“眼前”。
那东西抬起了头。
没有什么เ“眼前”，塔砂直瞪瞪看着大厅起码过了三四分钟时间，半点没觉得想眨眼。她既感觉不到自己้的眼皮，也感觉不到เ自己的眼珠。
是维克多，他的声音前所未有地刺๐耳，带着金属摩擦似的质感，有点吓人也有点像只愤怒得直哈气的猫。地下城之ใ书从架子上跳了起来，书页发出哗啦啦的噪音，这本书就差跳到塔砂脑แ袋上，用力摇晃着她的脖子寻求关注了。
“‘军人’和铁匠、裁é缝一样，只不过是平民职业而已。”维克多说。
驻扎点也有专门的军医啊。副官依然心怀疑惑，但他跟随长官许多年，知道该在什么时候闭嘴。他点了点头，不再提出异议。
鹿角镇的城市规划ฐ还不错，比塔砂以为ฦ的奇幻中世纪先进几百年，一些公共设施ๅ确实体现出人类文明的发展，地下水道让小镇不被污水环绕，公厕让卫生状况好了许多……不过对塔砂来说，最好的公共设施，显然是墓园。
下级士兵中不少人提心吊胆，他们听说了几周前同僚的遭遇，将眼前的安加索森林当做了龙潭虎穴。军官们则和上尉一样镇定，其中一些甚至十分兴奋，要知道，距离教学案例中ณ的上一次德鲁伊遭遇战已๐经过了上百年，这些不可思议的教徒几乎ๆ变成了传说故事。百科全书变得越来越多余，其中绝大多数教导都成了屠龙之技，当成传说听过便罢了。人类是大地上唯一的主人，这点让人自豪，但有时也不免让热血上头的年轻人感叹英雄无用武之地。
地下城能够自给自足，但橡木老人的问题却很麻烦。他休眠时完全是一棵橡树，并非药材，目前的药园没法种植他。一棵得不到เ阳光的橡树能活多久，这问题塔砂不知道，也不想亲眼看到เ。
之前说错了，曾经的身体根本不能与现在相比。要是换做以往那个缺乏运动的身躯，塔砂早就站不起来了吧。
她说错了，这年轻的战士战死沙场，既ຂ没有活到能使用剑与盾的年龄，也没有亲手狩猎安加索狮的机会。她的名字叫尤妮丝，喜欢用剑而非弓，勇于正面作战却不擅长隐匿，喜欢吃鱼，有个才四岁的妹妹。尤尼斯很喜欢妹妹，说再过两年就要当她的剑术老师。
“我才没有惊慌失措！”维克多坚持道，“我只是强调语气来让你明白事情的严å重性！”
玛丽昂和橡木老人可以说归属于地下城，但匠矮人们与亚马逊人的协议来自老树拟定的蓝ณ本，条件太宽松，无法得到灵魂，因此也无法治愈。这可真是件麻烦事，塔砂还想象过一支可以随时治愈的军队呢。她像个ฐ敬业的恶魔那样，在每一个ฐ濒死者耳边低语，询问他们是否愿意用灵魂换取继续生存。不知该不该说意料之中，没有一个亚马逊人点头。
低级士兵对炮的威力一无所知，惊惧一样在其中蔓延，不听命令直视炮火的士兵现在捂住了眼睛，哀嚎着在地上翻滚。各层军官在发号施令，打昏发起癔病的胆小鬼，踢走地上的新晋瞎子，像牧羊犬整理羊群。人类军队不如亚马逊人训练有素，但他们受到的伤害却可以忽略๓不计。最终混乱ກ的队伍排列ต起来，足以碾压敌人数倍的士兵集结成阵，向那ว片还带着余热的空地走去。
这一边的幽灵凝视着伤员，那一边的幽灵远远望着人类营帐。“俘虏身上没有问题”的结果没让塔砂放下心来，她一直有种很糟糕的感觉，仿佛潜意识觉察到什么问题却想不出所以然。她漏掉了什么เ东西？信息不够，瞭望塔还没建到附近，幽灵第一次在侦查上碰壁，塔砂很不习惯这种无法掌控全局的感觉。她心中暗自警醒，地下城的全知视角与各种周到的监视手段是不是把她惯坏了？她的控制欲变得越来越强，失去控制的不完美感会影响她的冷静，这还真是大魔王常见的失败原因。
短暂的混乱ກ后人类军队组织了起来，扛着巨大盾牌的盾兵在指挥下来到最前排，他们身后nu兵开始给弓nu上箭。他们带来的这种nu箭比塔砂之前看见的那种更庞大，卷动弓弦搭箭的声音仿佛吊起城门，合在一起沉重得让人牙酸。如果用上这些东西，三百米内的一切都能被洞穿吧。
“那个ฐ袋子里装着什么？”玛丽昂问。
