两盟半的局势更加不利ำ。民众的成分更加复杂，生活更加富庶，初始素质更低。他们虽然经历两盟内战、异教入侵和跛子动的大反叛等连续不断的战乱，但大家所掌握的更多的是逃难经验，而不是奋起反抗的经验，中坚骨干力量缺乏，时间非常紧迫，连短训都没有来得及组织。而在敌手方面，沙漠帝国异教徒的战斗力也比走廊联军更强。
“七，七，欧，不，不，”那ว个ฐ帮众被凯鲁勒得有些透不过气来，“大头蛙、钻地龙，都，都在小狐仙屋里。”
“还有五万金币的赏赐，”奈丝丽还在念叨，“不过，不允许在中ณ央郡买地，只能在别ี的地方购置产业。”
“我负责城防，邓肯协助我并进行新兵的继续训练。”奎尔寻思一会后下令，“凯鲁，你的武功最高，江湖上的事就由你负责处理。内部问题，解决得越快越好。”
三万匹战马奔腾如海洋，珵亮的十字剑高高举ะ起，原野上竖起白亮亮的森林。
“我们国家坐落于中ณ腹天元，有很多个进攻方向，也有很多个受攻方向，每一次都只能有一个主要进攻方向，不能四面出击，所以不可以把身旁所有国家都得罪，至少要有一个比较可靠一点的长期盟友。狄龙主政的圣瓦尔尼，自第一次为国大战起就一直与我们结盟，故而也成为了我们的唯一选择。”
“马赫迪的信，你们也都读了吧，”由于老搭档休伦远赴呼兰谈判，老皇帝也只有找两ä位陆军元帅商议重大政治问题，“他提出的建议，你们如何看？”
“你看，还不是我说的办法，”史吞拿耸肩道：“杀一儆百，杀一个儆不了，就杀两个，两个不行就三个ฐ，最后实在没办法了，就杀百儆百，全部杀光。”
“最可恨的是，他们不仅在上消灭我们，还掌握了话语霸权，编造无数谎话，妖言惑众，把我们的名声搞臭，令我派在民间的威แ信大损。多少年来，我派只能在缝隙中挣扎求存！”
十几根钢矛斜ฒ刺而上！
“会不会把希望寄托在瘸子身上？”何赛因道。
“领主放心，活要见人，死要收尸。”奎尔毕竟是老将，久经腥风血雨之考验，“无论怎样，我都会尽自己最大的努力！”
虽说别亚、邓ฑ肯、凯鲁三支骑队几乎齐头并进，但凯鲁骑队的玩命突围行动实在是太过夺目，太过凶猛，太过喧闹，一下吸引了很多人的注意。不仅帝ຓ国步骑们感到了震撼，身陷苦战的其他各支猛虎骑兵亦为战友的奋勇所振奋，所激励！
无法中ณ途伏击，赛义德就静候敌人偷城时，方แ才在城外的原野动手，并不强求极端有利ำ地形。
“柯氏老贼也没有闲著，咱们的队伍里头肯定也出现了内奸，”丹西皱眉道：“我们猛虎军团的训练手册，已经被老贼窃走了。”
“你的话是不是可以这么เ理解？”丹ล西打断查玛的布道传经，直奔主ว题：“伊森的红衣派是典型的原教旨ຈ主义流派，主张政教合一，由á教尊统管一切；休伦的黑衣派虽然很世俗化，但尚武嗜血，无限制地推崇暴力，妄图以圣战来传布教义；而你们的白衣派却只主张和平传教，以宽厚容忍之心对待他人，保证与其他宗教融洽相处，绝不参与政治，绝不挑起宗教冲突和矛盾。”
“艾哈迈德老贼这个ฐ铁三角布得颇具匠心，进可攻，退可守，”丹ล西冷笑道：“不过这种连环防御体系，也不是没有漏洞。破掉一环，其他地方也就迎刃而解。”
一整夜都在连续催内力，丹西也有些体力不支，长芒在慢慢地缩小，变短……
小孩子现在也看出来，战场上的危急难关终于挺过去了，回复了平稳的战局。
传教布道的神父牧师们把这些家伙称作人形野兽，还真是一点也没有说错。再勇猛无畏，耐苦持久的战士，也不可能在遭受如此大伤亡，厮杀了大半天时光的情况下，仍保持如此旺盛的斗志和士气！
第二章
“少主小心！”
不举行庄严的典礼仪式的时候，河滨广场还具有另一项社会功能，为市民们休闲娱乐的场所。
就听一阵稀里哗啦的脆鸣或者闷响，双方แ甫一接触，就有三十几艘长船化作了浮板和木屑！
“教廷也困难哪，上次拨付给你们三百万金币后，积蓄已用得七七八八了。”
