不过，万事不可绝对。即使在科技高度达的时候，人们依然难以准确预测气候变化。人类的智慧，总是猜不透老天爷的心思，只能凭经验行事。
“当然，他俩也是在走钢丝。恐龙身躯越大就越笨重，内部牵制ๆ就越多，弄不好，不需外部力量，内部ຖ纷争就可能把国家压垮。所以我经常劝你老爹不要着急打仗，没有外部压力，他们自己就会起内讧，如果我们杀进去，搞不好反而令敌人更加团结。”
“这也不是，那也不是，不如就狠狠地干一架！”凯鲁火暴暴地说道：“抽十万人沿海岸线布防，其他部队猛烈进攻！人少就少点吧！哪次咱们不是这样！”
一看到那座熟悉却又有些淡忘的高大城楼，丹西身躯一颤，不觉的放缓了虎步。
集中苦役人数最多的，当属萨格尔港旁边的造船厂，过五万人被看管着在此制ๆ造、修理和改装舰船。
每个小型方阵的最后排战士一律多携带两ä枝投枪或手斧，当前排战友与这些钢铁巨兽对冲互撞的时候，就以这些对装甲的破坏力更强的短程投射武器，给敌人以尝尝滋味。
又过了一阵，上头士兵回报，确认卡拉曼完全离去。
“叫大家整队听训！”
和丹西一样，狄龙带领的也是全数骑兵，一万精锐的圣瓦尔尼骁骑将士，跟随着这位常胜将军穿越所拉密公国、猛虎自治领ๆ中央郡，与丹西的出征部ຖ队在红土城会师，然后合兵一处，沿跃马古道前进，经双峰关进入詹鲁境内。
第五章
“贝叶先生，那为ฦ什么猛虎军团又实行精兵政策呢？”
夕阳缓缓下沉，可被它染成金色的潮水，也开始躁动起来。
夏初的阳光在这亚热带的半上已๐经有些灼人，尤其是穿上甲胄时，钢制的甲片摸上去晒得烫。
如果说上面的情报还不够过瘾的话，还不过扎堆的话，那么还有一则出人意料的消เ息∶
“奎尔，你看呢？”
“我道是谁，原来是卡琳尔小姐驾到！”
“我倒是觉得奇怪，”凯鲁皱眉道：“戈勃特怎么就会变成痴呆的植物人了呢？难道说，老妖真会妖法？”
“大师万勿小视此剑，它看似凡铁，实则大有来头，价值连城。”说辞早已经想好，在肚子里翻来覆去地念叨了很多遍，故而密尔顿也能脱口而出，舌头都不打一下结儿。
居心叵测的盟友比当面对垒的敌人要可怕得多，库巴建议加大这方แ面的工作，因为猛虎军团的一个优势就在于，经历上一次战将轮换后，成建制投敌的可能性大大降低了。
“那是不是咱们的西征大计就能……”
“磨蹭什么！快点干活！”
帝国两大柱石已经数年未曾会面了，此刻图克拉祖的突然来访，柯库里能也暂时从悲伤中ณ被拉回现实世界，恢复了些许活力。
“嗯！”
这下好，反倒容易引各种联想……
有的国家给瓦尔芹人泊船基地和邻国情报，假海盗之手达到自己的政治、军事目的……
经济上的互惠互利是同盟的基础，但非全部。为增进宗主国与藩属国的友好关系，加强对蒂奇斯的控制，丹西、安多里尔和贝叶等人确实是挖空心思，想尽办法。
沉默一会后，他似乎害怕这种压抑的气氛，又忍不住道：“还是父亲大人厉害，圣功练成之后，咱们……”
“是！”
丹西拿着乌龙棍跟画ฑ上的那根小线条对比半天，依然无法确证手里的神兵就是画上那根小线条的原物……
西格尔、哲勒等人尚未反应过来，小帝拿着飞狼刀，打马冲出了树林，朝着猛虎军团那ว黑压压的骑兵队伍奔去！
远处，两名战士挟着俘虏朝南方飞奔而去。
卡琳尔这朵草原之花确实养眼，令人心情愉悦。
