“我们休息会儿吧！”李畋停下脚步，喘息着。
“这不是路。很多年以前，这里原是条小溪，后来不知道怎么就干枯了！”走在最前面的阿月身上背着个诺大的布包，把干涸ຈ说成干枯。
老年的阿雅看着夏晓薇俊美的脸庞，实在想不起这位漂亮的姑娘是寨子里哪户人家的女儿。
老人抬眼看了看夏晓薇。
“爷爷，这是夏晓薇，我教授的女儿！晓薇，这是我爷爷。”
“沈家阿公，你孙媳妇儿漂亮哦！”其中个ฐ老者奉承道。“漂亮。”“漂亮！”其他几个老者附和着说。
夏晓薇从旅行箱里取出沈默的笔记本电å脑，上网—无线网卡真是个好东西。
“我觉得我们就像强盗。这和入室抢劫有什么区别？如果柳墩儿是个正常人，这本日记或许就够他辈子的花销。”回到เ榴园住处，在沈默的房间，夏晓薇给自己接了杯水说。
沈默再次按下播放键。两个ฐ人屏息聆听，生怕漏掉什么。
“等等！”沈默说道，“教授后面还说了句话，声音很弱，我听不清楚。”
艾西瓦娅停止了舞蹈。
高志华牧师在唱。阿月在唱。
空山新雨，夜色沉静。歌声飘荡。只有歌声在飘荡。
高志华牧师在唱。阿月在唱。
歌声如细雨蒙蒙，涤荡着心灵的尘埃。音乐，只有音乐才能冲破语言的障碍直抵人心。
所有的目光都集中过来，集中在三人身上。
“住口！妖孽！这是妖孽的声音！”索索冲出人群，像头发怒的猴子。
“索索说的没错，这是妖孽的声音，它会弄脏了我们的耳朵。”是老酋长的声音，老酋长神不知鬼不觉地出现在三个人和索索ิ之间，他拍拍索索ิ的肩膀，低声说道：“忍耐会儿，他们早晚是你的祭品。我们的仪式还没有开始，现在杀了他们会不吉利的。我还等着喝他们的血呢！”
索索沉默。
“去吧，把你应该做的事准备好。”老酋长对索索ิ说。
“放心，我的刀磨得很快。保证让您喝上最新鲜的人血。”索ิ索离开。
艾西瓦娅灵巧ู地从高台上跳下，混入人群。
老酋长开步，向着高台。
人们纷纷闪避。
有人在高台之上摆上椅子，还是老酋长平日里坐的那ว把旧木椅。
老酋长在众人的注目下登上高台，从容坐下：“我，老了。今天，我们要推举位新的酋长。”
“艾西瓦娅ๅ，艾西瓦娅”台下群人高呼。
“索ิ索，索索！”另群人也在喊。
老酋长挥手，众人安静。
“有人说艾西瓦娅ๅ是大土司宫里雁的后人，是理所当然的酋长。也有人说，艾西瓦娅是介女流，不足以服众，只有英勇无敌的索ิ索才是酋长的不二人选。这等大事让我也难以决断。所以，今天我们要祭奠上苍，我们要问问天意。在问天意之ใ前，我想先问问人意。愿意追随艾西瓦娅的请站到右边，愿意侍奉索ิ索的请站到左边。”
人群马蚤动。有的人很快选边站好，有的人似乎在犹豫不决。没过多久，犹豫不决的人也陆续选边站好。两边旗鼓相当。
酋长苍老的声音有点飘：“喔，这样的人意让老天也为难啊！下面，我们要请示ิ天意，不论结果如何，我们都不能ม违背天意！我们只能ม有个酋长—索索，或者艾西瓦娅。他们两ä个人，只有个ฐ人能ม做酋长。而另个—必须ี得死。”老酋长手里抓着样东西晃了晃，“这是用曼陀罗花泡制的米酒，索ิ索或者艾西瓦娅，有个人要喝掉它！你们还有什么异议吗？”
“没有！”“听从上苍安排！”人群乱吼。
“好，很好！你们看到那三个ฐ人了吗？”老酋长指向李畋他们，“他们是送上门来的祭品。索ิ索或者艾西瓦娅，无论谁做了酋长，都要拿他们的鲜血涂面！好了，先把他们吊起来吧！”
有人爬上高杆，甩下杆上的绳索ิ。
下面的人将杆上的绳索和李畋他们各自身上的绳索绑结在起。
“等等！”老酋长突然发话，“我得再好好看眼那ว个人，他是我见过的最丑的人。”说着，他走下高台，走近阿月，向旁边伸手。有人递过只火把。老酋长将火把伸近阿月。
阿月感觉到火苗的炙热，往后仰脸。
“丑，丑，实在是太丑了。丑得都不像个人了。也不知道你爹妈怎么เ生的。”老酋长放肆地嘲弄着阿月，他突然放低了声音：“你给我听清楚了，让你的朋友睁大眼睛。艾西瓦娅赢—你们生。艾西瓦娅ๅ输—你们死。”他随即提高声音，“不能ม再看了，再看我就得做恶梦。行了，吊上去吧！”
李畋高志华阿月依次被拉上高杆。李畋感觉自己้的胳膊随时都会脱臼。
老酋长返回高台：“高举ะ你们的火把—摆阵！”
人们高举ะ着火把，有次序地散开。院落中央露出块方形的空地。九纵十横的格子在火把的照ั耀下闪着萤光。穿黑白兽皮者各十六人，分两ä拨站入格子里。索索和艾西瓦娅各自站在两阵后排的中央。
“人棋阵！”李畋ว吊在高处，对下面