“小姐，小姐，有现…”
清芷欲回击，不料é宁姨娘动作更快。扑通一声跪倒在宁氏脚边，抱着宁氏大腿就是一阵哭啕。
这般思忖一番，清芷叹口气，了话。
“小姐可别说这话，哪有将自己当猴儿比的。小姐是准王妃，天家媳妇。那些勋爵朝臣即便权势再大地位再显赫，也是您的臣民。他们的夫人理应亲自登门拜访，以示ิ敬畏。小姐如今这般见了个遍，作出好姿ู态，显示您准王妃的宽厚亲善。那些夫人自会感恩戴德，夸赞小姐好品行。如此一来，小姐的贤名算是搏出来了。至于嫁去王府后，小姐掌了家管了事得了封诰，便可拿出王妃的派头，只需回了那些对煜王府有益的门帖ຆ便是。”
“这些只是娘娘私人赏赐，皇上已将聘礼ึ置备事宜交与娘娘。只待礼部和钦天监商议出良辰吉日，皇上便会颁旨封赏，以示皇室恩聘。大婚一月前，宫中则会送来正式婚聘，才算真正礼ึ全。”
“你何羞之有，有本事你也弄个皇子岳丈皇上亲家当当，没那能力就少在这咋乎，”容磊这来回走动，看得宁氏眼花心烦，直摆手道：“赶紧给我坐下，你这像什么เ样子。嫡亲侄女将要嫁入皇家，你非但不感念圣恩，还这般愁云惨淡，被人瞧了去小心参你一条不敬之ใ罪。”
平地一声雷，轰得众人身心摇晃，不敢置信，只能迷乱中惶惶叩谢恩。
陶景之ใ支着下颚，浓眉微蹙，陷入沉思中。
可是心里实在憋屈，搅得人难受，终是忍不住语气冲冲道：“谁都没惹我，我恼自己还不成么เ。我就是个ฐ浆糊脑子，谁对我轻言细语，我就把她当好姐妹。对人掏心挖肺，被人卖了都不知晓，我就是个大笨瓜。”
只是不待清芷细究，陶景之一句话打破沉默。
杨氏有病不假，却不是染了风寒。而是上回和容磊大吵了一架，容磊的绝情冷言着实令她气煞了肝火，又怒又伤。千般情绪郁结在心，落落寡欢，以致辗转床榻夜不能眠，损了精神气。可这些清玉只能藏着掖着，万不能让宁氏知晓。父亲如今在气头上，依他那ว脾性，一时半会也没心思来探望祖母。
“距离年关还有月余，这事不急，姨娘自会帮你。”
清芷欣赏之余又有些气恼，原来他早已知晓自己的身份，却不露一点声色。反观自己，傻不拉几的自曝其名，人家背地里还不晓得如何笑自己้。
清芷了然的点点头，虽说这毅勇侯夫人将环姐儿养在名下，相当于给了她嫡女的身份，可毕竟不是亲生的，又为ฦ女子，哪有真正的母女亲情可言。唯一能ม图的，就是将环姐儿高嫁，为自己谋一个ฐ稳固的后台。这继室比原配还是差了些，况且嫡长子已๐生下，就是嫁了过去，能有的就是一个国公夫人的头衔，与国公府身份相当的权贵之家必不会考虑。如此一来，低娶ດ高嫁就有了由头，或是同等地位家的庶女，或是身份上差着国公府一些的嫡女。郭琳环，这庶女当嫡女养的侯府千金，倒也配得上。
宁氏语毕，扬手将几个ฐ孙女叫道跟前，又转头对着蒋氏笑说道：“今日特意把孙女们凑了个齐整，给你这舅奶奶贺寿来着。尽尽孝道。清兰清玉嫂嫂见过多次，先不提了。这是清芷，老二家嫡女，前些天从南方赶来，说是替爹娘孝敬我这老婆子，瞧着是个乖๔巧可人的。还有老四清巧，小丫头平时甚少出门，羞涩得紧，嫂嫂瞧不上眼也切勿怪责。好了，你们四个ฐ好好给舅奶奶行个礼问个安吧。”
