“不是说知己้知彼百战百胜，我只是想知道有谁家小姐和我一样的心思，也好早ຉ作打算。”
一行人一路走过来，说话间就到เ了宁府宴客的楼ä阁，进了楼内便见宽敞的厅堂，彩灯盏盏，煞是晃人。中央摆着戏台，几名舞伶正在台上翩翩起舞，薄纱轻扬翻转，衬着女子身形曼妙多姿，起承转合间，恰似飘飘欲仙，看得人心醉。
翌日清晨，守院的小沙弥带了普慧的回信交与她，清芷原本想在离寺前求见普慧一面，当是离去时的礼全。小和尚却说大师已有交待，清芷可自行离开，无需多礼。高人向来多有古怪，清芷也不勉强，只是托小和尚问侯普慧，并代为ฦ转达离别ี之意。
清芷自是不知道张成心里的一些小九九，交待了几句便要他退下，又遣初景帮着引开守卫从后门离开。
幸得初景初情撑着腰际才未跌倒在地，只是帷帽给掀翻在地。
太夫人一旁看着，不由唏嘘不已。
宁姨娘更是立马红了眼，对着太夫人就是一通乱磕。
“髻上别朵粉白蝴蝶簪即可，稍微扑些粉，今日去袓母那素净些好。”
可为ฦ何青嬷嬷那紧ู皱的眉头愣是几日没松开。就连初情那小丫头也憋红了脸眼珠子乱窜，一副想笑又不敢笑的模样。
两ä个护卫拖了杨保成便往外去，其间杨保成仍在大喊着冤枉，可已๐无人理会。随后便传来闷棍声及杨保成凄厉的惨叫，堵得人心里一跳一跳的。
清芷本着姐妹情深的宗旨，满是笑意的拉过这个怯懦的小丫头，带她坐到เ暖炕中。握着她的小手，却现冰冷异常。这京都地处北方，长年气候偏冷，富贵人家出门都喜带着护手保暖。这巧姐儿双手确是光秃一片，甚至可见一两个冻瘃。
青嬷嬷笑说：“三小姐是侯爷嫡女，将来前程自是好的，其他小姐比不得。老夫人怜惜二小姐，自可为二小姐谋户好人家。二老爷虽是地方官，好歹也官居四品，要想在京城中ณ与其品级相当的人家里挑户好的，自是游刃有余。何况，这不还有侯府和老夫人您撑着在，谁又会不卖人情呢。”
“好了，言归正传，”笑过之后，清芷又感叹起来，“这祖母和大伯母气性都不小，各不相让难免会生出事端。三妹妹是嫡长女，竟比我还小月余，大伯母确实不易，子嗣得来艰辛。可好歹最后儿女双全，她该惜福才对。为何这般咄咄逼人，连祖母的脸面都不给。倘若能婉转行事，动之以情，也不至于落得今日这般不讨喜。祖母口口声声说大伯母心狠做错了事，到底会是何事。情儿，你可有打探明白。”
太夫人见此情状，气得一口气差点提不上来。幸得宁姨娘机灵，猛拍后背方才缓了过来。
等了片刻，见清兰仍有不甘之ใ色，一副欲言又止的样子，清芷突地心生烦闷。也不想多做纠缠，索性福了福身，不待人回礼ึ便离开，沿着原路返回。直到走了一段路，碰到เ个丫鬟才让带着到了芷园。
太夫人轻拍清芷的手，笑眯眯道，“到底你母亲有心，多年来还惦记着我这小毛病。”
“放心，这等大事母亲岂会怠慢，”杨氏给清玉掖好被角，徐徐道来。
“说起来还真费了番口舌，先说你早ຉ已和北郡ຉ王世子正式订了亲，不日就要纳吉过大礼。侯爷不知晓内情，以为是口头随意议亲，没有放在心上，才惹出这大乌龙事。然后给她分析利ำ弊，这皇室宗亲的婚事哪好随意毁。虽说那北郡王在朝中无实权，可好歹也是皇亲一脉，若他觉得失了面子，咽不下这口气，告到เ皇上那ว里。皇上就是为着皇室的颜面也会维护北郡王，到时因着抢亲平白得罪北郡王不说，在皇上那招了嫌隙，这才是大大不妙。这般一说，于氏明白事态严重性，自然不会再坚持。”