汉诺大草原确实是太大了，猛虎军团加上盟友蒂奇斯ั人，也不可能一口吃得下。太性急了，反而可能把自己撑死。
双方以四比四战平。
对此，当然也有高兴的人。这其中ณ最高兴的，莫过于赶来协助丹西的财政总长古尔丹了。中ณ央郡ຉ虽优待俘虏，但收进了巨额战争赔款，而对于大草原，丹西也一反过去的怀柔仁慈政策，抢来无数牲畜和俘虏，能卖钱的都卖掉，让数不清的金币叮叮咚咚地落入国库的钱箱之中ณ。对古尔丹来说，这种声音就如仙乐一样令人陶醉……
很显然，被逐出家园的胡狼各外围部ຖ落、立在南部草原的边缘等待进场时机的草原他族、趁乱搅风卷雨的马贼盗匪等，一方แ面在相互攻打，一方面都慑于猛虎军团的兵威แ，不敢来追，以免惹祸ຖ上身。他们期待这股肆虐的洪水完全退去后，再杀入这片势力真空地区淘金。
一路向北，山峦渐多，地势从平坦开阔变成如海浪般起伏不定，这支骑队也渐渐接近灰狼谷。
“这我不是没有考虑过。关键是这里无险可据，抵不住蛮骑时不时的掳掠，在南部ຖ草原扩展势力一事，只能作为一个ฐ备选项ำ，待中央走廊统一后再说。”丹西解释道：“对了，您认为，今后这北风堡的镇守大将，谁人更合适一些呢？您肯定要在我身边，席尔瓦去对付狄龙了，无法考虑。贝叶熟悉草原，机心深厚，李维擅长防御，又曾常年在此驻守，应该是最佳的两ä位人选。另外，库巴与胡狼有私交，坎塔和尤里奇两位大将是闪特人，与纽卡尔配合较好，有利于今后的大荒原开建设，都在选择范围之ใ内。”
“帝、哈莫，你们俩将来如果有出息，就一定要记住我的话。”西格尔觉得自己้不知怎么的，跟两个结识未久ื的小孩子倾吐心声：“草原如果不团结起来，未来必将是死路一条！”
“刷！”
故而，北向追击骑队的任务，不是跟踪于后，尾随追杀，消เ灭和俘虏那些掉队的、落后的逃窜蛮众，而是要快马加鞭，抄敌于前，在各族人众赶到离死亡峡谷北口最近的第一个大型基地——胡狼族冬令营地灰狼谷之前，将他们截住。
丹西的亲卫纵队虽处劣势，但败象不露，活动空间虽然在缓缓缩小，但你却无法迅将其分割消灭，一时半会还拿他没辙。
这群人很古怪，乍一看彷彿也是一支游牧蛮军。他们反穿羊皮袄，携弓挎刀，一个个跑得风尘蒙面，汗水淋漓。胯下的战马累得涎沫滴答，鼻孔翕张。
细细分辨，俯身鸟瞰，这幅战争图景，倒与远东帝国流传的那幅太极图隐然暗合。
就像这时晴时雨的大荒原的天气，暴雨说来就来，刚ธ才还是温暖和煦的美好原野，顷刻๑间就变成了一片泽国……
两方แ都是人强马壮的精锐之ใ师，统帅都是拔萃佼佼，武功盖世的杰出人物，此战是胜是败，明天是生是死，谁心里都没有谱。趁著今晚还活著的时候，大家都欢唱抒怀，尽情取乐。
戈ຖ勃特恢复了沉默，无言地遥望战场。
“故而我认为，除非爆马瘟，敌人绝不至于弃战机于不顾ุ，不回头地撒脚๐丫子逃跑。而如果真的爆了马瘟，马背上的蛮子们仅凭两ä条罗圈腿，又难以逃出生天。”
“一点锺了。”罗嘉ล斯从上午八点开始就不停地在看表：“上午的会议还没开完吗？难道大家要空着肚子辩论吗？”
“那ว人是谁？”
“尊贵的摄政王殿下。”
“好。”布契诺点点头，敲一下手中的双铲：“敢死队员，跟我来！”
执行环节的薄弱导致出色的作战计划胎死腹中、令不世名将阴沟翻船者，战史上不乏其例。