但确认对方แ是不是亚马逊人并不是最重要的事情，塔砂放出的巡视幽灵不止一只，目前只有这一只发现了女猎手的村落。这庞大的村落人数胜过在地下城定居的匠矮人们，如果安加索ิ森林还有比这规模更大的聚落，塔砂不太可能现在还没找到。
“‘半身人都是小偷’和‘侏儒都是推销员’这部ຖ分。”塔砂说，“地图炮啊。”
没有真和他们打过照面的人既ຂ不知道匠矮人的战斗ç力有多低下，也不知道他们的武器到เ底有多大效果，现场残留的药物会给人足够的想象空间。这场消灭一支小队的战斗可以用陷阱、催眠武器和狼群围攻解释，再不然还有各种阴谋论，相形之下，“地下城出现吞没军队”完全像个扯淡的谣言。
被动技能有什么效果可以今后再试，反正塔砂和这棵树签约也不是为了这个附赠的技能。
满世界杀人造军队的高调大魔王，不被大家联合剿灭才比较奇怪好吗。
有人颤抖着开始数数，一，二，三……数到เ十个后他不再数了，地上有一个大洞，不断有新的骷髅从中爬出来。这个士兵尖叫着掉头就跑，没跑出两步就被副官一刀砍下了脑袋。“战或逃”的选项只剩下一个ฐ，不用长官呼喝，士兵们已经动了起来。
士兵们将捕获的猎物赶进圈子里，士官对着这些瑟瑟发抖的流亡者喝问：“你们的同伙在哪里？”
稍早ຉ些时候，有地精挖出了铁矿。
“你就这么让她出去？”维克多说，“你该教一教小狗规矩，她现在对契约一无所知，小心她自作聪明逃跑或者通风报信。”
玛丽昂犹豫片刻๑，追了上去。
塔砂觉得这句话里也有很大一部ຖ分只是夸张，但她的确感觉到เ一股彻骨的阴冷，还有一些破碎的画面，那些画ฑ面如清晨的梦境，飞快地散去。塔砂觉得哪怕有契约这层关系在，最好也别贸然窥视他人。那ว有些危险，还侵犯隐私，不太礼貌，显然不是每个人的灵魂都像阿黄一样能一眼看到底。
她跑得相当快，考虑到เ她伤痕累累还背着个一看就很重的老爷爷，塔砂对异界ศ种族的强韧产生了深刻๑的印象。如果兽耳少女继续狂奔下去，为ฦ了不弄散身体，塔砂也只好无奈地放弃，但就在她追丢之ใ前，少女慢了下来。
“还有我。”
“那是个失误，我不知道你是巢母！”维克多争辩，“我受创น严重才不能探测出幽灵和地下城产物的波动——即使如此，我也能ม感觉到方แ圆数百里中经过的魔物！在我全盛时期，我的声音就能让海妖俯首，一个ฐ句子就能ม窃取一个王国。我是银舌头的收藏者，一万个ฐ秘密从愚者心中ณ流到我的箱子当中；我是谎言之ใ蛇……”
“…………”
就好像有什么东西挡了它一下。
在意识到เ这点时她感到เ一阵奇怪的晕眩感，好像一只眼睛戴上了度数很高的眼镜。塔砂仿佛出现了第二双眼睛，视野被分割成两半，一半通过全知视角注视着幽灵，一半则ท作为幽灵注视着整个ฐ建筑。
第二只史莱姆出现在地板上，和第一只看起来没任何差别ี。它没鼻子没眼，一团光溜溜的凝胶静静趴在地上，不多时便蠕动着向角落爬去，蜷缩在第一只史莱姆旁边。完成这个ฐ动作后它一样入了定，两ä团凝胶缩成一大团，看上去浑然一体，除了给干燥的大厅增添了点湿气（瞧瞧那两条亮晶晶的痕迹）外，再没有别的用处。
蓝矿石能缓解她的饥饿，但一块显然不够。
塔砂给自己想象一顿大餐，企图以此蒙骗自己้不存在的胃，结果对满汉全席的想象让她更加饿到เ眼睛发红。她试了很多办法，下到对天祈祷，上到用各种电å影小说游戏里的神棍方法修炼，哪种都不管用。最后塔砂烦躁起来——不能怪她，一个饿成她这样的人什么事都做得出来——她开始故技重施，疯狂撞击周围的壁垒，哪怕因此感到เ疼痛也没有停下。
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长桌边的高级军官们脸色不佳。
那个仪器还在亮，上面的红色刺眼得像太阳光。在座的任何人都没见过这玩意亮成这样，倘若预言没错，或许四百年内它都不曾如此明亮。