陶焕之御马停于马车右侧，看着清芷掀帘而露的玉白小脸，盈盈浅笑顾ุ盼生辉，不由á心儿惴惴跳个ฐ不停。红囧着脸，拱手小心翼翼道：“昨日小生无状唐突了小姐，此次前来赔罪，还望小姐见谅，可否给个机会——”
六福委屈的瘪瘪嘴，犹犹豫豫道：“您是爷，奴才哪敢真冲您伸腿，这不是要奴才的命么。奴才在想怎么通知爷比较好，想着想着就是没想到好法子，不知不觉的就绕了圈了。”
清芷摘了帽交给丫鬟后便遣退了下人独自进了房，进到เ里屋门口时礼貌的敲了敲门，待屋内传来应答声方แ才推门而入。
“奴婢在芷园观察了几日，现二小姐凡事都不太尽心，往往是略๓知一二入得门即可，明明可以领悟更多却从不深究，成日里平和悠哉自得其乐。倒是四小姐有心，勤勉肯学。”
侯爷瞧着他的举ะ动，随即大声斥ม住，命了侍从前去捉拿。
一句话逗得屋里人忍俊不禁，太夫人更是开怀大乐่，捉着良哥儿又揉又捏道：“你这小不点，还男子汉，我瞅着啊，就是个ฐ小糯米团子，我这一口就是一个ฐ。”
清芷这几日最期盼的，便是听到初情通报清巧过来。她这会子也只能ม在这位弱小的四小姐身上找些优越感，顺ิ便转移几分青嬷嬷对自己的紧迫盯梢。
这时丫鬟通传四小姐来了，她便止了步子打算见过礼ึ后再离开。
“小姐的月例按规矩不是二两银钱么，怎会只有一两ä，莫不是你贪了去。”
清芷柔顺回道：“离了父母难免牵挂，可一想到เ能守着祖母，弥补父母未尽孝道之ใ遗憾ย，心中又有了安慰，晚间自是安睡非常。”
“这惜乐่园曾住着乐姨娘，是侯爷十年前随大皇子南巡带回来的。据说这乐姨娘长得柔美非常，真真水做的人儿，侯爷宠得不行，带回来还没几日便诊出有孕。老夫人有些不高兴，嫌这乐姨娘未婚先孕不成体统，那段日子连侯爷也不大待见。两年前乐姨ถ娘突染天花，没几日人就殁了，身边的丫鬟也跟着染疾而亡。夫人怕恶疾扩散，便在乐姨娘头七后将整个园子给烧了。此事还特意请示ิ过老夫人，老夫人同意后再行事的。侯爷在外办差回来，得知乐姨ถ娘没了，和夫人大吵了一架，扬言要休了夫人，甚至提出要撤了容二爷的世子位。老夫人为了打消侯爷的念头，愣是三日未进米水。不过自此侯爷对夫人彻底寒了心，复又宠幸起宁姨娘，还把四小姐放在她名下养着，连带着大爷也受到重视。可惜大爷不喜仕途只知风花雪月，侯爷见他心性已定打骂无用，遂也绝了念，只一心教导良少爷。”
“华哥儿是夫人唯一嫡子，自是想要把最好的都给他，”
初情听罢瘪了瘪嘴，可这话确实在理，便也只能闷地里点了点头。
复又握了握清芷，“芷丫头，这是你大伯家的宁姨ถ娘和兰姐姐，当年你年纪小，怕是没了印象。你兰姐姐说话不着边，你大可不必理会听过作罢。”
无奈还是慢了一步，明氏蹭的一下冲出了屋。弄得外头下人措手不及，还没回过神就见她一头撞在了院内的立柱上，额上顿时鲜血直迸，身子如破布般缓缓滑落。