杨氏顿了顿，继续说道：“你不是说恪王只是想把我们容侯府拉到เ他的阵营，虽说你已定亲，可二房那还有个ฐ芷姐儿，怎么都和侯府脱不了干系。就是身份上比你差ๆ了些，不过只要结了亲，再寻个ฐ由头，将你二叔调回京中擢升品级，问题就不大了。那于氏听这头头是道的，也动了心，说是回去和太尉商量一番๘，再差ๆ人回话。总之，娘是彻底把你摘干净了。”
“母亲费心了，为ฦ女儿做的一切，女儿定会永远铭记在心，好好孝顺ิ母亲。”
清玉亲昵的靠着杨氏，头枕在她肩旁，露出一抹笑意。
“记着孝顺就好，不说了，早些歇着吧。”
杨氏精神紧绷了一日，如今事情有了了结，这担子一卸下就觉得疲软无比，很快就沉沉睡去。
容太夫人宁氏在国公府住了一宿后回了侯府，第二日就传唤了青嬷嬷过来服侍。
“你上回说芷姐儿在法莫寺遇到เ了两位陶公子，可据我所知陶老将军家只有一个ฐ孙儿，乃正室所出，随父回西北省亲已有二月余，怎么เ会突然现身在京郊呢。我看呐，应该是姓氏相同，没甚大不了的。”
“可奴婢看那两ä位陶公子贵气十足，容颜举止倒不像普通人家养得出来的。”
宁氏不由á笑道：“这京中富庶之家众多，平民家中ณ娇养孩子的多了去，贵气自是有的，都是衣食吃住堆砌起来的，不值一说。”
“那陶大公子奴婢瞧着确实不错，要是太夫人能亲见一眼必会喜欢。”
“若只是平民子弟，不见也罢，省得人家登了门实在喜欢不忍推了去。这婚姻嫁娶，还是得讲究门当户对为好。”
宁氏眯了眼，静心打坐，须臾缓缓说道：“其实真正说起来，身在这高门大户，也不见得舒心开怀。单说这宁国公府，哥哥去了有十来年了，茂儿父母更是中年早ຉ丧，家中一切都是嫂嫂一人扛着在。原想着茂儿娶妻生子后能ม含饴弄孙好好颐养天年，可谁想这孙媳儿也是薄命之人，难产而亡。嫂嫂七十大寿，本该不问事物安心养身，却还要为子嗣辛劳，我这看了着实不忍心啊。”
“太夫人要是放不下心，可亲自为国公爷挑选一房佳媳，也了却了宁老夫人夙愿。”
宁氏睁了眼，看着青嬷嬷笑道：“我又何尝不想，淑妃娘娘也派人传了话来，托我此事，我自当尽心。可真要选出一个身体康健持家有道的孝顺ิ媳妇，不是件易事。我瞧这京内名门中ณ的嫡姑娘，真正贤淑的恐怕不多，难办啊。”
青嬷嬷跪在宁氏脚边，为她捶着腿，笑道：“太夫人尽往别家看去，自然觉得不好。这姑娘养来养去，当然还是自家的最为妥当，我瞧着咱们侯府的几位小姐都不错。”
“咱们侯府配得上的也就玉姐儿和芷姐儿这两个ฐ嫡女，要是说给玉姐儿，杨氏怕是第一个ฐ出来反对的，她一门心思想要玉姐儿做了那ว郡王妃，我也不想和她细扯烦心。再者，玉姐儿是侯爷嫡女，真嫁与人做继室，多少有些说不过去。这京中ณ配得上玉姐儿，又未婚配的世家子弟不是没有，何苦眼巴巴的做人继母去。”
青嬷嬷听罢，眼中ณ闪过欣喜，“太夫人觉得三小姐不合适，莫不是想将二小姐说与国公爷。”
“你觉得如何？”
“奴婢这些日子侍候在二小姐身边，颇有体会。二小姐行为得体处事张弛有度，对下人也宽厚体恤，这样的妙人儿若不是身份上差ๆ了些，足以配得上国公爷。幸得是求娶继室，要是太夫人有意撮合，想必宁太夫人也会考量几分。”
宁氏挑了眉梢，笑说：“你呀，才过去几日，就被新主ว子收的服服帖ຆ帖的，看来这芷姐儿是个能ม人啊。”
宁氏忽又想到嫂嫂蒋氏与自己夜谈的一席话。