在埃瑞安帝国的每个角落，占卜师都被认为是堕落的、反人类的、与恶魔杂交的罪人，但就在帝国的中心，仍有一些预ไ言者的后裔ศ为上层人士预言，以换取家族存续，这在高层军官中被默许。就在半年前，各个家族的占卜师们陆续做出了类似的预言。
预言说：一座能联通深渊、将招来大恶魔的古老地下城即将苏醒。
桌上那台宛若火炬的东西是个ฐ“深渊因子测试仪”，它能ม探测出帝国范围内的深渊因子，像血脉觉醒的深渊后裔ศ，打开细小缝隙的法师余孽，诸如此类。在人类帝ຓ国埃瑞安繁荣昌盛的现在，它唯一被期待的便是漆黑一片，好让为ฦ人类繁荣鞠躬尽瘁的军官们不用再为这堆破事浪ฐ费一点精力。可现在它亮着，如此明亮，倘若不是一座地下城苏醒，那就是已经有大恶魔爬到เ地面上来了。
深渊与地上的通道被斩断的第四百年，后面那ว种情况根本不会发生。
终于，有人打破了沉默。
“这并不值得畏惧。”最年轻的那个军官开口道，“数百年前我们能摧毁无数地下城，如今当然能摧毁这一个。”
他的发言赢得不少赞同声，但坐在他对面的山羊胡军官却皱起眉头，唱反调道：“现在已经不是数百年前了，希瑞尔将军。我们的城市遍布四野，如果与一座地下城开战，您是否想过会造成多大损失？”
“城市可以重建，邪恶却不能姑息！”年轻的将军回击道，“还是说诺曼将军已经忘了如何出征吗？”
“智者不逞口舌之快，我想希瑞尔将军还需要更多阅历。”年长的那ว方แ意有所指道。
“我……”
“很高兴看见诸位充满干劲，但恐怕我们没有太多时间能用于争吵。”
一只抬起的手制止了希瑞尔的回击，元首扫视在座的诸位军官，直到所有人都恭敬的低下头。
“魔鬼与神灵早已๐离开，谁还能ม制造出新的地下城？在恢复全盛状态之前，那只不过是上一个ฐ纪年留แ下来的破旧残骸。希瑞尔将军，你不会给它恢复的机会，是吗？”元首在年轻军官的保证中点了点头，面容平静地盖棺定论，“那么เ，我希望这件事就到此为ฦ止。”
元首站了起来，所有军官们都站了起来。“埃瑞安之主生生不息！埃瑞安帝国万世不朽！”他们齐声礼ึ赞起来。礼毕，这些掌握着埃瑞安命脉的精英们怀着各式各样的心思，陆续离开了会场。
要做出决定不太难，摆在塔砂面前的选项并不多。
鼹鼠小队的工作还在继续，通道出现了不少分支，让这张地下网络几乎变成一个ฐ迷宫。蓝矿石缓慢而稳定地积累着，塔砂不打算再制造鼹鼠，她觉得自己像个靠挖矿发家的煤老板，心中总有种不久ื后就会资源枯竭的危机感。
除了大地符文外，没动用过的符文还有三种。
流水，气流，火焰，塔砂小心地接触它们，能感觉到三者所需要的能量依次递增。激活流水符文所需的能量是制造鼹鼠需要的几倍，“气流”则ท是“流水”的数倍。以现在的能ม量积攒效率，要想知道火焰符文能ม孵化出什么เ，不知要等到เ猴年马月去。
塔砂试着催动了流水符文。
制ๆ造鼹鼠的情形重演，只是这回亮起的光芒是水蓝ณ色。在光辉消เ散以前，信息的碎片已经在塔砂脑แ中闪现。
即将来到的是——
是万物的吞噬者，它能腐蚀一切有实体的存在，能消化一切活物，作为自身养分；是不朽的变形者，它没有固定形态，却能ม任意变形，只要有食物就能活到เ世界尽头。它不畏惧刀劈剑砍，能在最凶残的利器下幸存；它不畏惧最恶劣的环境，独自一个ฐ就能繁衍生息。
听起来比鼹鼠有能耐得多啊。其貌不扬的鼹鼠是优秀的矿工ื，它们挖到เ的矿石救了塔砂一命。她不由得再度期待起来，想知道耗费更多的流水符文能带来什么惊喜。
蓝光散尽的地板上，趴着一团水色的东西。
塔砂并不是个奇幻迷，她没玩过多少游戏，对传说中怪物的了解相当肤浅，但即使如此，她也认得眼前这玩意。它有着鼎鼎大名，信息时代的年轻人，十有□□都能在第一个照面叫出它的名字。无他，这位太有代表性了。