念茹重重地点了下头，再接再厉，带着点讨好的意思说道：“世子，不如你让人把那些聘礼抬回去吧，比我长得好看的女子多了去了，我实在不配……”谁知，她的话音未落，眼前却是一黑，被什么东西罩住。
“你倒是还有些自知之ใ明？”
念茹不解地看了帕子一眼，“你家姨ถ娘没说什么เ？”
念茹想了下，“让她进来吧。”
老太太也没解释，又道：“快点儿回去吧，别ี让人看见。”老太太是在担心前院的男人多，不愿意念茹再抛头露面。
在穿过后院和前院中间隔的拱门的时候，老太太却像是突然想起了什么，回过头来看向叶念茹，便吩咐道：“你就别跟着我过去了。”
眼瞧着大姑娘摆着明白装糊涂，她可不能糊涂，于是方妈凑上前一步，小心道：“大姑娘，夫人的诚意拿出来了，下一步，您看……二姑娘那儿，是不是替她在老太太面前多多美言几句，让老太太消消气，放她出来。”
方妈听得只觉胸口一闷，大姑娘这是什么เ意思……难不成认为这些东西原来就该是她的？
念茹微微一笑，道：“快起来吧。”
浅棠和绿芫跪着没动，齐声道：“奴婢不敢！”念茹目光停在浅棠身上，缓声说道：“虽然世子交待，让你们用心服侍我，但是他是他，我是我，往后大家生活在一起，难免会有些磕磕碰碰，彼此多照应一些像自家人相互扶持、体谅一些才是真的。”
说话，念茹去了老太太屋里。
“我哪有啊？我这可是实话实说！”念茹又逗了拾春一回，转身才道：“我过老太太，你把床上的席子拿出去洗洗吧，昨晚我睡得不太舒服，有点格人，得好好晒晒。”
碧珠扶着老太太，见老太太走得飞快，这天又黑，忙道：“小心脚下，老太太，您慢着点儿！”
人心凉薄，活了大半辈子，叶庆怀眼里只有他自己้，连枕边人刘氏病得卧床不起，他都不大上心。
回过神来，叶青盈急忙带着春梅追了出去，止不住叫道：“凭什么轮不到เ我？我哪里比她差！她除了长了一张狐媚的脸儿，有什么เ地方比得上我？我才是叶家正经的嫡长女，她不过是二房留下来得遗孤！一个小小的孤女也值得老太太这般维护！”
“收起你那些不着边际的心思吧，就算茹儿被厌弃了，也轮不到你！”说话，老太太便带着众人从屋里出去，气呼呼地走了。
说着，他扬起手中的肚兜，还放到鼻下闻了一闻，一双眼睛色迷迷地不停在念茹身上打转，讪讪笑道：“真是香啊……”
“你少胡说八道！我们家姑娘才不会约你！你……你走不走？不走，我可就要真的喊人了！”拾春顾不上疼痛，挣扎着从地上爬起来，奔到念茹面前，挡住男人道。
叶青盈还在老太太院中跪着，毕竟刘氏在叶家管事多年，私底下有不少人是她的眼线，看到二姑娘如此受苦，便将这事传给刘氏听了。
叶庆怀到老太太跟前请了罪，自罚在老太太屋里跪了小半个ฐ时辰。叶青盈自然也跟着好不到เ哪里去，被人押着跪在院中，顶着火热的太阳，汗水浸湿了衣服，也不见有人唤她起身。
不想被他抱着，被出现的暗卫们看见，念茹气急败坏的叫道。
周世锦听了置若未闻，抱着她下了车后，并没有立即放手，而是继续抱着她朝路边走去。
刘氏垂着眼敛，对念茹的示好，冷讥带讽。
念茹心里隔应了一下，没人喜欢挨骂，但面上仍是陪着笑道：“夫人还是好生躺着吧，叶家少不得您，您瞧您一病，有多少事都给耽误了。”
拾春忙点头道：“是。”小心搀扶念茹起来。
怯怯的往前挪了一小步，然后跪下，朝着老太太恭恭敬敬的磕了两个响头，泣声道：“多谢老太太。”
老太太盯着她道：“是么เ？怎么弄的？”
宝珠咬了下嘴唇，有些为难，但终究还是替她说出了口，似乎还很惊讶，“呀，大姑娘手臂上这是怎么เ了？”
“还我。”
周世锦见她略有迟疑，心中ณ一动，便将怀里收藏了数日的花儿掏出来道：“不信，你再看看这个，想起来没？”
还好此时王妃心情不错，瞟了他一眼，并没有深究。
管家却是惊得心惊肉跳“扑通”一声跪倒在地，脸色都变了，口中哀求道：“奴才糊涂，奴才失言，还请王妃息怒！”
“好呀，你，你竟敢骂我！小贱蹄子！看我不打死你！”那婆子说着，三角眼一瞪，冲着芒珠就扑了过来，扬手就朝芒珠的脸上打去，一边打，一边嘴里还骂骂咧咧地叫道：“我叫你骂！叫你骂！下贱的东西，敢编排起老娘的不是了！我看你是活得不耐烦了！”
芒珠不甘示弱道：“谁请你来了？狗仗人势的东西……”
一旁温晓风也随着淡笑了一下，心中已经有了计较，来给叶侧妃祝寿，想必是叶家的人。叶侧妃的兄长叶庆怀好像就在户部ຖ当差，她是他的女儿？还是叶府上的丫鬟？若是叶庆怀的女儿还好说一点儿，若是丫鬟，出身就太低了，指不定早ຉ被……等等，自己是不是想太多了？看周世锦春心荡漾的样子，势在必得，他何必再参上一脚，惹他不快呢。
“傻了？”周世轩调侃他道。
早有一个婆子和一个ฐ小厮立在二道门处等待着叶家来人，叶大人和刘ถ氏在二道门处分开，小厮把叶大人往侧院前厅领，那婆子领着刘氏等一干叶家的女眷朝后院走去。
叶念茹跟着刘氏下了车，低眉顺眼地紧紧跟在叶大人和刘ถ氏身后。