都是神祗一般的存在，他眷恋，思忆，也怀念。然而，与元祁不同的是，他更多了几分理智和警醒，很快就察觉到了这其中的不对。
时下年轻女子多好穿暖色的衣裳，便如这堂上立着的人中，大多都身着妃色酡色湘色橙色衣料é，唯独苏月乔๒一人穿了这亮眼的浅蓝色裙衫，而玉簪虽然价值不菲，但过于清淡，显然于妙龄女子并不十分合适。而燕尾髻是皇城中贵妇人们爱梳的式，苏月乔生长于江南利州水乡，便该如其他美姬ภ一般梳些南方此时正盛行的髻。
倘若只是其中一样不合时宜，他尚还能ม当做是巧合，可桩桩件件都如此刻意，显然是想要以此来取悦自己้了。
但令他狐疑的是，母后在时，恪尽皇后的礼仪，不论是接待命妇还是出席典仪，都是整套皇后袍服出现，这些素า日喜好的妆扮，是她私底下的形容，鲜少为外人所见。便是当年熟悉她起居的贴身侍女，也早就被永帝清理干净，她曾经生活过的明仁殿，恐怕也不会再有她从前的痕迹。
而苏月乔，不过只是一名没落的世家女，连她在户部当差ๆ的族叔都绝无可能ม知晓的事，她又怎么เ会知道？
元湛的目光微转，忽然落到了欢颜正酣的青衣女子身上，她的笑容太过夺目，一时让他觉得有些刺๐眼。他觉得她有些眼熟，细细分辨了良久，终于想到，她正是昨夜呼号荔城令府上进了贼子的女人，他的视线不由往下移去，看到她立起的领ๆ口处隐隐透出狭长的伤痕，那伤口并不深，似是早已๐经结痂，可秀美的锁骨上停着那样长的一道暗红刀痕，看起来却有些触目惊心。
他忍不住皱了皱眉，昨夜灯火不明，他只依稀看清那女子的容貌皱成一团，有些丑，今日明晃晃的日光下一看