乍见此景，所有人都傻傻的立在当场，久久ื不能言语。
清巧在储室挑好了布返回屋，走在路上正好看到这一幕，吓得一声尖叫。忙不迭的跑到เ明氏身边，试图用衣袖擦掉明氏额头源源不断冒出的鲜ຒ血，直到血液ຂ渐渐凝固再也擦不掉。
清巧抱着明氏不停唤着她，又不时抬头冲着众人大喊。
“去叫大夫，快去叫大夫啊。求求你们，求求你们了。”
清芷看向初景，示意她前去查看。初景蹲下身探了探明氏鼻息，抬眸脸色沉重的对清芷摇了摇头。
清芷轻叹一声，走到清巧跟前。
“明妈妈做了错事，她自己้想不开只求以命相抵。既然是她所愿，你也莫要太过悲伤，叫她走得不安心。话说出来容易，做起来难。我说再多，恐怕你现在也听不进去。以后遇到เ什么事，只管来找我吧。纵是我嫁了，你也只管来，我自会帮你。”
见清巧抱着明氏木然呆坐，好似对周遭失去了知觉。清芷没了法子，只得嘱了初ม景。
“在这好好守着四小姐，别叫她坐太久ื，天凉着了风寒可不好。至于明妈妈，好好葬了吧。”
说完又深深的看了眼紧贴在一起的主仆，才步履蹒跚的进了屋。
宁姨娘偷觑一眼清芷神色，便知明氏一定是没了命，心头一喜，连忙对着宁氏哭诉。
“太夫人，都是妾身识人不清，受了这奴婢蛊惑才做了糊涂事。郡王妃他们来府的第二天清早ຉ，明妈妈就来找妾身。说是四小姐受妾身关照颇多，她感恩在心，想为妾身做些事。然后就告诉妾身，府里有人想要算计赵世子和芷姐儿。芷姐儿如今可是准王妃，要是出了丑事，整个府里都要跟着遭大罪，妾身自是不答应。本想将这事告知太夫人，可敌不过明妈妈巧ู舌如簧，说什么兰姐儿同芷姐儿一般也该有王妃命，最后还是动了心。不过，妾身只是拿出银钱打点假传话的巧园丫ฑ鬟，其余的事一概不知，全都是明妈妈一手张罗的。要是早知道她暗恨着夫人一直想要报复，借此拿夫人中意的准女婿撒气，有意给夫人添堵，妾身万万不会跟她合谋的。可恨妾身瞎了眼啊，害得兰姐儿跟着受累็。”
“明妈妈可有同你说，是何人想要算计我和赵世子。”清芷懒得听她一通废话，直接问到เ重点。
宁姨娘不见得不清楚明妈妈对杨氏的仇恨，怕是一直幸灾乐祸冷眼旁้观。
明妈妈一心为着巧ู姐儿，定不会动用巧ู姐儿的月例行事。再者，那点银子也收拢不了丫ฑ鬟。毕竟这种把脑袋悬在胸ถ前的事可不是闹着玩的，保不齐就得送了命。
只怪宁姨娘一时贪心，想要将兰姐儿嫁入北郡ຉ王府，才着了明妈妈的道，平白给人当了散财娘娘。
“没有，我问过她，她怎么都不肯说。”宁姨娘眼神闪了闪，急忙摇头。
还想明哲保身，哪边都不得罪。清芷心底冷哼，你以为你不说，我就揪不出来了么。
“祖母，为ฦ了抓出另一批黑手，有件事还要得您许可才成。”
“但说无妨，我能ม做的自然会答应。”宁氏经明妈妈这么เ一折腾，身心疲乏，只希望事情早早ຉ了结，家宅平安才好。
“还请祖母派人通传各房，明天一早到您院内大厅议事，务必都到齐了。明日，我必要她在众人面前现出原形。”
一席话说得掷地有声，信心满满。