“妹妹，咱们处了这多年，彼此相熟，我也不说那ว些台面话了。我今日相看了你家孙女，觉得不错，有意结为ฦ亲家，咱们宁容两家亲上加亲岂不妙哉。这玉姐儿，我就不奢望了，想着必是要找了王侯贵胄做了原配，我也不与妹妹为难，让妹妹难做。我看你家老二的芷姐儿不错，那柔婉如水的精致模样，倒有些神似我那ว福薄的孙媳。不过面色体态又健康许多，我瞧着甚是喜欢。要是将她许给茂儿，他自会甘愿，同新媳妇好好过日子的。”
蒋氏话都说到这份上，以她国公夫人的身份高出自己้一等，算是纡尊降贵，自己้要是不答应仿佛说不过去。
宁氏又思及普慧大师的批言，若是将芷姐儿嫁与国公爷，成了一品国公夫人，身份尊贵。
茂儿如今又深得帝ຓ恩，不到三十已๐任殿前副都指挥使司，护侍在皇帝身侧，今后前途恐怕无可限量。这样一来，倒也算应了批言所说。
可宁氏总觉得有些不对，可又说不上来，
“还是再看看，你先回去吧，此事暂且不要声张，尤其是芷姐儿那ว，可得守紧了。”
青嬷嬤暗喜在心，窃以为此事十拿九稳，问礼后便欣然退下。
不一会儿，春柳在门外回话，宁氏忙叫了人进来，急问道：“话可有带到เ？”
春柳屈身回道：“奴婢去了法莫寺问了众多僧人，都说普慧大师前几日外出讲佛采缘，去处不定，归期更是杳杳，连方丈也不知其踪。”
“这个普慧一年到头四处云游，还真不是个ฐ清静和尚。”
可亲事她能等得，蒋氏却等不得，拖不了多久。
要是年后普慧还不归，她也只能ม应下了，说来也是芷姐儿福祉，理应错不了。
宁云茂换了简衣素า服，从偏门出了府，利ำ眸向四周扫视一遍，弃了大路从小街巷入，又七弯八拐的到เ了一个小胡同，进了其中一座小宅院。
守院的小侍从领着他进了正屋，一男子侧卧在榻上闭目养神，身形颀长，胳膊撑住头部，黑如瀑散在枕旁้榻上，平添几分慵懒โ魅色。
等了片刻，见榻上仍无响动，宁云茂恭身拱手道：“臣妹年幼无知，对王爷仰慕至极却错用方แ式，以致冒犯王爷，臣在此代妹请罪。”
榻上突然传来一阵爽笑，浑厚磁性十分。
煜王利ำ落起身，走至宁云茂前，朗声道：“云茂与我情同兄弟，我待你如何你应知晓，又何必讲这些虚礼。至于那ว晚之事，早已๐过去不提也罢，你也无需介怀。”
宁云茂方才卸了心头大石，笑道：“王爷既ຂ已回京，为何不回王府，隐在这小巷๕一角，实在屈了王爷。”
煜ภ王摆手道：“过些时日再看，恪王府最近有何动静？”
“半月前恪王妃进宫见了康贵妃，过了几日容国侯长子在恪王妃私产赌坊内闹事，尔后容国侯亲去恪王府赔罪。据派去遣在王府的内应回报，恪王妃貌似要给弟弟说媒，所属人选就是容国侯之女。”
煜ภ王眉梢轻扬，饶有兴味道：“二哥最喜与人说亲带故，手脚未免伸得长了些，说起来，那容磊还是你表舅，他这心思动得巧啊。”
宁云茂仿佛不在意，淡定道：“容磊此人惟利是图自私小心，却又甚喜标榜正派，实乃沽名钓誉之辈，不足为伍。我和家姐，从来都不喜此人。”
煜王拍拍宁云茂肩膀叹道：“宁淑妃和宁国公府，我放心得很。”
顿ู了顿，忽然调笑道：“说起来，你这鳏夫守了好几年，专情名声在天下间早ຉ就传了个遍。你也给我见好就收，早ຉ日再娶一房，解了老人家心事。要不爷给你参考参考，爷的眼光可不是一般的好。”
“王爷与我年纪相仿，我嫡子年已๐5岁，这传宗接代已经走在王爷前头，实在不好再专美于前。待王爷娶妃后，我再考虑再娶一事。”宁云茂故作正紧道。
“呵，你这家伙，连爷也打趣上了，我还真劝不动你了。也罢，索性咱俩一起有个伴，老老实实当对孤寡男吧。”