自然界的暴雨刚刚停歇了不到一天，十余万塞尔卫护部ຖ队又辘辘起行，准备掀起一场更加恐怖骇人的人造风暴。
※※※
在他身后，那名戴银指环的圣火祭司，浑身满是血淋淋的窟窿眼，被凯鲁的战斧和几十枝刺枪架在了半空……
整个战场上，猛虎军团的金色洪流，已经把敌人的防线冲得七零八落……
组军不足四月，战斗ç力和忠诚度都很低的半伪军不堪一击，他们根本无心恋战，开始四散奔逃……
塔科身披沙漠帝ຓ国的黑色战袍，骑马缓缓北进。
为ฦ尽快巩固新า收国土，除了大力传教，灌输顺民思想外，沙漠帝国也对新征服地区实行了严å密的军事控制，用武力来支持各级基层政权行使权力，力图迅建立圣教新秩序，夯实统治基础，全面同化半地区。
一路上，岗哨太多，几乎避无可避，很多时候塔科不得不强行闯关，挥剑砍杀。
为了加快行程，降低旅途危险，塔科花了一整天时间蹲点设伏，偷偷干掉一名帝国骑官，剥下尸身上那套难看的黑色战袍，罩在自己的身上，硬着头皮往大路上走。
这么一来，行进的度大大提高了。
那ว些横路设卡，盘查刁难过往行人的伪军，属于典型的欺软怕硬的贱种，对这个帝国骑官点头哈腰，根本不敢阻拦。偶尔有一两个不懂事的家伙出言相询，塔科就学着那伙圣火狂徒们的嚣张模样，不耐烦地斥ม骂，做举鞭欲打状，伪军总是抱头而窜，乖乖๔放行。
沙漠帝国以黑袍上绣着的红色星星或者月亮来代表军阶，将官级别绣月亮图案，校尉级别绣星星图案。塔科身上的黑袍上有三颗星星，他虽然搞不清是什么军衔，却知道这个官位并不算小，不仅伪军，就是碰上帝国巡ำ逻队，他们也往往主动让道，向自己行礼致敬。
日以继夜地急行北上，渐渐接近东北主ว战场，路上的岗哨愈加频密，守关和巡逻的士兵也由á伪军换成了帝国正规部队。
这天下午，塔科抵达了香浓城下。
越靠近香浓城，塔科就越觉得情况不对劲。
他特意避开城市，转道乡间小路绕行。可就是在城郊乡野，也现了大批大批的斥ม候队、巡逻骑队！
他们在乡村集镇中驻军屯扎，在大道小路上盘查询问，在树林草丛间探路搜索，无论走到哪里，都能瞧见这些圣火狂徒们忙碌的身影。
绕开香浓城继续北上，情况就更令塔科吃惊了。
沙漠帝国显然在进行一次规模很大的军事调度。无论大道小径、主干旁้支，每一条路上都挤满了密密匝匝的人流和马队，朝着与塔科相反的南方行进。
战场在北方，圣火狂徒们往南走，难道说，丹西这回打了一场大胜仗？
不太像。
敌人虽然脚步急匆匆的，但行军很有秩序。异教徒们的脸上带着连续行军的疲惫之色，表情和眼神却并不慌乱。各支部ຖ队的建制ๆ很完整，也没看到什么伤员，显然不是打了大败仗的模样。
同样，他们又确实是在反着战场方แ向撤退，也不可能是打了什么เ胜仗。
或许最令塔科奇怪的是，一路上，他看见的都是步兵和辎重部ຖ队，除了斥ม候游骑和巡逻队外，基本上没有遇到帝国骑兵部队。无论是轻骑马队也好，骆驼重骑部队也好，都未见他们的踪影。
塔科一边胡思乱想，一边低头垂眼，逆着帝国的行军大部队，缓缓向北前进。
经整整一个下午的时间，也不知道从多少支步兵、辎重兵、后勤兵的队列旁้经过，到夕阳落山的时候，帝国大军的南撤队伍才稀疏起来……
“喂！你！”
“我？！”
尚在那ว左顾右盼的塔科，惊异地扭过头去，现前方有一位身披两道明月徽衔的帝国将领正朝自己招手。