“正面强攻，我看这两ä个邪教小子也只是摆摆样子，不会真的做这种傻事。绕道偷袭，我军防护体系完善，可以从容应对，丹ล西和狄龙玩任何花招，都会自取其辱，恰好堕入彀中。”艾哈迈德道：“长期僵持，大家同时受罪。比赛耐心，看谁钱多粮足，熬得住，挺得久。我军近城防御，补给方便，后路没有风险，而敌人却要在离主基地洛瓦城八十公里以外的远方แ作战，海陆都有绵长的补给线需要保护，后勤压力沉重。长期打下去，对我军有益无害。”
这次暗袭，不仅毫无征兆，而且线路非常刁钻，封死塔科的一切闪避空间，端的是防不胜防！
“我知道。”丹西尽力保持镇静：“凯鲁，选五十名好手，预服厄尔布先生调制ๆ的防毒药，随我出！”
伊森冷笑一声，腾空而起。
沙漠帝国虽然拥有先手之利，将本方压于半一隅，但对手为了毕其功于一役，将所有主力都调来参战，也给了丹西和狄龙一个极佳的机会。对方的后援部队最快也要到下半年方能到达，倘若此次能一举ะ获胜，艾哈迈德除了收拾残兵败将之ใ外，在半之内将再无其他力量可以调遣，那些训练度差、忠诚度低的伪军，不可能阻挡得住猛虎军团的长驱直入。如果能在帝国本土援军靠岸之前将艾哈迈德赶下海去，那ว将是上帝赐予神圣同盟的一份完美赠礼ึ！
“比如说？”
“丹西领主，丹ล西领主。”
塔科自然清楚苦役里有哪些是本方间谍，但他自己的身分却只有这个送饭的老头儿知道。
与此同时，索司带一万骑兵向右铺展，绕击盖兰的侧翼，力图从敌军的肋部劈开间隙，打开缺口。
詹鲁各支部队的战斗力，盖亚一清二楚，用精锐的王都禁军迅猛突击新附降军，他们必然抵挡不住。一旦他们溃败，防线被破，则ท全局可定。
普通詹鲁将士哪知其中奥妙？！
“不，现在不是时候。”丹ล西似乎漫不经心地答道：“还是先搞定异教徒再说。”
教皇费文是圣战的最热心起人。
“哇！”密尔顿ู眼中不由得露出神往之色。
运起内力，眯眼细瞧，易卜拉辛更看到树林后腾起的尘烟和偶尔露出一角的战旗……
为保持同外界的最后一条联络线，海港同盟的水军也只能龟缩在港口附近区域游弋，小心地卫护着航路。在海上防御圈的外缘，商都联盟水师小心翼翼地与敌人保持一定距离对峙。
“连你也背叛了教门，”穆罕脸色惨白，扶着椅子，颓唐地坐到上面，“波拉丁，你应该记得先知的话，虔诚方可升入天国，仁善才能打动人心……”
“三点钟方向的龙船还在加追赶，距离三海里！”
凯鲁冲卡琳尔吼道。
凯鲁、古斯联手，加上三个ฐ精锐战士，实力不可小视，而老妖连受重创，加上连夜追赶，内力也大受影响。虽然单打独斗他不怕，但同时对付这么多人，这时却有点棘手了。
“怎么啦？！吓破胆了？！不敢吭声了？！”
要说密尔顿刚才交出的两样信物，猛虎自治领的外交牒文当然是西贝货，是他自己伪造的。密尔顿长期在自由军团统帅部担任文书，也替巴维尔写过外交通告、劝降书等，知道其文体结构和形式要件，内容倒也像模像样。再盖上个假钤印，跑到草原上倒也能够糊弄一番。
“笨婆娘。上帝保佑我俩一起慢慢地变老，一起看着这两个小家伙慢慢地长大成人，不好吗？”丹西叹口气，打断ษ妻子的话，眼中似乎有晶莹的东西在闪动：“爱琳和兰妮走后，身边还有你和孩子们，我还不算孤家寡人，活着还有点劲头，如果……”
“怎么样？”丹西放下车帘，把妻子拥入怀中：“你老公是块石头吗？”
柯库里能却是另一套主张。
猛虎军团内确实有过这种提议，但最后因舍不得这么多廉价劳动力，被丹ล西否决。为防止心跳出卖自己，丹西特地把老婆的身体扳过来，正面相视，显示自己毫不忌讳的样子。
“我看那个卡琳尔，漂亮是漂亮，神态动作完全就是个少女，她臂上的守宫砂还完好无损。”美芙洛娃用力给丹西一记粉拳：“哼，你就知道骗自己的老婆，欺负自己的老婆，从来不跟我说一句实话！”
