李官胜常常想，要是自己早出世十几二十年就好了。听说那个ฐ时候，大学都是国家统一招生，大学生们可以公费读，不但不用交学费、住宿费、教材费，每个月还可以拿到几十元的助学金，基本上可以解决自己的日常开支。所以，那时的大学生都不用花家里多少钱，而且毕业之后由国家包分配，享受国家干部ຖ待遇。那时候的学生，只要考上了大学，就意味着有国家“包养”，从此终身有靠。现在读大学就完全不同了，招生规模年年扩大，学费年年见涨，整个社ุ会的教育消费确实被彻底地拉动起来了。但对于他们这样的低收入家庭而言，送孩子读大学是一笔不菲的开支。父母的能力有限，除了勒紧裤带之外，每个学期开学之前还得低声下气地到处借钱给孩子做学杂费或者生活费，由此导致部分父母债台高筑。李官胜想起自己家里的泥砖屋和简单得不能再简单的日常用品，父母和姐姐们节俭到เ不能ม再节俭的生活，他认为ฦ他的大学消费是天底下最奢侈的消费。后来，他私下与卫三宝谈到过这个问题，卫三宝说很多同学也这么认为。
先，他只能ม贷三个学年的助学贷款，并且四个ฐ学年都不能ม得到助学金。他们班只得到五个助学贷款指标，僧多粥少。辅导员朱老师经与刚刚指定的班干部紧ู急磋商，决定采用我国沿用了数千年的“抓阄”办法来决定这五个ฐ助学贷款指标的归属。于是，朱老师在当天晚上召开了一个简短的班会，全班55个同学排队抓阄，李官胜幸运地抓到了一个助学贷款指标。
李官胜却不会看人脸色，看见有人在自己宿舍门外不耐烦地走来走去，估计是来找本宿舍兄弟的，于是上前热情地问：“你好！请问，你找谁？”
想当初ม，李官胜到达绿水火车站时，接车的师兄师姐满面笑容，“欢迎”“欢迎”之ใ声不绝于耳，亲切得就像是他最亲的亲人，热情得就像送温暖的使者。他们远远地伸出手来，紧紧地握住他的手。当他拘谨地伸出右手与他们相握时，那种感觉十分美妙，从来都没有过。那是李官胜平生第一次与人握手，第一次与这么多人握手。作为来自农村的孩子，他从来没有想过要与人握手，更别说与这么เ多人握手了。在绿水火车站，他切实感到了成功的喜悦和被尊重的快乐。
在候车室里，李显富依依不舍。他谆谆地告诫儿子：“我们人穷志不短。你在学校里，不要丢老道、老母的面，好好念。你现在考上了大学，我才敢告诉你，你一定要好好地记住：你就是全家的惟一希望，我和你大婶还有三个姐姐，把一切希望都寄托在你的身上，你就是我们的生活和未来。你不要为学费担心，你大叔我会想办法的，你大姐、二姐、三姐她们也会帮助你的，我们绝对不会让你缀学的。”
李官胜第一次坐火车。他十分兴奋，听着车轮出的声音，毫无睡意，二十多个ฐ小时的车程，他几乎是“坐”着去的，一路上几乎没有眯过眼。
一个伯爷不高兴地对她说：“大婶儿，我们男人在这里说话，你一个妇道人家不要插嘴。”又对李官胜说：“阿奀儿，你不要以为你把户口迁出去，有米薄了，就是城市人了。我告诉你吧，你的根永远扎在这里，只有这里才是你自己的根。就像那些水竹、大竹、毛竹一样，就算长大后到了哪里，它的竹根还深深地埋在泥土里，跟其他老的嫩的竹根连在一起。”
帅石泉满面笑容地祝贺李显富两公婆，说显富伯爷、伯娘你们有福喽，养了这么เ好的一个儿子，考上了全国重点大学，你们后半辈子就不用愁了；又说自己的四个孩子，倒是肯静心读，可是成绩总不理想，真让她和阿矇担心。有空一定要请官胜二哥给他们好好指点指点，将来也好有个ฐ把考上大学。
李显富又从右边的裤袋里拿出一个大一些的利ำ市，双手递给舅爷，说很久都没来看舅爷，给舅爷一个利市，里面有2o元钱，舅爷去买自己喜欢的东西吃，并祝舅爷健康长寿。然后，他请舅爷八月初ม七一定要去家里饮。
舅爷与他倾谈起了家常来。
李官胜曾经多次想过：“即使是在同一片蓝天下，我们农村的孩子与城里的孩子，无论是所能享受到เ的教育政策还是师资力量，无论是学习时间还是父母的能力，都有着天壤之别ี。僧多粥少，像我们这样贫困家庭里还有多少‘大眼睛’在等待资助，但能ม够获得资助的有多少个，能够获得资助至上大学的又有多少个？多少贫困家庭的孩子上不起学，多少普通家庭的孩子面对高中、大学的高昂学费望而却步。如果仅仅号召社会上更多的人来关注希望工ื程，贫困家庭里的孩子就更有希望了吗？”
李强胜被他的父亲用三条桑枝狠狠地打了一顿，直到他的阿嬷扑到他的身上，他的父亲才勉强住手。
由于李强胜的阿嬷既泼辣又难缠，本村的同学不敢公开叫李强胜的花名，但邻村的高年级同学却是一见面就叫个不停，经常把他叫得哭了。李强胜哭着回去告诉他的阿嬷，他的阿嬷立即带着哭哭啼啼的李强胜找到学校，恶狠狠地骂邻村的同学，又找老师投诉。可是，邻村的同学根本就不怕她，照样叫李强胜的花名，李强胜又哭着回去告诉他的阿嬷，他的阿嬷心痛肉痛地把他抱在怀里，一边帮他擦眼泪一边慢声细气地安慰他。
那时候，村里没有幼儿园，自家的孩子自家带。由á于家里没有老人帮助照看，江秀莲只好带着他到田地里劳动。好在此时已๐经开始实行家庭联产承包责任制了，否则，江秀莲背着孩子出工，不但会被别人指指点点，而且还要被生产队扣工分的。
经过多年躲避计生队的经验，她们已๐经训练有素า了，一听见父母不同寻常的叫喊声，就能快作出反应。