战斗已经结束，商船完全被海ร盗接管控制ๆ。船上没死的水手乘客都被缴械，由一群持剑扛斧ร的海盗围在甲板的一角。其他的海盗则在有组织地清点货物、灭火、修补破损的船体、救治受伤的同胞……
三位主教托着圣体钵匣领行，由各地赶来的教士、见习教士，身穿白色法袍，托着枝形蜡烛，吟唱着圣歌，跟随他们缓缓前进。
丹ล西、孔狄等人在南岸的下桥处举着火把，焦急地向逃过来的蒂奇斯战士打听摩卢何在。蒂奇斯人以崇敬而感激的口吻向岸边的人解释，摩卢族长命令其他人先撤，自己้带领熊甲卫队浴ภ血抵挡游牧骑兵的突击，护卫这条最后的生存通道……
考夫利心里明白，肯定是刚才不小心中了她的细针暗器。细细的牛毛针扎上了腿脚，在激烈的打斗中ณ几乎ๆ无法察觉，可一旦ຆ血液循环加，毒性逐渐作，才会出现此刻的情状。
最令人头痛的是，刺客手中的长剑如毒蛇一般紧缠着考夫利ำ，根本不给他腾出手点||穴解毒的机会。
周围的海盗上前协助，但却无人是这个可怕刺客的一合之敌。
就见这个女刺客在一群铁塔似的瓦尔芹巨汉中ณ，如蝴蝶似的穿梭来往。
血光如瀑，一座座铁ກ塔轰轰倒地！
沾满血迹的长剑，如一条红红的舌头，神出鬼没地吞吐着，又像配上了自动制导装置，总是紧追着考夫利仓惶逃窜的背影不放！
刚才对了几招之ใ后，考夫利ำ心里就估算出来，此女的武功还在自己之上，身中奇毒之ใ下，更不敢上前硬拼，急着想钻进船舱！
上头的异动引来了舱底的瓦尔芹武士，甲板上的其他海盗也缓过神来，朝女煞星扑去。
毒攻心，脚๐步越来越沉重的考夫利ำ，趁机一矮身，隐没在人群之ใ中。
“两位，在军营里待得很腻味吧。”马赫迪勉强陪着笑道。
“不不不，您照顾ุ有加。”
“哪里哪里，我们已经习惯了。”
大头蛙和钻地龙怎敢透露昨晚的事，连连表示自己喜欢军营生活，甚至流连忘返。
“攻城已经一周，守军相当疲惫。我们将很快动总攻，将叛匪撕成碎片！”马赫迪怎料到内里玄虚，还以为他们在搞些假客套，“到เ那时，两位就能恢复昔日的逍遥生活了。”
“不过在过这种神仙日子之ใ前，还得拜托两位帮个忙，”马赫迪嘴角含笑，“明天晚上，把我的敢死队领进城内潜伏，准备夺占城门！”
群战不同于独斗。组织得当，威力倍增，胡拼滥打，反而自乱阵脚๐。
女刺客的武功再高，其实也不可能与上百名悍勇海盗相对抗。刚才利用对方แ疏忽大意，突然难，加上无声无息的牛毛针暗器，故能ม乱ກ而取之，杀得十分顺手。此刻，雪地海盗们重新组织起来，再度围上。他们如临ภ大敌，攻守合度，有章有法，立刻把刚才的不利局面扭转过来。
考夫利跌跌撞撞地奔向船舱。
四周的瓦尔芹巨汉如铜墙铁壁般推过来，陷身重围的女刺客顿ู感压力倍增。
女人娇叱一声，揪住一根风帆垂缆，云燕一般腾身飞起！
考夫利大半个身子已经没入舱内……
麻脸儿尚在那高兴的时候，脑后突然一麻，从梯子上滚落底舱。
几根小毒针ฤ，透入了后脑勺！
待底舱的海盗跑过来救治时，一张麻脸已经变成了青紫色。
伸手探去，早ຉ没了鼻息。
女人娇笑一声，反手再撒一把毒针，逼退扑上来的海盗。
“哗！”
海ร水飞溅，一朵美妙的浪花过后，这个神秘的女人重新า没入大海……
“艾哈迈德拒绝了和谈建议，所有的求战文函也石沉大海，杳无回音，异教徒龟缩于城池和营地，等待最佳作战时机。”狄龙道。
“易卜拉辛连下八座沿海城市，我军后方一片惊惶。”李维瞟了身旁้的狄龙一眼，“不过，查理已经率主力舰队与威塞克汇合，正南下迎敌。”
“井盐市遭受数倍敌军围攻，形势不容乐观。”巴维尔接茬道，“别ี亚将军夫妇率骑队不断ษ在敌后破坏，跟从者虽然增加了不少，但兵力尚不足以撼动马赫迪的异教正规军。民间义军，没有逾十倍的人数，很难与异教徒这样的大敌抗衡。”
……